Syndrome de Wernicke-Korsakoff : causes, symptômes et traitement

Qu’est-ce que le syndrome de Wernicke-Korsakoff ?

Le syndrome de Wernicke-Korsakoff (WKS) est un trouble du cerveau et de la mémoire qui nécessite un traitement immédiat. Cela est dû à un manque grave de thiamine (vitamine B1), qui provoque des dommages au cerveau. La thiamine est une vitamine essentielle que votre corps utilise pour transformer les aliments en énergie.

WKS se compose de deux étapes :

1. Encéphalopathie de Wernicke,un trouble cérébral soudain et grave (aigu)
2. syndrome de Korsakoff,un trouble de la mémoire à long terme (chronique).

Cette condition porte le nom du neurologue allemand Carl Wernicke et du neuropsychiatre russe Sergei Korsakoff.

Quel est le lien entre l’encéphalopathie de Wernicke et le syndrome de Korsakoff ?

Non traitée, l’encéphalopathie de Wernicke évolue vers le syndrome de Korsakoff. Généralement, les personnes atteintes d’encéphalopathie de Wernicke présentent trois symptômes principaux :

• Confusion.
• Incapacité à coordonner les mouvements volontaires (également connue sous le nom d’ataxie).
• Changements visuels et problèmes oculaires supplémentaires.

De plus, les gens peuvent subir une certaine perte musculaire.

Lorsque ces symptômes se prolongent, ils provoquent des dommages durables au cerveau et aux cellules nerveuses. Cela provoque de graves pertes de mémoire et l’incapacité de former de nouveaux souvenirs, conduisant au syndrome de Korsakoff.

Au fil du temps, le syndrome de Wernicke-Korsakoff s’aggrave et peut mettre la vie en danger. Un traitement d’urgence à la thiamine est indispensable. Cela peut soulager les symptômes et prévenir des dommages permanents à la mémoire et à d’autres fonctions cérébrales.

Si vous ou un de vos proches présentez des symptômes de WKS, appelez immédiatement votre médecin ou le 911.

Qui est touché par le syndrome de Wernicke-Korsakoff ?

Le syndrome de Wernicke-Korsakoff touche plus d’hommes que de femmes, généralement entre 30 et 70 ans. La plupart des cas de WKS liés à l’alcool concernent des hommes et des personnes de plus de 40 ans. Les femmes et les personnes plus jeunes sont plus susceptibles de développer le syndrome pour d’autres causes (outre l’alcool). Le syndrome de Wernicke-Korsakoff est rarement rapporté chez les enfants.

Qui est à risque de développer le syndrome de Wernicke-Korsakoff ?

L’encéphalopathie de Wernicke se développe le plus souvent chez les personnes souffrant de troubles liés à la consommation d’alcool. La consommation d’alcool à long terme (chronique) irrite l’estomac et le tube digestif. Cela interfère également avec la capacité de votre corps à absorber les vitamines (malabsorption). On estime que 80 % des personnes dépendantes à l’alcool n’absorbent pas ou ne retiennent pas suffisamment de thiamine.

Le WKS survient également chez les personnes qui ne peuvent pas absorber correctement les aliments en raison de certaines conditions. Il peut se développer après une chirurgie bariatrique ou comme effet secondaire de la chimiothérapie.

Les autres facteurs de risque comprennent :

• Problèmes intestinaux ou gastriques, y compris maladie inflammatoire de l’intestin ou maladie de l’estomac (gastropathie).
• Cancer (stades avancés).
• Taux d’hormones thyroïdiennes extrêmement élevés (thyréotoxicose).
• Avoir certains changements génétiques (mutations).
• Insuffisance cardiaque traitée par un traitement diurétique pendant une période prolongée.
• VIH/SIDA, qui peut entraîner des conditions qui diminuent la thiamine.
• Insuffisance rénale, car la dialyse à long terme réduit la capacité de votre corps à absorber la thiamine.
• Manque d’accès aux soins médicaux ou à une alimentation saine.
• Vomissements et nausées extrêmes pendant la grossesse (hyperemesis gravidarum).

