Si vous avez reçu un diagnostic de cancer colorectal, votre équipe de cancérologie discutera avec vous de vos options de traitement du cancer du côlon. Il est essentiel que vous réfléchissiez soigneusement à chaque option et que vous pesiez les avantages de chacune avec les effets secondaires et les risques potentiels. Ici, vous en apprendrez plus sur les différentes options de traitement du cancer du côlon et sur ce à quoi vous attendre de chacune, afin que vous puissiez prendre une décision éclairée avec votre médecin sur celle qui convient le mieux à votre situation.
Les médecins détermineront les traitements du cancer du côlon par stade et d’autres facteurs. Ils peuvent les combiner ou les utiliser les uns après les autres.
Les différents types de traitements du cancer du côlon comprennent :
Opération
La chirurgie est généralement le traitement principal du cancer du côlon à un stade précoce¹. Le type de chirurgie que vous subirez dépendra du stade de votre cancer, de l’emplacement du cancer dans votre côlon et de l’objectif de la chirurgie.
Deux types de chirurgie pour le cancer du côlon sont :
1. Polypectomie et excision locale
Certaines tumeurs de stade 0 et de stade I (cancers précoces du côlon) et la plupart des polypes sont amovibles lors d’une coloscopie. Une coloscopie est une procédure que le chirurgien effectue à l’aide d’un coloscope (un long tube flexible muni d’une caméra vidéo à son extrémité). Le chirurgien l’insère dans votre rectum, puis doucement dans votre côlon.
Le chirurgien peut réaliser une polypectomie et une excision locale lors d’une coloscopie.
Pour la polypectomie, le chirurgien enlève le cancer dans le cadre du polype, qu’il coupe à sa base (il ressemble à une tige de champignon).
Une procédure d’excision locale est un peu plus complexe. Le chirurgien utilise des outils à travers le coloscope pour éliminer les petits cancers sur la paroi interne de votre côlon, ainsi qu’une petite quantité de tissu sain de la paroi de votre côlon.
2. Colectomie
Une colectomie est un type de chirurgie où le chirurgien enlève tout ou partie de votre côlon. Ils enlèveront également les ganglions lymphatiques voisins.
Le chirurgien réalise une colectomie de deux manières :
Colectomie ouverte : C’est là qu’ils effectuent la chirurgie à travers une longue incision (incision) dans votre abdomen.
Colectomie assistée par laparoscopie : C’est là qu’ils effectuent la chirurgie avec des outils spéciaux, en faisant de nombreuses incisions plus petites. Ils utilisent un laparoscope, un tube mince, long et éclairé avec une lumière attachée et une petite caméra à l’extrémité. Cela permet au chirurgien de voir l’intérieur de votre abdomen.
Effets secondaires potentiels
Généralement, les effets secondaires de la chirurgie du cancer du côlon comprennent une sensibilité dans la zone opérée par le chirurgien et de la douleur.
La chirurgie peut également causer de la diarrhée ou de la constipation, qui disparaissent généralement après un certain temps. Si vous avez une colostomie, vous pourriez ressentir une irritation autour de votre stomie (l’ouverture que le chirurgien a faite dans la paroi de votre ventre).
Après la chirurgie, de nombreuses personnes doivent recycler leurs intestins. Cela peut prendre de l’aide et du temps. Vous devriez consulter votre médecin si vous ne reprenez pas le contrôle de votre fonction intestinale.
Le temps de récupération dépendra du type de chirurgie que vous avez eu et de l’anesthésie utilisée par le chirurgien. Étant donné que la colectomie assistée par laparoscopie utilise des incisions plus petites que celles d’une colectomie ouverte, vous devriez récupérer plus rapidement. Vous pourriez même être en mesure de quitter l’hôpital plus tôt que si vous aviez une colectomie ouverte.
Soins palliatifs
Il s’agit d’une forme de soins médicaux spécialisés² qui vise à vous offrir une meilleure qualité de vie lorsque vous êtes atteint d’une maladie grave. Il vise à vous offrir un soulagement de la douleur et de tout autre symptôme que vous ressentez.
Vous aurez une équipe de médecins, d’infirmières et d’autres spécialistes qualifiés qui travailleront avec vous pendant vos soins palliatifs. Ils travailleront également en étroite collaboration avec vos autres médecins et votre famille pour offrir une couche supplémentaire de soutien qui complétera vos soins continus.
L’objectif d’une équipe de soins palliatifs est d’améliorer la qualité de vie des patients et celle de leur famille. Les soins palliatifs sont souvent fournis parallèlement à une thérapie curative ou autre que vous pourriez recevoir.
