Causes courantes des blessures causées par les chutes, traitement et prévention

Les chutes et les blessures sont parmi les raisons les plus courantes pour lesquelles les gens consultent un médecin. Les chutes ne peuvent pas être un gros problème si vous ne subissez aucune blessure, à l’exception peut-être de votre fierté. Mais ils peuvent également entraîner des blessures dangereuses, voire potentiellement mortelles.

Les chutes involontaires sont l’une des principales causes de blessures dans presque tous les groupes d’âge aux États-Unis. Et les chutes sont une préoccupation plus importante pour les personnes appartenant à deux groupes d’âge : les enfants de 1 à 2 ans environ et les adultes de plus de 65 ans.

Signes et symptômes des blessures courantes causées par les chutes

• Pas de mal: C’est à ce moment-là que vous tombez, mais que vous n’êtes pas blessé. Vous n’avez besoin d’aucun type de traitement.
• Dommage mineur: Cela inclut les blessures plus petites et superficielles comme les ecchymoses, les coupures (lacérations) ou les entorses de faible intensité. Vous pouvez généralement traiter vous-même ces problèmes à la maison.
• Dommage modéré: Il ne s’agit pas d’une urgence, mais vous avez quand même besoin de soins professionnels (comme dans un service d’urgence). Cela comprend les entorses du poignet et de la cheville qui limitent l’utilisation de ce membre, les coupures plus importantes (en particulier aux bras, aux jambes ou à la tête), les côtes ou la colonne vertébrale cassées ou les commotions cérébrales mineures.
• Dommage majeur: Les blessures de cette gravité sont des urgences médicales. Il s’agit notamment des fractures de la hanche, du bassin, des bras, des jambes ou des mains. Les traumatismes crâniens et les hémorragies cérébrales appartiennent également à cette catégorie.

Causes de chute

Les blessures liées aux chutes peuvent survenir pour de nombreuses raisons. Voici quelques exemples courants :

• Chutes liées au sport et aux loisirs
• Chutes au travail
• Des surfaces dont vous ne saviez pas qu’elles étaient glissantes, comme un sol que vous ne pouviez pas voir était mouillé
• Surfaces instables ou inégales, comme des sections de chaussée fissurées ou lâches
• Une simple erreur humaine, comme trébucher sur quelque chose que vous n’avez pas vu

Mais pour certains groupes, les chutes sont plus susceptibles de se produire de manière spécifique.

Causes de chute chez les enfants

À mesure que les tout-petits apprennent à marcher, ils courent un risque de chute très élevé. Les enfants peuvent également ne pas avoir l’expérience nécessaire pour éviter les chutes à certains endroits. Les exemples incluent :

• Escaliers
• Fenêtres ouvertes
• Meubles
• Lits, notamment pour nourrissons et jeunes enfants, et lits superposés en général
• Utiliser des équipements de jeux
• Jouer dans ou autour des cabanes dans les arbres

Causes des chutes chez les personnes âgées

Chez les personnes âgées, les chutes sont courantes car plusieurs facteurs s’additionnent. À mesure qu’ils le font, votre risque de chute devient de plus en plus probable. Les experts organisent les facteurs dans les catégories suivantes :

• Conditions médicales
• Médicaments
• Problèmes sensoriels, moteurs et d’équilibre
• Environnemental
• Psychologique, social et démographique

Conditions médicales

Il est courant que les gens tombent en raison de changements ou des effets à long terme de problèmes de santé. Les exemples incluent :

• Coups
• Troubles du mouvement comme la maladie de Parkinson
• Démence
• Perte de vision
• Faiblesse musculaire (asthénie) ou perte de masse musculaire (sarcopénie)
• Fragilité

Médicaments

La plupart des médicaments les plus courants provoquent des effets secondaires qui augmentent le risque de chute. Les exemples incluent :

• Médicaments contre la tension artérielle
• Médicaments contre l’anxiété avec effets sédatifs
• Opioïdes

Votre risque de chute augmente également si vous prenez cinq médicaments différents ou plus par jour. C’est parce que les médicaments intensifient souvent les effets secondaires des autres.

Problèmes sensoriels, moteurs et d’équilibre

Lorsque vos sens ne fonctionnent pas correctement, une chute devient plus probable. Les multiples sens, notamment la vision, le toucher et l’équilibre, sont importants pour se déplacer.

