À quoi ressemble l’arthrite ? Reconnaître les symptômes

L’arthrite peut provoquer des modifications visibles des articulations, les rendant noueuses ou gonflées. Cependant, une main, un genou ou une autre partie du corps touchée par l’arthrite semble souvent normale de l’extérieur. Une radiographie ou un autre test d’imagerie peut aider votre médecin à constater des changements dans les articulations qui ne seraient pas visibles autrement.

Cet article traite des symptômes visibles et physiques de l’arthrite dans différentes parties du corps et de l’apparence de l’arthrite sur une radiographie.

Reconnaître les symptômes de l’arthrite

L’arthrite fait référence à un groupe de maladies qui provoquent une inflammation et un gonflement d’une ou plusieurs articulations. Il existe plus de 100 types différents d’arthrite qui touchent tous les âges, toutes les races et tous les sexes, les types les plus courants étant :

• Arthrose
• Polyarthrite rhumatoïde
• Arthrite psoriasique

Les symptômes varient selon le type d’arthrite, mais comprennent généralement :

• Douleurs articulaires
• Rigidité
• Diminution de l’amplitude de mouvement
• Gonflement

Les symptômes peuvent aller et venir, ou ils peuvent être chroniques et s’aggraver avec le temps.

Les symptômes de l’arthrite peuvent varier en intensité, allant de symptômes légers ou modérés à un handicap grave qui rend les tâches quotidiennes et les mouvements fonctionnels comme se tenir debout et marcher très difficiles et douloureux.

L’arthrite est la principale cause d’invalidité aux États-Unis, touchant environ un adulte sur trois entre 18 et 64 ans, avec une prévalence plus élevée chez les adultes de 65 ans et plus. Environ 92 millions d’adultes reçoivent un diagnostic d’arthrite par un professionnel de la santé ou déclarent souffrir de symptômes s’apparentant à l’arthrite. On estime que le nombre de personnes souffrant d’arthrite est en réalité beaucoup plus élevé, car de nombreuses personnes vivent avec des symptômes d’arthrite mais ne consultent pas un médecin.

Arthrose

L’arthrose, également appelée maladie dégénérative des articulations, touche plus de 30 millions d’Américains. Alors que de nombreuses personnes associent l’arthrose à l’usure que subissent les articulations du corps au fil du temps avec le vieillissement, plus de la moitié des Américains touchés par l’arthrose ont moins de 65 ans.

L’arthrose peut toucher n’importe quelle articulation, mais elle est plus fréquente dans les cas suivants :

• Dos et colonne vertébrale
• Les hanches
• Genoux
• Cou
• Épaules
• Doigts et mains

Toute personne qui sollicite de manière répétée ses articulations, y compris les athlètes, le personnel militaire et les personnes exerçant un travail physiquement exigeant, peut courir un risque accru de développer de l’arthrose.

Le cartilage est une forme de tissu conjonctif qui recouvre l’extrémité de chaque os du corps et fournit un amorti et une absorption des chocs aux articulations, leur permettant ainsi de se déplacer en douceur. Dans l’arthrose, le cartilage se dégrade avec le temps, provoquant des douleurs et une difficulté accrue à déplacer les articulations.

Les os peuvent commencer à se dégrader avec une aggravation de l’arthrite, entraînant une croissance excessive douloureuse des os appelée éperons osseux, ou ostéophytes, qui peut causer des dommages supplémentaires au cartilage.Dans l’arthrose sévère, le cartilage s’use tellement que l’os frotte directement contre l’os lors du mouvement des articulations, provoquant une augmentation de la douleur, de l’inflammation et des lésions articulaires.

Sur une radiographie, l’arthrose peut ressembler à un rétrécissement de l’espace entre les os de l’articulation touchée. Il peut également y avoir des éperons osseux visibles sur les bords de l’articulation.

L’arthrose est plus fréquente chez les hommes de moins de 45 ans, mais plus fréquente chez les femmes de plus de 45 ans. Les femmes de plus de 60 ans sont deux fois plus susceptibles de développer des symptômes d’arthrite que les hommes.

Les facteurs de risque qui augmentent la probabilité de développer une arthrose ou une progression des symptômes comprennent :

• Âge plus avancé
• Génétique
• Obésité
• Faible densité osseuse
• Antécédents de traumatisme ou de blessure articulaire
• Faibles niveaux d’activité physique

Arthrite du dos et de la colonne vertébrale

L’arthrose de la colonne vertébrale survient souvent avec le vieillissement, mais peut progresser plus rapidement chez les personnes qui ont une mauvaise posture, sont très sédentaires, ne font pas d’exercice ou sont en surpoids.

