Prévenir le cancer du sein chez les femmes noires

Les femmes noires et blanches contractent le cancer du sein à des taux égaux : certaines études ont même montré que les premières développent un cancer du sein à des taux légèrement inférieurs. Cependant, des études montrent également que les femmes noires ont 40 % plus de risques de mourir d’un cancer du sein que les femmes d’autres races.

Pourquoi cette disparité existe-t-elle et comment l’éviter ? Une grande partie de la recherche incluant les femmes noires s’est concentrée sur les facteurs de risque non modifiables du cancer du sein, tels que l’âge, la génétique, les antécédents familiaux de cancer du sein, les antécédents personnels en matière de seins, la densité mammaire, les radiations thoraciques et le nombre de cycles menstruels. Cependant, il existe également des facteurs de risque modifiables de cancer, et il convient de les souligner.

Voici un aperçu des facteurs de risque de cancer du sein propres aux femmes noires, ainsi que de ce que les femmes noires peuvent faire pour réduire leur risque.

Ce que les femmes noires peuvent faire  

Les disparités en matière de santé liées au cancer du sein sont complexes. Certaines réponses restent mystérieuses car les femmes noires sont sous-représentées dans les essais cliniques.

L’importance de mettre l’accent sur les stratégies de santé préventives dans les communautés noires ne peut être surestimée. Des politiques augmentant l’accès à la mammographie et aux établissements de soins de santé de qualité dans les communautés noires sont désespérément nécessaires.

Il est nécessaire de lutter contre certains modes de vie qui contribuent à un risque accru de cancer du sein. La bonne nouvelle est que, contrairement aux facteurs de risque génétiques qui ne peuvent pas être modifiés, des changements de mode de vie peuvent être apportés pour réduire le risque de cancer du sein.

Facteurs liés au mode de vie 

Le cancer du sein peut toucher n’importe qui, pas seulement les personnes ayant des antécédents familiaux. Bien que vous ne puissiez pas modifier votre génétique, vous pouvez apporter des changements à votre mode de vie qui peuvent contribuer à réduire votre risque. Commencez par identifier les comportements malsains et prenez des mesures pour y remédier (par exemple, si vous fumez des cigarettes, vous pouvez travailler à arrêter).

L’augmentation des taux de cancer du sein chez toutes les femmes noires – qu’elles soient nées ou immigrées aux États-Unis – est en partie liée à un mouvement vers un mode de vie plus moderne et « occidental ».

Régime

Une alimentation inadéquate peut nuire à la santé des cellules du corps et contribuer à l’obésité. Une alimentation nutritive est un élément clé de la gestion du poids, et certaines habitudes alimentaires ont été associées à un risque réduit de maladies chroniques, notamment de cancer.

Par exemple, le régime méditerranéen, composé de légumes, de fruits, de céréales complètes, de poisson et d’huile d’olive, a toujours été associé à une diminution du risque de cancer du sein. Certaines données suggèrent également que les personnes ayant une alimentation riche en fruits et légumes et en fibres pourraient avoir un risque légèrement inférieur au cours de leur vie de développer un cancer du sein.

Aucun aliment ne peut prévenir ou guérir le cancer du sein, mais certains peuvent renforcer votre système immunitaire et contribuer à réduire votre risque.

Les aliments que vous voudrez peut-être ajouter à votre alimentation comprennent :

• Aliments riches en fibres (haricots, lentilles)
• je le suis, tofu
• Légumes crucifères (roquette, choux de Bruxelles, chou-fleur)
• Légumes caroténoïdes (carottes, légumes-feuilles)
• Agrumes (citrons, pamplemousse)
• Baies (canneberges, fraises, myrtilles, framboises, mûres)
• Poissons gras (thon, saumon, sardines, truite)
• Café ou thé vert (trois à cinq tasses de café peuvent réduire légèrement le risque de cancer du sein)

Il existe également certains aliments et boissons que vous voudrez peut-être éviter ou limiter, notamment :

• Soude
• Alcool
• Aliments riches en sodium (sel) (par exemple, aliments transformés et fast-food)