La perte de vision est un exemple de problème sensoriel pouvant entraîner des chutes. Un autre problème est la neuropathie liée au diabète. Au fil du temps, le diabète de type 2 peut endommager les nerfs des jambes et des pieds. Si vous ne sentez pas vos jambes ou vos pieds, cela peut vous empêcher de sentir des surfaces inégales sous vos pieds ou de trébucher. Et si vous ne voyez pas où vous allez ni les obstacles sur votre chemin, vous risquez davantage de tomber.

Facteurs environnementaux

Ce sont des facteurs extérieurs à votre corps qui peuvent contribuer à une chute. Les exemples incluent :

• Ameublement: Les tapis ou autres meubles peuvent présenter un risque de trébuchement. Les surfaces glissantes, notamment dans les salles de bains, peuvent également provoquer des chutes.
• Manque de barres d’appui et de garde-corps: Les chutes sont plus probables lorsqu’il n’y a rien sur quoi s’appuyer, en particulier dans les salles de bains, dans les escaliers et ailleurs.
• Chaussure: Ce que vous mettez sur vos pieds peut rendre les chutes plus ou moins probables.
• Météo et climat: La neige ou la glace sur les allées autour de votre maison peuvent rendre les chutes plus probables.

Facteurs psychologiques, sociaux et démographiques

Certains facteurs concernant vous-même ou votre parcours peuvent contribuer à un risque de chute. Les exemples incluent :

• Chutes précédentes: Si vous tombez une fois, vous êtes plus susceptible de tomber à nouveau dans le futur.
• Âge: Environ 1 adulte sur 4 de plus de 65 ans tombe au moins une fois par an. Pour les personnes de 85 ans et plus, c’est environ 1 sur 3.
• Situation de vie: Les personnes qui vivent seules sont plus susceptibles de tomber. Cela peut être dû au fait qu’ils essaient de faire par eux-mêmes des choses qui nécessitent de l’aide.
• Besoin d’aide pour les activités de la vie quotidienne (AVQ): Les personnes qui ont besoin d’aide pour accomplir leurs activités quotidiennes – comme se laver, s’habiller ou se nourrir – sont plus susceptibles de tomber.
• Peur de tomber: Les personnes qui ont peur de tomber sont beaucoup plus susceptibles de le faire.

Complications de chute

Il existe de nombreuses complications potentielles liées aux blessures liées aux chutes. En général, les complications dépendent du type de blessures que vous avez subies suite à la chute, des soins que vous avez reçus et de vos antécédents médicaux.

Si vous avez plus de 65 ans, les complications liées aux chutes sont plus susceptibles d’entraîner des complications qui changeront votre vie. Ceux-ci peuvent inclure :

• Hospitalisation prolongée: Vous devrez peut-être rester à l’hôpital plus longtemps en raison de blessures liées à une chute.
• Invalidité de longue durée ou permanente: Cela inclut les handicaps permanents et/ou la nécessité d’utiliser des aides à la mobilité comme une canne, une marchette ou un fauteuil roulant.
• Perte d’indépendance: Cela peut inclure le besoin de vivre avec la famille, dans une résidence-services ou dans un établissement de soins de longue durée.
• La mort: Une analyse de 2023 a révélé que plus de 85 % des décès liés aux chutes aux États-Unis surviennent chez des adultes de plus de 65 ans. Et une étude de 2016 a révélé qu’environ 15 % des personnes âgées qui tombent meurent dans l’année. Ces statistiques expliquent en partie pourquoi il est si important de prendre des mesures pour prévenir les chutes.

Comment les médecins diagnostiquent les blessures liées aux chutes

Les prestataires de soins de santé peuvent diagnostiquer les blessures liées aux chutes en utilisant diverses méthodes. Ils commenceront par des examens physiques et neurologiques. Ils utiliseront également probablement des examens d’imagerie pour rechercher des fractures et/ou des blessures internes. Les analyses d’imagerie les plus probables comprennent :

• Rayons X
• Tomodensitométrie (TDM) et angiographies CT
• Imagerie par résonance magnétique (IRM)
• Ultrason

Des tests de laboratoire et de diagnostic sont également possibles. Les experts les utilisent souvent pour rechercher des conditions sous-jacentes ou des facteurs qui auraient pu contribuer à la chute. Puisqu’il existe de nombreux tests possibles, votre médecin est la meilleure source d’informations pour votre cas spécifique.

Comment sont traitées les blessures liées aux chutes ?

