Aérophagie (avaler de l’air) : symptômes, causes et traitement

Qu’est-ce que l’aérophagie ?

L’aérophagie consiste à avaler trop d’air – tellement d’air que vous ressentez des symptômes tels que des ballonnements, des gaz ou des douleurs causées par les gaz. Vous pouvez vous retrouver à roter (éructer) fréquemment pendant que votre corps essaie de se débarrasser de l’air supplémentaire.

Aérophagie vient de mots grecs qui signifient air (aéro) et mangeur (phagie). Cependant, être un « mangeur d’air » n’est pas nécessairement une mauvaise chose. Après tout, avaler de petites quantités d’air facilite la digestion. Il est naturel qu’un peu d’air entre dans votre bouche lorsque vous mâchez, respirez ou parlez. Nous sommes tous des « mangeurs d’air » parce que nous sommes en vie.

Mais comme pour beaucoup de choses, une bonne santé est une question d’équilibre. Avaler un peu d’air, c’est bien. Trop d’air peut rester coincé dans votre intestin et entraîner des symptômes désagréables.

L’aérophagie est-elle fréquente ?

Les adultes, les adolescents et les enfants peuvent tous souffrir d’aérophagie. Des recherches récentes montrent que près de 4 % des enfants d’âge scolaire souffrent d’aérophagie.

L’aérophagie est-elle grave ?

Les prestataires de soins de santé ne considèrent généralement pas l’aérophagie comme grave ou dangereuse. Mais cela peut devenir un problème si des symptômes courants, comme les flatulences (péter) et les rots, vous embarrassent. Par exemple, des recherches portant sur les effets de l’aérophagie chez les enfants montrent qu’elle peut provoquer du stress et de l’anxiété pouvant affecter leurs performances scolaires.

Il est important de déterminer la cause du problème afin de prévenir l’inconfort physique ainsi que la détresse émotionnelle.

Quels sont les symptômes de l’aérophagie ?

Les symptômes incluent :

• Rots répétitifs. (Jusqu’à 10 rots par heure est normal. Avec l’aérophagie, les gens rotent jusqu’à 120 fois par heure.)
• Flatulences excessives. (En moyenne, les gens pètent jusqu’à 20 fois par jour. Les personnes souffrant d’aérophagie peuvent avoir des vents plus fréquents.)
• Douleurs liées aux gaz et aux gaz.
• Ventre gonflé (une sensation de satiété dans le ventre).
• Abdomen distendu (gonflement visible du ventre).

Bien que des symptômes légers puissent vous mettre mal à l’aise ou un peu embarrassé, des symptômes plus graves (comme des douleurs causées par les gaz) peuvent être carrément douloureux.

Quelles sont les causes de l’aérophagie ?

La réponse simple est « avaler trop d’air ». En réalité, il existe de nombreuses façons d’avaler l’excès d’air sans même le savoir. Par exemple, vous pouvez avaler un excès d’air en mangeant ou en buvant. L’aérophagie peut également être un effet secondaire ou une complication d’une maladie ou d’un traitement médical.

Les facteurs liés au mode de vie qui peuvent vous amener à avaler trop d’air comprennent :

• Manger trop vite.
• Parler en mangeant.
• Sucer des bonbons durs.
• Chewing-gum.
• Utiliser des pailles.
• Boire des boissons gazeuses.
• Fumeur.

Les causes de l’aérophagie liées à des conditions médicales et à des traitements comprennent :

• Prothèses amples. Des prothèses mal ajustées font que votre bouche produit plus de salive (crachat). En réponse, vous avalez davantage. Plus vous avalez, plus vous ingérez d’air.
• Stress, anxiété ou dépression. Les chercheurs continuent d’étudier le lien entre des problèmes de santé comportementale spécifiques et l’aérophagie. Nous savons que ces conditions affectent votre fréquence respiratoire. Un stress et une anxiété accrus peuvent se manifester par un tic nerveux, comme une ingestion fréquente d’air.
• Utiliser un appareil CPAP pour l’apnée obstructive du sommeil (AOS). Avec l’AOS, vos voies respiratoires se rétrécissent ou se ferment partiellement la nuit, perturbant votre sommeil. Les appareils à pression positive continue (CPAP) fournissent un flux d’air continu qui maintient vos voies respiratoires ouvertes. En conséquence, vous ne rencontrez pas de perturbations du sommeil. Obtenir plus d’air de la machine que ce que votre corps peut éliminer peut provoquer une aérophagie.

