Intolérance alimentaire : symptômes, causes et options de traitement

Qu’est-ce que l’intolérance alimentaire ?

Lorsque vous souffrez d’une intolérance alimentaire, cela signifie que votre système digestif a du mal à digérer (décomposer) un aliment. Un autre mot pour désigner l’intolérance alimentaire est la sensibilité alimentaire.

L’intolérance alimentaire signifie que votre intestin est sensible à certains aliments et ne peut pas les tolérer. Lorsque vous mangez ces aliments, vous pouvez ressentir des symptômes inconfortables comme des gaz, de la diarrhée et des douleurs abdominales.

Quelle est la différence entre l’intolérance alimentaire et les allergies alimentaires ?

L’intolérance alimentaire, ou sensibilité alimentaire, n’est pas la même chose qu’une allergie alimentaire.

Une intolérance alimentaire :

• Affecte votre système digestif.
• Se produit lorsque votre système digestif ne peut pas décomposer certains aliments.
• Provoque des symptômes comme des maux d’estomac qui ne mettent pas la vie en danger.
• Apparaît des symptômes quelques heures après avoir mangé, à mesure que la nourriture traverse le tube digestif.
• Peut ne pas provoquer de symptômes si vous mangez seulement une petite quantité d’aliment.

Une allergie alimentaire :

• Affecte le système immunitaire.
• Se produit lorsque votre système immunitaire considère une protéine ou un autre ingrédient alimentaire comme une menace. Votre système immunitaire libère des anticorps (protéines) appelés immunoglobulines E (IgE) pour combattre la menace.
• Provoque une réaction allergique, telle que de l’urticaire et un gonflement, un essoufflement ou une respiration sifflante.
• Apparaît des symptômes quelques minutes après avoir consommé même une petite quantité d’un aliment provoquant des allergies.
• Peut provoquer une réaction grave, potentiellement mortelle, appelée anaphylaxie. Sans traitement à l’épinéphrine, cette réaction peut être mortelle.

Quels sont les types d’intolérances alimentaires les plus courants ?

Les sensibilités alimentaires courantes comprennent :

• Lactose:Les personnes intolérantes au lactose ne produisent pas suffisamment d’enzyme lactase pour décomposer le lactose, un sucre présent dans le lait et les produits laitiers. Cette intolérance alimentaire est la plus courante.
• Histamine :Les histamines sont des produits chimiques naturellement présents dans les aliments comme le fromage, les ananas, les bananes, les avocats et le chocolat. Le vin rouge et certains vins blancs contiennent également des histamines. Les personnes intolérantes à l’histamine ne produisent pas suffisamment d’enzyme diamine oxydase pour décomposer ce produit chimique.
• Gluten:Le gluten est une protéine présente dans le blé, le seigle et l’orge. La sensibilité au gluten n’est pas la même chose que la maladie cœliaque, un type de maladie auto-immune. Lorsque l’on souffre de la maladie coeliaque, le gluten endommage l’intestin grêle. Si vous avez une sensibilité au gluten non coeliaque, votre corps a plus de mal à digérer le gluten.

Quelles sont les causes de l’intolérance alimentaire ?

Les personnes souffrant d’intolérances alimentaires ne produisent souvent pas suffisamment d’une enzyme particulière dont le système digestif a besoin pour décomposer un aliment ou un ingrédient donné. Les experts ne savent pas exactement pourquoi certaines personnes développent des intolérances alimentaires.

Certaines affections gastro-intestinales peuvent vous rendre plus sujet aux sensibilités alimentaires. Ces conditions comprennent :

• Maladie coeliaque.
• Maladie inflammatoire de l’intestin (MII), notamment la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse.

Quels sont les symptômes d’une intolérance alimentaire ?

Les symptômes d’une intolérance alimentaire comprennent :

• Douleur abdominale (ventre).
• Diarrhée.
• Gaz et ballonnements.
• Maux de tête ou migraines.
• Brûlures d’estomac.
• Nausée.
• Maux d’estomac.

Comment diagnostique-t-on une intolérance alimentaire ?

Un alcootest à l’hydrogène peut détecter une intolérance au lactose. Lors de ce test, vous buvez un liquide contenant du lactose. Ensuite, vous respirez dans un récipient en forme de ballon toutes les 30 minutes pendant quelques heures. Si vous êtes intolérant au lactose, le lactose non digéré entraînera des niveaux élevés d’hydrogène dans votre haleine. Vous pouvez également développer des symptômes en buvant la solution de lactose.

Il n’existe pas de test de sensibilité au gluten ou d’intolérance à l’histamine. Un test d’allergie peut détecter des allergies alimentaires mais pas une intolérance alimentaire. Votre médecin peut vous demander de tenir un journal alimentaire pour suivre les repas et les symptômes.

Vous pouvez également essayer un régime d’élimination pour supprimer certains aliments de votre alimentation pendant deux à six semaines. Si les symptômes disparaissent pendant cette période – puis réapparaissent lorsque vous recommencez à manger cet aliment – ​​vous pourriez avoir une intolérance alimentaire.

Comment gérer ou traiter une intolérance alimentaire ?

Vous devrez peut-être modifier votre alimentation pour limiter ou éliminer les aliments problématiques. De nombreuses personnes souffrant d’intolérances alimentaires constatent que la consommation de petites quantités de nourriture provoque peu de symptômes, voire aucun. Lorsque des symptômes apparaissent, des médicaments en vente libre comme des antiacides ou des antidiarrhéiques peuvent aider.

Les personnes intolérantes au lactose peuvent consommer du lait et des produits laitiers sans lactose. Vous pouvez également acheter des enzymes lactase en pharmacie. Vous pouvez prendre des comprimés de lactase avant de consommer des produits laitiers ou ajouter des gouttes de lactase directement au lait pour décomposer le lactose.

Quelles sont les complications de l’intolérance alimentaire ?

Les personnes intolérantes au lactose risquent de ne pas consommer suffisamment de calcium et de vitamine D si elles suppriment complètement les produits laitiers. Vous pouvez prendre des suppléments ou utiliser des enzymes lactase en vente libre pour consommer des produits laitiers sans avoir de maux d’estomac.

Les personnes qui réduisent leur consommation de produits contenant du gluten devront peut-être manger davantage de légumes frais, de fruits et de grains entiers sans gluten pour s’assurer d’avoir suffisamment de fibres et d’autres nutriments tels que les vitamines B dans leur alimentation, qui sont importants pour la santé.

Quel est le pronostic (perspectives) pour les personnes souffrant d’intolérance alimentaire ?

Les intolérances alimentaires ont tendance à durer toute la vie. La plupart des gens peuvent gérer leurs symptômes s’ils réduisent ou suppriment les aliments qui causent des problèmes digestifs. L’intolérance alimentaire peut être un inconvénient (et les symptômes sont désagréables), mais ce n’est pas un problème potentiellement mortel comme une allergie alimentaire.

Quand dois-je appeler le médecin ?

Vous devriez appeler votre médecin si vous ressentez :

• Douleurs abdominales extrêmes ou diarrhée.
• Réaction sévère à un aliment.
• Perte de poids inexpliquée.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Vous voudrez peut-être demander à votre professionnel de la santé :

• De quel type d’intolérance alimentaire ai-je ?
• Quels aliments ou ingrédients dois-je éviter ?
• Est-ce que je risque d’avoir d’autres problèmes ?
• Dois-je faire attention aux signes de complications ?