Anxiété post-partum : symptômes, diagnostic et traitement

L’anxiété post-partum se produit lorsque vous ressentez une anxiété grave après avoir eu un bébé ou être devenu parent. Ces pensées accablantes sont souvent incontrôlables et difficiles à gérer. Vous pouvez ressentir un sentiment constant de danger, mais être incapable de mettre le doigt sur une cause ou de calmer vos pensées.

Avoir un nouveau bébé est susceptible de vous inquiéter. Mais si vous souffrez d’anxiété post-partum, l’inquiétude peut être dévorante et incessante. Cela provoque souvent des peurs irrationnelles ou des inquiétudes excessives face à des événements peu susceptibles de se produire. Parfois, l’anxiété est liée à un incident spécifique de votre passé. D’autres fois, c’est général et vague.

Voici quelques exemples de ce à quoi peut ressembler l’anxiété post-partum :

• Éviter les lieux publics parce que vous avez peur que quelque chose ou quelqu’un vous fasse du mal, à vous ou à votre bébé.
• Rester éveillé toute la nuit parce que vous avez peur que votre bébé arrête de respirer pendant son sommeil
• Être terrifié à l’idée de confier votre bébé à un adulte en qui vous avez confiance, même si ce n’est que pour quelques minutes
• Avoir des pensées indésirables et effrayantes de faire du mal à votre bébé ou de faire du mal à votre bébé

Des études ont montré que l’anxiété post-partum touche environ 1 femme sur 5. Mais il est difficile de déterminer le nombre exact car beaucoup ne parlent pas de leurs symptômes.

L’anxiété post-partum survient souvent avec la dépression post-partum. Les conditions sont différentes malgré plusieurs symptômes identiques.

Symptômes de l’anxiété post-partum

L’anxiété est la façon dont votre corps réagit au danger ou aux menaces. Les symptômes que vous ressentez sont les réactions de votre corps à ce sentiment constant d’inquiétude ou de peur. Les signes d’anxiété post-partum peuvent être physiques, émotionnels et comportementaux. Généralement, ces symptômes interfèrent avec votre capacité à fonctionner.

Symptômes physiques

Les symptômes physiques de l’anxiété post-partum comprennent :

• Être incapable de respirer ou se sentir essoufflé
• Sommeil perturbé
• Se sentir tendu
• Augmentation de la fréquence cardiaque ou des palpitations cardiaques
• Perte d’appétit
• Nausées ou maux de ventre
• Difficulté à rester assis (agitation)

Symptômes émotionnels

Les symptômes émotionnels de l’anxiété post-partum comprennent :

• Difficulté à se concentrer
• Se sentir à bout
• Incapacité à se détendre ou à se calmer
• Irritabilité
• Être obsédé par des peurs irrationnelles
• Penser aux pires scénarios
• Crises de panique
• Anxiété généralisée
• Larmes

Symptômes comportementaux

Les symptômes comportementaux de l’anxiété post-partum comprennent :

• Éviter certaines activités, personnes ou lieux
• Être trop prudent face à des situations qui ne sont pas dangereuses
• Vérifier les choses à plusieurs reprises (comme depuis combien de temps votre bébé a mangé ou si les objets qui pourraient blesser votre bébé sont rangés)

Il est important d’être ouvert avec vos prestataires de soins de santé à propos de tout ce que vous ressentez. Ils sont là pour vous écouter sans jugement et vous aider à trouver les meilleurs moyens de vous aider à vous sentir mieux.

Quand commence l’anxiété post-partum ?

Ça dépend. Cela peut commencer dès pendant la grossesse ou, plus généralement, juste après la naissance. Les symptômes peuvent même apparaître lorsque votre bébé a plusieurs mois.

Causes de l’anxiété post-partum

Il n’y a pas une seule cause à l’anxiété post-partum. Les prestataires de soins de santé pensent que plusieurs facteurs peuvent en être la cause :

• Changement d’hormones: La forte diminution des hormones après l’accouchement peut provoquer des changements d’humeur ou rendre plus difficile la gestion du stress.
• Manque de sommeil : Prendre soin des nouveau-nés peut représenter un travail de 24 heures et entraîner un manque de sommeil.
• Sentiments de responsabilité: Vous pourriez être submergée par le sentiment de devoir protéger et prendre soin de votre nouveau bébé.
• Événements stressants: Certains événements dans la vie de votre bébé pourraient déclencher de l’anxiété. Par exemple, des problèmes d’allaitement ou un accouchement stressant. Les expériences traumatisantes passées dans votre propre vie peuvent également vous exposer à un risque plus élevé.

