Kératite à Acanthamoeba : symptômes, traitement et prévention

Qu’est-ce que la kératite à Acanthamoeba ?

La kératite à Acanthamoeba (AK) est une infection oculaire parasitaire rare causée par un certain type d’amibe. Elle affecte la cornée, la partie antérieure transparente en forme de dôme de votre œil. Lorsqu’elle n’est pas traitée, elle peut endommager vos yeux et entraîner une perte de la vue.

Cette affection est parfois connue sous le nom de « kératite amibienne » ou sous des noms similaires. La KA affecte généralement un œil à la fois, mais elle peut affecter les deux. Cela commence par affecter la couche la plus externe de votre cornée, l’épithélium. À mesure que la situation s’aggrave, l’infection s’étend plus profondément.

Comprendre l’acanthamoeba

Une amibe est un organisme unicellulaire. C’est similaire aux bactéries mais un peu plus complexe. Ce n’est pas un véritable parasite car il peut parcourir tout son cycle de vie sans avoir besoin d’infecter les humains ou d’autres animaux. Mais les amibes agissent comme des parasites lorsqu’elles infectent les humains ou les animaux.

Les scientifiques connaissent au moins 20 espèces d’acanthamoeba dans le monde. Ils peuvent vivre presque partout où se trouvent les humains et survivre facilement dans l’eau douce, l’eau de mer, le sol et bien d’autres endroits. Les chercheurs connaissent huit (peut-être neuf) espèces d’acanthamoeba qui peuvent causer la KA.

Au cours de leur cycle de vie, les acanthamoeba peuvent prendre deux formes. L’une est leur forme active et mobile. L’autre est leur forme de kyste. Cette forme implique une couche externe renforcée. Sous forme de kyste, l’acanthamoeba peut survivre à toutes sortes de menaces qui autrement la tueraient.

Cela comprend :

• Températures extrêmes. Sous forme de kyste, l’acanthamoeba peut survivre à des températures allant de -4 degrés Fahrenheit à 132 degrés Fahrenheit (-20 degrés Celsius à 56 degrés Celsius).
• Manque de nutriments et d’eau. Acanthamoeba sous forme de kyste peut survivre jusqu’à 20 ans (peut-être plus) à température ambiante.
• Produits chimiques et toxines. Acanthamoeba sous forme de kyste peut résister aux effets toxiques de nombreuses substances, y compris les médicaments qui traitent les infections parasitaires.
• Soleil. Les rayons ultraviolets (UV) du soleil peuvent tuer de nombreux microbes, mais les acanthamoeba sous forme de kyste peuvent survivre.

Il est important de savoir cela car l’acanthamoeba peut pénétrer dans votre corps à la fois sous forme active et sous forme de kyste. C’est pourquoi vous devez prendre les précautions nécessaires pour éviter qu’ils ne vous infectent.

Dans quelle mesure cette condition est-elle courante ?

AK est globalement rare. Les recherches indiquent qu’il pourrait y avoir jusqu’à 1 500 cas aux États-Unis chaque année.

Quels sont les symptômes de la kératite à Acanthamoeba ?

Les symptômes de l’AK surviennent lorsque la forme active de ces microbes pénètre dans la cornée de vos yeux. Les symptômes peuvent ne pas rester constants, alternant entre le meilleur et le pire.

Les symptômes incluent :

• Douleur oculaire (parfois sévère).
• Avoir l’impression que quelque chose est coincé dans l’œil (sensation de corps étranger), mais se laver les yeux n’aide pas et on ne voit rien de coincé là-bas.
• Oeil larmoyant (épiphora).
• Sensibilité à la lumière (photophobie).
• Rougeur ou irritation des yeux.
• Cornées qui semblent troubles, sales ou qui présentent une zone en forme d’anneau à leur surface.
• Vision floue ou trouble (ce qui se produit généralement dans les cas graves ou avancés).

Quelles sont les causes de la kératite à Acanthamoeba ?

Deux espèces d’acanthamoeba sont à l’origine de la plupart des cas d’AK (les experts abrégent « acanthamoeba » en « A. » dans les noms d’espèces). Les deux espèces sontA. CastellanietA. polyphaga.

