Sclérose en plaques vs polyarthrite rhumatoïde : quelles sont les différences ?

Sclérose en plaques (SEP) etpolyarthrite rhumatoïde(PR) sont deux maladies auto-immunes, c’est-à-dire des affections dans lesquelles le système immunitaire fonctionne mal et attaque les tissus sains. Dans la sclérose en plaques, ces attaques sont dirigées vers le système nerveux central, en particulier la gaine de myéline qui protège les cellules nerveuses. Dans la polyarthrite rhumatoïde, les attaques du système immunitaire ciblent la synoviale, la muqueuse des articulations.  

Ces maladies auto-immunes peuvent partager des symptômes, mais les causes de ces affections sont différentes. Dans la SEP, les attaques sur la gaine de myéline provoquent des dommages qui perturbent les connexions du cerveau et de la moelle épinière et entraînent un large éventail de symptômes. Pendant ce temps, la PR se caractérise par des douleurs articulaires, un gonflement et une raideur. La PR peut également affecter les organes du corps, notamment la peau, les yeux, le cœur et les poumons.  

Symptômes

La SEP et la PR partagent certains symptômes, notamment des engourdissements et des picotements, une faiblesse musculaire, une fatigue chronique, des problèmes de mobilité et une inflammation oculaire, qui peuvent entraîner des douleurs oculaires et des problèmes de vision.  

Sclérose en plaques 

La SEP provoque de nombreux symptômes différents qui varient d’une personne à l’autre. Certaines personnes atteintes de SEP présenteront des symptômes bénins pendant la majeure partie de leur vie, tandis que d’autres présenteront des symptômes graves et une progression continue de la maladie.

Les symptômes de la SEP qui diffèrent généralement de ceux de la PR comprennent :

• Spasmes musculaires
• Mouvements oculaires inhabituels
• Étourdissements et vertiges (sensation de rotation)
• Perte de coordination, démarche instable (manière de marcher et de bouger), perte d’équilibre et chutes fréquentes
• Problèmes de mémoire ou problèmes de réflexion claire
• Tremblements
• Discours trouble
• Sautes d’humeur
• Problèmes de fonction sexuelle, intestinale et vésicale
• Convulsions : selon l’Epilepsy Foundation, 60 % des personnes atteintes de SEP souffrent de crises focales : des crises qui commencent dans une zone du cerveau et peuvent se généraliser et se propager à d’autres parties du cerveau.Environ 30 à 40 % des crises sont symptomatiques chez les personnes atteintes de SEP. Les convulsions liées aux poussées de SEP (moments où les symptômes s’aggravent) cesseront lorsque la poussée s’améliorera et le traitement est généralement inutile.

Polyarthrite rhumatoïde

La PR provoque une inflammation et un gonflement des parois des articulations. Au fil du temps, une inflammation persistante peut entraîner une érosion osseuse et une déformation des articulations.

Les symptômes de la PR qui diffèrent généralement de ceux de la SEP comprennent : 

• Douleurs et raideurs articulaires, en particulier dans les petites articulations des doigts ou des orteils
• Atteinte articulaire symétrique, comme les deux mains, les deux genoux ou les deux coudes
• Raideur articulaire matinale au réveil, ou raideur articulaire après de longues périodes d’inactivité
• Douleurs musculaires
• Fièvres légères
• Malaise
• Déformations des articulations des doigts

La PR est également connue pour les complications de la maladie fréquemment observées chez les personnes atteintes de PR sévère. Sans traitement précoce et adéquat, l’inflammation chronique peut entraîner des conséquences pathologiques.

Les complications de la PR comprennent :

• Perte osseuse et diminution de la densité osseuse
• Problèmes de peau, y compris des bosses indolores sous la peau, appelées nodules rhumatoïdes
• Péricardite, qui est une inflammation des tissus entourant le cœur entraînant des douleurs thoraciques et des troubles respiratoires
• Vascularite. ou inflammation des vaisseaux sanguins
• Maladie pulmonaire, dont les symptômes comprennent une toux sèche et un essoufflement

Causes

Les causes de la SEP et de la PR sont inconnues. Les chercheurs pensent que les deux conditions sont liées à la génétique. Avoir des gènes spécifiques ou des antécédents familiaux peut augmenter votre risque de SEP ou de PR.  

Sclérose en plaques  

La SEP, qui est plus répandue chez les femmes que chez les hommes, serait causée par la génétique en combinaison avec d’autres facteurs.En d’autres termes, des mutations génétiques spécifiques pourraient être déclenchées par des facteurs environnementaux.Les facteurs supplémentaires pouvant conduire à la SEP comprennent :  

• Infections, principalement dues au virus Epstein-Barr
• Carence en vitamine D, plus probable dans les zones plus éloignées de l’équateur
• Obésité
• Fumeur
• Stress chronique
• Traumatisme physique

Polyarthrite rhumatoïde 

Les gènes seuls ne suffisent pas à provoquer la PR.Pour la plupart des gens, des facteurs de risque supplémentaires sont nécessaires au développement de la maladie.