Autres facteurs de risque modifiables

Il est essentiel de mettre l’accent sur les facteurs de risque modifiables et liés au mode de vie pour développer une stratégie de prévention du cancer du sein et accroître l’efficacité du traitement. Certains autres facteurs de risque évitables du cancer du sein comprennent :

• Fumeur:Le tabagisme augmente le risque de tous les cancers, y compris le cancer du sein chez les femmes noires.
• Consommation excessive d’alcool :Il a été démontré que boire un verre par jour augmente le risque de cancer du sein de 7 à 10 % chez les femmes adultes.
• Obésité:Les femmes noires ont les taux d’obésité les plus élevés aux États-Unis. Les femmes de poids corporel élevé sont 1,5 fois plus susceptibles de développer un cancer du sein après la ménopause. On sait qu’un poids corporel élevé est associé à une inflammation accrue et à des altérations des taux sériques de régulateurs de croissance potentiels tels que l’adiponectine, la leptine et les œstrogènes, acteurs majeurs dans le développement et la croissance des tumeurs du cancer du sein postménopausique.
• Mode de vie sédentaire :L’activité physique protège contre le cancer du sein jusqu’à 25 à 30 %.
• Exposition aux rayonnements :Les jeunes femmes qui ont subi une radiothérapie pour une autre maladie, comme le lymphome de Hodgkin, courent un risque particulièrement élevé. 
• Thérapie hormonale substitutive :La prise de certaines formes d’hormonothérapie substitutive pendant cinq ans ou plus a été associée à un risque plus élevé de cancer du sein.
• Antécédents de prise de diéthylstilbestrol (DES) :Les femmes qui ont pris du DES – qui a été administré à certaines femmes enceintes aux États-Unis entre 1940 et 1971 pour prévenir les fausses couches – courent un risque plus élevé de développer un cancer du sein plus tard dans la vie.

Le fait de ne jamais avoir accouché et de ne pas allaiter a également été associé à un risque accru de cancer du sein. Bien que ces facteurs soient considérés comme des facteurs de risque modifiables, ils ne sont pas nécessairement quelque chose que chaque personne peut – ou souhaite – changer.

Produits chimiques perturbateurs des œstrogènes dans les cosmétiques

Certains des produits de soins personnels et de beauté commercialisés auprès des femmes noires peuvent contenir des substances connues sous le nom de perturbateurs endocriniens, notamment l’hydroquinone, le phtalate de diéthyle (DEP) et le mercure. Des recherches ont suggéré que l’exposition à ces ingrédients peut augmenter le risque de cancer.

Ces produits chimiques se trouvent le plus souvent dans :

• Éclaircissants pour la peau
• Défrisants pour cheveux
• Traitements d’éruption brésilienne
• Ongles en acrylique

Vous voudrez peut-être envisager de limiter ou d’interrompre l’utilisation de ces produits si vous essayez de réduire votre risque de cancer du sein.

Facteurs hormonaux 

Toute condition entraînant des taux élevés d’œstrogènes peut augmenter votre risque de cancer du sein, mais l’ampleur de ce risque est très controversée.

Les pilules contraceptives orales comptent parmi les médicaments les plus prescrits aux États-Unis. Beaucoup de temps et de ressources ont été consacrés à l’étude du lien entre l’utilisation de la contraception orale et le risque de cancer du sein.

Contrôle des naissances

Une étude danoise publiée en 2017 a révélé un lien faible entre l’utilisation de contraceptifs hormonaux (y compris la pilule contraceptive et les dispositifs intra-utérins) et le risque de cancer du sein. Cependant, les femmes noires étaient sous-représentées dans l’étude.Pourtant, l’utilisation de méthodes contraceptives hormonales est largement considérée comme sûre.

Thérapie hormonale substitutive

De nombreuses recherches ont également été consacrées au rôle potentiel du traitement hormonal substitutif (THS) et au risque de cancer du sein.

L’étude de la Women’s Health Initiative achevée en 2002 a révélé que cinq années de THS combiné (œstrogène et progestérone) étaient associées à un risque accru de 26 % de cancer du sein invasif chez les femmes ménopausées.

Grossesse et allaitement

Des études suggèrent que l’allaitement réduit le risque de cancer du sein chez les femmes qui ont eu des enfants, et il existe de plus en plus de preuves que l’allaitement peut même protéger contre certains types de cancer du sein invasifs.

