Adhérences abdominales : symptômes, causes, traitement et chirurgie

Que sont les adhérences abdominales ?

Les adhérences abdominales sont des bandes de tissu cicatriciel qui se forment entre les organes du ventre et du bassin. Ils se forment principalement entre les anses de votre intestin grêle. Ils peuvent également se former entre un organe et la paroi de votre cavité abdominale.

Votre cavité abdominale contient :

• Système digestif, y compris votre estomac et vos intestins.
• Organes reproducteurs féminins.
• Reins et glandes surrénales.
• Foie.
• Pancréas.
• Rate.

Les adhérences se produisent lorsqu’il y a une blessure ou une inflammation dans l’abdomen. Ils peuvent même se former lors d’une manipulation normale pendant une intervention chirurgicale. En fait, ils sont plus fréquents après une chirurgie abdominale. Dans le cadre de la guérison, du tissu cicatriciel se forme qui peut provoquer le raidissement et le collage des tissus (« adhérer »).

Quelle est la fréquence des adhérences abdominales ?

Les adhérences abdominales sont la conséquence la plus courante d’une intervention chirurgicale sur l’abdomen. La majorité des personnes développent des adhérences après une chirurgie abdominale. Mais la plupart des gens n’ont pas besoin de traitement à moins qu’ils ne présentent des symptômes.

Les adhérences sont également la cause la plus fréquente d’occlusion de l’intestin grêle. Une occlusion intestinale est une urgence médicale impliquant un blocage complet ou partiel de vos intestins.

Quels sont les symptômes des adhérences abdominales ?

La plupart des adhérences ne provoquent pas de symptômes. Parfois, cependant, les adhérences abdominales peuvent provoquer une torsion de vos intestins, de la même manière qu’un tuyau d’arrosage peut se tordre. Cela peut survenir peu de temps après, voire des années après l’intervention chirurgicale, et entraîner une occlusion de l’intestin grêle.

En cas d’obstruction, la nourriture, les liquides, l’air et les déchets ne peuvent pas passer par vos intestins. Vous remarquerez peut-être des symptômes tels que :

• Douleurs abdominales sévères.
• Crampes.
• Ballonnements.
• Nausées et vomissements.
• Distension abdominale (lorsque votre abdomen gonfle vers l’extérieur).
• Obstipation (incapacité à évacuer les gaz ou les selles).

Rendez-vous immédiatement aux urgences (urgences) si vous présentez des symptômes d’occlusion de l’intestin grêle. Cela peut mettre la vie en danger sans soins d’urgence.

Quelles sont les causes des adhérences abdominales ?

Des adhérences abdominales se forment après que votre corps a réparé les tissus blessés à l’intérieur de votre cavité abdominale. Ce sont comme des cicatrices internes. Si un organe ou un tissu à l’intérieur de votre cavité abdominale est endommagé, votre système immunitaire déclenche une inflammation pour guérir le tissu. Dans le cadre du processus de guérison, les tissus endommagés forment du tissu cicatriciel.

Contrairement aux cicatrices qui se forment lorsque vous écorchez votre genou, les adhérences de votre abdomen ne pèlent pas et ne s’estompent pas comme si elles n’avaient jamais été là. Au lieu de cela, les surfaces endommagées peuvent coller ensemble.

Environ 75 % des adhérences diagnostiquées se forment à la suite d’une chirurgie abdominale. Mais ils peuvent se former en réponse à toute blessure, condition ou traitement provoquant une inflammation de votre abdomen, notamment :

• Infections abdominales ou pelviennes.
• Appendicite.
• La maladie de Crohn.
• Diverticulite.
• Endométriose.
• Maladie inflammatoire pelvienne (MIP).
• Radiothérapie de votre abdomen (traitement du cancer).
• Dialyse péritonéale (traitement de l’insuffisance rénale).

Quels sont les facteurs de risque ?

Le plus grand facteur de risque associé aux adhérences abdominales est la chirurgie abdominale, notamment :

• Chirurgie ouverte (laparotomie). Des adhérences abdominales surviennent dans plus de 90 % des chirurgies ouvertes. Une chirurgie ouverte implique une seule grande incision. Les adhérences abdominales sont légèrement moins fréquentes lors de la chirurgie laparoscopique. Pendant la laparoscopie, les chirurgiens opèrent sur quelques petites coupures au lieu d’une seule grande.
• Chirurgie des organes de la partie inférieure de votre système digestif, y compris le côlon et le rectum.
• Plusieurs chirurgies abdominales.
• Chirurgie d’urgence.

Quelles sont les complications des adhérences abdominales ?

La plupart des adhérences ne posent pas de problèmes. Mais lorsqu’ils le font, les complications peuvent être graves.

Les complications comprennent :

• Occlusion de l’intestin grêle: Le tissu cicatriciel peut provoquer une torsion ou un rétrécissement des anses de l’intestin grêle, entraînant un blocage. Sans traitement d’urgence, une obstruction peut entraîner une infection potentiellement mortelle appelée péritonite.
• Douleur chronique: Les adhérences peuvent empêcher vos organes de se déplacer librement. Cela peut provoquer des douleurs viscérales à long terme dans le bassin ou l’abdomen.
• Infertilité: Les adhérences peuvent conduire à l’infertilité. Le tissu cicatriciel peut empêcher les ovules et les spermatozoïdes de se rencontrer afin que la conception puisse avoir lieu. Le tissu cicatriciel à l’intérieur de votre utérus peut empêcher l’implantation d’un ovule fécondé (embryon). Les adhérences à l’intérieur de votre utérus sont appelées adhérences intra-utérines ou syndrome d’Asherman.

