Causes du faible niveau de potassium (hypokaliémie)

Qu’est-ce que l’hypokaliémie ?

L’hypokaliémie survient lorsque la quantité de potassium dans votre sang est trop faible. Les niveaux normaux de potassium pour un adulte varient de 3,5 à 5,2 mEq/L (3,5 à 5,2 mmol/L). Tout ce qui est inférieur à 3 mEq/L (3 mmol/L) peut être considéré comme une hypokaliémie sévère.

Le potassium est un électrolyte. Les électrolytes sont des minéraux qui portent une charge électrique lorsqu’ils sont dissous dans vos fluides corporels. Votre corps a besoin de potassium pour le bon fonctionnement de vos cellules, de vos muscles et de vos nerfs. Votre corps obtient du potassium grâce aux aliments que vous mangez. Vos reins éliminent l’excès de potassium par l’urine (pipi) pour maintenir un bon équilibre des minéraux dans votre corps.

Comment l’hypokaliémie affecte-t-elle mon corps ?

Vous avez besoin de potassium pour assurer le bon fonctionnement de vos muscles, de vos nerfs et de votre cœur. Vous avez également besoin de potassium pour un système digestif sain et la santé des os. De faibles niveaux de potassium peuvent affecter ces fonctions importantes de votre corps. Au fil du temps, de faibles niveaux de potassium dans votre corps peuvent provoquer des effets tels qu’un rythme cardiaque anormal, une faiblesse musculaire et même une paralysie.

Quelles sont les causes de l’hypokaliémie ?

Un faible taux de potassium dans le sang est généralement dû à une perte excessive de potassium dans votre tube digestif. Cela peut être dû à des vomissements fréquents, à de la diarrhée ou à l’utilisation de laxatifs. Les autres causes d’hypokaliémie comprennent :

• Troubles de l’alimentation, tels que la boulimie mentale.
• Transpiration excessive (hyperhidrose).
• Trouble lié à la consommation d’alcool.
• Pilules d’eau (diurétiques). Les diurétiques peuvent entraîner l’expulsion d’une trop grande quantité de potassium par l’urine (urine).
• D’autres médicaments tels que l’insuline, certains antibiotiques et corticostéroïdes.
• Troubles surrénaliens, tels que l’aldostéronisme primaire et le syndrome de Cushing.
• Maladie rénale chronique.
• Faibles niveaux de magnésium (hypomagnésémie).
• Certaines affections rénales, comme le syndrome de Bartter et le syndrome de Gitelman. Il s’agit de deux maladies rénales génétiques rares qui provoquent des déséquilibres dans votre corps.
• D’autres conditions telles que le syndrome de Liddle, une maladie rare qui provoque une augmentation de la pression artérielle.
• Rarement, manque de potassium en raison d’une mauvaise alimentation.

Quels sont les symptômes de l’hypokaliémie ?

Les cas légers de faible taux de potassium peuvent ne provoquer aucun symptôme. Mais les signes peuvent inclure :

• Constipation.
• Palpitations cardiaques.
• Fatigue extrême (fatigue).
• Faiblesse musculaire et spasmes.
• Des picotements et des engourdissements.

Les cas plus graves de faible taux de potassium peuvent provoquer des signes et symptômes tels que :

• Des contractions musculaires.
• Crampes musculaires.
• Faiblesse musculaire sévère, conduisant à la paralysie.
• Faible tension artérielle (hypotension).
• Étourdissements ou malaise.
• Rythmes cardiaques anormaux (arythmies).
• Miction excessive (polyurie).
• Soif excessive (polydipsie).

Comment diagnostique-t-on l’hypokaliémie ?

Votre professionnel de la santé vérifiera votre taux de potassium au moyen d’un test sanguin. Le taux normal de potassium pour un adulte varie de 3,5 à 5,2 mEq/L (3,5 à 5,2 mmol/L). Des taux de potassium compris entre 3 et 3,5 mEq/L (3 à 3,5 mmol/L) sont considérés comme une légère hypokaliémie. Tout ce qui est inférieur à 3 mEq/L (3 mmol/L) est considéré comme une hypokaliémie sévère.

Votre médecin peut également commander un panel métabolique de base ou complet. Ce panel est un groupe de tests sanguins qui déterminent la fonction rénale et l’équilibre électrolytique de votre corps.

Si l’hypokaliémie est confirmée, votre médecin tentera d’en déterminer la cause. Si la cause n’est pas claire, ils peuvent demander un test d’urine (analyse d’urine) pour mesurer la quantité de potassium dans votre urine.

Votre médecin peut également vous prescrire un électrocardiogramme (ECG ou ECG). Un ECG mesure votre rythme cardiaque. L’hypokaliémie peut provoquer des rythmes cardiaques anormaux. Un ECG peut détecter les rythmes cardiaques anormaux.

Comment traite-t-on l’hypokaliémie ?

Si vous souffrez d’un léger cas d’hypokaliémie, votre médecin vous prescrira un supplément de potassium que vous prendrez par voie orale. Si votre cas est plus grave, votre médecin peut vous administrer du potassium par voie veineuse (par voie intraveineuse). Les raisons pour lesquelles vous pourriez avoir besoin de potassium par voie veineuse comprennent :

• Votre taux de potassium est extrêmement bas.
• L’hypokaliémie provoque des rythmes cardiaques anormaux.
• Les suppléments pris par voie orale ne fonctionnent pas.
• Vous perdez plus de potassium que ce qui peut être remplacé par des suppléments pris par voie orale.

Votre médecin traitera également toute affection provoquant une hypokaliémie.

Si vous devez prendre un diurétique, votre médecin pourra vous prescrire un type qui retient le potassium dans votre corps. Ils peuvent également vous demander de prendre des suppléments de potassium supplémentaires.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre d’hypokaliémie ?

Si vous souffrez d’un léger cas d’hypokaliémie, des suppléments de potassium devraient aider à le traiter. Assurez-vous de continuer à avoir une alimentation riche en potassium.

Si votre cas est plus grave, le potassium administré par votre veine devrait le traiter. Si elle n’est pas traitée, une hypokaliémie sévère peut entraîner de graves problèmes de rythme cardiaque. De plus, une paralysie potentiellement mortelle peut survenir.

Assurez-vous de faire un suivi auprès de votre médecin pour vous assurer que votre hypokaliémie est traitée de manière appropriée.

Comment puis-je réduire mon risque d’hypokaliémie ?

Vous pouvez réduire votre risque de développer une hypokaliémie en adoptant une alimentation riche en aliments contenant du potassium. Discutez de votre alimentation avec votre professionnel de la santé. Les aliments qui contiennent du potassium comprennent de nombreux fruits et légumes, la viande et le poisson maigres, les produits laitiers et les légumineuses. Les aliments qui contiennent beaucoup de potassium comprennent :

• Avocats.
• Des bananes.
• Haricots et pois.
• Son.
• Feuilles vertes foncées.
• Poisson.
• Bœuf maigre.
• Lait.
• Oranges.
• Beurre de cacahuète.
• Pommes de terre.
• Épinard.
• Tomates.

Si vous souffrez de vomissements et de diarrhée qui durent plus de 24 à 48 heures, vous devez consulter immédiatement un médecin. La perte de liquide peut provoquer une hypokaliémie. Plus tôt vous chercherez un traitement, meilleures seront vos chances de le prévenir.

(Remarque : si vous n’avez jamais souffert d’hypokaliémie, les efforts de prévention ne sont généralement pas nécessaires.)