Les symptômes de l’arthrite vertébrale comprennent :

• Lombalgie
• Raideur de la colonne vertébrale et perte d’amplitude de mouvement
• Tendresse au niveau des vertèbres affectées de la colonne vertébrale
• Compression possible des racines nerveuses 

L’arthrite de la colonne vertébrale peut provoquer un rétrécissement dégénératif des ouvertures des vertèbres où se trouvent la moelle épinière et les racines nerveuses. Si le rétrécissement est grave, une compression de la moelle épinière ou des racines nerveuses peut se développer, provoquant une douleur irradiante dans les hanches et les jambes, entraînant une affection appelée sténose vertébrale.

D’autres symptômes incluent un engourdissement, une faiblesse, des brûlures ou des picotements dans les jambes.

Arthrite de la hanche

L’arthrose de la hanche touche généralement les personnes de plus de 50 ans et survient lorsque le cartilage de l’articulation sphérique de la hanche s’use avec le temps en raison du vieillissement ou d’une blessure. La douleur et la raideur se développent au niveau de la hanche et s’aggravent généralement le matin, après une position assise prolongée ou au réveil le matin.

Les autres symptômes de l’arthrose de la hanche comprennent :

• Douleur à l’aine ou à la cuisse
• Grincement ou claquement de l’articulation de la hanche
• Diminution de l’amplitude de mouvement
• Douleur accrue avec les changements de pression liés aux conditions météorologiques

Lorsque les symptômes de l’arthrite de la hanche sont graves, se tenir debout et marcher devient difficile et douloureux. S’ils ne s’améliorent pas avec les options de traitement conservateurs, une arthroplastie totale de la hanche peut être réalisée pour réduire la douleur et améliorer la fonction.

Arthrite du genou   

La prévalence de l’arthrose du genou augmente chaque année aux États-Unis. On estime que 45 % de tous les Américains développeront une arthrose du genou au cours de leur vie, et parmi les personnes diagnostiquées, 54 % recevront une arthroplastie totale du genou pour traiter leurs symptômes.

Une arthroplastie totale du genou est souvent le dernier recours utilisé pour traiter les symptômes graves de l’arthrose du genou lorsque le cartilage de l’articulation du genou est considérablement usé, limitant les activités quotidiennes et rendant la position debout, la marche et la montée et la descente des escaliers très difficiles et douloureuses.

En moyenne, les patients passent environ 13 ans à essayer des mesures conservatrices, notamment des analgésiques, pour gérer les symptômes de l’arthrose du genou avant de subir une intervention chirurgicale.

Les blessures sportives courantes, notamment les ruptures du ligament croisé antérieur (LCA), les déchirures du ménisque et les luxations de la rotule (rotule), exposent les patients à un risque accru de développer ultérieurement une arthrose du genou. Environ 50 % des patients ayant subi une rupture du LCA développeront une arthrose du genou entre cinq et 15 ans après la blessure.

Arthrite dans le cou

L’arthrose du cou, également appelée arthrose cervicale, touche plus de 85 % des personnes de plus de 60 ans. La douleur et la raideur au niveau du cou sont les symptômes les plus courants. Ils réagissent souvent bien aux traitements conservateurs comme les analgésiques et la physiothérapie.

Les symptômes de l’arthrite du cou peuvent s’aggraver lorsque l’on regarde vers le haut ou vers le bas pendant une période prolongée ou lors d’activités comme la conduite automobile et la lecture qui impliquent de maintenir le cou dans la même position pendant une période prolongée. Le repos ou la position allongée aident souvent à soulager les symptômes.

Les autres symptômes de l’arthrite du cou comprennent :

• Maux de tête
• Grincement ou fissure lors du mouvement du cou
• Spasmes musculaires
• Compression possible des racines nerveuses 

Arthrite à l’épaule

L’arthrose de l’épaule touche généralement les personnes de plus de 50 ans et est plus fréquente au niveau de l’articulation acromio-claviculaire que de l’articulation glénohumérale de l’épaule. L’articulation acromio-claviculaire est l’endroit où la clavicule rejoint l’omoplate, tandis que l’articulation glénohumérale est l’articulation à rotule de l’épaule qui permet au bras de bouger.

L’arthrite de l’épaule peut se développer au fil du temps à la suite d’une usure répétitive ou à la suite d’une blessure traumatique telle qu’une fracture de l’épaule, une luxation ou une déchirure de la coiffe des rotateurs. Les symptômes les plus courants de l’arthrite de l’épaule comprennent la douleur, la raideur et la perte d’amplitude de mouvement. À mesure que l’arthrite progresse, tout mouvement de l’épaule peut provoquer des douleurs.

