Pourquoi ma peau me démange-t-elle autant ?

« Prurit » est le terme médical utilisé pour décrire la sensation de démangeaisons cutanées. Il existe de nombreuses causes potentielles, allant des affections cutanées ou des éruptions cutanées, comme l’eczéma, à des problèmes de santé systémiques plus graves, comme une maladie du foie ou une insuffisance rénale.

Cet article traite des types, des causes et des options de remède au prurit.

À quoi ressemble le prurit ?

Le prurit est une sensation de démangeaison ou d’irritation de la peau qui pousse à gratter la zone concernée. La sensation ressemble à une douleur, mais elle ne se développe pas exactement de la même manière. Lorsque les gens ressentent de la douleur, leur premier réflexe est de se retirer, alors que le prurit les pousse à se gratter. La sensation de démangeaison peut être picotante et inconfortable. 

Types de prurit

Il existe différents types de prurit selon leur cause, notamment :

• Démangeaisons pruriceptives: Poussé par des réactions physiologiques, telles que des allergies, une inflammation, une sécheresse ou des lésions cutanées
• Démangeaison neuropathique: Poussé par des dommages au système nerveux
• Démangeaison neurogène: Poussé par des troubles de santé et des maladies sous-jacents
• Démangeaisons psychogènes: Causée par des changements chimiques dans le cerveau, souvent provoqués par des troubles de l’humeur et le stress.

Comment faire la différence
Il peut être difficile de faire la différence entre les types de démangeaisons jusqu’à ce que vous ayez effectué des tests appropriés pour en déterminer la cause. Dans de nombreux cas, les sensations de démangeaisons n’ont rien d’inquiétant et sont causées par des réactions physiologiques mineures, ce qui signifie qu’il s’agit de types de démangeaisons pruriceptives.

Quelles sont les causes du prurit (démangeaisons cutanées) ?

Il existe de nombreuses causes sous-jacentes aux démangeaisons cutanées, notamment :

• Affections cutanées
• Blessures telles que brûlures
• Piqûres et infestations d’insectes
• Maladies systémiques

Voici les causes courantes de prurit.

Déshydratation et peau sèche

La déshydratation se produit lorsque la peau a perdu une quantité importante de son hydratation, entraînant un dessèchement. Lorsque la peau manque d’humidité et devient excessivement sèche, des démangeaisons peuvent se développer.

Eczéma

L’eczéma est un groupe d’affections cutanées inflammatoires qui provoquent divers symptômes, notamment des démangeaisons. Les démangeaisons qui se développent dans l’eczéma sont souvent intenses, ce qui rend difficile d’éviter de se gratter. Il existe plusieurs types d’eczéma, qui peuvent tous entraîner des démangeaisons.

Allergies

Les allergies se développent comme une réponse immunitaire accrue à des substances que le système immunitaire considère comme nocives. La réaction excessive du système immunitaire est à l’origine des symptômes, notamment des démangeaisons.

Les allergies peuvent se développer en réponse à des déclencheurs environnementaux, notamment le pollen, les squames d’animaux, la poussière domestique et les moisissures, ainsi qu’aux aliments, aux piqûres d’insectes, aux plantes et aux ingrédients contenus dans les produits ménagers ou de beauté.

Urticaire

L’urticaire, ou urticaire, est une réaction cutanée qui se transforme en marques de démangeaisons. De nombreux facteurs peuvent provoquer l’urticaire, notamment :

• Certains aliments ou médicaments
• Réactions allergiques aux piqûres d’insectes, au latex, aux squames d’animaux, au pollen ou aux plantes
• Exposition au soleil, à la chaleur ou au froid
• Infections virales
• Transfusion sanguine
• Exercice
• Stresser

Autres signes d’urticaire
Mis à part les bosses qui démangent, le seul autre symptôme associé à l’urticaire est le blanchiment, c’est-à-dire lorsque le centre de la ruche devient blanc lorsqu’on appuie dessus.

Piqûres d’insectes

Les piqûres d’insectes sont une source courante de prurit. Lorsqu’un insecte vous mord ou vous pique, il injecte de la salive ou du venin sous la peau. Le système immunitaire détecte la substance inconnue comme une menace, l’amenant à libérer de l’histamine. Les histamines provoquent des démangeaisons après une piqûre d’insecte.

Psychologique

Les démangeaisons psychologiques, également connues sous le nom de démangeaisons psychogènes, surviennent lorsque les démangeaisons sont le seul symptôme et qu’il n’y a aucune cause sous-jacente directe ou perceptible. La cause des démangeaisons psychogènes est mal comprise et les recherches continuent de chercher des moyens d’identifier pourquoi elles surviennent.

