Points clés à retenir
- Une nouvelle étude a révélé que les marqueurs d’un cœur sain étaient associés à une meilleure fonction cérébrale.
- Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais cette étude met en évidence la nécessité de comprendre les mécanismes sous-jacents à la santé cardiaque et cérébrale.
- Bien que vous ne puissiez pas modifier directement la structure de votre cœur, vous pouvez prendre certaines mesures pour soutenir votre cœur et votre cerveau.
Votre santé cérébrale et cardiaque bénéficie de modes de vie similaires : faire de l’exercice, bien manger et ne pas fumer. Mais de nouvelles recherches relient les deux, révélant qu’un cœur plus sain peut conduire à une meilleure fonction cérébrale.
Des chercheurs de l’Université Queen Mary de Londres et de l’Université d’Oxford en Angleterre ont découvert que, quels que soient le mode de vie et les facteurs démographiques, les caractéristiques d’un cœur sain ont un impact sur le fonctionnement cérébral.
Plus précisément, les participants ayant des structures cardiaques plus saines ont mieux réussi à résoudre des problèmes et ont eu des temps de réaction plus rapides.
“Nos résultats montrent que les personnes qui réussissent mieux à ces tests ont une structure cardiaque plus saine ainsi qu’une fonction cardiaque plus saine”, a déclaré à Gesundmd l’auteur de l’étude Zahra Raisi-Estabragh, PhD, boursière de formation en recherche clinique de la British Heart Foundation.
Raisi-Estabragh ajoute que des recherches antérieures établissent un lien entre les maladies cardiaques et la démence.
“Nous constatons beaucoup plus de maladies liées à l’âge avancé, comme les maladies cardiaques et la démence”, dit-elle. “Et certains suggèrent que ces conditions liées à l’âge pourraient être liées d’une manière ou d’une autre.”
Parce que Raisi-Estabragh et ses collègues ont découvert des liens entre la santé cardiaque et la fonction cognitive chez les personnes ne souffrant pas de maladie liée à l’âge, leurs recherches suggèrent qu’il existe des mécanismes sous-jacents reliant les deux. Les personnes ayant une structure et une fonction cardiaques plus saines peuvent être moins susceptibles de développer une démence simplement en raison de leur anatomie cardiaque et de la manière dont il fournit du sang riche en oxygène au cerveau.
L’étude a été publiée dansEuropean Heart Journal—Imagerie cardiovasculaireen mai.
Mesurer le cœur et le cerveau
Les chercheurs ont rassemblé des données auprès de la UK Biobank, une vaste collection à long terme de données biologiques et médicales sur les résidents du Royaume-Uni.
Ils ont évalué 29 763 participants en bonne santé (âge moyen : 63 ans) avec des données d’imagerie par résonance magnétique cardiovasculaire (CMR) (comme une IRM du cœur), une intelligence fluide et un temps de réaction.
Pour tester l’intelligence fluide, ils ont utilisé 13 questions de raisonnement verbal-numérique, tandis que le temps de réaction a été noté au moyen d’un exercice d’appariement chronométré. Ils ont également recherché certaines caractéristiques de la structure du cœur qui indiquent un organe plus sain.
Les tests ont été ajustés en fonction de plusieurs facteurs externes tels que l’âge, le sexe, le tabagisme, le niveau d’exercice, etc. Cela a aidé les chercheurs à estimer les relations entre le cœur et le cerveau, quelles que soient les différences individuelles.
Ils ont découvert qu’une meilleure performance cognitive (intelligence fluide plus élevée, temps de réaction plus faible) chez les hommes et les femmes d’âges différents était associée à des structures cardiaques plus saines.
Parce que toutes ces caractéristiques cardiaques sont considérées comme les caractéristiques d’un cœur sain, dit Raisi-Estabragh, il est clair que la structure et la fonction cardiaques et les performances cognitives sont liées, quelles que soient les autres différences individuelles.
“Ce que nous démontrons de manière importante dans notre étude, c’est que les processus démographiques, de style de vie et de morbidité n’expliquent pas entièrement les associations observées [entre la santé cardiaque et la démence]”, dit-elle. “Cela signifie donc que la recherche de liens biologiques alternatifs en vaut la peine.”
Comment le cœur est lié au cerveau
Même si le cœur et le cerveau remplissent des fonctions différentes, la présente étude suggère des mécanismes sous-jacents possibles qui expliquent comment ils travaillent ensemble pour contribuer à la santé globale.
Le cœur reçoit du sang désoxygéné provenant des veines. Il oxygène ensuite le sang avec l’aide des poumons et envoie enfin le sang nouvellement oxygéné au reste du corps. Cette boucle est rendue possible grâce à une simple expansion et contraction, produisant un battement. Le cœur bat environ 100 000 fois par jour.
Si quelque chose dans ce processus ne fonctionne pas bien, cela pourrait compromettre l’apport sanguin au cerveau.
Raisi-Estabragh ajoute que de petites études ont montré que les processus à l’origine de la maladie d’Alzheimer pourraient également entraîner des maladies cardiaques. “Ils ont montré que les protéines anormales qui se déposent dans le cerveau lors de la maladie d’Alzheimer peuvent également se déposer de la même manière dans le muscle cardiaque”, explique-t-elle. Ces études nécessitent néanmoins un examen plus approfondi.
Une autre idée qui a été proposée, dit Raisi-Estabragh, est qu’il pourrait y avoir des processus systémiques dans le corps qui entraînent le vieillissement dans plusieurs systèmes organiques. “L’idée est qu’il existe une inflammation de faible intensité dans le corps qui provoque un vieillissement cardiaque accéléré, un vieillissement cérébral ainsi que, par exemple, un vieillissement musculo-squelettique”, dit-elle.
Ce que cela signifie pour vous
Soutenir votre santé cardiaque dès maintenant peut également améliorer la santé globale de votre cerveau. Certaines mesures que vous pouvez prendre incluent faire de l’exercice régulièrement, réduire le stress, avoir une alimentation équilibrée et s’abstenir de fumer.
Favoriser la santé du cœur et du cerveau
Bien que cette étude se concentre sur des aspects du cœur que nous ne pouvons pas modifier directement, divers aspects du mode de vie sont connus pour favoriser la santé du cœur et du cerveau.
“Pour le moment, le meilleur conseil est un mode de vie sain et équilibré”, déclare Raisi-Estabragh. “Dans ce cadre, je dirais que les meilleurs seraient l’exercice et le fait de ne pas fumer.”
De plus, le National Heart, Lung, and Blood Institute recommande :
- Avoir une alimentation saine et équilibrée
- Maintenir un poids qui vous convient selon votre médecin
- Rester à l’écart du tabac et de la fumée secondaire
- Contrôler le cholestérol et la tension artérielle
- Boire de l’alcool seulement avec modération
- Gérer le stress
“En général, il semble que les choses que vous faites pour prendre soin de votre cœur soient essentielles au maintien de la santé de votre cerveau”, explique Raisi-Estabragh.
