Produits radiopharmaceutiques : qu’est-ce qu’ils sont, utilisations et avantages

Que sont les produits radiopharmaceutiques ?

Les produits radiopharmaceutiques sont des médicaments radioactifs que les prestataires de soins de santé utilisent dans le cadre d’imagerie et de procédures de médecine nucléaire. Ils peuvent également aider à traiter certaines affections, comme les tumeurs.

Les pharmaciens nucléaires préparent et distribuent ces médicaments spéciaux. Les radiologues et les technologues en radiologie (RT) les utilisent dans les procédures d’imagerie diagnostique. Les radio-oncologues administrent des produits radiopharmaceutiques comme traitement.

A quoi servent les produits radiopharmaceutiques ?

Les prestataires de soins de santé utilisent principalement des produits radiopharmaceutiques pour les tests d’imagerie de médecine nucléaire. C’est ce qu’on appelle des produits radiopharmaceutiques de diagnostic. Les prestataires effectuent des millions d’interventions de médecine nucléaire chaque année aux États-Unis.

Les prestataires utilisent également parfois des produits radiopharmaceutiques pour aider à traiter certaines affections. On les appelle produits radiopharmaceutiques thérapeutiques. Ce domaine de la médecine est relativement nouveau : les chercheurs étudient activement de nouvelles utilisations des produits radiopharmaceutiques thérapeutiques. Ils croient que les produits radiopharmaceutiques thérapeutiques joueront un rôle important dans le traitement du cancer à l’avenir.

Produits radiopharmaceutiques diagnostiques

Les produits radiopharmaceutiques sont des composants essentiels de l’imagerie en médecine nucléaire.

L’imagerie diagnostique en médecine nucléaire peut montrer le fonctionnement de vos organes et tissus. Pour ce faire, vous avalez, inhalez ou recevez une injection d’une infime quantité d’un médicament radioactif. Les prestataires peuvent appeler ces radiotraceurs. Le médicament radioactif ne vous fait pas de mal. Il s’accumule simplement dans des parties spécifiques de votre corps où il y a un problème. Ensuite, une caméra très sensible (gamma caméra) détecte le rayonnement dans votre corps et crée des images que votre prestataire pourra examiner.

Voici quelques exemples de la manière dont les prestataires utilisent les produits radiopharmaceutiques dans les tests d’imagerie :

• Le fluor 18 est souvent un radiotraceur pour les TEP (tomographies par émission de positons).
• Le technétium 99m est le radionucléide le plus largement utilisé en médecine nucléaire pour l’évaluation des os, de la fonction hépatique et de la fonction rénale.
• Le Xénon-133 est un produit radiopharmaceutique que vous inhalez pour tester la fonction pulmonaire (poumon).
• Le rubidium-82 est un produit radiopharmaceutique que vous recevez par voie intraveineuse (dans une veine de votre bras) pour l’imagerie du myocarde (muscle cardiaque).

Produits radiopharmaceutiques thérapeutiques

Les produits radiopharmaceutiques thérapeutiques utilisent des rayonnements très puissants et nocifs pour tuer les cellules malsaines. Ils recherchent les cellules cancéreuses – comme des chasseurs de primes – et leur administrent une radiothérapie directement et spécifiquement. Ceci est différent de la radiothérapie externe, dans laquelle une machine délivre des faisceaux de rayonnement à l’extérieur de votre corps.

Quels produits radiopharmaceutiques sont utilisés dans le traitement du cancer ?

Voici des exemples de produits radiopharmaceutiques que les prestataires utilisent dans le traitement du cancer :

• PLUVIEUX^® (lutetium Lu 177 vipivotide tétraxétan) est approuvé par la FDA pour le traitement du cancer de la prostate métastatique résistant à la castration et à antigène membranaire spécifique de la prostate (CRPCm PSMA positif).
• Lutathera™ (Lutetium Lu 177 dotatate) est approuvé par la FDA pour le traitement des tumeurs neuroendocrines gastro-entéropancréatiques positives pour les récepteurs de la somatostatine.
• L’iode 131 est le principal produit radiopharmaceutique utilisé dans le traitement à l’iode radioactif. Peut traiter certains cancers de la thyroïde et certains cas de maladie de Basedow (hyperthyroïdie).
• Le radium-223 est efficace pour traiter les tumeurs osseuses lorsque le cancer de la prostate se propage (métastase) à vos os. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé le dichlorure de radium 223 (Xofigo™) pour cette utilisation.

Plusieurs types de thérapies radiopharmaceutiques font actuellement l’objet d’essais cliniques pour d’autres types de cancer.

Quels sont les produits radiopharmaceutiques les plus courants ?

Le technétium-99m est l’un des produits radiopharmaceutiques les plus couramment utilisés par les prestataires de soins de santé, principalement en imagerie diagnostique. Cela peut aider à « voir » les parties du corps et les processus suivants :

• Flux sanguin dans vos poumons (perfusion pulmonaire).
• Flux sanguin dans votre système vasculaire (perfusion vasculaire).
• Os.
• Tissu du muscle cardiaque (myocarde).
• Glandes lacrymales (canal lacrymal).
• Thyroïde.

Les autres produits radiopharmaceutiques courants comprennent :

• ¹⁸F Fluorodésoxyglucose (FDG).
• Dotation en Gallium-68.
• Gallium-68 PSMA.
• ¹⁸FPSMA.
• Iode 123.

Les produits radiopharmaceutiques sont-ils sûrs ?

Lorsque les prestataires les manipulent et les utilisent correctement, les produits radiopharmaceutiques sont sans danger. Sachez que votre radiologue et/ou radio-oncologue travaillera en étroite collaboration avec un pharmacien nucléaire pour garantir que la quantité de médicament radioactif que vous recevez est correcte et sûre.

Comme tous les médicaments, les produits radiopharmaceutiques thérapeutiques entraînent certains effets secondaires. Mais, en général, les avantages du médicament l’emportent sur ses risques potentiels. Votre professionnel de la santé passera en revue avec vous les effets secondaires possibles avant que vous commenciez à le prendre.