Comment diagnostique-t-on les adhérences abdominales ?

Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. Des symptômes tels que des douleurs abdominales et des antécédents de chirurgie abdominale peuvent amener votre médecin à soupçonner des adhérences.

La technologie d’imagerie ne peut pas détecter les adhérences abdominales. Mais ces études permettent de détecter des blocages intestinaux pouvant être liés à des adhérences.

• Les radiographies et les tomodensitométries de votre abdomen peuvent montrer des blocages dans votre intestin grêle. Un scanner peut montrer la gravité de l’obstruction.
• Une hystérosalpingographie (HSG) peut montrer des blocages dans votre utérus ou vos trompes de Fallope.

La chirurgie est le seul moyen de savoir avec certitude si vous avez des adhérences.

Ai-je besoin d’un traitement pour les adhérences abdominales ?

La plupart des adhérences ne provoquent pas de symptômes et ne nécessitent pas de traitement.

De plus, des interventions chirurgicales supplémentaires provoquent davantage d’adhérences. Pensez-y de cette façon. Votre chirurgien peut couper des bandes de tissus collées ensemble afin qu’elles se « décollent ». Mais une fois l’opération terminée, il n’y a aucun moyen d’empêcher les tissus de se recoller.

Pour cette raison, votre médecin évitera probablement la chirurgie, à moins qu’il n’y ait un problème médical majeur qui doit être résolu, comme une occlusion intestinale. Vous pourriez également avoir besoin d’une intervention chirurgicale pour éliminer les adhérences utérines qui vous empêchent de tomber enceinte.

Quelles sont les perspectives pour les personnes souffrant d’adhérences abdominales ?

Vous pouvez avoir des adhérences abdominales étendues et ne présenter aucun symptôme. Mais vous pourriez avoir besoin d’une intervention chirurgicale si vous avez des obstructions intestinales répétées ou un blocage complet.

Les adhérences abdominales disparaissent-elles parfois ?

Certaines adhérences abdominales s’améliorent d’elles-mêmes avec le temps. Et à moins qu’ils ne causent des problèmes, les prestataires de soins choisissent généralement d’éviter de les retirer.

Mais parfois, une intervention chirurgicale est nécessaire, malgré les risques de développer davantage d’adhérences. Votre professionnel de la santé peut vous aider à peser le pour et le contre en fonction de vos symptômes.

Peut-on prévenir les adhérences abdominales ?

Il n’y a rien que vous ou votre chirurgien puissiez faire pour prévenir les adhérences abdominales.

Cependant, les adhérences sont moins fréquentes lors de la chirurgie laparoscopique en raison des coupures plus petites. De plus en plus, les chirurgiens choisissent la chirurgie laparoscopique plutôt que la chirurgie ouverte pour de nombreuses interventions abdominales.

Votre chirurgien peut également placer des barrières entre les surfaces des tissus pendant l’intervention chirurgicale pour empêcher les tissus cicatriciels de les coller ensemble. Ces barrières se présentent sous forme solide, liquide, gel et spray qui se dissolvent dans votre corps. Pourtant, même avec des barrières, le tissu cicatriciel constitue une partie inévitable du processus de guérison.

Des recherches sont en cours pour trouver des solutions susceptibles de réduire les cicatrices entraînant des complications.

Quel est le meilleur soulagement de la douleur pour les adhérences abdominales ?

Votre médecin peut vous recommander des analgésiques en vente libre (OTC). Ils peuvent également vous orienter vers un spécialiste de la douleur si vous avez des adhérences abdominales douloureuses.

Certaines études suggèrent qu’une forme de thérapie physique appelée mobilisation des tissus mous peut aider à réduire la douleur liée aux adhérences. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les avantages potentiels de cette thérapie.

Comment briser le tissu cicatriciel de votre estomac ?

La seule façon de briser le tissu cicatriciel est de recourir à la chirurgie pour éliminer les adhérences. Votre médecin vous expliquera les avantages et les risques potentiels de la chirurgie en fonction de vos symptômes.

Quels aliments dois-je éviter si j’ai des adhérences ?

Il n’y a pas de « mauvais » aliments que vous devriez éviter si vous avez des adhérences. Si vous souffrez d’une occlusion intestinale partielle, votre prestataire peut vous recommander de manger des aliments mous ou des aliments faibles en fibres. Ces aliments peuvent passer plus facilement dans vos intestins.

Quand dois-je demander des soins ?

Contactez votre médecin si vous ressentez des douleurs abdominales inexpliquées ou si vous avez du mal à faire caca ou à évacuer des gaz. Vous pouvez avoir des adhérences ou une occlusion intestinale partielle.

Une occlusion intestinale complète met la vie en danger. Si vous ressentez l’un des symptômes suivants, consultez immédiatement un médecin d’urgence :

• Douleurs ou crampes abdominales sévères.
• Gonflement ou ballonnement abdominal (ventre) important.
• Nausées ou vomissements.