Maladies et affections courantes liées à l’âge

Maladie cardiovasculaire

Les maladies cardiaques sont la première cause de mortalité aux États-Unis et l’une des principales causes de décès dans de nombreux autres pays.

La forme la plus courante est la maladie coronarienne, qui implique un rétrécissement ou un blocage des principales artères irriguant le cœur en sang. Les obstructions peuvent se développer avec le temps ou rapidement – ​​comme dans le cas d’une rupture aiguë – et provoquer des crises cardiaques potentiellement mortelles.

Des affections sous-jacentes non traitées comme l’hypertension et l’hypercholestérolémie contribuent, au fil du temps (à mesure que leur fréquence augmente avec l’âge), aux maladies cardiovasculaires et aux maladies cérébrovasculaires.

Maladie cérébrovasculaire (accident vasculaire cérébral)

Un accident vasculaire cérébral survient lorsque le sang cesse de circuler dans une zone du cerveau en raison d’une perturbation de l’un des vaisseaux sanguins. C’est très grave car les cellules cérébrales privées d’oxygène commencent à mourir très rapidement.

Il existe deux types d’AVC. Le plus courant est appelé accident vasculaire cérébral ischémique et est causé par un manque de flux sanguin vers le cerveau. Un caillot sanguin bloquant un vaisseau, ou accident vasculaire cérébral embolique, est un type d’accident vasculaire cérébral ischémique. Le deuxième type est appelé accident vasculaire cérébral hémorragique et survient lorsqu’un vaisseau sanguin se rompt et saigne dans le cerveau.

Les accidents vasculaires cérébraux peuvent entraîner la mort ou une invalidité grave, selon l’emplacement et la gravité du blocage ou de la rupture.

Hypertension artérielle (hypertension)

La tension artérielle est la force que le sang exerce sur les parois de vos artères lorsque votre cœur pompe. Il est plus faible lorsque vous dormez ou au repos, et plus élevé lorsque vous êtes stressé ou excité, bien qu’il ait généralement tendance à augmenter avec l’âge.

Une pression artérielle chroniquement élevée peut entraîner de graves problèmes au niveau du cœur, des vaisseaux sanguins, des reins et d’autres systèmes du corps.

Cancer

L’âge est l’un des principaux facteurs de risque de nombreux types de cancer, dans lesquels des cellules anormales se développent de manière incontrôlable.

Selon l’American Cancer Society, 77 % de tous les cancers sont diagnostiqués chez des personnes de plus de 55 ans.Au Canada, le cancer représente la principale cause de décès tant chez les hommes que chez les femmes.

Un certain nombre de types de cancer sont plus fréquents avec l’âge, notamment les cancers de la peau, du sein, du poumon, colorectal, de la prostate, de la vessie, le lymphome non hodgkinien et l’estomac.

Diabète de type 2

Le diabète est un trouble qui perturbe la façon dont votre corps utilise le glucose, ou sucre, provenant des aliments qu’il digère. Le diabète de type 1 (anciennement appelé diabète juvénile) apparaît généralement chez les personnes de moins de 30 ans et entraîne l’arrêt de la production d’insuline par leur corps.

Le diabète de type 2, beaucoup plus répandu, devient plus fréquent après 45 ans et implique une résistance à l’insuline qui amène l’organisme à traiter incorrectement le glucose.

Les deux types de diabète entraînent des taux de sucre dans le sang trop élevés, ce qui peut entraîner de graves problèmes comme une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral, des lésions nerveuses, une insuffisance rénale et la cécité.

La prévalence du diabète de type 2 est en augmentation, mais cette augmentation semble avoir ralenti, selon un rapport des Centers for Disease Control and Prevention (CDC).Avant ou après l’apparition du diabète, adopter des habitudes plus saines telles que faire de l’exercice régulièrement et avoir une alimentation équilibrée, ainsi que perdre du poids en cas de surpoids peuvent maintenir la glycémie dans une fourchette normale et prévenir un déclin de la santé.

Maladie de Parkinson

Nommé d’après le médecin britannique qui l’a décrit pour la première fois au début des années 1800, ce trouble neurologique progressif provoque des tremblements, des raideurs et des arrêts de mouvement.

Les trois quarts de tous les cas de maladie de Parkinson débutent après l’âge de 60 ans, bien que l’âge ne soit qu’un facteur de risque. Les hommes sont plus susceptibles que les femmes de développer la maladie de Parkinson. Les chercheurs pensent que la maladie est causée par une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux, notamment l’exposition à des toxines.Les recherches suggèrent que les traumatismes crâniens pourraient également jouer un rôle.

Démence (y compris la maladie d’Alzheimer)

Caractérisée par une perte du fonctionnement cérébral, la démence peut se manifester par une perte de mémoire, des changements d’humeur, de la confusion, des difficultés à communiquer ou un manque de jugement.

La maladie d’Alzheimer est la cause la plus fréquente de démence, mais un certain nombre d’autres maladies peuvent également en être la cause, notamment :

• Démence vasculaire (due à une altération du flux sanguin vers le cerveau)
• Démence à corps de Lewy
• Troubles frontotemporaux
• La maladie de Huntington
• Maladie de Parkinson

Même si l’incidence de la démence augmente avec l’âge, elle n’est pas considérée comme un élément naturel du processus de vieillissement.

Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)

La maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) se caractérise par une réduction du flux d’air entrant et sortant des poumons en raison d’une inflammation des voies respiratoires, d’un épaississement de la muqueuse des poumons et d’une surproduction de mucus dans les tubes respiratoires.

La BPCO touche plus fréquemment les personnes de plus de 65 ans. Cette maladie ne peut être guérie, mais elle peut être traitée et, peut-être plus important encore, évitée.