Les premières recherches ont suggéré que l’allaitement maternel pourrait être plus ou moins protecteur selon le sous-type de cancer du sein.

L’allaitement pendant plus de six mois peut offrir une protection supplémentaire. La plupart des femmes qui allaitent subissent des changements hormonaux pendant l’allaitement qui retardent leurs règles. Cela réduit l’exposition à vie d’une femme aux hormones, comme les œstrogènes, qui peuvent favoriser la croissance des cellules cancéreuses du sein.

Une étude du Groupe de collaboration sur les facteurs hormonaux dans le cancer du sein a révélé que pour chaque période de 12 mois pendant laquelle une femme allaitait, son risque de cancer du sein diminuait de 4,3 %.

La moyenne nationale de l’allaitement est de 85 % aux États-Unis, mais seulement de 69 % dans les communautés noires. Beaucoup pensent que le racisme systémique et le manque d’éducation sur les bienfaits de l’allaitement maternel sont à l’origine de cette disparité.

Bien que l’ampleur de l’impact de l’allaitement sur les femmes noires soit inconnue, il est important de noter que les femmes noires aux États-Unis ont des taux d’allaitement plus faibles et des taux de cancer du sein triple négatif près de deux fois supérieurs à ceux des femmes blanches. La promotion de l’allaitement maternel pourrait constituer une mesure préventive potentielle pour limiter le risque de cancer du sein.

Intervention médicale 

Les médicaments de chimioprévention, également appelés modulateurs sélectifs des récepteurs aux œstrogènes (SERM), réduisent les effets des œstrogènes dans l’organisme. Les exemples incluent le tamoxifène ou le raloxifène. Si vous présentez un risque élevé de cancer du sein, la prise de ces médicaments pourrait être une option pour vous.

Chimioprévention

La recherche a montré que les médicaments de chimioprévention sont efficaces pour prévenir le cancer du sein chez les femmes noires préménopausées et postménopausées.

Cependant, comme la plupart des médicaments, ces médicaments ont des effets secondaires.Si vous prenez des médicaments de chimioprévention, vous pourriez ressentir :

• Bouffées de chaleur
• Sueurs nocturnes
• Sécheresse ou irritation vaginale
• Douleurs articulaires et musculaires
• Prise de poids

Les inhibiteurs de l’aromatase comme l’exémestane et l’anastrozole réduisent la quantité d’œstrogènes produite par l’organisme. Ils constituent un médicament de chimiothérapie populaire pour les cancers du sein hormono-positifs, mais peuvent également être utilisés pour la chimioprévention.

Les SERM et les inhibiteurs de l’aromatase réduisent le risque de développer un cancer du sein jusqu’à 65 % chez les femmes à haut risque. Cependant, certaines recherches suggèrent que ces médicaments sont gravement sous-utilisés dans les communautés noires.

Toutes les femmes noires présentant un risque élevé de cancer du sein devraient se renseigner sur les médicaments de chimioprévention lorsqu’elles discutent de la santé de leurs seins avec leur médecin.

Tests génétiques et statut BRCA

Connaître votre statut BRCA est un élément important de tout plan de prévention du cancer du sein et peut même influencer votre décision quant aux stratégies préventives qui vous conviennent le mieux.

Par exemple, une façon d’éliminer le risque de cancer du sein chez les femmes BRCA-positives consiste à retirer les seins, une procédure appelée mastectomie. Même si les femmes noires font partie des groupes à risque le plus élevé d’avoir une mutation BRCA, celles qui apprennent qu’elles ont un risque génétique élevé de cancer de l’ovaire et du sein sont moins susceptibles que les femmes blanches ou hispaniques de se faire enlever leurs ovaires ou leurs seins sains pour réduire leur risque de développer ces cancers.

Conseil génétique
Si vous avez des antécédents personnels ou familiaux de cancer du sein ou de l’ovaire, votre médecin peut vous suggérer un conseil génétique pour vous aider à décider si les tests génétiques vous conviennent.
La plupart des régimes d’assurance maladie fédéraux et privés, y compris les régimes de santé relevant de l’Affordable Care Act (ACA), couvriront le coût des tests génétiques pour BRCA1, BRCA2 et d’autres mutations héréditaires, ainsi que le conseil génétique.