Si les symptômes ne s’améliorent pas grâce à des mesures conservatrices, des méthodes chirurgicales peuvent être utilisées pour gérer les symptômes de l’arthrite de l’épaule. Les options chirurgicales comprennent :

• Arthroscopie :Au cours de l’arthroscopie de l’épaule, un chirurgien pratique de petites incisions autour de l’épaule pour insérer une caméra et des instruments chirurgicaux afin de nettoyer l’intérieur de l’articulation de l’épaule.
• Arthroplastie totale de l’épaule :L’arthrose sévère de l’épaule peut être traitée chirurgicalement par une arthroplastie de l’épaule, ou arthroplastie, où la rotule de l’articulation glénohumérale est remplacée par des composants métalliques pour réduire le contact os sur os. Parfois, une arthroplastie totale inversée de l’épaule est réalisée, dans laquelle les composants sphériques de l’articulation de l’épaule sont inversés.
• Arthroplastie de résection :L’arthroplastie de résection est utilisée pour traiter l’arthrite de l’articulation acromio-claviculaire, où l’extrémité de la clavicule est retirée pour réduire l’irritation et la compression.

Arthrite des doigts et des mains

On estime que 40 % de tous les adultes aux États-Unis recevront un diagnostic d’arthrose dans au moins une main avant l’âge de 85 ans, les femmes étant deux fois plus susceptibles que les hommes de développer des symptômes.

L’arthrite des mains et des doigts provoque une inflammation douloureuse et un gonflement des articulations des poignets et des doigts, ce qui rend les activités comme la préhension, la saisie et le pincement très difficiles et douloureuses. Au fil du temps, l’arthrite peut provoquer une déformation notable des articulations des doigts.

Les médicaments, les injections de cortisone, les attelles, la physiothérapie et la modification des activités peuvent tous être utilisés pour aider à gérer les symptômes. Si l’arthrite affecte l’articulation du pouce et que les mesures conservatrices ne parviennent pas à améliorer les symptômes, une trapézectomie peut être réalisée pour diminuer la douleur et l’inflammation articulaires.

Polyarthrite rhumatoïde

La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie auto-immune dans laquelle le corps produit une réponse du système immunitaire pour attaquer ses propres articulations, provoquant douleur, inflammation et gonflement. Au fil du temps, le cartilage se décompose, réduisant l’espace entre les os, et les articulations peuvent devenir instables ou raides.

Si elle n’est pas traitée, la polyarthrite rhumatoïde peut provoquer des lésions articulaires permanentes et irréversibles. 

Contrairement à l’arthrose, qui est plus susceptible de se développer d’un côté du corps, la polyarthrite rhumatoïde est généralement symétrique et affecte les deux côtés du corps, le plus souvent au niveau des mains, des pieds, des poignets, des coudes, des genoux et des chevilles.

Sur une radiographie, la polyarthrite rhumatoïde peut ressembler à l’arthrose, mais elle est plus susceptible d’affecter plusieurs articulations du corps. Il peut également provoquer des symptômes systémiques tels que la fatigue et la faiblesse, et il produit davantage de raideurs matinales prolongées que l’arthrose. Les femmes sont deux à trois fois plus susceptibles de recevoir un diagnostic de polyarthrite rhumatoïde que les hommes.

Arthrite psoriasique

Environ 30 % des patients atteints de psoriasis, une affection inflammatoire de la peau, développent une forme d’arthrite auto-immune et inflammatoire appelée arthrite psoriasique. Le rhumatisme psoriasique peut affecter les articulations de tout le corps et entraîner des lésions articulaires permanentes s’il n’est pas traité.

Le psoriasis touche 74 millions d’adultes aux États-Unis, et 60 à 70 % des patients diagnostiqués avec un psoriasis développeront un rhumatisme psoriasique.

Bien qu’il n’existe aucun traitement pour guérir cette maladie, les médicaments peuvent aider à réduire les symptômes tels que les douleurs articulaires et l’inflammation et à prévenir la progression de la maladie. Le traitement vise à favoriser la rémission et à prévenir les lésions articulaires.

Comment diagnostique-t-on l’arthrite ?

Le pronostic des personnes souffrant d’arthrite se détériore à mesure que la maladie reste non diagnostiquée. Il est donc important de consulter un médecin si vous pensez présenter des symptômes d’arthrite. Un examen physique combiné à un examen de vos antécédents médicaux et à une imagerie radiographique permet de confirmer un diagnostic d’arthrite et d’identifier les articulations touchées. 

Des analyses de sang qui examinent les niveaux de facteur rhumatoïde, de peptide citrulliné anticyclique, de vitesse de sédimentation des érythrocytes et de protéine C-réactive peuvent aider à confirmer un diagnostic de polyarthrite rhumatoïde ou de rhumatisme psoriasique, car ces substances sont généralement élevées dans ces conditions inflammatoires.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé
Les symptômes de l’arthrite peuvent s’aggraver avec le temps s’ils ne sont pas traités. Si vous ressentez des douleurs articulaires chroniques, une raideur, une mobilité réduite ou un gonflement depuis plus de trois mois, il est important que vous consultiez un médecin pour traiter vos symptômes.