Travail prématuré : causes, symptômes, traitement et prévention

Qu’est-ce que le travail prématuré ?

Le travail prématuré ou prématuré est un travail qui commence tôt, avant 37 semaines de grossesse. Une période normale de grossesse (développement fœtal) dure environ 40 semaines. Une grossesse est « à terme » à 37 semaines – toute grossesse antérieure à 37 semaines est appelée prématurée. Le travail est le processus par lequel votre corps se prépare à l’accouchement. Les signes courants du travail comprennent des contractions (resserrement des muscles de votre utérus) et une perte des eaux (rupture des membranes). Si vous souffrez d’un travail prématuré, votre col (l’extrémité la plus basse de votre utérus) peut s’ouvrir (se dilater) plus tôt que d’habitude.

Le travail prématuré peut entraîner une naissance prématurée (une naissance précoce). Cependant, le travail peut souvent être interrompu pour laisser au fœtus plus de temps pour grandir et se développer dans l’utérus. Les traitements pour arrêter le travail prématuré comprennent le repos au lit, des liquides intraveineux (dans votre veine) et des médicaments pour détendre votre utérus.

Dans certains cas, le travail est déclenché avant que le fœtus n’atteigne le terme. Cela se produit généralement lorsqu’il y a une raison médicale à l’accouchement. Des exemples pourraient être la prééclampsie (hypertension artérielle pendant la grossesse), le décollement placentaire ou le fœtus qui ne grandit pas (retard de croissance fœtale).

Qu’est-ce qu’une naissance prématurée ?

On parle d’accouchement prématuré (ou naissance prématurée) lorsqu’un bébé naît avant 37 semaines de grossesse. Les bébés nés avant 37 semaines peuvent avoir des complications de santé comme des difficultés respiratoires ou un faible poids à la naissance.

Qu’est-ce qui déclenche le travail prématuré ?

Il n’y a pas un seul déclencheur de travail prématuré. Plusieurs facteurs peuvent jouer un rôle dans le déclenchement trop précoce du travail par votre corps. Certains de ces facteurs sont liés à vos antécédents médicaux, à vos grossesses antérieures et à votre mode de vie. Parfois, des personnes sans facteurs de risque connus accouchent prématurément.

Le travail prématuré peut-il être arrêté ?

Parfois, mais c’est généralement temporaire. Si vous commencez un travail prématuré, votre médecin peut vous recommander certains médicaments pour arrêter ou retarder le travail. Si ces médicaments ne fonctionnent pas, d’autres médicaments peuvent aider à préparer le fœtus à un accouchement précoce en faisant mûrir ses poumons et ses organes.

Comment savoir si vous êtes en travail prématuré ?

Il est important de connaître les signes d’un travail prématuré. Appelez immédiatement votre professionnel de la santé si vous présentez l’un des symptômes suivants et si les symptômes ne disparaissent pas en une heure, ou si la douleur est intense et persistante :

• Quatre contractions ou plus (ou resserrement et relâchement des muscles de votre utérus) en une heure qui ne disparaissent pas après avoir changé de position ou vous être détendu.
• Un resserrement régulier ou une douleur faible et sourde dans le dos qui va et vient ou est constante (mais n’est pas soulagée par un changement de position ou d’autres mesures de confort).
• Crampes abdominales basses pouvant ressembler à des douleurs causées par des gaz (avec ou sans diarrhée).
• Augmentation de la pression dans votre bassin ou votre vagin.
• Crampes persistantes de type menstruel.
• Augmentation des pertes vaginales ou des pertes ressemblant à du mucus ou teintées de rose.
• Fuite de liquide de votre vagin. Cela pourrait être du liquide amniotique.
• Saignement vaginal.
• Symptômes pseudo-grippaux tels que nausées et vomissements.
• Diminution des mouvements fœtaux (si vous ne ressentez pas au moins six mouvements en une heure).

Comment vérifier les contractions ?

