7 signes de zona (douleur, éruption cutanée et autres symptômes)

La varicelle est une infection bien connue survenant principalement chez les enfants. Cependant, le même virus qui cause la varicelle peut provoquer une autre infection principalement chez les adultes. Cette condition est connue sous le nom de zona ou herpès zoster et toute personne qui a eu la varicelle plus tôt dans la vie court le risque de développer un zona. Il est plus susceptible de se produire chez les adultes plus âgés ou les jeunes adultes dont le système immunitaire est affaibli, mais il est rare chez les enfants.

 

Comment repérer les bardeaux

Il n’y a pas de moyen certain de déterminer qui aura le zona ou non parmi les personnes qui ont eu la varicelle plus tôt dans la vie. Même lorsqu’ils surviennent, les premiers symptômes du zona peuvent être non spécifiques et vagues, tels que fièvre, perte d’appétit, fatigue, sensibilité à la lumière et maux de tête. Cependant, cela ne se produit pas chez toutes les personnes qui développent un zona. Ces premiers symptômes sont ensuite suivis de picotements, de démangeaisons et de douleurs avant l’apparition de l’éruption cutanée du zona.

L’éruption cutanée peut ensuite disparaître en quelques semaines, tandis que la douleur et les démangeaisons peuvent persister pendant une longue période. Le signe caractéristique du zona est que les symptômes apparaissent sur certaines zones délimitées. Ces zones ou rayures sur la tête ou le torse sont appelées dématomes. Ce sont les zones alimentées par un seul nerf. Étant donné que le virus reste dormant dans les nerfs, puis se réactive à un moment donné, il affecte des dermatomes spécifiques fournis par le nerf affecté.

D’où vient le zona?

Le zona est également connu sous le nom d’herpès zoster. Elle est causée par le virus varicelle-zona qui est le même virus qui cause la varicelle. Une personne devrait avoir la varicelle plus tôt dans la vie pour développer un zona. Le virus de la varicelle (varicelle-zona) peut rester dormant dans les nerfs (racine dorsale des ganglions sensoriels) pendant des années et des décennies. Les particules virales ne provoquent aucune maladie pendant cette période car l’immunité la supprime. Avec le zona, le virus provoque une inflammation des nerfs et peut même entraîner la mort des cellules nerveuses.

Cependant, en cas d’affaiblissement des défenses immunitaires, le virus peut se réactiver. Cet affaiblissement peut survenir pour diverses raisons comme le stress, les maladies qui affaiblissent le système immunitaire comme le VIH et le sida, l’utilisation de traitements qui suppriment le système immunitaire comme les médicaments anti-rejet après une transplantation ainsi que certains traitements contre le cancer. Les personnes âgées sont le plus souvent atteintes de zona.

Le zona est-il contagieux?

Oui. Le zona est contagieux en ce sens que les personnes qui n’ont jamais eu la varicelle ou le vaccin peuvent être infectées. Cependant, la personne non protégée développera la varicelle et non le zona. Cette transmission se produit principalement par contact direct avec l’éruption cutanée, mais peut également se produire par des gouttelettes respiratoires. Le zona n’est pas aussi contagieux que la varicelle malgré le même virus qui en est responsable.

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Quels sont les signes du zona?

Les signes et symptômes du zona apparaissent généralement d’un côté du corps (unilatéral) et d’un seul dermatome (zone dermacée). Cependant, il peut parfois survenir sur plus d’un dermatome du même côté du corps ou des deux côtés du corps (bilatéral). Ceci est rare et montre généralement une suppression immunitaire sévère comme dans le SIDA. Parfois, le zona peut affecter simultanément plusieurs parties du corps. Ceci est connu sous le nom d’herpès zoster disséminé et encore une fois, c’est une indication de suppression immunitaire sévère.

Douleur, démangeaisons et autres sensations

Des douleurs, des brûlures, des démangeaisons, des picotements et même des engourdissements peuvent survenir sur la zone touchée. Cependant, la douleur est la sensation la plus fréquemment rapportée. Il peut varier dans la nature d’une douleur musculaire à une douleur brûlante, lancinante ou lancinante. De plus, la douleur peut varier de légère à sévère. Habituellement, la zone est sensible au toucher et la douleur peut changer de nature et d’intensité avec le temps.

Éruptions cutanées et cloques

Une éruption cutanée avec des cloques apparaît généralement après le début de la douleur. Habituellement, il y a un délai de quelques jours entre le début de la douleur et l’apparition de l’éruption cutanée avec des cloques. Cette éruption cutanée est de nature rougeâtre avec de minuscules vésicules remplies de liquide. Finalement, les vésicules se rompent et se forment une croûte, mais la rougeur de la peau persiste. Dans de rares cas, des symptômes tels que douleur et engourdissement peuvent apparaître sans éruption cutanée.

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Nœuds lymphatiques élargis

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Une hypertrophie des ganglions lymphatiques (lymphadénopathie) peut être remarquée avec l’apparition de la douleur ou par la suite. Il est généralement isolé des ganglions lymphatiques dans et autour de la région touchée.

Faiblesse et paralysie

Le zona affecte généralement les nerfs sensoriels entraînant des sensations anormales et affecte la peau sus-jacente. Cependant, dans certains cas, il peut y avoir une atteinte des nerfs moteurs (nerfs qui contrôlent les muscles). Cela peut entraîner une faiblesse et une paralysie des muscles du visage, des yeux, des membres, de l’abdomen, de la vessie ou d’autres zones avec des symptômes associés.

Problèmes de gorge

Les problèmes de gorge sont également rares dans le zona, mais si certains nerfs sont affectés, cela peut entraîner des problèmes de déglutition (dysphagie) et de voix (dysphonie). La difficulté à respirer peut ne pas être un problème de gorge mais une indication que le nerf phrénique qui alimente le diaphragme est affecté. C’est également rare.

Problèmes d’oreille

Les problèmes d’oreille (herpès zoster oticus) sont également rares dans le zona, mais peuvent survenir si certains nerfs crâniens sont affectés. Cela peut entraîner des douleurs à l’oreille, des vescicules sur l’oreille externe et même évoluer vers une perte auditive. Il peut également y avoir des problèmes de gorge et des éruptions cutanées simultanément. Ceci est connu sous le nom de syndrome de Ramsay Hunt.

Problèmes oculaires

L’atteinte oculaire est un autre événement rare dans le zona. Il est connu sous le nom d’herpès zoster ophtalmique. Il y a une éruption cutanée douloureuse sur le front et la paupière avec douleur oculaire, sensibilité à la lumière et parfois des troubles visuels.

Autres signes

Les signes et symptômes au-delà de la sensation anormale comme la douleur et les éruptions cutanées sur la zone touchée sont rares. Cependant, ces autres signes et symptômes peuvent survenir lorsque d’autres nerfs spinaux ou crâniens sont affectés. Le zona peut parfois même affecter le cerveau, l’intestin et les voies respiratoires. La plupart des cas ne sont pas aussi graves. À mesure que l’éruption cutanée disparaît, la douleur peut persister parfois pendant des mois et des années. Ceci est connu sous le nom de névralgie post-herpétique.

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