Existe-t-il d’autres pathologies comme le syndrome de Wernicke-Korsakoff ?

D’autres troubles causés par un manque de vitamine B1 comprennent :

• Ataxie saisonnière africaine.
• Béribéri.
• Myélinolyse centrale pontique (CPM).
• La maladie de Leigh.
• Neuropathie optique nutritionnelle.

Quelle est la fréquence du syndrome de Wernicke-Korsakoff ?

Le syndrome de Wernicke-Korsakoff survient chez jusqu’à 2 % des personnes dans le monde.

Environ 50 % des personnes qui développent une encéphalopathie de Wernicke finissent par développer le syndrome de Korsakoff. Ce nombre est plus élevé (80 %) chez ceux qui souffrent de troubles liés à la consommation d’alcool.

Quelles sont les causes du syndrome de Wernicke-Korsakoff ?

Le syndrome de Wernicke-Korsakoff est dû à un manque de thiamine. Cette vitamine essentielle transforme (convertit) le sucre en énergie. Lorsque vous consommez trop peu de thiamine, votre cerveau n’a pas assez d’énergie pour fonctionner correctement.

La cause la plus fréquente de carence en thiamine est la consommation chronique d’alcool. L’alcool rend plus difficile l’absorption de la thiamine par votre corps et son stockage dans votre foie. Cela peut également empêcher votre corps d’utiliser la vitamine B1 pour d’autres fonctions essentielles.

Les autres causes du syndrome de Wernicke-Korsakoff comprennent :

• Mauvaise alimentation.
• Troubles de l’alimentation.
• Infections chroniques.
• Chirurgie, y compris les procédures de perte de poids (bariatriques) telles que le pontage gastrique.
• Traumatisme crânien (traumatisme crânien), bien que rare.

Quels sont les symptômes du syndrome de Wernicke-Korsakoff ?

Le syndrome de Wernicke-Korsakoff peut provoquer un large éventail de symptômes. Un symptôme chez les personnes atteintes d’une maladie grave est la confabulation, où elles inventent des informations pour couvrir la perte de mémoire.

Les personnes atteintes du syndrome peuvent également être confuses ou désorientées. La confusion fait qu’il leur est difficile de réaliser que quelque chose ne va pas et de chercher à se faire soigner.

Certains signes courants de l’encéphalopathie de Wernicke peuvent inclure :

• Problèmes d’équilibre ou perte de coordination.
• Confabulation.
• Confusion (délire).
• Difficulté à marcher (démarche instable).
• Somnolence.
• Perte extrême de chaleur corporelle (hypothermie).
• Problèmes cardiaques, notamment rythme cardiaque rapide (tachycardie) ou hypotension (hypotension).
• Manque de coordination musculaire (ataxie).

Les problèmes oculaires sont également courants, notamment :

• Mouvements oculaires anormaux (nystagmus).
• Vision double.
• Paupière tombante (ptosis).
• Paralysie ou faiblesse des muscles oculaires (ophtalmoplégie).

Si elle n’est pas traitée, l’encéphalopathie de Wernicke peut conduire au syndrome de Korsakoff, un trouble chronique de la mémoire. Les symptômes incluent :

• Amnésie ou incapacité à former de nouveaux souvenirs.
• Changements de comportement, tels que l’agitation ou la colère.
• Confabulation.
• Délire et désorientation.
• Fatigue ou léthargie.
• Hallucinations, en particulier chez ceux qui se retirent de l’alcool.
• Manque de concentration ou d’attention.
• Démarche instable.

Certains symptômes peuvent ne pas s’améliorer, même avec un traitement. Dans les cas graves, les personnes peuvent subir une perte de conscience (coma). Si vous ou un de vos proches avez perdu connaissance ou présentez des symptômes du syndrome de Wernicke-Korsakoff,appelez votre fournisseur de soins de santé ou le 911immédiatement.

Comment diagnostique-t-on le syndrome de Wernicke-Korsakoff ?