Vous avez peut-être des contractions de Braxton Hicks, un type de contraction d’entraînement qui vous aide à vous préparer à la vraie chose. Les vraies contractions se rapprochent, sont plus douloureuses et ne s’arrêtent pas si vous vous reposez ou changez de position. Si vous n’êtes pas sûr que ce que vous ressentez soit une véritable contraction, contactez votre médecin pour en être sûr.

Quelles sont les causes du travail prématuré ?

De nombreux facteurs peuvent contribuer au travail prématuré. Certains sont sous votre contrôle, d’autres non.

Les trois facteurs de risque qui vous rendent le plus susceptible d’accoucher prématurément sont :

• Vous avez déjà eu un bébé prématuré.
• Vous êtes enceinte de jumeaux, de triplés ou plus.
• Vous avez un problème ou avez eu un problème dans le passé avec votre utérus, votre col ou votre vagin.

Facteurs de risque de grossesse pour le travail prématuré

• Vous avez eu des saignements vaginaux tout au long de votre grossesse.
• Vous êtes enceinte par FIV.
• Vous êtes enceinte d’un bébé soupçonné d’avoir un handicap congénital.
• Espacement court entre les grossesses.

Facteurs de risque liés à l’âge et à la race pour le travail prématuré

• Vous avez moins de 17 ans ou plus de 35 ans.
• Tu es noir.

Facteurs de risque liés au mode de vie pour le travail prématuré

• Manque de soins prénatals.
• Vous souffrez d’insuffisance pondérale ou d’embonpoint avant la grossesse.
• Vous ne prenez pas suffisamment de poids pendant la grossesse.
• Vous avez une mauvaise alimentation.
• Vous fumez des cigarettes, buvez de l’alcool ou consommez des drogues illégales.
• Vous avez un travail physiquement exigeant où vous restez debout plusieurs heures par jour ou travaillez de longues heures.
• Vous êtes très stressé ou anxieux.
• Vous êtes exposé à des agents tératogènes comme des produits chimiques, du plomb, des radiations ou d’autres substances nocives.

Facteurs de risque médicaux du travail prématuré

• Infections vaginales non traitées (infections des voies urinaires, infections sexuellement transmissibles ou autres infections utérines ou vaginales).
• Troubles du tissu conjonctif comme le syndrome d’Ehlers-Danlos (également appelé EDS).
• Problèmes placentaires comme le décollement placentaire ou le placenta praevia.
• Trop de liquide amniotique (hydramnios) ou pas assez de liquide amniotique (oligoamnios).
• Vous avez un col court ou un utérus de forme irrégulière (comme un utérus cloisonné ou un utérus bicorne).
• Vous avez déjà subi des interventions chirurgicales au col de l’utérus ou à l’utérus.
• Vous souffrez d’un problème de santé comme le diabète, l’hypertension artérielle ou des troubles de la coagulation sanguine.
• Vous souffrez de cholestase intrahépatique de la grossesse (également appelée ICP), une maladie hépatique qui survient pendant la grossesse.

Comment diagnostique-t-on le travail prématuré ?

Votre professionnel de la santé diagnostique le travail prématuré en examinant votre col de l’utérus. Si votre col est effacé (aminci) et dilaté (ouvert), vous pourriez être en travail prématuré. En plus d’un examen pelvien, votre prestataire peut effectuer les opérations suivantes :

• Échographie : Une échographie peut aider à déterminer la taille du fœtus et sa position dans votre utérus et à vérifier s’il y a des problèmes avec le placenta ou avec votre liquide amniotique.
• Surveiller les contractions : votre prestataire peut vous connecter à un moniteur qui mesure vos contractions.
• Test de fibronectine fœtale : votre prestataire prélève un échantillon de votre liquide vaginal pour vérifier la présence de fibronectine fœtale. Il s’agit d’une protéine qui aide le sac amniotique à adhérer à votre utérus. S’il s’agit de votre congé, cela pourrait signifier que le travail a commencé.