La principale cause de la BPCO est l’exposition chronique à des irritants aéroportés comme la fumée de tabac (en tant que fumeur principal ou secondaire), des contaminants professionnels ou la pollution industrielle. Le tabagisme reste le facteur de risque le plus important.

Arthrose

L’arthrose est une maladie dégénérative des articulations et la forme d’arthrite la plus courante.L’arthrose survient plus fréquemment avec l’âge et est plus fréquente chez les femmes. La génétique, l’obésité et les blessures articulaires antérieures vous rendent également plus vulnérable.

Caractérisée par un gonflement et des douleurs dans les articulations, l’arthrose ne peut pas être guérie, mais elle peut être traitée avec des analgésiques ou des anti-inflammatoires, ainsi que par des modifications du mode de vie comme la perte de poids en cas de surpoids, l’exercice et la physiothérapie.

Les traitements diffèrent selon les articulations touchées et peuvent inclure des programmes d’autogestion, du tai-chi, des médicaments topiques, du yoga, une thérapie cognitivo-comportementale et des injections de stéroïdes.

Ostéoporose

Également connue sous le nom de « maladie des os fragiles », l’ostéoporose se caractérise par une perte de masse osseuse, qui entraîne un amincissement et un affaiblissement des os. Elle devient plus fréquente avec l’âge, en particulier chez les femmes de race blanche et asiatiques ainsi que chez celles des régions de l’extrême nord, comme la Scandinavie, où la carence en vitamine D est courante.L’ostéopénie, ou faible densité osseuse, est également un facteur de risque.

Le dépistage est recommandé pour toutes les femmes âgées de 65 ans ou avant si elles présentent des facteurs de risque (comme le tabagisme ou la consommation chronique de stéroïdes). La maladie peut être traitée pour prévenir les fractures.

Selon la National Osteoporosis Foundation, près de la moitié des femmes de plus de 50 ans se briseront un os à cause de l’ostéoporose, tout comme 27 % des hommes de plus de 50 ans.Les fractures osseuses, comme les fractures de la hanche, constituent un problème très grave pour les personnes âgées, entraînant une perte de mobilité et d’indépendance. Dans environ un quart des cas, décès dans l’année suivant la blessure.

Faire régulièrement de l’exercice avec mise en charge, avoir une alimentation riche en calcium et en vitamine D et ne pas fumer peuvent tous aider à prévenir l’ostéoporose.

Cataractes

Une cataracte est une opacification progressive du cristallin de votre œil, résultant d’un certain nombre de facteurs, notamment l’âge, l’exposition aux rayons ultraviolets, le tabagisme et le diabète.

Selon le National Eye Institute, plus de la moitié des personnes de plus de 80 ans souffrent d’une sorte de cataracte ou ont subi une opération de la cataracte. Au début, vous ne remarquerez peut-être pas de cataracte, mais avec le temps, la vision peut devenir floue et considérablement réduite.

Une chirurgie de la cataracte peut être recommandée pour retirer et remplacer le cristallin. Grâce aux progrès modernes, elle peut être réalisée en ambulatoire, souvent en une heure environ.

Dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA)

La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA), une affection courante chez les adultes de plus de 50 ans, est la cause la plus fréquente de cécité chez les personnes âgées. À mesure que la macula de l’œil se détériore progressivement, la capacité d’une personne à voir clairement les objets situés au centre de son champ de vision se détériore également, même si la vision périphérique est généralement préservée.

L’âge est un facteur de risque, tout comme le tabagisme, la race (les Caucasiens sont plus sensibles que les Afro-Américains) et les antécédents familiaux. Bien que le rôle de certaines habitudes de vie ne soit pas entièrement compris, les chercheurs pensent que limiter la consommation de tabac, faire de l’exercice régulièrement, maintenir une tension artérielle et un taux de cholestérol sains et suivre un régime anti-âge riche en légumes colorés et en poisson contribueront tous à prévenir la DMLA.

Perte auditive

La perte auditive est courante avec l’âge, en raison de la détérioration des minuscules poils de l’oreille qui aident à traiter le son. Cela peut également signifier de simples changements dans l’audition, comme avoir des difficultés à suivre une conversation dans un endroit bruyant, avoir des difficultés à distinguer certaines consonnes (surtout dans les voix plus aiguës), certains sons semblant plus forts que d’habitude et des voix semblant étouffées.

Plusieurs facteurs en plus de l’âge, tels que l’exposition chronique à des bruits forts, le tabagisme et la génétique, peuvent affecter votre capacité auditive à mesure que vous vieillissez.Environ 25 % des personnes âgées de 65 à 74 ans et 50 % des personnes de plus de 75 ans souffrent d’une perte auditive invalidante liée à l’âge.

Comment penser aux maladies liées à l’âge

Si le vieillissement en lui-même n’est pas une maladie, il constitue néanmoins un facteur de risque pour ces différentes pathologies. Cela ne veut pas dire que tuvolontéavez une maladie liée à l’âge, cela signifie simplement que vous êtesplus probableressentir ces conditions en vieillissant.

Les processus physiologiques comme l’inflammation, l’exposition environnementale aux polluants et aux rayonnements (comme le rayonnement ultraviolet du soleil), les effets de facteurs liés au mode de vie comme le tabagisme, l’alimentation et la condition physique, ainsi que la simple usure, peuvent tous accélérer le taux de déclin chez différentes personnes.

De nombreux projets de recherche sont en cours dans le monde entier pour déterminer l’effet de l’âge sur le corps humain, pour déterminer quelles conditions sont une conséquence inévitable du vieillissement et lesquelles peuvent être évitées.