Cependant, il a été associé à divers troubles de l’humeur, notamment :

• Dépression
• Anxiété
• Trouble obsessionnel-compulsif (TOC)
• Psychose
• Trouble lié à l’usage de substances

Quelle est la fréquence des démangeaisons psychogènes ?
Les recherches sur la prévalence des démangeaisons psychogènes sont rares, mais une étude a porté sur des patients ambulatoires se plaignant de démangeaisons et a révélé que 6,5 % des cas étaient de nature psychologique.

Carence en vitamines 

Le corps a besoin d’une quantité adéquate de nutriments pour fonctionner correctement. Lorsque vous n’en consommez pas suffisamment par le biais d’un régime alimentaire ou d’une supplémentation, vous pouvez développer une carence. Les carences en vitamines, notamment les suivantes, peuvent entraîner des démangeaisons cutanées :

• Vitamin D
• Vitamine A
• Niacine
• Zinc
• Fer

Ces carences en vitamines sont liées à une sécheresse cutanée accrue, qui peut provoquer un prurit.

Autres causes

Il existe de nombreuses autres causes de démangeaisons cutanées en dehors de celles mentionnées ci-dessus. Ils comprennent :

• Autres affections cutanées, telles que le psoriasis et diverses formes de dermatite
• Infections parasitaires, telles que les oxyures, la gale ou les poux de tête et de corps
• Grossesse
• Maladies systémiques, telles que les maladies du foie, des reins et de la thyroïde
• Certains cancers ou traitements contre le cancer
• Troubles du système nerveux, tels que le diabète et le zona
• Médicaments, notamment morphine, opioïdes, analgésiques et sulfamides
• Infections fongiques, comme une infection à levures ou le pied d’athlète
• Infections virales, comme la varicelle ou la rougeole
• Contact avec des plantes vénéneuses, telles que le chêne empoisonné, le sumac empoisonné ou l’herbe à puce

Qui est touché par le prurit ?

Le prurit est courant et touche chaque personne sur la planète à un moment ou à un autre de sa vie. Il ne fait aucune discrimination et les personnes de tous âges, groupes ethniques et groupes socio-économiques peuvent développer un prurit.

Symptômes du prurit

Les démangeaisons sont considérées comme un symptôme en soi, mais d’autres sensations peuvent également survenir, notamment :

• Sensation de picotement ou de rampement sous la peau
• Une démangeaison qui va et vient
• Ressent des démangeaisons mais ne sont pas soulagées par le grattage
• Plaques de peau crue ou sèche après grattage

Quand le prurit se manifeste-t-il le plus ?
Bien que vous puissiez ressentir des démangeaisons à tout moment et sur n’importe quelle partie du corps, elles sont généralement pires la nuit, pendant les périodes de stress élevé et à des températures extrêmes.

Le prurit est-il le signe d’une affection sous-jacente ?

Bien que de nombreuses causes de prurit nuisent peu ou pas à votre santé globale, cela peut être le signe d’un problème de santé sous-jacent et plus grave. Certains troubles qui se manifestent souvent par des démangeaisons sont :

• Maladie du foie
• Maladie du rein
• Maladies du sang
• Diabète
• Parasitose systémique
• La maladie de Gougerot-Sjögren
• Virus de l’immunodéficience humaine (VIH)
• Grossesse
• Troubles psychologiques
• Accident vasculaire cérébral
• Lymphome
• Mastocytose
• Polyglobulie vraie
• Anémie
• Hyperthyroïdie et hypothyroïdie
• Hyperparathyroïdie
• Tumeurs cérébrales
• Myxœdème
• Fibromyalgie
• Syndrome de fatigue chronique

Comment diagnostique-t-on les démangeaisons cutanées ?

Pour diagnostiquer les démangeaisons cutanées, un professionnel de la santé examinera d’abord la peau pour voir s’il existe des preuves physiques expliquant pourquoi les démangeaisons se sont développées. Ils peuvent également poser des questions pour mieux comprendre la maladie, par exemple où se situe la démangeaison, depuis combien de temps elle existe, si elle va et vient et quelle est sa gravité.

S’il n’y a aucun signe de maladie de peau ou d’autres affections extérieures provoquant des démangeaisons, un médecin vous posera des questions sur tout autre symptôme que vous ressentez. Après avoir eu une idée générale de ce qui peut se passer, ils ordonneront des tests pour rechercher une cause sous-jacente.

