Qu’est-ce que l’hypertension (hypertension artérielle) ?

L’hypertension, ou hypertension artérielle, touche généralement plus d’un milliard de personnes dans le monde, dont 45 % des adultes.La tension artérielle mesure la pression à laquelle votre sang circule dans tout votre corps. Il se mesure en millimètres de mercure (mm Hg) et se lit sous forme de fraction.

L’hypertension artérielle est un facteur de risque de maladie cardiaque, de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral et peut mettre la vie en danger si elle n’est pas traitée. L’hypertension est difficile à détecter sans test et est souvent qualifiée de « tueur silencieux ». Parce qu’elle ne produit généralement pas de symptômes, de nombreuses personnes ne savent pas qu’elles en sont atteintes. Apprendre à l’identifier et pratiquer la prévention autant que possible est essentiel.

Symptômes d’hypertension artérielle

L’hypertension est une pression artérielle de 130/80 mm Hg ou plus. Le chiffre du haut (pression artérielle systolique) mesure la pression du sang dans vos artères lorsque votre cœur bat. Le chiffre du bas (pression artérielle diastolique) mesure la pression sanguine dans vos artères lorsque votre cœur est au repos entre les battements.

La pression artérielle normale est inférieure à 120/80 mm Hg. L’hypertension artérielle est diagnostiquée lorsqu’un ou les deux chiffres sont supérieurs à la normale. Une pression artérielle systolique comprise entre 120 et 129 est classée comme « élevée ».

À moins que la tension artérielle ne soit fortement élevée, il est inhabituel de présenter des symptômes d’hypertension. Lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure :

• Vertiges ou étourdissements
• Saignements de nez
• Maux de tête récurrents
• Essoufflement

Les symptômes plus rares de l’hypertension artérielle comprennent :

• Vision floue ou autres troubles visuels
• Taches de sang dans les yeux (hémorragie sous-conjonctivale) 
• Rougeur du visage
• Nausées et vomissements
• Perte d’appétit
• Vertige (une sensation de vertige et de rotation)

Faites un suivi auprès d’un professionnel de la santé si vous présentez l’un de ces symptômes.

Comment savoir si vous souffrez d’hypertension ?

Étant donné que l’hypertension est souvent asymptomatique, il est utile de faire vérifier régulièrement votre tension artérielle dans le cadre d’un examen médical de routine, de préférence une fois par an à l’âge adulte.

En plus de la liste des symptômes potentiels ci-dessus, si l’hypertension artérielle n’est pas traitée, elle peut entraîner des problèmes à long terme, notamment :

• Maladie cardiaque
• Crise cardiaque
• Accident vasculaire cérébral
• Maladie du rein

Bien que cela soit rare, vous pouvez avoir une urgence hypertensive, un événement dangereux dans lequel la pression artérielle est généralement de 180/120 mm Hg ou plus, accompagnée de symptômes tels que des douleurs thoraciques, des nausées et une vision floue. Cela nécessite des soins médicaux immédiats.

Le plus souvent, il n’y a aucun symptôme important d’hypertension, ce qui rend encore plus important de comprendre vos facteurs de risque et de consulter régulièrement un professionnel de la santé.

Prendre vos mesures de tension artérielle avec un brassard de tensiomètre à domicile est un moyen simple de surveiller les tendances et de déterminer si votre tension artérielle est supérieure à la normale.

Quelles sont les causes de l’hypertension artérielle ?

Il existe diverses raisons pour lesquelles une personne peut développer une hypertension artérielle. L’hypertension artérielle survient lorsque la force du flux sanguin contre vos artères est constamment trop élevée et est généralement causée par plusieurs facteurs liés au mode de vie au fil du temps.