La AK est contagieuse (ce qui signifie que vous pouvez l’attraper), mais elle n’est pas contagieuse (vous ne pouvez pas l’attraper directement par quelqu’un d’autre).

Les moyens les plus courants par lesquels l’acanthamoeba infecte vos yeux sont :

• Lentilles de contact.
• Eau contaminée.
• Blessures aux yeux.

Lentilles de contact

Les porteurs de lentilles de contact représentent au moins 90 % des cas d’AK. Cela est généralement dû à une combinaison de facteurs. Les facteurs comprennent :

• Porter des lentilles de contact trop longtemps.
• Ranger mal les lentilles de contact lorsque vous ne les portez pas (par exemple, utiliser de l’eau du robinet pour nettoyer ou ranger vos lentilles).
• Nettoyage incorrect des lentilles de contact ou des étuis dans lesquels vous les rangez.
• Porter des lentilles de contact en nageant ou sous la douche.
• Utiliser des articles contaminés liés aux lentilles de contact, comme des étuis de rangement ou une solution.

Eau contaminée

Acanthamoeba peut facilement survivre dans l’eau, notamment sous forme de kyste. Même l’eau potable traitée, l’eau en bouteille ou l’eau de piscine peuvent ne pas contenir une concentration de chlore ou d’autres désinfectants suffisamment élevée. C’est pourquoi vous ne devez jamais utiliser l’eau du robinet avec des lentilles de contact ni porter des lentilles de contact lorsque vous nagez.

Dans des circonstances ordinaires, l’acanthamoeba provenant de ces sources ne peut pas infecter vos yeux. Mais il y a des moments où ils le peuvent. Certains incluent :

• Si vous avez une infection oculaire existante.
• Si vous avez une blessure aux yeux (comme une égratignure cornéenne ou une affection similaire).
• Si vous êtes immunodéprimé.

Blessures aux yeux

La cornée est comme le pare-brise de votre œil, mais les blessures la rendent moins efficace. Les blessures sont comme des points faibles ou de petits espaces dans la surface de la cornée où il est plus facile pour les microbes de pénétrer. Les blessures à vos cornées impliquent généralement des lentilles de contact, vos doigts ou vos ongles, des plantes ou des matières végétales, ou de la saleté ou de la terre.

Quelles sont les complications de la kératite à Acanthamoeba ?

Il existe quelques complications principales possibles avec l’AK :

• Perte de vue. L’AK endommage vos cornées, ce qui peut entraîner une perte de la vue des yeux affectés.
• Récurrence. Acanthamoeba sous forme de kyste peut vivre dans vos cornées pendant de longues périodes et reprendre sa forme vivante plus tard.
• Perturbation de la routine et des activités quotidiennes. Il s’agit généralement d’une affection douloureuse et perturbatrice. Cela peut interférer avec le travail, les loisirs, le temps passé avec ses proches et bien plus encore.

Comment diagnostique-t-on la kératite à Acanthamoeba ?

L’AK est difficile à diagnostiquer à un stade précoce, et un diagnostic initial erroné se produit dans environ 75 à 90 % des cas. Cela est dû aux éléments suivants :

• Elle présente les mêmes symptômes que les infections oculaires virales ou bactériennes plus courantes.
• L’AK est rare, c’est pourquoi les ophtalmologistes et les prestataires de soins de santé ne s’en doutent généralement pas au début.
• Les tests impliquent un grattage ou une biopsie de la cornée (ce qui est invasif) ou un équipement qui n’est pas disponible en dehors des grands centres médicaux.

Votre ophtalmologiste effectuera un examen de la vue, y compris un examen à la lampe à fente. Cela leur permet de regarder dans vos yeux à la recherche de signes ou d’indices. Ils vous poseront également des questions sur vos symptômes, vos activités récentes ou s’il pourrait y avoir d’autres facteurs contributifs.

La pratique standard consiste à traiter d’abord toute infection oculaire comme si elle était virale ou bactérienne et à soupçonner qu’il s’agit d’une AK si le traitement ne fonctionne pas. Si ce n’est pas le cas, votre ophtalmologiste vous recommandera probablement de commencer un traitement contre l’AK.

