Anatomie, fonction et conditions de la plèvre qui l’affectent

La plèvre (pluriel : plèvre) est une membrane à deux couches qui recouvre le poumon. Entre les couches se trouve une petite quantité de liquide lubrifiant, appelé liquide pleural, qui aide à amortir les poumons et à réduire la friction entre les poumons et la cage thoracique.

La plèvre est une partie vitale des voies respiratoires et est vulnérable aux conditions qui peuvent affecter son fonctionnement et la qualité de votre respiration. Parmi les plus courantes figurent la pleurésie, l’épanchement pleural et le mésothéliome. Un pneumologue appelé pneumologue est formé pour diagnostiquer ces affections ainsi que d’autres affections liées à la plèvre et proposer des moyens de les traiter.

Anatomie de la plèvre

Il y a deux plèvres, une pour chaque poumon. Chaque plèvre est une membrane unique qui se replie sur elle-même pour former deux couches. L’espace entre les membranes (appelé cavité pleurale ou espace intrapleural) est rempli d’un liquide pleural fin et lubrifiant.

La plèvre est composée de deux couches :

• Leplèvre viscéraleest la membrane fine et glissante qui recouvre la surface des poumons et plonge dans les zones séparant les lobes des poumons appelées hile.
• Leplèvre pariétaleest la membrane externe qui tapisse la paroi thoracique interne et le diaphragme (le muscle fin séparant la poitrine et les cavités abdominales).

Les plèvres viscérale et pariétale se rejoignent au niveau du hile, qui sert de point d’entrée aux vaisseaux sanguins, aux nerfs et aux grandes voies respiratoires des poumons appelées bronches.

Le liquide pleural est sécrété par les cellules spécialisées de la plèvre appelées cellules mésothéliales. Le liquide permet aux couches de glisser les unes sur les autres lorsque les poumons se gonflent et se dégonflent pendant la respiration (respiration).

Fonction

La plèvre est essentielle à la respiration, fournissant aux poumons la lubrification nécessaire pour inspirer et expirer. L’espace intrapleural contient environ 4 à 5 centimètres cubes (ccs) de liquide pleural.

Le liquide pleural a une qualité légèrement collante qui aide à attirer les poumons vers l’extérieur lors de l’inhalation plutôt que de glisser autour de la cavité thoracique. Il crée une tension superficielle qui aide à maintenir la position des poumons dans la cavité thoracique.

Les plèvres servent également de division entre les autres organes du corps, les empêchant d’interférer avec le fonctionnement des poumons. Ils servent également de barrière contre les maladies infectieuses qui pourraient passer d’autres parties du corps aux poumons, ou vice versa.

Conditions qui affectent la plèvre

Plusieurs affections courantes et rares peuvent causer des lésions à la plèvre ou affecter votre respiration. Certaines concernent uniquement la plèvre, tandis que d’autres sont secondaires à une autre affection, comme le cancer.

Pleurésie

La pleurésie est l’inflammation des membranes pleurales par quelque moyen que ce soit. Elle est le plus souvent causée par une infection virale, mais peut également être le résultat d’une infection bactérienne ou d’une maladie auto-immune (telle que la polyarthrite rhumatoïde ou le lupus).

L’inflammation pleurétique rend les surfaces membranaires rugueuses et collantes. Plutôt que de glisser les uns sur les autres, ils se collent les uns aux autres, provoquant une douleur aiguë et lancinante à chaque respiration, éternuement ou toux.

La douleur pleurétique peut s’aggraver lors de l’inhalation d’air froid ou d’une profonde inspiration. Elle peut également s’aggraver lors de mouvements ou de changements de position. D’autres symptômes incluent de la fièvre, des frissons et une perte d’appétit.

Le traitement initial de la pleurésie implique un soulagement de la douleur (souvent avec des anti-inflammatoires non stéroïdiens comme l’indométacine), suivi de l’élimination de tout sang, air ou liquide de l’espace pleural.

Le retrait peut être réalisé par thoracentèse (extraction avec une aiguille et une seringue), par pleurodèse (produits chimiques injectés qui collent les deux membranes ensemble) ou par un drain thoracique.

Par la suite, l’accent est mis sur le traitement de la cause sous-jacente.

Épanchement pleural

Un épanchement pleural est un type de pleurésie qui survient lorsqu’un excès de liquide s’accumule dans la cavité pleurale. Lorsque cela se produit, il peut y avoir de la toux, un essoufflement, un hoquet, une respiration rapide et des douleurs thoraciques aiguës qui s’aggravent lors de l’inhalation ou de la toux.

L’insuffisance cardiaque est la cause la plus fréquente d’épanchement pleural, mais il en existe une multitude d’autres, notamment la pneumonie, l’insuffisance rénale terminale, l’insuffisance hépatique, les traumatismes pulmonaires et le cancer du poumon.

Un épanchement pleural peut être très petit (détectable uniquement par une radiographie pulmonaire ou un scanner) ou être volumineux et contenir plusieurs litres de liquide.

Un épanchement pleural nécessite un drainage de l’espace intrapleural, généralement avec une pleurodèse ou un type de drain thoracique appelé cathéter à demeure qui peut être maintenu en place pendant plusieurs jours. La thoracentèse peut être utilisée, mais elle est souvent insuffisante pour éliminer complètement le liquide avant qu’il n’en soit produit davantage.