Lorsque cette forme de soins est utilisée avec divers autres traitements appropriés, les personnes atteintes de cancer peuvent vivre plus longtemps et se sentir mieux.
Immunothérapie
L’immunothérapie est une thérapie médicamenteuse qui combat le cancer en utilisant votre système immunitaire. Le système immunitaire de votre corps, qui combat les maladies, pourrait ne pas attaquer le cancer, car les cellules cancéreuses fabriquent des protéines qui aveuglent les cellules de votre système immunitaire et les empêchent de reconnaître les cellules cancéreuses. L’immunothérapie interfère avec ce processus.
Cette thérapie est généralement réservée au cancer avancé du côlon . Le médecin peut tester vos cellules cancéreuses pour voir s’il y a de bonnes chances qu’elles répondent à cette thérapie.
Le médecin peut prescrire des médicaments appelés inhibiteurs de point de contrôle³ (inhibiteurs de PD-1, inhibiteurs de CTLA-4) si vos cellules cancéreuses du côlon sont testées positives pour certaines modifications génétiques. Ceux-ci peuvent inclure des changements dans l’un de vos gènes de réparation des mésappariements (MMR) ou un niveau élevé d’instabilité des microsatellites (MSI-H). Le médecin pourrait utiliser ces médicaments pour vous traiter si :
Le chirurgien ne peut pas enlever votre cancer avec une intervention chirurgicale
Votre cancer s’est propagé à diverses autres parties de votre corps (métastasé)
Votre cancer est réapparu après le traitement ( cancer récurrent )
Effets secondaires potentiels
Les effets secondaires possibles des médicaments d’immunothérapie comprennent :
La nausée
Perte d’appétit
Fatigue
Constipation
Toux
Démangeaison
Douleur articulaire
Démangeaison de la peau
Des effets secondaires plus graves surviennent moins fréquemment. Certaines personnes peuvent présenter des réactions auto-immunes ou des réactions à la perfusion lorsqu’elles reçoivent ces médicaments.
Chimiothérapie
La chimiothérapie est une forme de traitement qui utilise des médicaments anticancéreux que vous prenez par la bouche ou que vous avez injectés dans vos veines. Ces médicaments voyagent dans votre circulation sanguine, où ils peuvent atteindre la plupart des parties de votre corps.
La chimiothérapie est fréquemment utilisée pour traiter le cancer colorectal. Il est souvent utilisé dans les stades II, III et IV⁴. Bien que tous les médecins ne soient pas d’accord sur l’opportunité d’utiliser ou non la chimiothérapie pour les cancers colorectaux de stade II.
Si votre cancer présente un risque élevé de récidive en raison de facteurs spécifiques, le médecin pourrait recommander une chimiothérapie après la chirurgie (chimiothérapie adjuvante).
Le médecin peut avoir recours à la chimiothérapie à différents moments de votre traitement contre le cancer du côlon. Par exemple, ils pourraient vous donner :
Chimiothérapie adjuvante après chirurgie
Le but de cette chimio est de tuer toutes les cellules cancéreuses potentiellement laissées pendant votre chirurgie parce qu’elles étaient trop petites pour que le chirurgien puisse les voir. Ou tuez les cellules cancéreuses qui peuvent s’être échappées du cancer primaire du côlon (ou du rectum) et se sont installées dans d’autres parties de votre corps, mais qui sont trop petites pour que le médecin puisse les voir lors des tests d’imagerie. La chimio adjuvante réduira les risques de récidive du cancer.
Chimiothérapie néoadjuvante avant chirurgie
Le but de cette chimio (parfois associée à une radiothérapie) est de réduire votre cancer, ce qui facilitera son retrait. Ceci est généralement fait pour le cancer du rectum.
La chimiothérapie peut être utilisée pour un cancer avancé qui s’est propagé à vos autres organes comme votre foie. Il aide à réduire les tumeurs, atténuant les problèmes qu’elles pourraient causer. Bien que la chimio ne guérisse pas nécessairement votre cancer, elle pourrait vous aider à vivre plus longtemps et à vous sentir mieux.
Effets secondaires potentiels
Les effets secondaires potentiels de la chimiothérapie dépendront du type de chimiothérapie que vous recevez et de la posologie. Cela dépendra aussi de combien de temps vous le recevez. Les effets secondaires courants de la chimiothérapie peuvent inclure :
Nausée et vomissements
Chute de cheveux
Diarrhée
Perte de poids ou perte d’appétit
Changements cutanés
Changements d’ongles
Plaies buccales
La chimiothérapie peut également affecter les cellules hématopoïétiques de votre moelle osseuse.