Les traitements des blessures liées aux chutes dépendent de plusieurs facteurs. Les facteurs comprennent les blessures spécifiques et leur gravité, vos antécédents médicaux et bien d’autres facteurs. Votre professionnel de la santé est la personne la mieux placée pour vous informer des options de traitement.

Les chutes sont-elles évitables ?

Bien que les chutes puissent survenir pour des raisons indépendantes de votre volonté, il est tout à fait possible d’empêcher la plupart des chutes de se produire. Les chutes surviennent le plus souvent à la maison. Pour cette raison, la plupart des meilleurs moyens de prévenir les chutes sont ceux que vous pouvez mettre en œuvre autour de votre maison.

Prévenir les chutes chez les personnes âgées

Voici quelques moyens clés de prévenir les chutes chez les personnes âgées :

• Restez actif: L’activité physique ou des programmes comme la physiothérapie peuvent aider à améliorer votre force et votre équilibre.
• Consultez régulièrement votre professionnel de la santé: Des examens réguliers permettent à votre prestataire de vérifier les problèmes de santé et de revoir vos médicaments pour gérer votre risque de chute.
• Concentrez-vous sur vos pieds: Prenez soin de vos pieds, surtout si vous souffrez de maladies chroniques comme le diabète. Assurez-vous de porter des chaussures bien ajustées et remplacez-les si nécessaire.
• Prenez soin de vos yeux: Assurez-vous que votre prescription de lunettes est à jour en consultant votre ophtalmologiste au moins tous les un à deux ans (ou plus fréquemment si nécessaire).
• Renseignez-vous sur les évaluations de sécurité à domicile: Les ergothérapeutes et autres experts peuvent être en mesure de réaliser ces évaluations pour identifier les dangers potentiels dans votre maison.
• Utilisez des veilleuses dans votre maison: Ils peuvent vous aider à éviter les chutes dues à des obstacles invisibles.

Prévenir les chutes chez les enfants

Les éléments suivants peuvent aider à empêcher les enfants de tomber ou à les protéger de blessures graves :

• Restreindre l’accès: Utilisez des portails, des portes, des serrures et d’autres moyens de sécurité pour éloigner les tout-petits des endroits où ils pourraient tomber, comme les escaliers.
• Empêcher l’escalade: Éloignez les meubles grimpables des fenêtres ou de tout autre endroit d’où les enfants pourraient tomber.
• Superviser: Gardez un œil sur vos enfants dans les situations où ils pourraient grimper ou tomber.
• Enseigner: Commencez très tôt à apprendre à vos enfants à ne pas grimper ou aller dans des endroits où ils pourraient tomber.

Quand dois-je consulter mon médecin en cas de chute ?

En plus des examens réguliers, vous devriez consulter votre prestataire si vous commencez à tomber à plusieurs reprises mais que vous vous rattrapez. Ces quasi-accidents peuvent être un signe précoce de problèmes pouvant conduire à une chute ultérieure.

C’est également une bonne idée de parler à votre médecin si vous ressentez des effets secondaires des médicaments qui pourraient contribuer aux chutes. Quelques exemples incluent des étourdissements, de la somnolence ou des problèmes de coordination.

Quand dois-je aller à l’hôpital ?

Vous devriez toujours vous rendre à l’hôpital après une chute si l’un des éléments suivants s’applique :

• Vous prenez des anticoagulants (anticoagulants): Ces médicaments rendent plus difficile la coagulation de votre sang, ce qui peut entraîner une hémorragie interne dangereuse (même si vous n’avez pas de blessure visible). Ceci est particulièrement important si vous vous frappez la tête, la poitrine, le dos ou l’abdomen.
• Vous pensez avoir une blessure grave comme un os cassé: Si vous ne pouvez pas utiliser un membre comme d’habitude, vous devez consulter un médecin professionnel.
• Vous pourriez avoir un traumatisme crânien: Cela inclut de se frapper la tête assez fort pour s’évanouir ou « voir des étoiles ». Cela vaut également pour les symptômes retardés comme la confusion, la somnolence ou les changements de comportement.

Vous devez également consulter immédiatement un médecin si vous tombez en raison des symptômes d’un accident vasculaire cérébral, d’une crise cardiaque ou d’une autre urgence médicale.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Voici quelques questions que vous voudrez peut-être poser à votre professionnel de la santé :

• Que puis-je faire pour réduire mon risque de chute ?
• Quels programmes ou organisations dans ma région pourraient m’aider à réduire mon risque de chute à la maison ?
• Existe-t-il des activités qui pourraient m’aider à prévenir une chute ?