Qu’est-ce que le cancer de l’oreille ?

Le cancer de l’oreille est exceptionnellement rare. Lorsqu’il survient, différents types de cancer peuvent toucher différentes parties de l’oreille. Certains cancers de la peau peuvent survenir sur ou dans l’oreille. Dans d’autres cas, des tumeurs peuvent apparaître dans l’oreille moyenne ou dans le conduit auditif.

Les symptômes et les traitements du cancer de l’oreille dépendent du type de cancer et du moment où il est diagnostiqué. En particulier pour certains types de cancer de la peau, un diagnostic précoce signifie que le cancer peut être facilement traité par un oncologue (spécialiste du cancer).

Cet article explique les différents types de cancer de l’oreille, les facteurs de risque, les symptômes et les moyens de le traiter.

Qu’est-ce que le cancer de l’oreille ?

Le cancer de l’oreille commence généralement par un cancer de la peau sur l’oreille externe ou dans le conduit auditif, mais il peut également se développer dans d’autres structures de l’oreille, comme les suivantes :

• Tympan (membrane tympanique)
• Os temporal (l’os au-dessus de votre oreille)
• Ossicules (os auditifs)
• Mastoïde (os derrière l’oreille)
• Nerf du mouvement du visage
• Organes de l’audition et de l’équilibre de l’oreille interne

Voici un examen plus approfondi des différents types de cancer de l’oreille, des endroits où ils sont susceptibles de survenir, ainsi que des symptômes généralement associés au type et à l’emplacement du cancer.

Cancer de la peau de l’oreille

Le cancer de l’oreille englobe plusieurs types de cancers, notamment :

• Carcinome basocellulaire
• Mélanome (un type de cancer de la peau généralement plus agressif)
• Carcinome adénoïde kystique
• Adénocarcinome

Le carcinome épidermoïde est le type de cancer de la peau le plus courant affectant les oreilles. Quatre-vingt pour cent des cancers du conduit auditif sont des carcinomes épidermoïdes.

Carcinome squameux

Le carcinome épidermoïde se produit avec une croissance anormale et accélérée des cellules squameuses, les cellules plates qui constituent la couche la plus externe de la peau appelée épiderme.Les symptômes peuvent inclure :

• Taches rouges squameuses
• Plaies ouvertes
• Peau rugueuse, épaissie ou ressemblant à des verrues
• Croissances surélevées avec une dépression centrale
• Croissances qui se recouvrent, démangent ou saignent

Le carcinome épidermoïde a tendance à apparaître dans les zones exposées au soleil. Pratiquer le soleil en toute sécurité, notamment en utilisant un écran solaire à large spectre et en évitant les lits de bronzage, est le meilleur moyen de réduire votre risque.

Carcinome basocellulaire

Le carcinome basocellulaire est le type de cancer de la peau le plus courant, avec plus de quatre millions de cas diagnostiqués chaque année aux États-Unis.Comme le carcinome épidermoïde, le carcinome basocellulaire est causé par des modifications de l’ADN cutané causées par des agents nocifs comme le soleil, mais il touche la couche la plus externe de la peau plutôt que les cellules squameuses.

Le carcinome basocellulaire est moins susceptible de se propager à d’autres parties du corps et se développe plus lentement que les autres cancers de la peau. Le carcinome basocellulaire est généralement traitable, surtout s’il est détecté tôt.

L’apparence du carcinome basocellulaire varie considérablement. Cela peut ressembler à :

• Plaies ouvertes qui peuvent suinter, former une croûte, démanger ou saigner
• Taches rouges (des pigments plus foncés apparaissent souvent chez les personnes à la peau plus foncée)
• Croissances roses
• Bosses brillantes
• Cicatrices ou excroissances squameuses avec des bords surélevés ou des indentations

La plupart des carcinomes basocellulaires apparaissent dans les zones exposées au soleil, comme vos oreilles. Assurez-vous de réduire votre risque de carcinome basocellulaire en protégeant votre peau du soleil et en évitant les lits de bronzage. Vous souhaiterez également vérifier fréquemment votre peau pour déceler tout changement, y compris les plaies qui ne guérissent pas.