Comment diagnostique-t-on l’aérophagie ?

Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes et vérifiera depuis combien de temps vous les présentez. Une partie du diagnostic implique l’apparition de symptômes d’aérophagie pendant au moins deux mois.

Ils vous poseront également des questions sur les symptômes que vous ne ressentez pas. Cela permet d’exclure d’autres affections plus graves qui impliquent également des symptômes tels que des vomissements ou des difficultés à avaler. Vous aurez peut-être besoin de procédures de diagnostic, comme des tests d’imagerie, pour exclure ces conditions.

Votre fournisseur peut exclure :

• Obstruction intestinale.
• Reflux acide chronique (RGO).
• Syndrome du côlon irritable (SCI).

Dans certains cas, un diagnostic d’aérophagie aide les prestataires à diagnostiquer les affections qui vous amènent à avaler plus d’air, comme l’anxiété ou la dépression.

Comment se débarrasser de l’aérophagie ?

Il n’existe pas de traitement unique contre l’aérophagie qui fonctionne pour tout le monde. Au lieu de cela, votre médecin travaillera avec vous pour identifier ce qui vous pousse à ingérer plus d’air. Ensuite, ils recommanderont des traitements.

Ils peuvent vous recommander :

• Changez votre façon de manger et de boire. Mâchez votre nourriture lentement et assurez-vous d’avoir avalé un morceau de nourriture avant de prendre la bouchée suivante. Si possible, buvez des gorgées dans un verre plutôt qu’avec une paille. Ayez des conversations après, plutôt que pendant, les repas.
• Changez ce que vous mangez et buvez. Vous devrez peut-être consommer des boissons sans gazéification. Évitez les chewing-gums, les menthes ou les bonbons durs que vous sucez, comme les sucettes.
• Arrêter de fumer. Arrêter de fumer offre une liste interminable de bienfaits pour la santé. L’un d’eux consiste à réduire l’accumulation excessive de gaz dans votre intestin.

Si votre aérophagie est liée à un problème de santé, vous devrez peut-être :

• Faites-vous ajuster des prothèses dentaires bien ajustées. Votre prestataire devra peut-être ajuster vos prothèses afin qu’elles soient bien ajustées.
• Ajuster le traitement CPAP. Vous devrez peut-être porter une mentonnière pour maintenir votre bouche en place, afin de ne pas ingérer d’air supplémentaire la nuit. Ou bien, votre prestataire peut vous faire passer à la pression positive automatique des voies respiratoires (APAP). Au lieu d’un flux d’air constant, l’APAP envoie plus ou moins d’air en fonction de la quantité dont vous avez besoin pour garder vos voies respiratoires ouvertes. Alternativement, votre prestataire peut recommander une thérapie par pression positive à deux niveaux inférieurs (BIPAP®). Le BIPAP fournit une pression plus élevée lorsque vous inspirez et une pression plus faible lorsque vous expirez, ce qui peut réduire l’aérophagie.
• Travailler avec un spécialiste de la santé comportementale. Un spécialiste de la santé comportementale peut vous apprendre à identifier quand votre respiration change en réponse au stress. Ce type de pleine conscience vous permet de vous empêcher d’avaler de l’air supplémentaire pour soulager l’anxiété.
• Travailler avec un orthophoniste. Les orthophonistes peuvent vous apprendre à respirer la bonne quantité d’air pour parler. Apprendre à contrôler sa respiration peut vous empêcher d’avaler trop d’air lorsque vous essayez de parler.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre d’aérophagie ?

Identifier ce qui vous pousse à avaler un excès d’air contribue grandement à vous soulager. Cela peut prendre un certain temps pour établir un diagnostic et identifier la cause. Mais une fois que vous réalisez ce qui se passe, vous pouvez prendre des mesures pour réduire, voire éliminer les symptômes de l’aérophagie.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Les questions à poser incluent :

• Aurai-je besoin de tests pour exclure les conditions liées à l’aérophagie ?
• What’s the most likely cause of my condition?
• Quels soins recommanderiez-vous ?
• Y a-t-il des aliments ou des boissons particuliers que je devrais éviter ?
• Dois-je travailler avec un spécialiste, comme un thérapeute ou un orthophoniste ?