Tests de tissus cornéens

Le test de l’AK peut impliquer le prélèvement d’échantillons de tissu cornéen. Cela peut impliquer :

• Grattage cornéen. Pour effectuer ce test, un ophtalmologiste prélèvera un échantillon des couches les plus externes de votre cornée pour le tester.
• Biopsies cornéennes. Cela implique de prélever un échantillon de tissu plus important qu’avec un grattage. Le principal avantage est qu’il peut détecter des infections plus profondes qu’un test de grattage.

Ces deux tests sont plus invasifs et peuvent être douloureux. Mais votre prestataire utilisera des gouttes anesthésiantes ou des médicaments pour vous aider. Les cornées se régénèrent également rapidement, ce qui réduit la durée pendant laquelle vous ressentez une douleur ou un inconfort dû à un grattage ou à une biopsie.

Le temps d’attente pour obtenir les résultats des analyses de tissus cornéens peut prendre plusieurs jours. Entre-temps, votre prestataire commencera probablement un traitement pour soulager vos symptômes.

Comment traite-t-on la kératite à Acanthamoeba et existe-t-il un remède ?

Le traitement de l’AK a deux objectifs principaux : se débarrasser de l’infection et réduire la douleur et autres symptômes perturbateurs. Les médicaments constituent généralement la première option et une intervention chirurgicale peut être nécessaire dans les cas plus graves.

La plupart des médicaments AK les plus courants ne sont plus disponibles aux États-Unis en raison de la rareté de cette maladie. Mais certaines pharmacies peuvent être en mesure de fabriquer (composer) ces médicaments sur mesure pour vous. Votre ophtalmologiste est la personne la mieux placée pour vous informer des options de médicaments et des endroits où vous pourriez les obtenir.

Médicaments

Les formes actives d’acanthamoeba sont très sensibles à certains médicaments. Sous forme de kyste, les espèces d’acanthamoeba peuvent résister au traitement, mais certains médicaments peuvent encore y remédier.

La principale forme de traitement consiste en gouttes antiseptiques topiques, telles que la chlorhexidine et le polihexanide (également connu sous le nom de polyhexaméthylène biguanide, ou PHMB).

Chirurgie

Environ 40 % des cas de KA ne répondent pas assez bien aux médicaments seuls. Lorsque cela se produit, la chirurgie peut être la meilleure option. Cela peut inclure :

• Ablation du tissu épithélial (débridement). Cela implique l’élimination de la couche la plus externe de la cornée, ce qui peut éliminer les acanthamoeba vivant dans la cornée (sous forme active ou sous forme de kyste). Cela peut également permettre aux médicaments d’atteindre plus facilement l’acanthamoeba dans les couches plus profondes.
• Greffes de tissus ou bandages spéciaux. Certains types de greffes de tissus, comme les membranes amniotiques ou les lentilles de contact bandées, peuvent aider votre œil pendant sa guérison.
• Kératoplastie et greffes de cornée. L’ablation de la cornée peut être le seul traitement dans certains cas. Une fois retiré, un ophtalmologiste peut le remplacer par une greffe de cornée.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre d’une kératite à Acanthamoeba ?

L’AK est une maladie qui peut être très douloureuse – souvent bien plus que ne le suggèrent vos autres symptômes ou changements oculaires visibles – et perturbatrice. Il est important de ne pas l’ignorer, car plus on attend, plus il devient difficile à traiter.

Si vous souffrez de KA, votre ophtalmologiste tentera d’abord de traiter et/ou d’exclure les infections virales et bactériennes. Assurez-vous de faire un suivi auprès d’eux et de savoir combien de temps attendre avant de les recontacter si le traitement ne semble pas aider.

Il est également important de suivre exactement les instructions de traitement de votre prestataire. Cela vous donne les meilleures chances d’obtenir une issue favorable. Si vous ne suivez pas les instructions de traitement de votre prestataire, vous pourriez être sujet à une réinfection. La forme du kyste peut également rester dormante dans vos cornées pendant de longues périodes, ce qui peut provoquer le retour des symptômes de AK des mois après le traitement.

