Qu’est-ce que l’ophtalmodynie périodique ?

L’ophtalmodynie périodique est un mal de tête découvert pour la première fois en 1964. L’International Headache Society a officiellement changé son nom en céphalée primaire par coup de couteau des décennies plus tard.

Les céphalées primaires lancinantes provoquent des douleurs soudaines et aiguës, souvent assimilées à un coup de pic à glace. Le mal de tête est connu sous le nom d’ophtalmodynie périodique lorsque les douleurs lancinantes affectent les yeux (et non les autres zones de la tête).

Cet article passera en revue les symptômes, les causes, le diagnostic et le traitement de l’ophtalmodynie périodique. D’autres noms pour ce mal de tête incluent « céphalée de pic à glace », « syndrome des coups et des secousses » et « syndrome de l’aiguille dans l’œil ».

Symptômes de l’ophtalmodynie périodique

L’ophtalmodynie périodique est un mal de tête soudain et sévère qui se manifeste autour des yeux par un seul coup ou une série de douleurs lancinantes.

Le mal de tête peut survenir autour d’un ou des deux yeux, et la sensation de piqûre est généralement brève et dure trois secondes ou moins. Dans de rares cas, le mal de tête peut durer jusqu’à deux minutes.

L’ophtalmodynie périodique survient également à intervalles irréguliers.Bien que la plupart des gens signalent des crises quotidiennes ou quasi-quotidiennes qui durent de quelques jours à quelques semaines, certains subissent quelques crises de maux de tête (ne dépassant pas une journée) sur un mois ou une année. Un schéma chronique dans lequel les maux de tête surviennent quotidiennement sur une longue période est également possible mais considéré comme extrême.

Les symptômes qui peuvent accompagner l’ophtalmodynie périodique comprennent :

• Sensibilité à la lumière (photophobie)
• Sensibilité sonore (phonophobie)
• Nausées et vomissements
• Vertiges

Causes

La cause précise de l’ophtalmodynie périodique (et des céphalées primaires lancinantes en général) reste inconnue.

Certaines recherches suggèrent une cause inflammatoire ou virale. La sensibilisation centrale, un phénomène dans lequel les cellules nerveuses deviennent de plus en plus sensibles à la stimulation, peut également être impliquée.

Bien que d’autres études soient nécessaires pour comprendre pourquoi ce mal de tête se développe, les experts ont découvert que le sexe et les antécédents de migraines influencent le risque d’en développer. Plus précisément, les céphalées primaires par coup de couteau sont plus fréquentes chez les personnes assignées à une femme à la naissance et chez les personnes souffrant de migraine.

Diagnostic

L’ophtalmodynie périodique est considérée comme un mal de tête primaire bénin (inoffensif). Cela dit, le mal de tête est un diagnostic d’exclusion, ce qui signifie qu’il faut d’abord exclure d’autres causes graves plus secondaires.

Maux de tête primaires ou secondaires
Les céphalées primaires existent en elles-mêmes, tandis qu’un problème de santé sous-jacent, tel qu’une maladie, une grossesse ou le sevrage de la caféine ou d’un médicament, provoque des céphalées secondaires.

Le diagnostic de l’ophtalmodynie périodique nécessite qu’une personne réponde aux critères des céphalées primaires lancinantes établis par l’International Headache Society.

Un neurologue (médecin spécialisé dans les affections du système nerveux) effectue des antécédents médicaux détaillés et un examen neurologique pour évaluer les critères suivants :

• Les maux de tête surviennent spontanément sous la forme d’un seul coup ou d’une série de coups.
• Chaque coup dure jusqu’à quelques secondes.
• Les coups de couteau se reproduisent de manière irrégulière, d’un par jour à plusieurs par jour.
• Aucun symptôme autonome crânien – larmoiement/gonflement des yeux, nez qui coule/bouché, transpiration du front/du visage, pupille localisée (myosis) et affaissement de la paupière supérieure (ptosis) – n’est présent.
• Pas mieux expliqué par un autre diagnostic de céphalée

L’absence de symptômes autonomes crâniens est essentielle car l’ophtalmodynie périodique ressemble à un groupe de céphalées appelées céphalées trigéminales autonomes (TAC).

Outre les ATC, l’ophtalmodynie périodique ressemble également à la névralgie du trijumeau, un syndrome douloureux facial provoqué par une irritation ou une compression du cinquième nerf crânien.

Au cours du processus de diagnostic, un médecin peut également prescrire des tests comme une imagerie par résonance magnétique (IRM) cérébrale pour exclure les causes secondaires d’un mal de tête lancinant.

Voici des exemples de causes secondaires possibles :

• paralysie de Bell
• Zona (herpès zoster)
• Accident vasculaire cérébral
• Sclérose en plaques (SEP)
• Anomalies structurelles du cerveau comme un méningiome, une tumeur hypophysaire, un anévrisme ou une malformation artérioveineuse

Traitement

Si vous ou un de vos proches recevez un diagnostic de céphalées lancinantes primaires, vous n’aurez probablement besoin d’un traitement que si vos crises de maux de tête sont graves ou débilitantes.

Le médicament de première intention contre les céphalées lancinantes primaires est un médicament anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) sur ordonnance appelé Indocin ou indométacine.

Précautions
En raison de ses effets nocifs potentiels, tout le monde ne peut pas prendre d’indométacine (ou d’autres AINS). Par conséquent, ne prenez un AINS que sous la direction d’un professionnel de la santé.

Les effets secondaires possibles des AINS comprennent des saignements d’estomac, de l’hypertension artérielle et des problèmes rénaux. De plus, les AINS augmentent le risque de crise cardiaque, d’insuffisance cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.

Si l’indométacine ne fonctionne pas ou ne peut pas être prise, le complément alimentaire mélatonine peut être recommandé. Comme pour tout médicament ou supplément, un professionnel de la santé doit être consulté avant de prendre de la mélatonine. Les effets secondaires qui y sont liés comprennent des étourdissements, des maux de tête et de la somnolence.

Chaperon

L’expérience de l’ophtalmodynie périodique est douloureuse et peut-être pénible sur le moment. Mais les recherches suggèrent un bon pronostic dans l’ensemble. Même si un traitement est nécessaire, vous pouvez généralement réduire le traitement à mesure que les symptômes disparaissent.

Si votre médecin vous a prescrit de l’indométacine, il est important de prendre le médicament comme indiqué. En plus de prévenir les effets secondaires, vous souhaitez éviter de développer des maux de tête liés à un abus de médicaments. Ce mal de tête potentiellement invalidant peut survenir si vous prenez trop souvent des analgésiques.

N’oubliez pas non plus de ne pas auto-diagnostiquer l’ophtalmodynie périodique ou tout autre mal de tête. Consultez un professionnel de la santé pour une évaluation appropriée si vous ressentez des maux de tête lancinants autour de vos yeux ou n’importe où sur votre visage ou votre cuir chevelu.