Mélanose coli : qu’est-ce que c’est, causes et est-elle réversible

Qu’est-ce que la mélanose coli ?

La mélanose coli est une maladie bénigne (non cancéreuse) qui donne à la paroi interne de votre côlon une couleur plus foncée que d’habitude. Cela donne généralement une apparence brun foncé ou noire à certaines parties de votre côlon. La maladie elle-même ne provoque aucun symptôme. Au lieu de cela, un médecin peut remarquer la décoloration lors d’une procédure d’imagerie.

Apprendre que votre côlon a une couleur inhabituelle peut sembler alarmant, mais ce n’est pas un signe que vous êtes malade ou que vous avez développé une maladie grave. La couleur foncée provient d’un pigment présent dans la paroi de votre côlon appelé lipofuscine. Cela peut s’accumuler si vous prenez certains types de laxatifs stimulants pendant trop longtemps. Les laxatifs stimulants provoquent la contraction des nerfs de votre intestin, ce qui vous permet d’aller à la selle (caca).

Néanmoins, votre médecin vous conseillera d’arrêter de prendre les laxatifs responsables de la mélanose coli une fois qu’il aura diagnostiqué la maladie. Une fois que vous aurez arrêté, votre côlon retrouvera sa couleur normale.

La mélanose coli est-elle grave ?

La mélanose coli n’est pas grave et n’augmente pas le risque de développer une maladie grave.

Quels sont les symptômes de la mélanose coli ?

La mélanose coli ne provoque aucun symptôme. La plupart des gens apprennent qu’ils sont atteints de mélanose coli parce qu’elle apparaît lors d’une procédure d’imagerie indépendante, comme une coloscopie ou une sigmoïdoscopie flexible.

Lors d’une coloscopie, un gastro-entérologue utilise un endoscope pour examiner l’intérieur de votre côlon et rechercher des excroissances (comme des polypes) ou des signes de cancer du côlon. Une sigmoïdoscopie flexible est une procédure similaire, mais l’endoscope ne vérifie que le tiers inférieur de votre côlon.

Quelles sont les causes de la mélanose coli ?

La mélanose coli survient généralement chez les personnes qui utilisent certains laxatifs pendant trop longtemps. Les laxatifs peuvent vous aider à aller à la selle si vous souffrez de constipation, mais ils sont conçus uniquement pour apporter un soulagement à court terme. Ils ne constituent pas une solution à long terme à la constipation chronique.

Les laxatifs associés à la mélanose coli contiennent un composé organique appelé anthraquinone, présent dans certaines plantes. Bien qu’ils puissent soulager la constipation, vous ne devriez pas les prendre pendant plus de deux semaines.

Les chercheurs suggèrent qu’une utilisation trop longue de ces laxatifs, généralement plus de deux semaines, peut endommager les cellules tapissant votre côlon. Lorsque ces cellules sont endommagées, elles libèrent le pigment lipofuscine. Cette libération bénigne et cette accumulation de lipofuscine peuvent donner à la muqueuse un aspect brun foncé ou noir. Heureusement, lorsque cela se produit, la muqueuse du côlon se répare d’elle-même rapidement et efficacement.

Les laxatifs contenant des anthraquinones comprennent :

• Aloès.
• Nerprun.
• Coquille sacrée.
• Frangula
• Rhubarbe.
• Séné.

Causes autres que l’utilisation de laxatifs

Plus rarement, les personnes développent une mélanose coli sans utilisation préalable ou continue de laxatifs. D’autres causes potentielles incluent :

• Diarrhée chronique.
• Maladie inflammatoire de l’intestin (MII).
• Syndrome du côlon irritable (SCI).
• Carence en vitamine E.
• Utiliser des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).
• Utiliser de l’anthraline (une crème pour traiter une affection cutanée appelée psoriasis).
• Consommer des aliments riches en acides gras insaturés (généralement des aliments à base de plantes).

Comment diagnostique-t-on la mélanose coli ?