Certaines approches de test incluent :

• Biopsie cutanée
• Des analyses de sang pour rechercher des signes de maladies sous-jacentes
• Des échantillons de selles pour vérifier la présence de parasites

Une fois le diagnostic posé, un traitement médical peut débuter si nécessaire. Dans certains cas, les remèdes maison suffisent à calmer les démangeaisons et à soulager la sensation d’irritation.

Remèdes maison pour les démangeaisons cutanées

Il existe différents remèdes maison efficaces contre les démangeaisons cutanées. Ils peuvent aider à soulager les symptômes en attendant un diagnostic approprié ou après avoir reçu un diagnostic d’une cause bénigne.

Ils comprennent :

• Agents hydratants pour prévenir la peau sèche
• Rester dans un environnement frais
• Éviter les irritants qui pourraient provoquer des démangeaisons, comme les savons ou détergents agressifs
• Briser le cycle démangeaison-grattage, qui est un cycle qui se développe lorsque le grattage entraîne davantage de démangeaisons, ce qui entraîne davantage de grattage, et ainsi de suite.
• Thérapie comportementale pour les démangeaisons psychogènes
• Utiliser une compresse froide sur la zone qui démange

Options médicamenteuses à domicile en vente libre
Vous pouvez acheter une crème corticostéroïde anti-démangeaisons ou des médicaments contre les allergies dans votre pharmacie locale pour soulager les démangeaisons. La lotion à la calamine et l’aloès peuvent également aider à réduire la sensation à la maison.

Traitement médical du prurit

Le traitement médical du prurit dépendra de sa cause. Plusieurs thérapies peuvent être administrées pour aider à combattre les symptômes des démangeaisons dans diverses maladies et troubles. Ils comprennent :

• Corticostéroïdes pour soulager l’inflammation dans des conditions telles que l’urticaire chronique, l’eczéma, le psoriasis et les réactions allergiques graves
• Inhibiteurs de la calcineurine (immunosuppresseurs) pour traiter les facteurs inflammatoires des démangeaisons cutanées
• Lidocaïne topique pour soulager les démangeaisons causées par les brûlures, les piqûres d’insectes et le contact avec des plantes vénéneuses
• Médicaments antidépresseurs pour traiter les démangeaisons cutanées causées par une maladie du foie
• Antihistaminiques pour soulager les démangeaisons cutanées causées par des réactions allergiques, des piqûres d’insectes, de l’urticaire et de l’eczéma 
• Antagonistes des récepteurs opioïdes
• Médicaments antiépileptiques (ASM) pour traiter les démangeaisons provoquées par des lésions nerveuses ou des problèmes du système nerveux
• Chélateurs des acides biliaires pour réduire les sels biliaires dans le corps et traiter les démangeaisons liées aux maladies du foie telles que la cirrhose
• Des antibiotiques pour traiter les démangeaisons causées par des infections bactériennes
• Médicaments antifongiques pour traiter les infections fongiques telles que le pied d’athlète
• Médicaments antiparasitaires pour traiter les démangeaisons causées par des infections parasitaires, telles que les oxyures

Traitements oraux ou topiques
Les médicaments mentionnés ci-dessus peuvent, dans certains cas, être prescrits sous forme d’agents topiques, comme c’est le cas des antifongiques, des corticostéroïdes et des antibiotiques. D’autres options topiques incluent le scabicide pour la gale, le pédiculicide pour les poux et les anesthésiques pour les éruptions cutanées, l’urticaire, la gale et les piqûres ou piqûres d’insectes. Un professionnel de la santé décidera si vous avez besoin d’une solution orale ou topique en fonction de votre santé, de vos antécédents médicaux, de votre réponse aux médicaments et de la cause sous-jacente.

Combien de temps dure le prurit ?

En règle générale, le prurit ne devrait pas durer plus de quelques semaines. Si tel est le cas, vous devrez probablement consulter un médecin pour résoudre le problème.

Quand contacter un fournisseur de soins de santé

Si vous souffrez d’un prurit sévère qui interrompt votre capacité à effectuer les tâches quotidiennes, vous devriez consulter un professionnel de la santé. Ils aideront à déterminer la cause et à mettre en place un plan de traitement.

Vous devriez également consulter un professionnel de la santé si :

• Les démangeaisons s’aggravent même avec le traitement.
• Une éruption cutanée se forme ou s’étend pour se propager à davantage de zones du corps.
• Vous présentez d’autres signes d’infection, tels que de la fièvre et des frissons.
• Vous présentez d’autres symptômes généralisés mais anormaux, tels qu’une fatigue chronique, des étourdissements ou une jaunisse (indiquée par un jaunissement de la peau ou des yeux).