Cancer de la muqueuse buccale : symptômes, causes et traitement

Qu’est-ce que le cancer de la muqueuse buccale ?

Le cancer de la muqueuse buccale est un cancer rare qui se développe à l’intérieur de la joue de la bouche. C’est un type de cancer de la tête et du cou.

La muqueuse buccale s’étend de l’intérieur de vos lèvres et de vos joues jusqu’à l’arrière de vos dernières dents. Il s’agit d’une membrane muqueuse douce et humide composée de plusieurs couches de tissus. Sa fonction principale est de soutenir votre bouche lorsque vous mangez et mâchez. Il constitue également une barrière contre les infections et les produits chimiques présents dans votre alimentation.

Quels sont les types de cancer de la muqueuse buccale ?

Le carcinome épidermoïde est le type le plus courant. Les cellules squameuses sont des cellules minces et plates qui constituent la couche supérieure de la muqueuse buccale. Le cancer précoce de la muqueuse buccale qui touche uniquement cette couche supérieure est appelé carcinome in situ. À mesure que le cancer progresse, il peut devenir invasif, pénétrer dans les tissus plus profonds et se propager à d’autres parties de votre corps. C’est ce qu’on appelle un cancer métastatique.

D’autres types de cancer de la muqueuse buccale sont beaucoup moins courants et comprennent :

• Lymphome :Les cellules lymphoïdes sont présentes dans la muqueuse de votre bouche. Le lymphome survient lorsque ces cellules deviennent cancéreuses.
• Mélanome muqueux :Semblable au mélanome de la peau, le cancer peut survenir dans les cellules cutanées appelées mélanocytes situées dans la muqueuse de la bouche.
• Carcinome verruqueux :Il s’agit d’une forme de cancer à croissance lente et hautement traitable qui peut se développer à l’intérieur de la bouche.

Quelle est la fréquence du cancer de la muqueuse buccale ?

L’American Cancer Society estime qu’il y a environ 15 000 nouveaux cas de cancer de la bouche chaque année. Cela inclut le cancer de la muqueuse buccale, ainsi que d’autres cancers des dents, des gencives et du palais.

Le risque de cancer de la bouche augmente avec l’âge. C’est plus fréquent chez les personnes de plus de 40 ans.

Quels sont les symptômes du cancer de la muqueuse buccale ?

Les premiers signes du cancer de la muqueuse buccale comprennent des symptômes dans la bouche qui durent deux semaines ou plus. Ceux-ci peuvent inclure :

• Plaies ou ulcères douloureux.
• Taches surélevées, blanches ou rouges.
• Saignement persistant, surtout après avoir mangé ou s’être brossé les dents.

Si le cancer grossit ou se propage aux tissus environnants de votre bouche ou aux ganglions lymphatiques, vous remarquerez peut-être :

• Mauvaise haleine.
• Difficulté à ouvrir la bouche.
• Dents lâches.
• Boule dans le cou due à un ganglion lymphatique enflé.
• Engourdissement dans la bouche.
• Difficultés à avaler.
• Gonflement de la mâchoire qui rend les prothèses mal ajustées.

Quelles sont les causes du cancer de la muqueuse buccale ?

L’exposition à des substances nocives provoque ce type de cancer. Cela peut inclure :

• Tabac, y compris les cigarettes, les cigares, les pipes et le tabac sans fumée.
• Consommation excessive d’alcool.
• La noix de bétel, un fruit cultivé en Asie et en Afrique qui contient un stimulant que les gens broient, enveloppent dans une feuille et mâchent.

Le virus du papillome humain (VPH) peut également provoquer le cancer de la muqueuse buccale. Le VPH est un virus sexuellement transmissible et certaines souches de celui-ci peuvent provoquer des cancers dans la région génitale et au fond de la gorge. Son rôle dans les cancers de la bouche, notamment de la muqueuse buccale, n’est pas aussi clair.

D’autres facteurs pouvant augmenter votre risque de cancer de la muqueuse buccale sont :

• Consommation de marijuana.
• Mauvaise hygiène buccale.
• Alimentation malsaine.