Les tests génétiques vous fournissent des connaissances précieuses qui éclaireront vos décisions médicales. Plus vous, votre famille et votre équipe soignante en savez sur votre statut BRCA, plus il est probable que vous puissiez commencer à réfléchir aux moyens de réduire votre risque de cancer.

Actuellement, les trois options les plus largement envisagées pour réduire le risque de cancer chez les femmes BRCA+ sont :

• Mastectomie (ablation d’un ou des deux seins)
• Ovariectomie (ablation d’un ou des deux ovaires)
• Mammographies annuelles à partir de 25 ans

Bien que les tests de dépistage, comme les mammographies, ne préviennent pas le cancer du sein, ils augmentent la probabilité de détecter un cancer à un stade précoce, au moment où la guérison est la plus probable.

L’importance de passer une mammographie

Il n’est pas rare que les femmes noires ne présentent dès le début aucun symptôme de cancer du sein. Les femmes noires sont également plus susceptibles d’avoir un tissu mammaire dense, ce qui augmente la probabilité que le cancer du sein ne soit pas détecté sur les mammographies.

Il existe des différences raciales et ethniques substantielles dans les types de tumeurs du cancer du sein qui touchent le plus souvent les femmes noires. 

Directives de dépistage

Le groupe de travail américain sur les services préventifs (USPSTF) recommande de passer des mammographies tous les deux ans à partir de 40 ans. Le groupe recommandait auparavant de commencer le dépistage à 50 ans, mais a modifié ses lignes directrices en partie en raison du risque plus élevé de cancer du sein à un plus jeune âge chez les femmes noires. 

De même, les lignes directrices de l’American Cancer Society recommandent un dépistage par mammographie annuelle ou biennale dès 40 ans pour les personnes qui n’ont pas d’antécédents familiaux de cancer du sein. Chez les femmes noires ayant des antécédents familiaux ou une mutation BRCA connue, les mammographies sont recommandées avant 40 ans. 

En fin de compte, le choix de passer une mammographie vous appartient. Cela dit, vous voudrez peut-être impliquer votre médecin. Des études montrent que les femmes sont souvent plus satisfaites de leurs décisions lorsqu’elles sont prises avec les conseils d’un professionnel de la santé de confiance dans le cadre d’un processus appelé prise de décision partagée.

Plus de 30 % des femmes noires ne subissent pas les mammographies recommandées.

Une étude de 2014 a révélé que les trois obstacles les plus fréquemment signalés à la mammographie sont la peur du coût, la peur de la douleur associée à la mammographie et la peur de recevoir de mauvaises nouvelles.

Il existe également des problèmes systémiques – tels que le manque d’assurance, les inquiétudes quant à la capacité de payer, l’absence de médecin de premier recours et les soins médicaux biaisés – qui s’ajoutent aux obstacles auxquels les femmes noires sont confrontées pour obtenir une mammographie.

D’autres facteurs associés à des taux inférieurs de réussite des mammographies comprennent :

• Âge inférieur à 60 ans 
• Adhésion à un régime de santé depuis moins de cinq ans
• Revenu familial inférieur à 40 000 $/an
• Obésité
• Immigration récente
• Résidence rurale

Dépistage du cancer du sein

L’outil d’évaluation du risque de cancer du sein est un outil interactif qui permet aux professionnels de la santé d’estimer le risque à vie d’une femme de développer un cancer du sein invasif au cours des cinq prochaines années.

L’outil peut être utile, mais il n’est pas sans limites. Bien qu’il ait été validé pour la plupart des groupes, y compris les femmes noires et latino-américaines, il sous-estime toujours le risque chez certaines femmes noires.

L’outil d’évaluation des risques de cancer du sein ne peut pas fournir une évaluation précise des risques pour :

• Femmes de plus de 90 ans
• Femmes porteuses d’une mutation productrice de cancer du sein dans BRCA1 ou BRCA2
• Femmes ayant des antécédents de cancer du sein, qu’il soit invasif ou in situ
• Quelques autres sous-groupes

Cela dit, les femmes noires devraient quand même envisager d’utiliser l’outil d’évaluation des risques. Obtenir une estimation du risque ne permet pas de prédire qui sera ou non atteint d’un cancer du sein. Il s’agit plutôt d’un outil à utiliser avec d’autres pour aider à évaluer les risques et à créer ou affiner un plan de prévention du cancer du sein.

