Obtenir un diagnostic du SOPK

Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est une affection causée par les effets des hormones sur les ovaires (les organes reproducteurs producteurs d’ovules). Le SOPK est défini par la croissance de nombreux petits kystes sur les ovaires, visibles à l’échographie. Les symptômes peuvent inclure des règles irrégulières ou manquées, de l’acné et/ou un excès de poils sur le visage.

Les tests à domicile et certains tests sanguins peuvent révéler des changements, tels que des taux hormonaux élevés, qui peuvent provoquer ces symptômes. Étant donné que les symptômes du SOPK sont courants dans plusieurs autres affections, ils doivent être exclus avant d’obtenir un diagnostic de SOPK.

Le SOPK est souvent non diagnostiqué, même s’il touche jusqu’à 10 % des femmes en âge de procréer. Ne pas savoir que vous souffrez du SOPK peut menacer votre santé à long terme. Avoir ce problème augmente le risque de développer des maladies graves comme le diabète, l’hypertension artérielle et l’hypercholestérolémie.

Cet article décrit les symptômes du SOPK, comment obtenir un diagnostic et ce qui se passe après un diagnostic.

Signes du SOPK avant un diagnostic officiel

Tout le monde vit le SOPK différemment. Les signes du SOPK commencent généralement au moment de la puberté, bien qu’il ne soit pas rare que les symptômes apparaissent à la fin de l’adolescence ou au début de l’âge adulte. De nombreux symptômes sont liés à des taux plus élevés d’androgènes comme la testostérone.

Les signes suivants du SOPK peuvent survenir avant que vous ne consultiez un médecin pour un diagnostic officiel :

Irrégularité menstruelle

Avec le SOPK, les personnes souffrent généralement d’oligoménorrhée (saignements rares ou inhabituellement légers pendant les règles), avec moins de six à huit règles par an. Les irrégularités menstruelles peuvent également inclure les symptômes suivants :

• Aménorrhée (absence de règles)
• Règles très abondantes
• Périodes anovulatoires (saignements sans ovulation)

Il est également possible d’avoir des cycles normaux, notamment lors de la puberté.

Le surpoids augmente le risque de règles irrégulières liées au SOPK.

Prise de poids

Environ 50 % des personnes atteintes du SOPK connaissent une prise de poids progressive, en particulier autour de la taille, ainsi qu’une obésité. L’obésité se développe généralement en même temps que la puberté chez les personnes atteintes du SOPK. La prise de poids peut survenir rapidement sans cause évidente en quelques mois. Le poids peut également être difficile à perdre malgré un régime alimentaire et de l’exercice.

Cependant, c’est un mythe selon lequel le SOPK ne touche que les personnes en surpoids. Environ 20 % des personnes atteintes du SOPK ont un indice de masse corporelle (IMC) normal ou faible. Cette variation, appelée SOPK maigre, peut prolonger le délai d’obtention d’un diagnostic pour ces personnes, car elles n’ont pas l’excès de poids considéré comme un symptôme classique du SOPK.

Infertilité

Le SOPK est la cause la plus fréquente d’infertilité liée à l’ovulation.Étant donné que le SOPK interfère avec l’ovulation régulière, il peut être plus difficile de tomber enceinte avec le SOPK. Les personnes qui présentent peu d’autres symptômes classiques du SOPK peuvent ne pas découvrir qu’elles en sont atteintes avant d’essayer de tomber enceinte, de rencontrer des difficultés et de consulter un médecin.

Bien que le SOPK soit lié à l’infertilité, c’est un mythe selon lequel vous ne pouvez pas tomber enceinte avec le SOPK. Ce syndrome est l’une des causes d’infertilité les plus traitables chez les femmes.

Problèmes d’acné/de peau

Le SOPK peut provoquer de l’acné sur le visage, la poitrine ou le dos qui commence à la puberté et dure jusqu’à l’âge adulte. Ce type d’acné peut également être plus difficile à éliminer avec les traitements traditionnels contre l’acné.

Les acrochordons ou acanthose nigricans (taches sombres qui semblent sales mais ne se détachent jamais lorsque vous les frottez) sont des signes d’un taux élevé d’insuline associé au SOPK. Les niveaux d’insuline augmentent dans le SOPK car le corps ne répond pas efficacement à cette hormone régulant la glycémie.