Comment diagnostique-t-on le cancer de la muqueuse buccale ?

Votre dentiste sera peut-être le premier à remarquer des changements dans le tissu de votre muqueuse buccale lors d’un examen de routine. Si votre dentiste soupçonne un cancer, il vous dirigera vers un professionnel de la santé pour des tests plus approfondis, notamment :

• Biopsie:Ce test implique le prélèvement d’un échantillon de tissu pour analyse en laboratoire. En cas de suspicion de tumeur, votre prestataire peut effectuer la biopsie à l’aide d’un scalpel, d’un poinçon, d’une brosse ou d’une aiguille fine.
• Tests d’imagerie :Des tests tels que des tomodensitogrammes, des IRM et des TEP aident votre médecin à évaluer la tumeur et à déterminer si le cancer s’est propagé.

Quels sont les grades et les stades du cancer de la muqueuse buccale ?

Le grade d’une tumeur cancéreuse dépend des résultats de la biopsie. Une biopsie évalue la forme et la structure des cellules par rapport aux cellules normales et saines environnantes :

• Cellules bien différenciéesressemblent aux tissus normaux et sont moins susceptibles de se propager.
• Cellules peu différenciéessemblent différents des tissus normaux et présentent un risque accru de propagation.

Les grades de cancer de la muqueuse buccale comprennent :

• GX :Note non évaluée.
• G1 :Bien différencié.
• G2 :Modérément différencié.
• G3 et G4 :Peu différencié.

La stadification du cancer utilise des catégories pour aider votre médecin à comprendre la gravité du cancer et comment le traiter. Ces catégories comprennent :

• Taille de la tumeur.
• Atteinte des ganglions lymphatiques.
• Métastases (excroissances cancéreuses qui se sont propagées à d’autres parties du corps).

Les stades vont de 1 à 4. Une tumeur de stade 1 est petite, sans atteinte ganglionnaire ni métastases. Les étapes supérieures incluent différentes combinaisons des catégories énumérées ci-dessus.

Comment traite-t-on le cancer de la muqueuse buccale ?

Votre médecin élaborera un plan de traitement basé sur votre diagnostic ainsi que sur le grade et le stade du cancer.

La chirurgie est généralement le traitement principal de ce type de cancer. Votre chirurgien enlèvera autant de tumeur que possible. Les chirurgiens utilisent des techniques visant à minimiser les dommages aux tissus environnants et à protéger le fonctionnement de votre bouche.

Votre médecin peut recommander des traitements supplémentaires après la chirurgie pour empêcher la tumeur de réapparaître, notamment :

• Radiothérapie,utilise des faisceaux d’énergie de rayonnement pour détruire les cellules cancéreuses.
• Chimiothérapie,implique une large gamme de médicaments pour traiter le cancer.

Quel est le pronostic du cancer de la muqueuse buccale ?

La détection précoce est essentielle pour ce type de cancer. Plus vous détectez le cancer tôt, meilleur est votre pronostic. Mais même avec une détection précoce, le pronostic de cette maladie n’est pas bon.

Une étude portant sur 30 personnes atteintes d’un cancer de la muqueuse buccale a révélé que 53 % d’entre elles étaient en vie cinq ans après le traitement. Chez environ la moitié des personnes, le cancer est réapparu. Il s’agit d’une petite étude et peut ne pas refléter votre point de vue individuel.

Comment puis-je prévenir le cancer de la muqueuse buccale ?

Vous pouvez prévenir le cancer de la muqueuse buccale en évitant une consommation excessive d’alcool, en arrêtant de fumer et en cessant de consommer d’autres produits du tabac.

Des visites dentaires de routine peuvent également vous aider à détecter précocement tout changement dans la muqueuse de votre bouche, au moment où le cancer est le plus traitable.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Parlez à votre dentiste ou professionnel de la santé si vous remarquez des plaies, des plaques surélevées ou des saignements dans la bouche qui durent plus de deux semaines.