L’AK peut causer des dommages graves et permanents si elle n’est pas traitée trop longtemps. Les complications possibles comprennent le glaucome, l’atrophie de l’iris (rétrécissement ou déplacement), la cataracte et les défauts chroniques de la couche la plus externe de la cornée. Dans les cas plus graves, une perte de vision importante est possible.

Quelles sont les perspectives pour cette condition ?

Les perspectives d’AK dépendent de plusieurs facteurs. Des résultats positifs sont beaucoup plus probables si vous recevez des soins médicaux avant que cette maladie ne se propage au-delà de la deuxième couche de votre cornée. Cela signifie généralement commencer le traitement dans les trois semaines suivant l’apparition de vos symptômes.

Vous devriez consulter un ophtalmologiste si vous présentez des symptômes de AK qui durent plus de quelques jours. Cela leur donnera le temps d’essayer des traitements contre les infections bactériennes, et si ceux-ci ne fonctionnent pas, votre ophtalmologiste pourra vous demander de commencer des traitements spécifiques à l’AK.

La kératite à Acanthamoeba peut-elle être évitée ?

L’AK est en grande partie évitable, bien que des cas rares puissent survenir pour des raisons que vous ne pouvez pas contrôler. Les mesures que vous pouvez prendre comprennent :

• Portez des lentilles de contact comme indiqué. Ne portez pas vos lentilles trop longtemps, laissez-les toute la nuit ou portez-les pendant que vous nagez ou prenez une douche.
• Stockez correctement vos contacts. N’utilisez jamais autre chose qu’une solution pour lentilles de contact pour conserver vos lentilles lorsque vous les retirez. Votre ophtalmologiste peut vous en dire plus sur le type de solution à utiliser.
• Nettoyez vos contacts et l’étui dans lequel vous les stockez. La solution pour lentilles de contact ne désinfecte généralement pas vos lentilles. Votre ophtalmologiste peut vous indiquer comment désinfecter vos lentilles de contact et votre étui à lentilles de contact, ainsi que la fréquence à laquelle vous devez le faire.
• Jetez les lentilles de contact si vous contractez une infection oculaire et remplacez l’étui.. La réutilisation de lentilles de contact ou d’étuis à lentilles de contact contaminés peut provoquer une réinfection.
• Évitez de mettre de l’eau directement dans vos yeux. Si vos yeux sont secs, utilisez des larmes artificielles destinées à être utilisées dans les yeux. Si vous devez vous rincer les yeux, la solution pour lentilles de contact est plus sûre que l’eau du robinet.
• Prenez des précautions si vous présentez un risque plus élevé d’infection par AK. Si vous avez des problèmes de système immunitaire ou une blessure à l’œil qui vous rend vulnérable à une infection, ne prenez pas de risques. Évitez de nager ou de prendre une douche d’une manière qui pourrait permettre à l’AK présent dans l’eau (même l’eau traitée) de pénétrer dans vos yeux.
• Utilisez des lunettes de protection pour éviter les blessures. Les infections AK constituent toujours une menace en termes de blessures aux yeux. Protéger vos yeux les protège des dommages, ce qui empêche également les microbes d’entrer.

La kératite à Acanthamoeba peut-elle être guérie ?

Oui, l’AK est curable. C’est plus facile à faire lorsque vous recevez un traitement le plus tôt possible.

Quels sont les risques de contracter une kératite à Acanthamoeba ?

AK est globalement rare. Vous êtes plus susceptible de l’attraper si vous portez des lentilles de contact et ne les entretenez pas ou ne les stockez pas correctement. Les personnes dont l’immunité est diminuée courent également un risque plus élevé.

La kératite à Acanthamoeba est-elle une urgence ?

Non, AK n’est pas une condition d’urgence. Mais vous devez prendre rendez-vous et consulter un ophtalmologiste le plus rapidement possible.

Comment savoir si j’ai une amibe dans l’œil ?

Il n’y a aucun moyen de savoir par vous-même si vous souffrez d’AK (ou de toute autre infection liée aux amibes). Seuls certains examens médicaux peuvent le démontrer. Si vous pensez souffrir de KA, vous devez consulter un ophtalmologiste pour un diagnostic et un traitement.