Des recherches ont montré que les femmes noires qui n’ont pas d’enfants ou qui en ont après 30 ans courent un risque légèrement plus élevé de cancer du sein.

Ce que vous ne pouvez pas changer 

De nombreux facteurs de risque augmentent le risque de cancer du sein, mais la manière dont certains de ces facteurs de risque rendent les cellules cancéreuses n’est pas encore entièrement comprise.

Les facteurs de risque sont divisés en facteurs non modifiables (ceux que vous ne pouvez pas modifier) ​​et facteurs modifiables (ceux qui peuvent être modifiés).

Les facteurs de risque non modifiables comprennent :

• Genre
• Âge
• Hauteur
• Facteurs génétiques
• Histoire familiale
• Antécédents personnels de cancer du sein
• Tissu mammaire dense
• Apparition plus précoce des règles
• Ménopause tardive
• Radiothérapie mammaire tôt dans la vie
• Traitement au diéthylstilbestrol

Les facteurs de risque modifiables peuvent être modifiés. Ils sont souvent liés à votre style de vie.Voici des exemples de facteurs de risque modifiables :  

• Régime
• Surpoids ou obésité
• Manque d’exercice
• Mode de vie sédentaire
• Fumeur
• Consommation d’alcool (en particulier la consommation chronique d’alcool : plus d’un verre par jour)
• Utilisation récente de pilules contraceptives
• Utiliser l’hormonothérapie après la ménopause
• Avortement provoqué

Ne jamais avoir été enceinte et ne pas allaiter sont également considérés comme des facteurs de risque modifiables, mais il est important de noter que ce ne sont pas nécessairement des choses que chaque personne a la capacité de changer.

Menstruations précoces 

Les filles noires ont tendance à avoir leurs premières règles plus jeunes que les filles blanches, mais les chercheurs ne savent pas pourquoi. Ce que l’on sait, c’est que des règles plus précoces signifient qu’une femme est exposée à des niveaux d’œstrogènes et de progestérone pendant de plus longues périodes tout au long de sa vie.

Certaines recherches ont également révélé que les femmes noires produisent des niveaux plus élevés d’œstrogènes au cours de leur cycle menstruel.En conséquence, les chercheurs pensent que des règles précoces pourraient contribuer à expliquer le risque plus élevé de maladies associées aux œstrogènes, telles que le cancer du sein, chez les femmes noires. 

L’explication la plus largement acceptée de la différence d’âge des premières règles selon toutes les races est le surpoids ou l’obésité pendant l’enfance. L’augmentation de la graisse, en particulier autour de l’abdomen, a été associée à des règles précoces, mais le mécanisme exact est inconnu.

Les théories actuelles se concentrent sur l’altération de certains mécanismes hormonaux, comme l’activation de la leptine sur le générateur d’impulsions de l’hormone de libération des gonadotrophines, chez les filles de poids plus élevé. Cependant, les voies définitives ne sont pas connues et des recherches supplémentaires doivent être menées.

L’épidémie d’obésité a touché de manière disproportionnée les filles noires, ce qui a conduit les chercheurs à déduire que l’âge précoce des premières règles chez les filles noires est lié à une prise de poids.

Des tailles de naissance plus petites et des niveaux élevés de poids, de taille et d’épaisseur des plis cutanés pendant l’enfance ont également été associés à l’apparition plus précoce des premières règles chez les filles noires, bien que ces associations soient plus faibles et les résultats moins cohérents d’une étude à l’autre.

Densité mammaire 

Les femmes noires ont tendance à avoir un tissu mammaire dense, ce qui rend difficile la détection du cancer du sein sur les mammographies.

Les tissus denses apparaissent en blanc sur les mammographies, tout comme les cellules cancéreuses, ce qui augmente la probabilité qu’un radiologue manque une tumeur. Un diagnostic manqué peut entraîner des tumeurs plus grosses et des retards de traitement.

