Points clés à retenir
- Les autorités pharmaceutiques ont signalé une forte augmentation du nombre de fausses pilules sur ordonnance contaminées par du fentanyl et de la méthamphétamine.
- Les décès par surdose liés à la consommation de méthamphétamine ont presque triplé entre 2015 et 2019.
- Les chercheurs étudient comment les anticorps et les vaccins peuvent agir contre les surdoses de méthamphétamine.
La Drug Enforcement Administration (DEA) a publié lundi une alerte de sécurité publique concernant une forte augmentation du nombre de fausses pilules sur ordonnance contenant du fentanyl et de la méthamphétamine. En 2021, plus de 9,5 millions de fausses pilules ont été saisies jusqu’à présent, soit plus que les deux dernières années réunies, selon la DEA.
La contamination est liée aux opioïdes sur ordonnance comme l’Oxycontin, le Percocet, le Vicodin, le Xanax ou aux stimulants comme l’Adderall, qui sont souvent vendus illégalement sur les réseaux sociaux et les plateformes de commerce électronique, selon la DEA. L’alerte ne s’applique pas aux médicaments prescrits par des professionnels de la santé et délivrés par des pharmaciens agréés.
Ces fausses pilules peuvent contenir une puissance accrue de médicaments déjà dangereux et contribuer aux décès par surdose, qui ont atteint un niveau record pendant la pandémie de COVID-19.
“La méthamphétamine est extrêmement puissante dans une seule goutte”, a déclaré à Gesundmd Nora Volkow, MD, directrice de l’Institut national sur l’abus des drogues (NIDA). « Les dealers ne mélangeront pas de méthamphétamine avec des médicaments sur ordonnance correctement fabriqués, car ils sont beaucoup plus chers – cela leur coûterait beaucoup d’argent. »
Associer des médicaments déjà nocifs à des médicaments encore plus nocifs
Le fentanyl se trouve le plus souvent dans de fausses pilules, mais la contamination à la méthamphétamine est également en augmentation, selon la DEA. Le fentanyl est également un contaminant présent dans certaines ventes illégales de méthamphétamine, dont la combinaison peut être de plus en plus mortelle, explique Volkow.
« Dès que vous ajoutez du fentanyl à l’un de ces médicaments fabriqués, vous le rendez beaucoup plus puissant », dit-elle.
Selon les tests du laboratoire DEA, deux pilules sur cinq contenant du fentanyl ont une dose potentiellement mortelle.
Les décès par surdose de méthamphétamine ont presque triplé ces dernières années. Une étude nationale a révélé qu’entre 2015 et 2019, les décès par surdose de substances psychostimulantes autres que la cocaïne – en grande partie de méthamphétamine – ont augmenté de 180 %.Mais la consommation de méthamphétamine n’a augmenté que de 43 % au cours de la même période.
Cet écart peut s’expliquer par des modes de consommation de drogues plus risqués et une puissance plus élevée des drogues, explique Volkow. Les gens peuvent consommer des drogues seuls ou en quantités excessives.
L’étude a également montré que les communautés amérindiennes et autochtones de l’Alaska sont les plus exposées au risque d’abus de méthamphétamine. Les approches de santé publique doivent être adaptées pour répondre aux besoins des communautés mal desservies, ajoute Volkow.
Recherche en cours sur les interventions en cas de surdose
Davantage d’interventions sont nécessaires pour réduire les taux de surdose, car il n’existe actuellement aucun médicament approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) pour traiter les troubles liés à l’usage de méthamphétamine.dit Volkow. Les scientifiques étudient également les effets de la naltrexone et du bupropion sur les personnes souffrant de troubles liés à la consommation de méthamphétamine.
Des stratégies thérapeutiques comme la gestion des contingences,un type de thérapie comportementale où les gens sont positivement renforcés pour changer de comportement peut donner des résultats positifs, ajoute-t-elle. Malheureusement, cela ne peut pas sauver une personne qui fait activement une surdose.
“Si quelqu’un se présente aux urgences avec une surdose de méthamphétamine, nous n’avons aucun médicament pour résoudre ce problème”, explique Volkow.
NIDA soutient actuellement une étude qui examine dans quelle mesure les anticorps monoclonaux pourraient agir contre les surdoses de méthamphétamine.Les anticorps peuvent empêcher la drogue de pénétrer dans le cerveau de l’utilisateur, l’empêchant ainsi de produire des effets physiques nocifs et des qualités addictives.
“Si vous avez des anticorps, vous ne ressentirez rien”, explique Volkow. “Ce qui est important, c’est que votre cerveau apprendra que ce médicament ne diminue plus votre envie ; il est inefficace. À mesure qu’il en apprend de plus en plus, il commence à passer de cette envie à ce désir de rechercher cette drogue.”
Des études similaires sont en cours pour voir dans quelle mesure un vaccin pourrait agir contre la toxicité de la méthamphétamine.Le vaccin est similaire au traitement par anticorps proposé, mais il apprendrait au corps à générer des anticorps à la place. En comparant les deux méthodes, les anticorps monoclonaux pourraient induire une réponse plus robuste, explique Volkow.
Si les patients ne sont pas prêts à devenir sobres, ils peuvent se tourner vers une autre drogue ou augmenter leur consommation de méthamphétamine pour essayer de se sentir « défoncés », ce qui serait dangereux, ajoute-t-elle. En conséquence, le traitement peut ne pas être efficace pour une personne qui n’est pas prête à mettre fin à sa dépendance et doit être suivi volontairement.
La phase 2a de l’étude clinique sur l’utilisation d’anticorps pour la toxicité de la méthamphétamine devrait s’achever d’ici septembre 2022.
Ce que cela signifie pour vous
Les drogues illégales sur le marché noir, comme les opioïdes ou les stimulants, peuvent être mélangées à du fentanyl ou de la méthamphétamine. Utilisez uniquement des médicaments prescrits par un professionnel de la santé et achetez-les dans des pharmacies agréées pour rester en sécurité.