Les facteurs de risque supplémentaires liés à la PR comprennent :

• Sexe : environ les deux tiers des personnes atteintes de PR sont des femmes et des études mettent en évidence des facteurs liés au sexe qui augmentent le risque de PR, notamment les fluctuations hormonales pendant la grossesse, l’enfance et la ménopause.
• Âge : la PR touche généralement les personnes d’âge moyen, mais n’importe qui peut souffrir de PR, y compris les enfants et les personnes âgées.
• Tabagisme : fumer des cigarettes augmente le risque de PR, en particulier chez les personnes ayant une prédisposition génétique à la maladie.
• Antécédents familiaux : si vous avez un membre de votre famille atteint de PR, votre risque de PR est beaucoup plus élevé que celui des personnes sans antécédents familiaux.
• Être en surpoids
• Stress émotionnel ou physique chronique
• Infections ou maladies graves

La SEP et la PR peuvent-elles coexister ?  
La sclérose en plaques et la polyarthrite rhumatoïde sont toutes deux des maladies auto-immunes. Ils surviennent lorsque votre système immunitaire fonctionne mal et attaque les tissus sains. Il est possible d’avoir plus d’une maladie auto-immune, donc la SEP et la PR peuvent coexister. De nombreux rapports d’enquête suggèrent un lien entre la SEP et la PR et leur coexistence. Cela est dû à des processus immunitaires similaires et à des antécédents génétiques communs.

Diagnostic

La SEP et la PR sont diagnostiquées différemment. Chacun a ses critères de diagnostic et ses méthodes de test spécifiques. Par exemple, la PR est liée à des marqueurs inflammatoires spécifiques (substances mesurables dans le sang), tandis que la SEP est diagnostiquée par des ponctions lombaires et des IRM pour rechercher des lésions spécifiques à la SEP.

Il est important de consulter un médecin dès l’apparition des symptômes pour obtenir un diagnostic précis et aider à contrôler l’une ou l’autre maladie, le cas échéant.

Sclérose en plaques

Il n’existe pas de test spécifique pour confirmer la SEP. Un diagnostic de SEP implique généralement d’exclure d’autres affections susceptibles de produire des symptômes similaires.  

Votre médecin commencera par un historique médical et un examen neurologique. Informez votre médecin des symptômes que vous avez ressentis et de toute tendance liée aux symptômes.

Lors de l’examen neurologique, votre médecin recherche des changements dans votre vision, vos mouvements oculaires, la force de vos mains et de vos jambes, des problèmes d’équilibre, des problèmes d’élocution et des anomalies réflexes. 

Si la SEP est suspectée, des tests supplémentaires sont utilisés pour confirmer le diagnostic. Ces tests peuvent inclure :  

• Des analyses de sang pour exclure d’autres conditions pouvant provoquer des symptômes similaires
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) pour rechercher des lésions de SEP sur le cerveau et la moelle épinière
• Une ponction lombaire (ponction lombaire), dans laquelle un échantillon de liquide céphalo-rachidien est prélevé du canal rachidien et envoyé à un laboratoire pour analyse afin de rechercher des anticorps associés à la SEP.
• Tests de potentiels évoqués pour enregistrer les signaux électriques du système nerveux en réponse à des stimuli 

Polyarthrite rhumatoïde

Un diagnostic de PR implique un examen physique, des antécédents médicaux, des analyses de sang et une imagerie.  

Votre médecin voudra connaître vos antécédents familiaux de PR ou d’autres maladies auto-immunes. Ils vous poseront également des questions sur les symptômes que vous ressentez actuellement et sur vos antécédents médicaux.   

Votre médecin vérifiera vos articulations pour déceler une inflammation (gonflement), une sensibilité, une rougeur ou une chaleur pendant l’examen physique. Ils peuvent également vérifier votre force musculaire et vos réflexes.  

Les analyses de sang peuvent aider à diagnostiquer la PR et peuvent inclure :  

• Vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR ou taux de sed)
• Niveau de protéine C-réactive (CRP)
• Formule sanguine complète (CBC)
• Facteur rhumatoïde (RF) 
• Anticorps antinucléaire (ANA)
• Peptide citrulliné anticyclique (anti-CCP)

Des études d’imagerie sont également utilisées pour diagnostiquer la PR, notamment :

• Rayons X
• IRM
• Ultrason 

Votre médecin pourrait ne pas être en mesure de poser un diagnostic sur la base de votre examen physique, de vos analyses de sang et de votre imagerie. Dans ce cas, ils peuvent suggérer une aspiration articulaire (à l’aide d’une aiguille pour éliminer le liquide de l’espace autour de l’articulation) et une analyse du liquide synovial pour affiner le diagnostic.

Traitement

Si vous recevez un diagnostic de SEP ou de PR, vous devriez rencontrer régulièrement votre médecin. Ce sont des conditions agressives, qui nécessitent une surveillance régulière et des médicaments puissants, afin de ne pas mettre la vie en danger. Des visites médicales régulières peuvent contribuer à améliorer vos perspectives et à préserver votre qualité de vie.  