Histoire familiale 

La Black Women’s Health Study, une étude en cours sur les femmes noires de toutes les régions des États-Unis, a révélé un risque accru de 78 % de cancer du sein pour les femmes noires dont un parent au premier degré est atteint d’un cancer du sein.

L’association avec les antécédents familiaux était plus forte lorsque les deux parties étaient diagnostiquées à un jeune âge, en particulier avant 45 ans. L’association entre les antécédents familiaux de cancer du sein et l’augmentation du cancer du sein a été observée pour les sous-types de cancer du sein à œstrogènes positifs (ER+) et à œstrogènes négatifs (ER-).

Avoir des antécédents personnels de cancer augmente le risque de développer un cancer du sein, mais relativement peu d’études ont examiné si le fait d’avoir des antécédents familiaux d’autres types de cancer prédit le risque de cancer du sein.

Dans l’étude Women’s CARE, le fait d’avoir des antécédents familiaux de cancer de l’ovaire était associé à une probabilité plus élevée de développer un risque de cancer du sein chez les femmes blanches, mais pas chez les femmes noires.

L’inverse a été constaté avec le cancer du col de l’utérus : des antécédents familiaux de cancer du col de l’utérus étaient associés au cancer du sein chez les femmes noires, mais pas chez les femmes blanches.

Gènes

Les dommages génétiques à votre ADN se produisent toujours dans le cancer du sein, mais la cause de ce lien n’est pas bien comprise. Certaines mutations génétiques se transmettent au sein des familles : environ 5 à 10 % des cancers du sein sont causés par des gènes anormaux transmis du parent à l’enfant. D’autres sont spontanés.

Jusqu’à 25 % des cas héréditaires de cancer du sein sont liés à une mutation de l’un des gènes suivants : BRCA1, BRCA2, PTEN, TP53, CDH1 et STK11. Ces mutations confèrent jusqu’à 80 % de risque de cancer du sein au cours de la vie.

Tout le monde possède les gènes BRCA1 et BRCA2, qui contribuent à réparer les dommages cellulaires et à maintenir la croissance normale des cellules mammaires. Lorsque ces cellules ne fonctionnent pas correctement, elles permettent à l’ADN muté de créer des protéines anormales dans les cellules. Si ces mutations se transmettent de génération en génération, les cellules mammaires restent endommagées et augmentent le risque de cancer du sein.

2 à 3 % des cas supplémentaires sont liés à une mutation de l’un des gènes rares et moins pénétrants suivants : CHEK2, BRIP1, ATM et PALB2. Chaque mutation génétique est associée à un doublement du risque de développer un cancer du sein.

Une étude de 2015 a révélé que les jeunes femmes noires ont un taux plus élevé de gènes BRCA1 ou BRCA2 anormaux qu’on ne le pensait auparavant, ce qui peut aider à expliquer pourquoi les femmes noires ont un pronostic plus sombre que les femmes blanches.

Aux États-Unis, environ 5 % des femmes diagnostiquées avec un cancer du sein possèdent un gène BRCA1 ou BRCA2 anormal, mais il s’agit probablement d’une sérieuse sous-estimation puisque les données proviennent pour la plupart de femmes blanches non hispaniques.

L’identification des gènes responsables du cancer du sein a conduit à l’essor de la médecine personnalisée, une nouvelle méthode permettant de personnaliser un plan de traitement en ciblant les gènes problématiques.

Les tests d’expression génétique peuvent être utilisés pour en savoir plus sur votre cancer et vous aider à adapter votre plan de traitement. Le test utilise un échantillon prélevé lors d’une biopsie pour rechercher des modèles d’un certain nombre de gènes différents, un processus appelé profilage de l’expression génique.

Les modèles découverts peuvent fournir des indices pour aider les oncologues à prédire si certains cancers du sein à un stade précoce sont susceptibles de réapparaître après le traitement initial. Ils peuvent également aider les médecins à identifier les traitements de chimiothérapie qui seront les plus efficaces après une chirurgie mammaire. 

Vieillissement

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont constaté que même si les taux de cancer du sein sont similaires entre les femmes noires et blanches aux États-Unis, il existe des différences significatives dans l’âge auquel les deux groupes sont diagnostiqués.