Certains de ces facteurs comprennent :

• Manque d’activité physique régulière
• Mauvaise alimentation, riche en aliments ultra-transformés, en sodium et en graisses saturées, et pauvre en fibres et en potassium
• Être en surpoids ou être obèse
• Avoir des problèmes de santé comme le diabète

L’hypertension devient plus probable avec l’âge, à mesure que vous ressentez une sensibilité accrue au sel, aux changements hormonaux et à une perte de flexibilité de vos vaisseaux sanguins.Les hommes sont plus susceptibles que les femmes de souffrir d’hypertension artérielle avant l’âge de 45 ans, après quoi le risque devient plus égal. Les femmes sont plus susceptibles de recevoir un diagnostic d’hypertension après 60 ans.

La génétique peut également jouer un rôle, ce qui signifie que si un membre de votre famille immédiate souffre d’hypertension, vous pourriez avoir plus de chances d’en souffrir vous-même.

Diagnostic de l’hypertension

La seule façon de savoir si vous souffrez d’hypertension est de vérifier votre tension artérielle ou de la faire vérifier par un professionnel de la santé. Il s’agit d’une procédure simple et indolore qui nécessite l’application d’un brassard de tensiomètre sur le haut de votre bras.

Effets à long terme de l’hypertension

Si vous découvrez que vous souffrez d’hypertension artérielle, il est important d’agir immédiatement. Si elle n’est pas traitée, l’hypertension artérielle peut entraîner des complications dangereuses, notamment :

• Artériosclérose : à mesure que votre corps s’adapte à la gestion de l’hypertension artérielle au fil du temps, cela peut entraîner des changements physiques dans la structure de vos vaisseaux sanguins. Au fil du temps, les parois des vaisseaux sanguins commencent à s’épaissir. Cela entraîne des lésions tissulaires et un durcissement des parois de vos vaisseaux sanguins.
• Rétinopathie hypertensive : Une hypertension artérielle incontrôlée peut affecter les vaisseaux sanguins de la rétine (la fine couche de tissus située à l’arrière de vos yeux), entraînant des changements structurels qui endommagent la rétine. Cela provoque des changements permanents dans votre vision.
• Maladie rénale : lorsque les vaisseaux sanguins de vos reins sont endommagés par une hypertension artérielle incontrôlée, cela empêche vos reins de filtrer les déchets de votre corps comme ils sont censés le faire. Cela peut entraîner des lésions rénales et d’autres complications.
• Crise cardiaque et accident vasculaire cérébral : l’hypertension artérielle peut endommager les artères et entraîner une mauvaise circulation sanguine, ce qui peut exercer une pression sur votre système circulatoire et augmenter le risque de blocages.

L’hypertension artérielle est facile à diagnostiquer, à traiter et à prévenir grâce à des changements de mode de vie et à des médicaments. Un professionnel de la santé sera en mesure de discuter des meilleures options pour vous.

Traitement et médicaments contre l’hypertension

L’hypertension est traitée par des changements de mode de vie et éventuellement des médicaments, en fonction de son niveau et de votre risque cardiovasculaire global.

Médicament

Il existe plusieurs types de médicaments qu’un prestataire peut vous prescrire pour contrôler la tension artérielle. Ils peuvent en prescrire un ou plusieurs à la fois, en fonction de la gravité de votre hypertension.

Les médicaments de première intention contre l’hypertension comprennent :

• Diurétiques (pilules d’eau): Généralement prescrits en premier, ceux-ci agissent en aidant vos reins à éliminer l’excès de sel et d’eau de votre corps. Cela aide à réduire le volume total et la pression de votre circulation, réduisant ainsi votre tension artérielle.
• Inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (inhibiteurs de l’ECA): Ceux-ci empêchent le corps de produire une hormone qui déclenche le resserrement de vos vaisseaux sanguins. Cela permet aux vaisseaux sanguins de rester plus ouverts, réduisant ainsi la pression de circulation à travers eux.
• Bloqueurs des récepteurs de l’angiotensine (ARA): Ceux-ci bloquent l’hormone angiotensine et détendent les vaisseaux sanguins, abaissant ainsi la tension artérielle.
• Bloqueurs des canaux calciques: Ceux-ci empêchent le calcium de pénétrer dans certaines cellules musculaires de vos vaisseaux sanguins et de votre cœur, perturbant ainsi le chemin des signaux électriques. Cela peut empêcher le resserrement des vaisseaux sanguins ou ralentir la fréquence cardiaque, réduisant ainsi la tension artérielle.