À quoi ressemble le cancer de la peau ?
Le cancer de la peau est différent selon chacun. Faites attention à votre peau, y compris à vos oreilles, et signalez à votre médecin tout ce qui est nouveau ou qui a changé, même si cela ne correspond pas aux descriptions des cancers de la peau courants.

Mélanome

Le mélanome est un type de cancer de la peau qui affecte les cellules mélanocytaires de la peau (les cellules qui produisent la mélanine, qui assombrit la peau). Il est moins fréquent que le mélanome provoque le cancer de l’oreille que d’autres types, mais le mélanome malin représente environ 75 % de tous les décès par cancer de la peau aux États-Unis.

Le mélanome ressemble généralement au début à un grain de beauté, mais évolue avec le temps. Surveillez votre corps pour détecter les grains de beauté qui ne correspondent pas aux grains de beauté environnants. Suivez les directives ABCDE de l’American Cancer Society :

• A est pour Asymétrie :La moitié d’un grain de beauté ou d’une tache de naissance ne correspond pas à l’autre.
• B est pour Border :Les bords sont irréguliers, irréguliers, échancrés ou flous.
• C est pour la couleur :La couleur n’est pas la même partout et peut inclure différentes nuances de brun ou de noir, ou parfois avec des taches de rose, rouge, blanc ou bleu.
• D est pour le diamètre :La tache mesure plus de 6 millimètres de diamètre (environ ¼ de pouce ou la taille d’une gomme à crayon), bien que les mélanomes puissent parfois être plus petits que cela.
• E est pour Évoluer :Le grain de beauté change de taille, de forme ou de couleur.

Une plaie qui ne guérit pas ou un changement qui provoque de la douleur ou des démangeaisons peut également suggérer un cancer de la peau. Des pratiques solaires sécuritaires sont un moyen important de réduire votre risque de mélanome, mais gardez à l’esprit que le mélanome peut se développer dans des zones qui ne sont pas exposées au soleil.

Carcinome adénoïde kystique

Le carcinome adénoïde kystique affecte généralement les glandes salivaires (moins la parotide), mais affecte souvent le conduit auditif. C’est une cause moins fréquente de cancer de l’oreille.

Les symptômes du carcinome adénoïde kystique de la région de la tête et du cou comprennent :

• Une bosse sur le palais, sous la langue ou au fond de la bouche
• Une zone anormale sur la muqueuse de la bouche
• Engourdissement de la mâchoire supérieure, du palais, du visage ou de la langue
• Difficulté à avaler
• Enrouement
• Douleur sourde
• Une bosse ou un nodule devant l’oreille ou sous la mâchoire

La paralysie d’un nerf facial est fréquente et, dans le cas du carcinome adénoïde kystique, constitue une caractéristique du diagnostic.

Adénocarcinome de l’oreille

Un adénocarcinome rare de l’oreille est une tumeur provenant de la muqueuse de l’oreille moyenne. Ils peuvent commencer dans l’oreille moyenne ou se propager à l’oreille moyenne à partir d’un autre endroit du corps. Ceux-ci ont tendance à se produire chez les personnes plus jeunes.

Les symptômes de l’oreille moyenne comprennent :

• Écoulement de l’oreille, qui peut être teinté de sang
• Perte auditive
• Mal d’oreille
• Incapacité de bouger votre visage du côté de l’oreille affectée

Glandes parotides

Les glandes parotides, juste devant les oreilles, sont les plus grosses glandes salivaires. Environ 70 % des tumeurs salivaires commencent ici, la plupart étant bénignes. Pourtant, la plupart des carcinomes à cellules aciniques commencent dans les glandes parotides, tout comme la plupart des tumeurs cancéreuses des glandes salivaires.

S’il n’est pas traité, le cancer des glandes parotides peut se propager à l’oreille. Le cancer de l’oreille peut également se propager aux glandes parotides, soit par extension directe, soit aux ganglions lymphatiques de la glande parotide.

Causes du cancer de l’oreille

Certains facteurs peuvent augmenter le risque de développer un cancer de l’oreille. En plus de l’exposition aux rayons ultraviolets du soleil, ils comprennent :

• Avoir une peau claire (un facteur de risque de cancer de la peau)
• Antécédents d’otites chroniques
• Conditions héréditaires, telles que la neurofibromatose (NFS)
• Exposition antérieure aux rayonnements
• Tabagisme, y compris l’exposition à la fumée secondaire

Le virus du papillome humain (VPH), en particulier certaines souches du virus, est étroitement lié aux cancers de la tête et du cou affectant le nez, la bouche et la gorge. Certaines recherches suggèrent que le VPH pourrait également jouer un rôle dans le développement des cancers de l’oreille ou des cancers voisins qui se propagent à l’oreille.