Facteurs de risque

Les facteurs suivants peuvent augmenter votre risque :

• Antécédents personnels ou familiaux de dépression ou d’anxiété
• Fausse couche ou perte d’un enfant antérieure
• Avoir un bébé ou un enfant ayant des problèmes de santé
• Antécédents de troubles de l’alimentation
• S’occuper de plusieurs enfants
• Type de personnalité (être naturellement inquiet)
• Ne pas avoir de partenaire de soutien ou de réseau de soutien

Parfois, vous ne pouvez rien faire pour prévenir l’anxiété post-partum. Ce n’est pas de votre faute et ce n’est pas à cause de ce que vous avez fait ou n’avez pas fait.

Si vous connaissez des déclencheurs spécifiques de votre passé ou si vous avez des antécédents d’anxiété ou de dépression, parlez-en à quelqu’un pendant votre grossesse. Rencontrer un conseiller et apprendre des stratégies d’adaptation avant la naissance de votre bébé pourrait vous aider.

Comment les médecins diagnostiquent le trouble anxieux post-partum

Il n’existe pas d’outil de diagnostic clair pour l’anxiété post-partum. Il existe cependant des questions sur l’anxiété post-partum que votre prestataire peut poser lors de votre rendez-vous post-partum. Ils utilisent votre réponse pour évaluer si vous avez besoin d’un soutien supplémentaire pour vous sentir à nouveau vous-même.

Ne vous sentez pas gêné ou mal à l’aise de partager vos symptômes. Il y a beaucoup d’autres personnes dans votre situation qui ressentent les mêmes sentiments. Une conversation ouverte et honnête sur votre anxiété est souvent le meilleur outil dont dispose votre prestataire pour vous aider.

Comment traite-t-on l’anxiété post-partum ?

Votre professionnel de la santé vous recommandera un traitement en fonction de vos symptômes, de vos antécédents médicaux et de votre allaitement maternel. Dans les cas bénins, modifier les activités quotidiennes ou parler avec un conseiller peut aider à réduire les symptômes. Si votre anxiété s’aggrave ou interfère avec votre vie, les médicaments peuvent être une option.

Traitements de style de vie

Voici quelques façons de traiter l’anxiété post-partum sans médicaments :

• Trouver un groupe de soutien pour les nouveaux parents (certains sont 100 % en ligne) où vous pourrez partager vos sentiments avec des personnes dans une situation similaire (par exemple, Postpartum Support International propose des groupes de soutien en ligne gratuits)
• Demander de l’aide à votre famille ou à vos amis (avoir quelqu’un pour vous aider avec les tâches ménagères ou le baby-sitting peut vous soulager d’un peu de pression)
• Essayer de marcher, de rester actif ou de faire de l’exercice tous les jours (la pratique du yoga peut aussi aider à la relaxation)
• Prendre soin de soi en mangeant sainement et en dormant autant que possible

Vous pouvez avoir l’impression d’être tiré dans 100 directions différentes. Prendre soin d’un bébé (et de soi-même) et être parent est un travail difficile. N’ayez pas peur de demander de l’aide.

Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)

La TCC est une technique utilisée par les thérapeutes ou les psychologues pour vous aider à identifier vos émotions et à modifier vos schémas de pensée. Cela peut vous aider à désapprendre les pensées et les comportements négatifs et à adopter des schémas de pensée et des habitudes plus saines. En utilisant un format de questions et réponses lors de vos séances, votre thérapeute ou conseiller vous aide à apprendre à mieux réagir au stress et à l’anxiété.

Médicaments

Les ISRS (inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine) sont les médicaments les plus courants et les plus étudiés contre l’anxiété post-partum et la dépression post-partum. Les ISRS agissent en augmentant le niveau de sérotonine dans votre cerveau. Serotonin plays a key role in regulating your mood and boosting feelings of happiness and well-being. Les ISRS n’ont pas non plus beaucoup d’effets secondaires.

Les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN) fonctionnent de la même manière que les ISRS en augmentant la sérotonine et la noradrénaline dans votre cerveau. La norépinéphrine joue un rôle important dans la réaction de « combat ou de fuite » de votre corps.