Ces conditions affectent également les organes vitaux, notamment les yeux. Assurez-vous de faire vérifier vos yeux chaque année pour détecter tout changement ou tout problème avant qu’ils ne s’aggravent.

Il existe un certain chevauchement entre les médicaments utilisés pour la SEP et la PR. Les médicaments utilisés dans le traitement de ces deux affections sont les médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM), les thérapies médicamenteuses biologiques et les corticostéroïdes.

Sclérose en plaques

Il n’existe aucun remède contre la SEP, mais de nombreux médicaments et autres traitements peuvent aider à contrôler la maladie et à traiter les symptômes. L’ergothérapie, la physiothérapie et la vision peuvent également faire partie d’un plan de gestion des symptômes de la SEP.

Le traitement de la SEP dépend du type de SEP et de la gravité des symptômes. En général, la SEP peut être traitée avec les médicaments suivants : 

• Corticostéroïdes pour réduire l’inflammation lors des poussées de SEP
• DMARD pour réduire les poussées et ralentir la SEP progressive
• Produits biologiques destinés à cibler les molécules impliquées dans les processus immunopathologiques de la SEP (processus du système immunitaire qui causent des dommages)
• Médicaments pour gérer les vertiges
• Stimulants du système nerveux central pour gérer la fatigue
• Médicaments vésicaux et intestinaux pour traiter les dysfonctionnements vésicaux et intestinaux
• Antidépresseurs et médicaments antiépileptiques pour les douleurs nerveuses
• Traitements anti-épileptiques pour contrôler les crises et les tremblements fréquents
• Relaxants musculaires, benzodiazépines et Botox (onabotulinumtoxinA) pour traiter les spasmes musculaires
• Médicaments contre la dysfonction érectile pour les problèmes sexuels

Polyarthrite rhumatoïde  

Les principaux objectifs du traitement de la PR sont de contrôler l’inflammation, de gérer la douleur et de réduire le risque de lésions articulaires et d’invalidité. Il n’existe aucun remède contre la maladie, l’objectif est donc de réduire sa progression.Le traitement de la PR comprend des médicaments, une thérapie physique, une ergothérapie et, dans certains cas, une intervention chirurgicale.

Les médicaments utilisés pour traiter la PR comprennent :

• Médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels qu’Advil ou Motrin (ibuprofène) et Aleve (naproxène) pour réduire la douleur et l’inflammation
• Les DMARD, comme le méthotrexate, pour ralentir le système immunitaire et empêcher la progression de la PR
• Produits biologiques pour bloquer les parties du système immunitaire responsables de l’inflammation de la PR
• Inhibiteurs de la Janus kinase (JAK) pour inhiber l’activité et la réponse de certaines enzymes qui favorisent l’inflammation et l’hyperactivité du système immunitaire
• Corticostéroïdes pour réduire l’inflammation pendant les périodes d’apparition de PR

La physiothérapie et l’ergothérapie peuvent vous aider à gérer certains aspects de votre vie quotidienne avec la PR. Un physiothérapeute peut vous donner des informations sur des exercices sûrs pour garder vos articulations fortes et mobiles. Un ergothérapeute peut vous apprendre à effectuer en toute sécurité les tâches quotidiennes, comme la cuisine ou les tâches professionnelles, et vous suggérer des appareils et accessoires fonctionnels qui pourraient vous aider.  

L’arthroplastie est pratiquée dans les cas où la douleur et l’inflammation sont devenues extrêmement difficiles ou si les articulations sont gravement endommagées. La chirurgie peut améliorer considérablement la mobilité d’une personne et réduire la douleur.  

Prévention

La SEP et la PR ne sont pas des affections évitables. Si vous avez une personne ayant des antécédents familiaux de SEP, de PR ou d’une autre maladie auto-immune, parlez à votre médecin de ce facteur de risque et d’autres que vous pourriez avoir.  

Même si vous présentez un risque génétique accru de SEP ou de PR, il est impossible de prédire si vous souffrirez de l’une de ces maladies à l’avenir. Heureusement, il est possible de ralentir la progression de la maladie dans les deux cas et de prévenir les poussées (ou l’aggravation des symptômes). La SEP et la PR sont toutes deux liées à des déclencheurs de maladies, notamment le stress, la fatigue, les infections, certains médicaments, l’alimentation et le tabagisme.

Résumé

La sclérose en plaques et la polyarthrite rhumatoïde sont toutes deux des maladies auto-immunes. Ils surviennent lorsque le système immunitaire d’une personne fonctionne mal et commence à attaquer les tissus sains. Avec la SEP, les attaques du système immunitaire ciblent la gaine de myéline (qui protège les nerfs). Dans la PR, les muqueuses des articulations sont ciblées.  

Il n’existe aucun remède contre la SEP ou la PR, et ces deux affections peuvent s’aggraver avec le temps. Un diagnostic et un traitement précoces sont cruciaux pour ralentir ces affections et réduire le risque de dommages permanents. Aucune de ces maladies n’est évitable et il n’existe aucun moyen de savoir qui pourrait développer la SEP ou la PR.