La cause sous-jacente serait également traitée.

Épanchement pleural malin

Un épanchement pleural malin (EMP) est un type d’épanchement qui contient des cellules cancéreuses. L’EPM est le plus souvent associée au cancer du poumon ou lorsque le cancer du sein s’est métastasé (s’est propagé) aux poumons. De nombreux autres cancers, dont le lymphome, peuvent également provoquer un épanchement.

L’objectif initial du traitement est de drainer l’espace intrapleural avec une pleurodèse ou un cathéter thoracique à demeure. Dans certains cas, un tube implanté chirurgicalement appelé shunt pleuropéritonéal peut être utilisé à la place d’un cathéter à demeure.

La MPE peut également être traitée par thoracentèse répétée associée à une chimiothérapie. La chimiothérapie peut ralentir ou arrêter l’accumulation de liquide, en particulier en cas d’épanchements provoqués par le cancer du poumon, le cancer du sein, le cancer de la prostate, le cancer des ovaires, le cancer de la thyroïde ou un lymphome.

Mésothéliome

Le mésothéliome pleural est un cancer des cellules mésothéliales de la plèvre. Elle est le plus souvent causée par une exposition professionnelle à long terme à l’amiante. Les symptômes comprennent des douleurs aux épaules, à la poitrine ou au bas du dos accompagnées d’un essoufflement, de difficultés à avaler et d’un gonflement du visage et des bras.

Selon le stade de la maladie, les types de chirurgie suivants peuvent également être recommandés :

• Extrapleuralpneumonectomie : ablation de votre poumon et de certaines parties de votre diaphragme
• Pleurectomie avec décortication: L’ablation de votre plèvre et de la tumeur uniquement

La chimiothérapie, la radiothérapie et l’immunothérapie peuvent également accompagner la chirurgie.

Pneumothorax

Le pneumothorax, également connu sous le nom de poumon affaissé, peut se développer lorsque de l’air s’accumule dans la cavité pleurale. Elle peut être causée par un certain nombre de facteurs, notamment un traumatisme thoracique, une chirurgie thoracique et une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC).

En plus de l’essoufflement, des crépitements anormaux peuvent se produire lorsque vous respirez juste sous la peau du cou ou de la poitrine (appelés crépitements).

Le pneumothorax spontané survient lorsqu’un poumon s’effondre sans raison apparente. Les hommes adolescents, grands et minces, sont les plus à risque, bien que les femmes puissent également être touchées. Les facteurs de risque comprennent le tabagisme, les maladies du tissu conjonctif et les activités telles que la plongée sous-marine dans lesquelles la pression atmosphérique change rapidement.

Le pneumothorax peut souvent guérir tout seul, mais peut nécessiter une thoracentèse sous vide pour aspirer l’air accumulé dans la cavité pleurale.

Hémothorax

L’hémothorax est une forme d’épanchement pleural dans lequel la cavité pleurale se remplit de sang. La plupart des cas sont le résultat d’une blessure traumatique ou d’une chirurgie thoracique. Dans de rares occasions, un hémothorax peut survenir lorsque des vaisseaux sanguins se rompent spontanément dans la plèvre (ce qui peut survenir en cas de mésothéliome ou de métastases du cancer du poumon).

Le principal symptôme de l’hémothorax est une douleur thoracique ou une sensation de lourdeur dans la poitrine. Il peut également y avoir un rythme cardiaque rapide, des difficultés respiratoires, des sueurs froides, une peau pâle et de la fièvre.

L’hémothorax nécessite des soins médicaux rapides pour éviter des complications telles qu’une infection ou une fibrose pleurale (cicatrice).

Un drain thoracique est l’approche standard de l’hémothorax, mais des épanchements plus importants peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour endiguer le saignement. Les options incluent :

• Thoracotomie: Une chirurgie traditionnelle à poitrine ouverte
• Chirurgie thoracoscopique vidéo-associée (VATS) : chirurgie impliquant une petite caméra et des outils chirurgicaux insérés à travers une ou plusieurs petites coupures dans la paroi thoracique.

Empyème pleural

L’empyème pleural est une forme d’épanchement pleural dans lequel du pus s’accumule dans la cavité pleurale, le plus souvent en raison d’une infection bactérienne. L’empyème pleural est le plus souvent observé chez les personnes atteintes d’une pneumonie bactérienne grave ou qui développent une infection après une blessure ou une intervention chirurgicale thoracique.C’est aussi une complication possible de l’hémothorax.

Les symptômes de l’empyème comprennent de la fièvre, une toux sèche, des sueurs, des difficultés respiratoires et une perte de poids involontaire. Les personnes âgées peuvent uniquement ressentir de la fatigue, une peau pâle et une faiblesse.

La principale forme de traitement de l’empyème pleural est l’utilisation d’un drain thoracique, souvent accompagnée d’une injection d’un agent mucolytique dans la cavité pleurale pour aider à briser et à fluidifier le mucus. Des antibiotiques intraveineux sont généralement administrés pour éliminer l’infection.

Comme pour l’hémothorax, une thoracotomie ou une chirurgie TVAS peut être nécessaire dans les cas graves.