La mélanose coli est généralement une découverte fortuite lors d’une procédure d’endoscopie, comme une coloscopie. Ces procédures permettent à votre médecin de voir l’intérieur de votre côlon pour rechercher des excroissances, comme des polypes ou un cancer du côlon. Votre médecin peut effectuer une coloscopie ou une sigmoïdoscopie flexible pour rechercher la cause de votre constipation – une affection courante associée à la mélanose coli.

Bien que les prestataires de soins de santé ne recherchent pas spécifiquement la mélanose coli, ils peuvent remarquer une décoloration au cours de la procédure.

Comment traite-t-on la mélanose coli ?

Étant donné que la plupart des cas impliquent une surutilisation de laxatifs, le traitement le plus courant consiste à arrêter de prendre des laxatifs contenant des anthraquinones. La mélanose coli est une maladie réversible, de sorte que la muqueuse de votre côlon retrouvera sa couleur typique une fois que vous arrêterez les laxatifs. La mélanose coli peut généralement prendre de six à 12 mois après l’arrêt de la prise des laxatifs.

En attendant, il existe des remèdes que vous pouvez utiliser pour gérer la constipation.

• Augmentez votre apport en fibres. Mangez davantage d’aliments riches en fibres, comme des pâtes de blé entier, du pain à grains entiers, des fruits et des légumes.
• Restez hydraté. Votre corps a besoin de beaucoup d’eau pour ramollir vos selles et maintenir vos intestins en mouvement. Assurez-vous de boire suffisamment de liquides hydratants quotidiennement. Évitez les boissons qui peuvent vous déshydrater, comme les boissons contenant de l’alcool ou de la caféine.
• Soyez actif. L’exercice peut stimuler les selles, vous permettant ainsi de faire caca.
• Changer de laxatifs. Vous devrez peut-être passer d’un laxatif stimulant à un autre type, comme un laxatif gonflant ou un émollient fécal. Votre médecin peut vous conseiller sur les types qui vous conviennent le mieux.

Si ces solutions ne vous aident pas, votre médecin peut travailler avec vous pour trouver un traitement efficace.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre de cette maladie ?

Votre côlon devrait retrouver sa couleur normale une fois que vous arrêtez de prendre des laxatifs contenant des anthraquinones ou que vous traitez la cause sous-jacente. La décoloration n’affectera en aucun cas votre côlon ou votre santé globale.

Peut-on prévenir la mélanose coli ?

La meilleure façon d’éviter la mélanose coli est d’éviter les laxatifs contenant des anthraquinones. Suivez les conseils de votre prestataire sur la façon de gérer (et de prévenir) la constipation.

La mélanose coli est-elle cancéreuse ?

Non, ce n’est pas le cas. La mélanose coli n’est pas un signe de cancer du côlon. Ce n’est pas non plus le signe d’une maladie qui signifie que vous courez un risque accru de cancer du côlon. Il s’agit plutôt d’une décoloration inoffensive de la muqueuse de votre côlon.

Certaines personnes s’inquiètent du lien entre le cancer et le cancer en raison des antécédents médicaux liés aux laxatifs anthraquinoniques. Des études qui ont testé l’innocuité et l’efficacité de ces médicaments ont montré qu’une utilisation à long terme peut provoquer la formation de tumeurs chez le rat. Mais rien ne prouve que ces mêmes médicaments provoquent des croissances similaires chez l’homme. Les chercheurs continuent de tester la sécurité de ces médicaments, en particulier lorsqu’il s’agit d’une utilisation à long terme pour traiter la constipation. À ce jour, il n’y a aucune preuve d’un lien direct entre l’utilisation de laxatifs anthraquinone et le cancer du côlon (ou tout autre type de cancer).

Pourtant, la surutilisation de tout laxatif (y compris les laxatifs stimulants) peut présenter des risques pour la santé. Travaillez avec votre médecin pour trouver un plan de traitement à la fois efficace et sûr.