Amnésie globale transitoire (ATG) : causes et symptômes

Qu’est-ce que l’amnésie globale transitoire (ATG) ?

L’amnésie globale transitoire (ATG) est une maladie rare dans laquelle vous subissez un épisode soudain de perte de mémoire.

Au cours d’un épisode TGA, vous ne pouvez pas former de nouveaux souvenirs (une condition appelée amnésie antérograde) et vous avez des difficultés à vous souvenir de souvenirs récents (une condition appelée amnésie rétrograde). « Transitoire » signifie passer. Les épisodes d’amnésie globale transitoire ne durent généralement pas plus de plusieurs heures. Dans de rares cas, ils durent jusqu’à 24 heures.

Les personnes atteintes de TGA se souviennent de qui elles sont et peuvent se souvenir de leurs amis et des membres de leur famille. Ils peuvent toujours effectuer des tâches quotidiennes complexes, comme cuisiner ou conduire. Ils conservent également leurs compétences linguistiques et d’interaction sociale. Cependant, lors d’un épisode TGA, ils peuvent ne pas savoir où ils se trouvent, ni le jour ou l’heure.

Même si les chercheurs étudient l’amnésie globale transitoire depuis plus de 50 ans, ils ne savent toujours pas exactement ce qui la cause ni pourquoi elle se produit.

Qui est touché par l’amnésie globale passagère ?

L’amnésie globale transitoire touche majoritairement les personnes âgées de 50 à 80 ans (75 % des cas). Elle touche rarement les personnes de moins de 40 ans.

Certaines études suggèrent que les personnes ayant des antécédents des problèmes de santé suivants pourraient être plus à risque de développer une amnésie globale transitoire :

• Maladie cardiaque.
• Migraine.
• Hyperlipidémie (cholestérol élevé).

L’amnésie globale transitoire est-elle courante ?

L’amnésie globale transitoire est rare. Elle touche environ 5 à 10 personnes pour 100 000 par an dans la population générale des États-Unis.

Pour les personnes âgées de 50 ans et plus, elle touche 23 à 32 personnes pour 100 000 par an.

Quels sont les symptômes de l’amnésie globale passagère ?

Le principal signe d’amnésie globale passagère est une soudaine incapacité à former de nouveaux souvenirs. Certaines personnes ne peuvent pas non plus se souvenir de souvenirs d’il y a des heures, des jours ou plus.

Les personnes confrontées à un épisode de TGA peuvent :

• Avoir l’air désorienté et confus.
• Posez à plusieurs reprises les mêmes questions, notamment sur la date, l’heure et leur lieu.

Les personnes souffrant de TGA ne :

• Perdre connaissance.
• présentez d’autres symptômes neurologiques ou cognitifs, tels qu’une perte du langage ou des problèmes de mouvement.
• Réveillez-vous avec TGA. Cela arrive plus tard dans la journée.

Les autres symptômes pouvant survenir avec la TGA comprennent :

• Mal de tête.
• Nausées et vomissements.
• Vertiges.
• Anxiété.

Dans la plupart des cas, les épisodes TGA durent entre une et dix heures (six heures en moyenne). Dans de rares cas, les symptômes peuvent persister jusqu’à 24 heures.

Les problèmes de mémoire qui se développent progressivement ou durent plus d’une journée ne font pas partie de la TGA et sont probablement liés à d’autres causes.

Quelles sont les causes de l’amnésie globale passagère ?

Les chercheurs ne connaissent pas la cause exacte de l’amnésie globale transitoire (ATG). Mais ils pensent que cela est dû à un problème temporaire dans votre hippocampe – la partie de votre cerveau qui joue un rôle important dans l’apprentissage et la mémoire.

Certaines recherches suggèrent que la TGA résulte d’un manque de flux sanguin (ischémie) ou d’oxygène (hypoxie) suffisant vers votre cerveau. D’autres recherches suggèrent que la TGA pourrait être liée à l’activité épileptique dans votre cerveau.