Dans une étude portant sur le diagnostic du cancer du sein de 2009 à 2013, parmi les 221 000 diagnostics de cancer du sein évalués chaque année, les femmes noires étaient plus susceptibles d’être diagnostiquées avant l’âge de 60 ans, mais moins susceptibles d’être diagnostiquées après 60 ans, par rapport aux femmes blanches.

Les femmes noires étaient également moins susceptibles d’être diagnostiquées à un stade localisé que les femmes blanches (54 % contre 64 %, respectivement).

Des recherches ont montré que les antécédents menstruels pourraient jouer un rôle. Les femmes noires qui ont eu leurs premières règles avant l’âge de 12 ans et celles qui sont ménopausées après 55 ans courent un risque plus élevé de cancer du sein.

Passer une mammographie est une question de vie ou de mort pour de nombreuses femmes noires. Des recherches ont montré que 8 % des femmes noires atteintes d’un cancer du sein reçoivent un diagnostic de cancer du sein métastatique, contre 5 à 6 % des femmes d’autres races. Les femmes noires sont également plus susceptibles de recevoir un diagnostic de tumeurs plus grosses et plus avancées cliniquement.

Effet sur les femmes noires 

Les cancers triples négatifs ont tendance à être plus agressifs et plus difficiles à traiter. Les femmes noires sont plus susceptibles de contracter ce type de cancer du sein que les femmes d’autres groupes raciaux.

Il existe également des preuves selon lesquelles la chimiothérapie est moins efficace chez les femmes noires. S’il existe des différences génétiques expliquant cet effet, la médecine personnalisée pourrait éventuellement y remédier.

Il existe également des facteurs non biologiques, tels que le manque d’accès à des soins de qualité, des taux de non-assurance plus élevés, le racisme systémique et l’écart de richesse, qui retardent le diagnostic.

Dans la vraie vie, de nombreuses femmes noires recherchent des soins lorsque leur cancer en est à un stade avancé. Même lorsque les femmes noires recherchent des soins en temps opportun, elles peuvent ne pas obtenir des soins en temps opportun ou de la même qualité que les femmes blanches. Une étude a montré que les femmes noires étaient 31 % moins susceptibles de subir une intervention chirurgicale et 11 % moins susceptibles de recevoir une chimiothérapie que les femmes blanches.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires sur les différences spécifiques à la race dans la biologie des tumeurs, les options de traitement et les facteurs environnementaux qui ont un impact sur l’évolution du cancer du sein chez les femmes noires.

Heureusement, accroître l’inclusivité dans les études de recherche est un objectif principal de la recherche scientifique, et nous commençons à voir les fruits de ce travail, à mesure que les directives de dépistage ont été mises à jour et que le nombre de traitements personnalisés auxquels les femmes noires ont accès a augmenté. 

Malgré une récente baisse des taux de cancer du sein, les femmes noires continuent de mourir du cancer du sein à un rythme alarmant.

Les conclusions suivantes de l’American Cancer Society fournissent quelques indications sur les raisons :

• Même si 92 % des femmes noires déclarent croire que la santé des seins est importante, seulement 25 % déclarent avoir récemment discuté de la santé des seins avec leur famille, leurs amis ou leurs collègues. Seulement 17 % ont déclaré avoir pris des mesures pour comprendre leur risque de cancer du sein.
• Les femmes noires sont plus susceptibles de présenter un cancer à un stade avancé lors de la détection.
• Les femmes noires sont moins susceptibles de bénéficier d’une assurance maladie. En conséquence, elles sont plus susceptibles de sauter ou de négliger les mammographies. 
• Passer une mammographie sans assurance coûte cher. Les prestataires doivent proposer des options peu coûteuses pour combler, et finalement éliminer, l’écart de richesse raciale. Les femmes noires ont du mal à payer ou s’inquiètent du coût des services de santé comme les mammographies et les travaux de laboratoire. En conséquence, certaines femmes noires peuvent ne pas donner suite aux résultats anormaux de mammographie parce qu’elles n’ont pas les moyens de se permettre les tests de diagnostic.
• Les femmes noires se rendent souvent dans des établissements de santé de moindre qualité et reçoivent des soins de moindre qualité, ce qui signifie qu’elles ne bénéficient pas du même traitement rapide et de haute qualité que les femmes blanches. 
• Les femmes noires sont près de trois fois plus susceptibles que les femmes blanches d’être atteintes d’un cancer du sein triple négatif, un sous-type rare et agressif qui est souvent mortel en raison de sa nature résistante au traitement. Il s’agit du seul sous-type de cancer du sein pour lequel il n’existe pas encore de traitement permettant d’éviter sa récidive.
• Les jeunes femmes noires peuvent être diagnostiquées à des stades ultérieurs. Elles sont également plus susceptibles de recevoir un diagnostic de cancer du sein triple négatif lorsqu’elles reçoivent un diagnostic.