Excès de cheveux

L’hirsutisme, terme désignant une croissance excessive des poils chez les femmes, est courant avec le SOPK.La croissance des poils a tendance à augmenter dans les zones les plus souvent observées chez les hommes, telles que la lèvre supérieure, le dos, la poitrine, l’abdomen, l’intérieur de la cuisse, le menton et la mâchoire.

Perte de cheveux

La perte de cheveux liée au SOPK, appelée alopécie androgénique féminine (FAGA) ou chute de cheveux de type féminin, provoque un amincissement des cheveux sur le dessus de votre tête et le long de la racine des cheveux. Toutefois, cela ne conduit pas à la calvitie.

Étant donné que bon nombre de ces symptômes ne sont pas propres au SOPK, les gens peuvent ne pas les reconnaître comme problématiques. En conséquence, de nombreuses personnes ne demandent pas de diagnostic avant d’avoir des règles anormales ou des problèmes de fertilité. La plupart des gens découvrent qu’ils souffrent du SOPK entre 20 et 30 ans.

Comment obtenir un diagnostic du SOPK

Pour obtenir un diagnostic de SOPK, les directives de l’Endocrine Society exigent que vous répondiez à deux des trois conditions suivantes :

• Hyperandrogénie (signes d’augmentation des taux d’androgènes ou augmentation des taux confirmés par un test sanguin)
• Dysfonctionnement ovulatoire (ovulation irrégulière indiquée par un cycle menstruel irrégulier ou absent)
• Ovaires polykystiques (kystes multiples sur un ou les deux ovaires)

Puisqu’il n’existe pas de lignes directrices standard, les recommandations concernant la manière de tester le SOPK peuvent varier selon les différentes spécialités.

Bien qu’il réponde aux critères du SOPK, le diagnostic chez les adolescentes est généralement réservé jusqu’à deux à trois ans après le premier cycle menstruel d’une personne. En effet, cela peut prendre jusqu’à deux ans après qu’une personne commence à avoir ses règles pour que le cycle devienne régulier.

Un diagnostic de SOPK peut souvent être confirmé par les évaluations suivantes :

• Examen physique complet en mettant l’accent sur l’évaluation des symptômes d’une augmentation des taux d’androgènes, tels que l’acné et la croissance excessive des cheveux.
• Antécédents médicaux incluant la régularité de votre cycle menstruel et si vous avez des antécédents familiaux de SOPK
• Examen pelvien
• Prises de sang
• Imagerie pour détecter les kystes sur les ovaires

Qu’est-ce qu’un endocrinologue ?
Le SOPK est souvent diagnostiqué par un endocrinologue. Il s’agit d’un médecin spécialisé dans les maladies et troubles des glandes hormonales. Votre médecin traitant peut vous orienter vers un endocrinologue pour diagnostiquer et gérer votre état en tant que médecin du SOPK, car le SOPK est lié à un déséquilibre hormonal.

Diagnostic du SOPK par échographie et laboratoires

Si vous présentez des symptômes qui correspondent au SOPK, une échographie et des laboratoires peuvent aider à confirmer le diagnostic.

Ultrason

Une échographie transvaginale est un type d’échographie qui peut aider à diagnostiquer le SOPK. Ce type d’échographie consiste à placer une sonde à ultrasons lubrifiée dans votre vagin pour visualiser vos organes reproducteurs de l’intérieur.

Les images d’une échographie transvaginale peuvent montrer si un nombre excessif de petits follicules sont présents dans vos ovaires. L’apparition de ces follicules est une caractéristique déterminante du SOPK.

Dans les cas de SOPK, les images échographiques montrent généralement de nombreux petits kystes qui apparaissent généralement autour de la surface ou juste sous la couche superficielle de l’ovaire. Leur apparence est souvent comparée à un « collier de perles ».