Diagnostiquer le cancer de l’oreille

Votre médecin vous demandera d’expliquer vos symptômes. Ils effectueront un examen physique de votre oreille externe et examineront l’intérieur de votre oreille avec un outil appelé otoscope.

Une biopsie (un échantillon de tissu prélevé de la zone touchée et examiné au microscope) sera effectuée pour déterminer si la tumeur ou le tissu est cancéreux.

Des tests d’imagerie, tels que des tomodensitométries (tomodensitométrie) ou des IRM (imagerie par résonance magnétique), peuvent être demandés pour déterminer l’ampleur du cancer, son emplacement et vérifier s’il s’est propagé depuis (ou vers) la glande parotide ou les ganglions lymphatiques du cou.

Traitement du cancer de l’oreille

La chirurgie est le traitement de référence du cancer de l’oreille. Plusieurs types de chirurgies sont utilisés, selon la gravité et la localisation du cancer.

Chirurgie du pavillon de l’oreille

Le pavillon est la partie externe de l’oreille. Si la tumeur ou la lésion est petite, elle peut parfois être retirée dans un cabinet médical sous anesthésie locale. Si la tumeur est volumineuse, une partie de l’oreille devra être retirée et l’oreille devra être reconstruite.Après reconstruction, le pavillon semble généralement assez naturel.

Chirurgie de résection de la manche

Avec la chirurgie de résection du manchon, le conduit auditif, la peau, les os et le tympan sont retirés et l’oreille est reconstruite.L’audition n’est pas affectée.

Chirurgie de résection de l’os temporal latéral

Lors d’une chirurgie de résection de l’os temporal latéral, la zone du manchon de l’oreille externe est retirée ainsi que l’oreille moyenne.Cela entraîne généralement une perte auditive totale, mais certaines personnes peuvent utiliser une aide auditive après l’opération.

Chirurgie radicale de résection de l’os temporal

La résection radicale de l’os temporal consiste à retirer la quasi-totalité de l’os temporal (le manchon, l’oreille moyenne et l’oreille interne) et à exposer le cerveau.Une reconstruction de l’os temporal est nécessaire. Une équipe chirurgicale de la tête et du cou et une équipe neurochirurgicale sont nécessaires si la tumeur s’est propagée au cerveau.

Après la chirurgie

Après la chirurgie, une radiothérapie est généralement administrée, généralement pendant environ six semaines.

Les rendez-vous de suivi sont très importants. Ces visites permettent de garantir que la guérison se déroule comme prévu, de vérifier les effets secondaires et de surveiller une récidive du cancer.

La prévention est la meilleure solution
Bien qu’il ne soit pas toujours possible de prévenir le cancer de l’oreille, il commence souvent par un cancer de la peau. Pratiquer le soleil en toute sécurité, notamment en utilisant un écran solaire, en restant à l’ombre et en évitant les lits de bronzage, peut réduire votre risque de cancer de la peau qui pourrait se transformer en cancer de l’oreille.

Pronostic

Le pronostic (le résultat attendu) et les taux de réussite du traitement du cancer de l’oreille dépendent fortement du type de cancer, de sa localisation et de sa gravité.

Une étude réalisée en 2021 auprès de 431 personnes diagnostiquées avec un cancer de l’oreille moyenne a révélé une durée de survie moyenne de 61,4 mois. Les adénocarcinomes ont bien répondu à la chirurgie avec un pronostic amélioré.Gardez à l’esprit que les statistiques de survie sont basées sur le passé et non sur le futur (cet échantillon de la base de données SEER couvre la période 1973-2016).

De nouvelles connaissances et traitements continuent d’émerger. Un diagnostic précoce est essentiel. La plupart des cancers de l’oreille peuvent être traités avec succès s’ils sont détectés avant qu’ils ne se propagent à partir du pavillon de l’oreille et du conduit auditif. Un diagnostic précoce signifie également un traitement moins invasif.