Points clés à retenir
- La surutilisation des inhalateurs de secours est un problème pour de nombreuses personnes asthmatiques.
- Selon une étude récente, l’utilisation de trois cartouches d’inhalateur de secours ou plus par an peut aggraver les symptômes de l’asthme.
- Les personnes asthmatiques peuvent parler à leurs prestataires de soins de la possibilité de prendre des médicaments pour les aider à contrôler leurs symptômes afin d’éviter de trop dépendre des inhalateurs de secours.
Si vous souffrez d’asthme, vous devrez peut-être parfois utiliser un inhalateur ou un inhalateur de secours, également appelés bêta-agonistes à courte durée d’action (SABA). Ils sont prescrits pour être utilisés dès les premiers signes de symptômes d’asthme, comme des difficultés respiratoires, un essoufflement ou une respiration sifflante.
Bien que les SABA soient utiles, il est possible d’en abuser. Selon une étude récente de la société pharmaceutique Teva, près d’un tiers des patients abusent de leurs inhalateurs au point que cela peut entraîner des conséquences négatives, comme un risque accru d’exacerbation de l’asthme, voire la mort.
Randy Brown, MD, MPH, leader mondial de la santé numérique, de l’immunologie et des affaires médicales respiratoires chez Teva et auteur principal de l’étude, a déclaré à Gesundmd que la surutilisation des secours est associée à un risque accru de poussées d’asthme, de crises d’asthme et de décès.
Brown et ses collègues ont étudié 359 patients pendant trois mois et ont constaté que 29 % d’entre eux utilisaient l’équivalent de trois cartouches d’inhalateur de secours ou plus en un an.
“Parmi ceux qui dépassaient le seuil, le taux d’exacerbations de l’asthme était considérablement plus élevé”, a déclaré Brown.
Selon Brown, les inhalateurs numériques de Teva permettent aux patients de surveiller leur utilisation et peuvent contribuer à minimiser les effets indésirables.
Que se passe-t-il lorsque vous abusez de votre inhalateur
Les personnes asthmatiques peuvent disposer d’un inhalateur de secours pour un soulagement rapide, mais les inhalateurs ne doivent pas remplacer les médicaments à long terme (appelés médicaments de contrôle) pour traiter l’asthme.
Une étude réalisée en 2019 par des chercheurs australiens a révélé que les personnes qui abusent des SABA étaient plus susceptibles de présenter des symptômes nasaux modérés à sévères. L’étude a également révélé que 59 % des utilisateurs excessifs de SABA souffraient d’asthme incontrôlé, par rapport aux personnes asthmatiques qui n’avaient pas abusé des inhalateurs.
Une étude réalisée en 2016 par l’Université de l’Arizona a révélé que la surconsommation d’albutérol, un médicament par inhalation courant, était associée à des symptômes d’asthme plus fréquents, à un pire contrôle de l’asthme et même à une dépression.
Joe K. Gerald, MD, PhD, professeur agrégé de politique et de gestion de la santé publique à l’Université de l’Arizona et auteur principal de l’étude de 2016, a déclaré à Gesundmd que les gens peuvent penser que l’utilisation fréquente de leurs inhalateurs aiderait leur asthme.
“Lorsque les patients utilisent de l’albutérol assez fréquemment, cela peut modifier la façon dont leurs voies respiratoires réagissent à d’autres stimuli”, a déclaré Gerald. “Lorsqu’ils sont exposés à des irritants comme la fumée de cigarette ou à des allergènes comme le pollen, les voies respiratoires peuvent être plus nerveuses. La surutilisation crée des conditions dans lesquelles les voies respiratoires deviennent ce que nous appelons hypersensibles aux stimuli.”
Le recours aux inhalateurs ne résout pas non plus le problème sous-jacent de l’asthme incontrôlé ou mal contrôlé. Selon l’American Academy of Allergy Asthma and Immunology, si les patients utilisent des inhalateurs de secours plus de deux fois par semaine, ils devraient consulter un allergologue et discuter du traitement.
Pourquoi les gens utilisent trop leurs inhalateurs
Selon Gerald, la surutilisation des inhalateurs est assez courante chez les patients asthmatiques, et de nombreux facteurs contribuent à cette surutilisation.
L’une des raisons pour lesquelles les gens abusent de leurs inhalateurs est qu’ils n’ont pas accès aux soins de santé. Une personne qui n’a pas pu obtenir le bon médicament de contrôle peut s’appuyer davantage sur un inhalateur, car il est souvent plus facile d’obtenir une ordonnance pour celui-ci.
“Les surutilisateurs ont également tendance à avoir moins de connaissances sur l’asthme en tant que maladie”, a déclaré Gerald. “Et ils déclarent être moins capables de gérer eux-mêmes leur asthme.”
Comme l’ont révélé les recherches de Gerald, la surutilisation des inhalateurs pourrait également être liée à la dépression. Bien que le lien entre la surconsommation d’albutérol et la santé mentale ne soit pas totalement clair, les symptômes dépressifs peuvent modifier la perception qu’a une personne de ses symptômes d’asthme et la façon dont sa maladie est contrôlée.
“Il y a également eu des rapports selon lesquels la dépression était liée à une moindre réactivité au médicament albutérol lui-même”, a déclaré Gerald. « La logique est qu’il existe des voies physiologiques communes entre la dépression et l’asthme qui pourraient modifier la réponse d’un patient. »
Il y a encore beaucoup de recherches à faire, a-t-il ajouté.
Aider les patients à éviter d’abuser des inhalateurs
Brown a déclaré que la technologie de Teva peut permettre aux patients de suivre et de partager leur utilisation avec leurs prestataires.
Une fois que les patients sont conscients de leurs habitudes de surutilisation, leur prestataire peut les aider à développer une stratégie à long terme qui s’attaque aux facteurs sous-jacents contribuant à leur surutilisation. Par exemple, les personnes souffrant d’asthme incontrôlé peuvent avoir besoin de prendre des médicaments ou de réduire les expositions qui provoquent une poussée d’asthme.
“Vous souhaitez développer un plan de gestion individualisé qui permet un meilleur contrôle de la maladie et moins de risques”, a déclaré Brown. « L’objectif n’est pas de supprimer complètement les médicaments de secours. »
Il a comparé un inhalateur de secours à n’importe quel appareil destiné à aider les personnes en cas d’urgence. C’est un médicament important à prendre lorsque vous en avez vraiment besoin, mais l’objectif est de s’assurer qu’il n’est pas fréquemment nécessaire.
«C’est toujours une bonne idée d’avoir une roue de secours dans votre voiture ou un extincteur dans votre maison», a déclaré Brown. « Mais nous ne devrions pas avoir besoin de recourir régulièrement à ces stratégies de sauvetage. »
Ce que cela signifie pour vous
L’utilisation excessive d’un inhalateur contre l’asthme à action rapide peut avoir des conséquences négatives sur la santé, notamment une aggravation du contrôle de l’asthme, une dépression et même la mort. Il est important que les patients asthmatiques sachent quand utiliser les inhalateurs de secours et discutent avec leurs prestataires de la façon de traiter un asthme non contrôlé.