Comment les médecins gèrent-ils le travail prématuré ?

Si vous êtes en travail prématuré, vous pourriez avoir besoin de médicaments pour ralentir ou arrêter le travail. Si le travail a progressé et ne peut pas être arrêté, votre prestataire devra peut-être accoucher le fœtus plus tôt. Il existe également des médicaments pour aider les poumons et les organes du fœtus s’il est né prématurément. Votre prestataire évaluera :

• Depuis combien de semaines êtes-vous enceinte.
• S’il est sécuritaire pour le fœtus de naître.
• La raison pour laquelle vous pourriez être en début de travail (par exemple en raison d’un problème de santé, d’un problème avec le placenta ou d’une infection).

Quels médicaments sont utilisés pour le travail prématuré ?

Le but des médicaments est d’arrêter la progression du travail et de donner au fœtus autant de temps que possible pour grandir. Les médicaments suivants traitent le travail prématuré :

• Tocolytiques: Ce médicament arrête les contractions jusqu’à 48 heures pour retarder l’accouchement prématuré. Une fois le travail retardé, votre prestataire peut vous donner du sulfate de magnésium ou des corticostéroïdes. Cela leur donne également le temps de vous transférer vers un hôpital doté d’une unité de soins intensifs néonatals (USIN).
• Sulfate de magnésium: Ce médicament est administré par voie intraveineuse pour aider à réduire le risque de paralysie cérébrale et de problèmes de mouvement physique chez le fœtus. Il est administré si vous êtes enceinte de moins de 32 semaines et que vous risquez d’accoucher dans les prochaines 24 heures.
• Corticostéroïdes : les stéroïdes développent les poumons, les organes digestifs et le cerveau du fœtus avant l’accouchement. Ils sont généralement administrés entre 24 et 34 semaines de grossesse.

Si vous avez des antécédents d’accouchement prématuré, votre obstétricien peut vous recommander des médicaments pour vous empêcher d’accoucher trop tôt. Le médicament le plus couramment utilisé est la progestérone. Il s’agit d’insérer un suppositoire de progestérone dans votre vagin. Dans certains cas, votre prestataire vous recommandera un cerclage cervical. Il s’agit d’une procédure au cours de laquelle votre col est cousu pour l’empêcher de se dilater.

Comment puis-je éviter un travail précoce ?

Il est difficile d’éviter un travail précoce, mais il existe des moyens de réduire le risque de travail prématuré. Certaines choses que vous pouvez faire sont :

• Ne fumez pas de cigarettes, ne buvez pas d’alcool, ne consommez pas de drogues récréatives et n’utilisez pas de manière inappropriée des médicaments sur ordonnance.
• Atteignez un poids santé avant la grossesse et prenez un poids approprié pendant la grossesse.
• Mangez des aliments sains et prenez une vitamine prénatale. Trouvez des moyens de réduire ou de gérer votre niveau de stress. Restez actif, faites des promenades, lisez des livres ou prenez le temps de vous détendre chaque jour.
• Présentez-vous à tous les rendez-vous prénatals et planifiez un nettoyage avec votre dentiste. Il existe un lien entre la santé de vos gencives et le travail prématuré.
• Faites-vous traiter ou gérez tout problème de santé dont vous souffrez, comme l’hypertension, le diabète gestationnel, la dépression ou les infections vaginales.
• Espacez vos grossesses d’au moins 12 à 18 mois.

Quand devriez-vous contacter votre médecin en cas de travail prématuré ?

Contactez immédiatement votre professionnel de la santé si vous remarquez l’un des signes suivants de travail prématuré :

• Pertes vaginales anormales (fuite de liquide) ou saignements.
• Contractions ou crampes, avec ou sans diarrhée.
• Douleur persistante dans le bas du dos.
• Pression dans le bassin ou l’abdomen.
• Votre « rupture des eaux ».