D’autres types de médicaments peuvent être utilisés dans certains cas :

• Bêta-bloquants: Ceux-ci agissent en ralentissant votre fréquence cardiaque et en réduisant la force avec laquelle votre rythme cardiaque fait circuler le sang dans vos artères.
• Alpha-bloquants: Ceux-ci empêchent les signaux nerveux d’indiquer à vos vaisseaux sanguins de se resserrer, les gardant détendus plus longtemps et réduisant ainsi la tension artérielle.
• Vasodilatateurs: Ceux-ci sont utilisés pour détendre les muscles des parois de vos vaisseaux sanguins, leur permettant de rester ouverts et permettant au sang de circuler plus facilement à travers eux.

Changements de style de vie

En plus des médicaments lorsque cela est nécessaire, les changements de mode de vie constituent un élément important de votre plan de traitement de l’hypertension. Pour favoriser une tension artérielle et une santé cardiaque optimales, tenez compte des éléments suivants :

• Activité physique régulière: L’exercice est bon pour vous et votre cœur, mais peut augmenter temporairement votre tension artérielle même si vous ne souffrez pas déjà d’hypertension.Être actif contribue également à promouvoir une gestion saine du poids, ce qui est bénéfique pour la santé cardiaque.
• Une alimentation riche en nutriments: Une bonne nutrition protège la santé de vos artères et de votre cœur et favorise une bonne circulation sanguine. Optez pour des aliments entiers et peu transformés, riches en fibres et en potassium, comme les légumineuses, les pommes de terre, les légumes-feuilles, les oranges, les avocats et les betteraves.
• Gestion du stress: En situation de stress, votre corps produit des hormones de stress comme le cortisol. Bien que ces hormones servent à quelque chose, une réponse prolongée et répétée au stress peut conduire à l’hypertension.
• Un sommeil suffisant: Dormir suffisamment est essentiel pour que votre corps puisse se ressourcer et se rééquilibrer. Pendant que vous dormez, votre corps régule le cortisol, l’hormone du stress. Une régulation adéquate ne peut pas se produire si le sommeil manque, ce qui entraîne une hypertension artérielle. Les experts recommandent à la plupart des adultes de dormir sept à neuf heures par nuit.
• Ne pas fumer: La nicotine, le composé addictif des cigarettes, active votre système nerveux sympathique et votre réaction au stress et au danger.Cela déclenche des signaux hormonaux qui finissent par augmenter votre tension artérielle. Le vapotage ou les cigarettes électroniques ont probablement un effet similaire.

Comment prévenir l’hypertension

L’hypertension artérielle est réversible et évitable. La meilleure façon de prévenir l’hypertension est d’adopter de saines habitudes de vie, de passer régulièrement des examens de santé et de surveiller vos mesures de tension artérielle. Si vous remarquez des symptômes qui sortent de l’ordinaire ou si vous êtes préoccupé par votre tension artérielle, parlez-en à un professionnel de la santé.

Perspectives 

L’hypertension artérielle est un problème de santé répandu qui touche des millions de personnes dans le monde. L’hypertension artérielle doit être prise au sérieux malgré sa prévalence, car elle peut avoir des conséquences dangereuses si elle n’est pas traitée. Heureusement, l’hypertension artérielle est facilement évitable et traitable grâce à des modifications de votre mode de vie et à des médicaments que votre médecin peut vous prescrire temporairement.

Il est toujours important de parler à un professionnel de la santé si votre tension artérielle vous inquiète, surtout si vous présentez des facteurs de risque ou si vous remarquez des mesures de tension artérielle à la maison supérieures à la normale.