D’autres médicaments comme les antidépresseurs tricycliques (ATC), les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO) et les inhibiteurs de la recapture de la noradrénaline et de la dopamine (NDRI) peuvent traiter l’anxiété.

Pour les personnes souffrant à la fois d’anxiété et de dépression post-partum, un nouveau médicament appelé zuranolone (Zurzuvae®) peut être utile. La Zuranolone est un neurostéroïde et possède une façon d’agir unique par rapport aux traitements antidépresseurs standard. Il agit rapidement et vous ne devez prendre ce médicament que pendant 14 jours. Il offre une aide contre les symptômes de la dépression, de l’anxiété et de l’insomnie.

La combinaison d’une thérapie et de médicaments semble être plus efficace que la thérapie ou les médicaments seuls.

Tous les médicaments comportent des effets secondaires possibles. Avant de prendre des médicaments pour traiter votre anxiété, pesez les risques et les avantages avec votre professionnel de la santé. Si vous allaitez ou envisagez d’allaiter, informez-en votre prestataire.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Contactez votre professionnel de la santé si vous présentez des symptômes d’anxiété post-partum. Certains signes spécifiques à surveiller sont :

• Avoir l’impression de s’inquiéter toute la journée, tous les jours
• Se sentir dépassé par la vie de tous les jours
• Avoir l’impression de ne pas créer de liens avec votre bébé
• Avoir l’impression que vos pensées anxieuses s’aggravent

Vous devez également surveiller les signes de dépression post-partum, comme vous sentir triste la plupart du temps et perdre tout intérêt pour les choses que vous aimez.

Si vous avez besoin d’une aide immédiate ou si vous envisagez de vous faire du mal ou de blesser votre bébé, contactez le 988 Suicide & Crisis Lifeline en envoyant un SMS ou en appelant le 988 (aux États-Unis). D’autres pays disposent de lignes d’assistance similaires pour obtenir de l’aide.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre d’anxiété post-partum ?

Tout d’abord, sachez que vous n’êtes pas seul et que prendre soin d’un nouveau bébé est un travail difficile. Vos sentiments sont valables et vous n’avez rien fait qui puisse provoquer une anxiété post-partum.

La meilleure chose que vous puissiez faire pour vous-même est de demander l’aide de votre professionnel de la santé. Ils pourront vous aider à trouver le soutien dont vous avez besoin ou vous recommander des médicaments, si nécessaire. De nombreuses personnes leur ont parlé de leurs pensées anxieuses (probablement quelques-unes chaque jour) et savent quoi faire pour vous aider.

Trouver un groupe d’amis ou de membres de la famille de confiance avec qui parler ou partager des responsabilités peut s’avérer utile. Vous ne voudrez peut-être pas demander de l’aide ou avoir l’impression d’être un fardeau pour quelqu’un. Mais ce n’est généralement pas le cas. Parlez à quelqu’un en qui vous avez confiance et voyez s’il peut vous aider.

Enfin, essayez de réserver du temps pour des activités qui vous apportent du bonheur. Parfois, les parents s’oublient. Prendre quelques minutes pour pratiquer un passe-temps peut vous aider à oublier vos soucis.

Combien de temps dure l’anxiété post-partum ?

L’anxiété post-partum ne dure pas éternellement, mais elle ne disparaît généralement pas d’elle-même. Obtenir un traitement auprès de votre médecin est le meilleur moyen de se remettre de l’anxiété post-partum. N’ayez pas peur de la stigmatisation de l’anxiété et ne la laissez pas vous empêcher de demander de l’aide. Il y a beaucoup de personnes dans la même situation que vous.

Est-ce que ça peut revenir ?

Oui, c’est possible. L’anxiété peut survenir à tout moment, même après le premier anniversaire de votre bébé. On ne parle peut-être pas d’anxiété post-partum, mais les inquiétudes concernant votre enfant peuvent quand même vous affecter. Si une anxiété intense perturbe votre vie, parlez-en à votre médecin, quel que soit l’âge de votre enfant.

Comment puis-je aider mon amie souffrant d’anxiété post-partum ?

La meilleure chose que vous puissiez faire pour votre amie souffrant d’anxiété post-partum est de lui montrer son écoute et son soutien. Permettez à votre ami de parler de ses pensées et de ses sentiments. Ils se sentent probablement dépassés, alors proposer de les aider dans les tâches ménagères (comme le ménage ou la lessive) ou d’autres courses (comme faire les courses) pourrait les aider.