Tests sanguins

Bien qu’il n’existe pas qu’un seul test sanguin pour déterminer le SOPK, votre médecin peut confirmer votre diagnostic à l’aide de tests sanguins qui vérifient les niveaux d’un ou plusieurs des biomarqueurs suivants de ce syndrome :

• Niveaux d’androgènes, y compris la testostérone
• Niveaux d’insuline
• Niveaux des hormones suivantes impliquées dans l’ovulation : hormone lutéinisante (LH), hormone folliculo-stimulante (FSH), progestérone

Tests du SOPK à domicile
Les tests du SOPK à domicile peuvent fournir des résultats pour vous aider à comprendre vos niveaux d’hormones en collectant des échantillons de sang, de salive et/ou d’urine. Ceux-ci sont ensuite envoyés à un laboratoire pour tests. Bien que ces tests ne fournissent pas de diagnostic officiel, ils peuvent vous donner une image de votre santé hormonale afin que vous puissiez discuter de votre état avec votre médecin.

Exclure d’autres conditions

Étant donné que de nombreux symptômes du SOPK sont communs à d’autres troubles et maladies, obtenir un diagnostic de SOPK implique d’exclure d’autres problèmes médicaux, notamment les tumeurs des ovaires ou des glandes surrénales. En fonction de vos symptômes, votre médecin peut demander des analyses de sang supplémentaires pour exclure les conditions suivantes :

• Grossesse
• Cancer de l’endomètre
• Maladie thyroïdienne
• Hyperplasie surrénalienne congénitale d’apparition tardive
• Hyperprolactinémie (augmentation de la production de l’hormone prolactine par l’hypophyse)
• Syndrome de Cushing (une tumeur de l’hypophyse ou des glandes surrénales)

Risques de diagnostic retardé du SOPK

Il n’est pas rare d’éprouver un retard dans l’obtention d’un diagnostic du SOPK. Jusqu’à 75 % des personnes atteintes du SOPK ne sont pas diagnostiquées malgré une visite chez un professionnel de la santé.

La recherche indique qu’il n’est pas rare que des personnes présentent des symptômes pendant deux ans ou plus et consultent jusqu’à trois professionnels de la santé ou plus avant qu’un diagnostic de SOPK soit établi. Même avec un diagnostic, les gens signalent des besoins d’information non satisfaits sur leur état de santé.

Étant donné que le SOPK affecte votre santé et votre bien-être à toutes les étapes de la vie, un diagnostic tardif du SOPK peut avoir des conséquences à court et à long terme. À court terme, les chercheurs signalent un lien entre le temps nécessaire pour recevoir un diagnostic de SOPK et une augmentation des symptômes d’anxiété et de dépression chez ceux qui présentent des symptômes.

Le SOPK augmente le risque de développer de graves problèmes de santé, surtout si vous êtes en surpoids. Plus vous restez longtemps sans diagnostic, plus vous restez exposé à des problèmes de santé pouvant avoir un impact sur votre fertilité, votre humeur et votre qualité de vie sans diagnostic ni traitement. Ces conditions comprennent :

• Diabète sucré
• Diabète gestationnel
• Maladie cardiaque
• Hypertension artérielle
• Taux de cholestérol élevé
• Apnée obstructive du sommeil
• Accident vasculaire cérébral
• Cancer de l’endomètre
• Syndrome métabolique

Importance de faire des laboratoires
Obtenir un diagnostic précoce et précis est essentiel pour réduire les effets du SOPK. Malheureusement, les symptômes du SOPK sont souvent ignorés ou mal compris, ce qui entraîne des diagnostics retardés. Si vous présentez des symptômes du SOPK et/ou des antécédents familiaux de cette maladie, il est important de faire appel à des laboratoires qui mesurent les biomarqueurs courants du SOPK tels que les hormones reproductives, les androgènes et le métabolisme. Si votre médecin ne travaille pas avec vous pour commander ces laboratoires, n’ignorez pas vos inquiétudes. Il est peut-être temps de trouver un prestataire de soins qui répondra à vos demandes.

Après le diagnostic du SOPK : quelles sont les options de traitement ?

Bien qu’il n’existe aucun remède contre le SOPK, le traitement peut vous aider à gérer vos symptômes et à réduire votre risque de problèmes potentiels.Un traitement naturel contre le SOPK, ainsi que des médicaments, peuvent aider.