La plupart des effets secondaires de la chimiothérapie disparaissent après un certain temps après la fin de votre traitement. Les médecins administrent la chimiothérapie par cycles, suivis d’une période de repos qui vous laisse le temps de vous remettre des effets des médicaments. Souvent, les cycles durent deux ou trois semaines, mais le calendrier varie en fonction des médicaments que vous utilisez.
Radiothérapie
La radiothérapie utilise des rayons X à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses. Il est souvent utilisé pour traiter le cancer du rectum, car ce type de tumeur réapparaît généralement près de son point de départ. Les médecins n’utilisent pas couramment la radiothérapie pour traiter le cancer du côlon. Cependant, ils pourraient l’utiliser dans certains cas.
La radiothérapie avec ou sans chimiothérapie peut être une option si vous êtes atteint d’un cancer du côlon de stade III⁵ et que vous n’êtes pas en assez bonne santé pour subir une intervention chirurgicale.
Effets secondaires potentiels
Les effets secondaires possibles de la radiothérapie pourraient inclure :
Problèmes de cicatrisation si le médecin vous administre une radiothérapie avant la chirurgie
Irritation cutanée au niveau de la zone ciblée par les faisceaux de rayonnement (peut consister en une rougeur ou une desquamation et des cloques)
La nausée
Fatigue/épuisement
Irritation rectale, pouvant provoquer des selles douloureuses, de la diarrhée ou du sang dans les selles
Irritation de la vessie, pouvant entraîner des problèmes tels que la sensation d’avoir besoin d’aller fréquemment, du sang dans les urines ou des douleurs, ou des brûlures pendant que vous urinez
Incontinence fécale (fuites de selles)
Fibrose (raidissement), cicatrisation et adhérences qui font que les tissus de la zone traitée se collent les uns aux autres
Problèmes sexuels (irritation vaginale chez les femmes et problèmes d’érection chez les hommes)
La plupart des effets secondaires de la radiothérapie devraient disparaître une fois le traitement terminé, mais certains problèmes pourraient ne pas disparaître complètement. Si vous remarquez des effets secondaires persistants, parlez-en immédiatement à votre médecin afin qu’il puisse vous aider à les soulager ou à les réduire.
Thérapie médicamenteuse ciblée
Ce type de thérapie est un traitement médicamenteux ciblé qui se concentre sur certaines anomalies des cellules cancéreuses. Les traitements médicamenteux ciblés bloquent ces anomalies qui provoquent la mort des cellules cancéreuses. La plupart des personnes atteintes d’un cancer du côlon de stade IV⁶ recevront des thérapies ciblées avec ou sans chimio pour contrôler le cancer.
Les médicaments ciblés sont généralement associés à la chimiothérapie. Ils sont généralement réservés aux personnes atteintes d’un cancer du côlon avancé.
Effets secondaires potentiels
Les effets secondaires de la pharmacothérapie ciblée dépendront du type que vous recevez. Les effets secondaires peuvent inclure :
Saignement
Hypertension artérielle
Perte d’appétit
Fatigue ou fatigue extrême
Diarrhée
Plaies buccales
Maux de tête
Faible nombre de globules blancs (pourrait entraîner un risque accru d’infections)
Fatigue
Le choix du régime à utiliser dépendra de quelques facteurs, notamment votre état de santé général et les traitements antérieurs que vous avez reçus. Si l’un de ces régimes cesse de fonctionner, le médecin en essaiera un autre.
Ablation et embolisation
Lorsque le cancer du côlon s’est propagé et que vous avez plusieurs petites tumeurs dans les poumons ou le foie (cancer du côlon de stade IV⁷), le chirurgien peut parfois les retirer chirurgicalement ou les détruire avec d’autres techniques comme l’ablation ou l’embolisation.
Lorsque le chirurgien peut retirer tous les cancers primitifs de votre côlon (ou de votre rectum) par chirurgie, il peut utiliser l’ablation ou l’embolisation pour détruire de petites tumeurs dans d’autres parties de votre corps.
Effets secondaires potentiels
Ablation
Les médecins utilisent des techniques d’ablation⁸ pour détruire les petites tumeurs (moins de 4 cm de diamètre) plutôt que de les retirer pendant la chirurgie. Il existe de nombreux types de techniques d’ablation.
Les effets secondaires potentiels de la thérapie par ablation sont :
Fièvre
Douleur abdominale
Tests hépatiques anormaux
Infection hépatique
Saignement dans l’abdomen ou la cavité thoracique
Les complications graves sont rares, mais elles peuvent survenir.
