Amygdales : anatomie, définition et fonction

Que sont les amygdales ?

Vos amygdales sont deux masses rondes et charnues situées au fond de votre gorge (pharynx). Faisant partie de votre système immunitaire, vos amygdales sont comme des ganglions lymphatiques. Ils aident à filtrer les germes qui pénètrent par le nez ou la bouche pour protéger le reste de votre corps contre les infections. Les amygdales sont également appelées amygdales palatines ou amygdales fauves.

Parfois, les amygdales peuvent devenir rouges, enflées ou infectées. Si ce problème devient chronique ou ne s’améliore pas, votre médecin pourrait recommander une amygdalectomie (ablation des amygdales). En règle générale, les personnes dont les amygdales ont été retirées peuvent toujours combattre l’infection sans aucun problème. Votre corps peut trouver d’autres moyens de lutter contre les germes.

A quoi servent les amygdales ?

La fonction principale des amygdales est de lutter contre les infections. Vos amygdales contiennent beaucoup de globules blancs, qui aident à tuer les germes. Comme vos amygdales se trouvent au fond de votre gorge, elles peuvent « attraper » les germes qui pénètrent dans votre corps par le nez ou la bouche.

Où sont tes amygdales ?

Vos amygdales se trouvent près du fond de votre gorge, juste derrière votre palais mou. Il y en a deux, un de chaque côté.

A quoi ressemblent mes amygdales ?

Si vous avez encore vos amygdales, vous pouvez les voir lorsque vous ouvrez grand la bouche et que vous vous regardez dans le miroir. Ce sont des amas de tissus rosâtres de forme ovale situés de chaque côté de votre gorge.

De quelle couleur sont mes amygdales ?

Les amygdales saines et normales sont de couleur rosée. Mais vos amygdales peuvent paraître rouges et enflées si elles sont enflammées ou infectées.

Quelle est la taille moyenne des amygdales ?

La taille des amygdales varie considérablement d’une personne à l’autre. Mais d’après une étude :

• La taille globale moyenne des amygdales est de 42,81 centimètres cubes (cm3).
• La taille moyenne des amygdales chez la femme est de 37,65 cm3.
• La taille moyenne des amygdales chez l’homme est de 52,4 cm3.

Pour mettre cela en perspective, chacune de vos amygdales est légèrement plus grosse qu’une guimauve.

Quelles sont les conditions qui affectent les amygdales ?

Plusieurs conditions peuvent affecter vos amygdales. La plus courante est l’amygdalite, une infection des amygdales. Les bactéries et les virus peuvent provoquer une amygdalite, et l’infection peut être à court terme (aiguë) ou à long terme (chronique). Les symptômes les plus courants de l’amygdalite comprennent un mal de gorge et des amygdales enflées.

D’autres conditions qui peuvent affecter vos amygdales comprennent :

• Angine streptococcique. Causée par une bactérie connue sous le nom deStreptocoque, l’angine streptococcique peut provoquer des maux de gorge, des douleurs au cou et de la fièvre.
• Pierres d’amygdales. Également appelés amygdalites, les calculs des amygdales sont de petits morceaux blancs ou jaunes dans les amygdales. Ils peuvent entraîner des douleurs aux amygdales, une mauvaise haleine ou un mauvais goût.
• Abcès péri-amygdalien. Poche d’infection qui pousse votre amygdale de l’autre côté de votre gorge, un abcès péri-amygdalien peut entraîner des difficultés à avaler ou à respirer. (Si cela se produit, contactez immédiatement votre professionnel de la santé. Un traitement rapide est essentiel.)
• Mononucléose. Causée par un virus de l’herpès appelé Epstein-Barr, la mononucléose peut entraîner un gonflement des amygdales, des maux de gorge, de la fatigue et des éruptions cutanées.
• Amygdales hypertrophiées. Des amygdales plus grosses que la normale peuvent bloquer vos voies respiratoires, entraînant des ronflements ou de l’apnée du sommeil.
• Cancer des amygdales. Forme la plus courante de cancer de l’oropharynx, le cancer des amygdales est souvent lié au virus du papillome humain (VPH). Les symptômes comprennent des douleurs aux amygdales, une boule dans le cou et du sang dans la salive (crachat).

Existe-t-il des tests pour vérifier la santé de mes amygdales ?

Oui. Si votre médecin soupçonne un problème avec vos amygdales, il peut vous recommander :

• UNtest de culture bactérienne. Votre prestataire frotte un coton-tige sur votre gorge et vos amygdales. Ensuite, ils envoient l’échantillon à un laboratoire pour analyse. Une culture de gorge peut détecter différentes infections bactériennes, notamment l’amygdalite, l’angine streptococcique et la pneumonie.
• Prises de sang. Si votre prestataire pense que votre douleur aux amygdales est due à une mononucléose, il peut demander un test monospot. Ce test sanguin détecte certains anticorps, ce qui peut aider à confirmer votre diagnostic. (Si le test monospot s’avère négatif, ils peuvent rechercher des anticorps Epstein-Barr dans votre sang. Cela peut également aider à déterminer si vous souffrez de mononucléose.)

Quels sont les traitements courants pour les affections affectant les amygdales ?

Le traitement des amygdales enflammées ou infectées dépend de la cause sous-jacente. Par exemple:

• Si vous avez uninfection bactérienne, votre professionnel de la santé peut vous prescrire des antibiotiques.
• Si vous avez unabcès péri-amygdalien, votre prestataire le videra probablement afin que l’infection ne se propage pas.
• Si vous avezpierres d’amygdale, votre fournisseur pourrait essayer le resurfaçage au laser. Si cela ne fonctionne pas, ils recommanderont probablement une amygdalectomie (ablation des amygdales).
• Si vous avezinfections chroniques (répétées) des amygdales, votre médecin peut recommander une amygdalectomie.

Comment puis-je garder mes amygdales en bonne santé ?

En général, vous pouvez réduire votre risque d’infections bactériennes et virales en vous lavant fréquemment les mains. Vous devriez également éviter de partager de la nourriture, des boissons ou des ustensiles de cuisine avec une personne malade.

Si vous êtes sujet aux calculs d’amygdales, vous pouvez essayer de les prévenir en pratiquant une bonne hygiène bucco-dentaire. Cela comprend le brossage et l’utilisation quotidienne de la soie dentaire ainsi que la visite chez votre dentiste pour des examens réguliers.

Mais il est important de comprendre que certaines personnes sont tout simplement plus vulnérables aux infections des amygdales. Hormis l’amygdalectomie, il n’existe peut-être pas de moyen infaillible d’empêcher le problème de réapparaître. C’est pourquoi votre médecin peut recommander une amygdalectomie si d’autres traitements ne résolvent pas le problème.

Quand faut-il retirer ses amygdales ?

L’amygdalectomie est le plus souvent pratiquée chez les enfants présentant des infections fréquentes des amygdales. Mais les adultes peuvent aussi subir une amygdalectomie.

Les prestataires de soins de santé recommandent souvent l’amygdalectomie aux personnes souffrant de maux de gorge chroniques. Par exemple, si vous avez eu plusieurs infections de la gorge au cours des trois dernières années, il est peut-être temps d’envisager une amygdalectomie.