Changements de style de vie

Perdre du poids et être physiquement actif peuvent améliorer de nombreux symptômes du SOPK. Suivre un régime pauvre en produits laitiers et en glucides peut vous aider à perdre du poids. Cela peut vous aider à réaliser les objectifs suivants :

• Restaurer l’ovulation et obtenir des cycles menstruels plus réguliers
• Réduisez votre risque de diabète et abaissez votre taux de cholestérol
• Réduire les symptômes comme la perte de cheveux et l’acné
• Réduire la dépression liée au SOPK

Contraceptifs oraux hormonaux

Les contraceptifs oraux hormonaux, ou pilules contraceptives, constituent le traitement principal pour les personnes atteintes du SOPK qui ne souhaitent pas tomber enceintes. Ces médicaments contiennent une combinaison d’œstrogènes et de progestatifs. Ils peuvent réaliser les objectifs suivants :

• Restaurer des périodes menstruelles régulières
• Aide à éliminer l’acné et à réduire la croissance excessive des cheveux
• Réduire le niveau d’androgènes produits par les ovaires, entraînant une réduction de l’activité androgène

Agents sensibilisants à l’insuline

Les agents sensibilisants à l’insuline peuvent rendre le corps plus réactif à l’insuline et stabiliser les niveaux de glucose. La metformine est l’agent sensibilisant à l’insuline le mieux étudié disponible aux États-Unis. Cela peut aider à atteindre les objectifs suivants :

• Soutenir la perte de poids
• Éliminer l’acné et réduire la croissance des cheveux
• Les périodes d’aide deviennent régulières
• Baisser les niveaux de cholestérol
• Réduire légèrement l’infertilité liée au SOPK

Anti-androgènes

Les antiandrogènes empêchent la production d’androgènes ou limitent les activités des effets de ces hormones. L’aldactone (spironolactone) est l’inhibiteur des récepteurs androgènes le plus couramment prescrit. Il est généralement utilisé en association avec des contraceptifs oraux, car ce médicament peut entraîner des règles irrégulières et des anomalies ou handicaps congénitaux potentiels (présents à la naissance).

Les anti-androgènes peuvent atteindre les objectifs suivants :

• Niveaux d’androgènes inférieurs
• Réduire la croissance excessive des cheveux
• Aide à éliminer l’acné

Médicaments contre la fertilité

Les médicaments contre la fertilité peuvent induire l’ovulation chez les personnes atteintes du SOPK, leur permettant ainsi de tomber plus facilement enceinte. L’Endocrine Society recommande le clomifène et le Femara (létrozole) pour l’anovulation et l’infertilité chez les personnes atteintes du SOPK.

Enlever les poils indésirables

Il existe de nombreuses options pour l’épilation, notamment les suivantes :

• Rasage
• Cueillir
• Pincement
• Fartage
• Crèmes dépilatoires
• Électrolyse
• Épilation au laser

Traitements de l’acné

Il existe de nombreux médicaments sur ordonnance et en vente libre pour traiter l’acné. Le type de traitement utilisé dépend de la gravité de votre acné et de sa durée. Les traitements courants provoquent les éléments suivants :

• Peroxyde de benzoyle (2,5 % à 10 %)
• Acide glycolique
• Acide salicylique (0,5 % à 2 %)
• Soufre
• Antibiotiques topiques : clindamycine, érythromycine 
• Rétinoïdes topiques : Retin-A Micro (trétinoïne), Tazorac (tazarotène), Differin (adapalène)

Tests de suivi du diagnostic du SOPK

Lorsqu’un diagnostic de SOPK est confirmé, votre médecin peut prescrire des tests de suivi :

• Glycémie
• Test de cholestérol
• Test oral de tolérance au glucose (pour diagnostiquer le prédiabète ou le diabète)
• Étude du sommeil pour l’apnée obstructive du sommeil
• Sulfate de testostérone et de déhydroépiandrostérone (DHEAS) 

Si vous souffrez du SOPK, vous devriez être vu régulièrement pour vérifier les problèmes métaboliques et reproductifs qui peuvent survenir. Il est également important de surveiller les symptômes de dépression et d’anxiété, fréquents avec le SOPK.