La détection précoce du WKS est cruciale pour un traitement efficace. Les prestataires de soins diagnostiquent le syndrome de Wernicke-Korsakoff à l’aide d’un examen physique. Ils vous posent également des questions sur vos symptômes et vos antécédents familiaux. Le diagnostic du syndrome de Wernicke-Korsakoff peut être difficile lorsque les personnes souffrent de confusion mentale ou de perte de mémoire.

Il est important que votre médecin vérifie les symptômes de :

• Trouble lié à la consommation d’alcool.
• Malnutrition.
• Carence en thiamine.

Quels tests permettent de diagnostiquer le syndrome de Wernicke-Korsakoff ?

Votre professionnel de la santé peut recommander des analyses de sang pour vérifier les taux de glycémie et de thiamine. Les prestataires de soins de santé vérifient souvent les signes de troubles liés à la consommation d’alcool à l’aide d’un test d’alcoolémie et d’un test de la fonction hépatique. Un signe courant de cette maladie est une lésion hépatique.

Les prestataires de soins de santé peuvent effectuer des tests supplémentaires pour exclure d’autres causes, telles que :

• Test des gaz du sang artériel (ABG) pour mesurer les niveaux de dioxyde de carbone et d’oxygène dans votre sang.
• Formule sanguine complète (CBC).
• Dépistage toxicologique (médicaments).

Vous pourriez également avoir besoin de tests d’imagerie, qui peuvent inclure :

• Scanner.
• IRM.
• Électrocardiogramme (ECG).

Le syndrome de Wernicke-Korsakoff est-il curable ?

Le syndrome de Wernicke-Korsakoff n’est pas curable. Mais les prestataires de soins de santé peuvent vous aider à soulager vos symptômes grâce à un traitement immédiat. Avec le traitement, l’encéphalopathie de Wernicke pourrait ne pas évoluer vers le syndrome de Wernicke-Korsakoff.

Dans de nombreux cas, le traitement peut ralentir ou inverser les symptômes tels que la confusion, les problèmes oculaires et la coordination musculaire. Votre médecin peut discuter avec vous des options de traitement pour adapter un plan de soins à vos besoins.

Comment traite-t-on le syndrome de Wernicke-Korsakoff ?

Le traitement du syndrome de Wernicke-Korsakoff dépend de vos symptômes et implique généralement :

• Comprimés ou injection de vitamine B1.
• Fluides IV (réhydratation).
• Traitement des troubles liés à la consommation d’alcool.
• Soutien nutritionnel.
• Médicaments.

Quel est le pronostic pour une personne atteinte du syndrome de Wernicke-Korsakoff ?

Si vous ou un de vos proches souffrez du syndrome de Wernicke-Korsakoff, les perspectives dépendent de la gravité des symptômes et d’un diagnostic rapide. Un traitement immédiat peut aider à inverser les symptômes et à éviter les complications à long terme. Non traité, le syndrome de Wernicke-Korsakoff peut entraîner un handicap, voire la mort.

Comment puis-je réduire mon risque de développer le syndrome de Wernicke-Korsakoff ?

Dans de nombreux cas, arrêter ou limiter la consommation d’alcool est essentiel pour réduire le risque de développer le syndrome de Wernicke-Korsakoff. Une bonne nutrition et une supplémentation (injection ou comprimés de thiamine [vitamine B1]) peuvent aider à réduire le risque, en particulier pour les personnes dépendantes à l’alcool.

Quand dois-je me faire soigner pour le syndrome de Wernicke-Korsakoff ?

Consultez immédiatement des soins si vous ou un proche présentez des symptômes du syndrome de Wernicke-Korsakoff.Appelez votre fournisseur de soins de santé ou le 911pour un traitement d’urgence.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

Un diagnostic de syndrome de Wernicke-Korsakoff peut être difficile. Vous devrez peut-être vous rendre à l’hôpital pour recevoir un traitement. Arrêter ou limiter votre consommation d’alcool (suivre les conseils de votre professionnel de la santé) et avoir une bonne alimentation peuvent favoriser votre rétablissement.

Suivez les recommandations de votre médecin pour gérer les complications et traiter les symptômes. Ils peuvent travailler avec vous pour élaborer un plan de soins personnalisé pour vous aider à rétablir votre santé.