Certaines situations peuvent déclencher une TGA, notamment :

• Effort physique.
• Stress émotionnel ou psychologique.
• Immersion soudaine dans l’eau froide ou chaude.
• Douleur.
• Rapports sexuels.
• Effectuer la manœuvre de Valsalva. Il s’agit d’une technique de respiration que vous effectuez volontairement dans le cadre d’un examen médical ou pour ralentir un rythme cardiaque rapide. Cela implique de fermer la bouche, de se pincer le nez et d’appuyer comme si vous alliez à la selle.

Un type de TGA – amnésie transitoire bénigne après ingestion d’une substance – résulte de l’un des éléments suivants :

• Consommation excessive d’alcool.
• Utiliser de fortes doses de barbituriques (médicaments sédatifs et somnifères).
• Utilisation de plusieurs drogues récréatives.
• Utiliser de petites doses de benzodiazépines (médicaments qui traitent l’anxiété, l’insomnie et les convulsions).

Si vous ou un de vos proches présentez des symptômes de perte soudaine de mémoire, vous devez vous rendre à l’hôpital dès que possible pour vous assurer qu’il n’y a pas de maladie potentiellement mortelle à l’origine de cette perte.

Comment diagnostique-t-on l’amnésie globale transitoire ?

Il n’existe aucun test de diagnostic pour l’amnésie globale transitoire. Au lieu de cela, les prestataires de soins de santé excluent toutes les autres causes possibles d’amnésie avant de diagnostiquer une TGA.

Pour exclure d’autres causes, un prestataire effectuera un examen physique et vérifiera vos signes vitaux. Ils peuvent également effectuer un examen neurologique.

Ils peuvent prescrire des examens d’imagerie et certains tests sanguins, tels que :

• Panel métabolique complet.
• Test de dépistage de drogue (écran de toxicologie).

Comment traite-t-on l’amnésie globale transitoire ?

Il n’existe aucun traitement contre l’amnésie globale passagère. La condition disparaît d’elle-même dans les 24 heures : votre fonction de mémoire reviendra à son état normal.

Votre équipe soignante vous recommandera probablement de rester à l’hôpital jusqu’à ce que l’amnésie disparaisse pour s’assurer qu’il n’y a pas de cause médicale sous-jacente et que vous ne développez pas de symptômes supplémentaires.

Quels sont les effets à long terme de l’amnésie globale transitoire ?

Il n’y a généralement pas de problèmes à long terme liés à l’amnésie globale transitoire. Dans la plupart des cas, les personnes souffrant de TGA se rétablissent complètement. Une fois l’épisode terminé, ils peuvent se forger de nouveaux souvenirs, mais ils ne se souviendront pas de ce qui s’est passé pendant l’épisode. Tous les autres souvenirs récents reviennent généralement dans les 24 heures.

Dans de rares cas, un problème global transitoire entraîne des problèmes de mémoire plus durables. Ce problème ne survient généralement que chez les personnes ayant des épisodes répétés. Les épisodes d’amnésie globale transitoire récurrents sont rares : moins de 10 % des personnes souffrant d’ATG ont un autre épisode.

La TGA est-elle un mini-AVC ?

L’amnésie globale transitoire (ATG) n’est pas un mini-accident vasculaire cérébral (accident ischémique transitoire). Même si les deux affections partagent un mot dans leur nom et que les deux présentent des symptômes qui apparaissent soudainement, ce sont des affections différentes.

La perte soudaine de mémoire est le principal – et généralement le seul – signe de TGA. Les mini-AVC présentent les mêmes symptômes que les accidents vasculaires cérébraux, tels que :

• Difficulté à voir d’un ou des deux yeux.
• Engourdissement ou faiblesse du visage, des bras ou des jambes, surtout d’un côté.
• Fort mal de tête.

Si des symptômes d’AVC apparaissent, il est très important de se rendre aux urgences pour obtenir une aide médicale immédiate.

La TGA conduit-elle à la démence ?

Dans la majorité des cas, l’amnésie globale transitoire n’entraîne pas de problèmes de mémoire à long terme, comme ceux observés dans la démence. Cependant, vous pourriez développer une démence pour d’autres raisons.