Embolisation
Le médecin utilise l’embolisation⁹ pour traiter les tumeurs de votre foie. Au cours de cette procédure, ils injecteront une substance directement dans une artère de votre foie pour réduire ou bloquer le flux sanguin vers la tumeur.
Les effets secondaires potentiels de l’embolisation sont :
La nausée
Fièvre
Douleur abdominale
Inflammation de la vésicule biliaire
Infection hépatique
Tests hépatiques anormaux
Caillots sanguins dans les principaux vaisseaux sanguins de votre foie
En règle générale, les patients n’ont pas besoin de rester à l’hôpital pour des traitements d’ablation ou d’embolisation.
Médecins et spécialistes
Le processus de traitement du cancer du côlon implique souvent l’expertise et la contribution d’une équipe de soins multidisciplinaire¹⁰. Il s’agit d’un groupe de médecins avec diverses spécialités médicales liées au traitement du cancer du côlon ou du rectum. Ils travaillent tous ensemble pour élaborer un plan de traitement efficace et spécialement conçu pour vous.
Étant donné qu’une combinaison d’approches peut traiter le cancer colorectal, différents médecins peuvent vous guider à travers différents traitements en fonction de leur spécialité.
Votre plan de traitement déterminera quels médecins seront impliqués dans vos soins, mais ces médecins pourraient inclure :
Gastro-entérologue : Spécialisé dans le diagnostic et le traitement des problèmes digestifs.
Chirurgien oncologue : Spécialisé dans la chirurgie du cancer.
Chirurgien colorectal : Spécialisé en chirurgie du côlon et du rectum.
Oncologue médical : Spécialisé dans l’utilisation de la thérapie ciblée, de la chimiothérapie et d’autres médicaments de traitement du cancer.
Radio- oncologue : Spécialisé dans l’utilisation de la radiothérapie pour le traitement du cancer.
En plus de ces médecins, vous pourriez également rencontrer d’autres professionnels de la santé comme des infirmières, des diététistes en oncologie, des pharmaciens, des travailleurs sociaux et des psychologues dans le cadre de votre équipe de soins.
Votre équipe de soins oncologiques pourrait tenir compte de divers facteurs avant d’adapter et d’élaborer votre plan de traitement.
Décider du traitement
Recevoir un diagnostic de cancer peut être éprouvant sur le plan émotionnel. La plupart des individus, avec le temps, apprennent à faire face à leur situation à leur manière. Cependant, jusqu’à ce que vous trouviez un moyen qui fonctionne pour vous, vous voudrez peut-être en apprendre le plus possible sur votre cancer afin de vous sentir à l’aise pour prendre une décision de traitement.
Discutez avec votre médecin du type de cancer du côlon et de son stade, ainsi que de vos options de traitement et de tout effet secondaire potentiel. Plus vous vous renseignerez, plus vous gagnerez en confiance dans les décisions que vous prendrez concernant vos soins.
Essais cliniques
Chaque individu est différent et répondra différemment au traitement du cancer colorectal. Avec un traitement précis et rapide, vous pouvez vous sentir bien d’avoir de l’espoir pour votre avenir.
Pour la plupart des individus, le cancer du côlon ne récidive pas, mais chez environ 35 % à 40 % des individus¹¹ qui subissent une intervention chirurgicale avec ou sans chimio, leur cancer peut réapparaître dans les trois à cinq ans suivant le traitement.
Les traitements réguliers et standard cessent de fonctionner. Cependant, les thérapies expérimentales sont prometteuses. Les chercheurs testent en permanence des thérapies expérimentales par le biais d’essais cliniques. Ils ne sont généralement pas disponibles pour les personnes qui ne font pas partie de l’essai. Bien qu’il n’y ait aucune garantie que les traitements expérimentaux soient efficaces, de nombreuses personnes ont bon espoir et pensent qu’ils valent la peine d’être essayés.
Les scientifiques et les médecins sont toujours à la recherche de meilleures façons de traiter le cancer colorectal et de soigner les personnes atteintes de cette maladie. Les médecins et les scientifiques créent des études de recherche (essais cliniques) qui impliquent des volontaires pour faire des avancées scientifiques. Chaque médicament approuvé par la FDA a été testé dans un essai clinique.
Les essais cliniques sont utilisés pour tous les stades et types de cancer colorectal. De nombreux essais se concentrent sur les nouveaux traitements du cancer du côlon pour savoir s’ils sont efficaces, sûrs et potentiellement meilleurs que les traitements actuels. D’autres se concentrent sur l’amélioration des traitements existants.
Les essais cliniques évaluent différentes combinaisons de traitements, de nouveaux médicaments, de nouvelles méthodes de traitement et de nouvelles approches de chirurgie ou de radiothérapie.
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