Accès aux soins 

Les femmes noires courent un risque élevé de contracter et de mourir d’un cancer du sein, et la détection précoce n’est pas suffisamment efficace pour empêcher que cela ne se produise.

Selon l’American Cancer Society, les patients non hispaniques noirs, hispaniques et amérindiens/autochtones de l’Alaska (AIAN) sont moins susceptibles de recevoir un diagnostic de maladie au stade local (56 % à 60 %) par rapport aux patients blancs non hispaniques (64 % à 66 %). Environ 5 % des femmes blanches reçoivent un diagnostic à un stade avancé, contre 8 % des femmes noires non hispaniques.

Au cours de la période la plus récente (2013-2017) rapportée par l’American Cancer Society, le taux de mortalité par cancer du sein était 40 % plus élevé chez les femmes noires que chez les femmes blanches.

Les femmes noires connaissent également plus de retards dans le début du traitement que les femmes blanches (13,4 % contre 7,9 %). Les chercheurs ont constaté que la disparité persistait quel que soit le statut socio-économique, ce qui met en évidence l’impact du racisme systémique sur toutes les femmes noires.

Les raisons de ce retard sont complexes et multiformes, les problèmes économiques et logistiques semblant s’aggraver au cours du traitement.

Le manque d’assurance et un statut socio-économique inférieur contribuent également de manière significative aux obstacles individuels et systémiques qui retardent le traitement du cancer du sein pour de nombreuses femmes noires. Cependant, les facteurs spécifiques qui contribuent aux disparités raciales sont rarement mis en avant.

La méfiance médicale, le stress chronique et les recommandations médicales biaisées affectent la capacité d’une femme noire à obtenir ou à suivre des traitements contre le cancer du sein, même lorsque l’argent n’est pas un facteur.

Des programmes gratuits et économiques comme le programme national de détection précoce du cancer du sein et du col de l’utérus du CDC contribuent à rendre les mammographies de dépistage précoce plus accessibles aux femmes noires. De nombreux prestataires locaux et grands systèmes hospitaliers commencent également à proposer des services de traitement rentables.

Si vous avez du mal à accéder aux soins, il est important de discuter des obstacles avec votre médecin. Leur cabinet ou le système de santé dont ils font partie pourraient vous aider en vous offrant un transport gratuit pour vous rendre à vos rendez-vous. Discutez également avec votre compagnie d’assurance des moyens de réduire le coût de vos ordonnances.

Foire aux questions 

Que dois-je manger pour prévenir le cancer du sein ?

Il n’a été démontré qu’aucun aliment prévient le cancer du sein, mais certains aliments peuvent contribuer à réduire votre risque. Par exemple, le régime méditerranéen a toujours été associé à une diminution du risque de cancer du sein.

D’autres aliments anticancéreux que vous pourriez ajouter à votre alimentation comprennent :

• Aliments riches en fibres comme les haricots et les lentilles
• Soja et tofu
• Légumes crucifères comme la roquette, les choux de Bruxelles et le chou-fleur
• Légumes caroténoïdes comme les carottes et les légumes-feuilles
• Agrumes comme les citrons et les pamplemousses
• Baies comme les canneberges, les fraises, les myrtilles, les framboises et les mûres
• Poissons gras comme le thon, le saumon, les sardines et la truite
• Café ou thé vert

Pourquoi les femmes noires courent-elles un risque plus élevé de cancer du sein ?

Les femmes noires et blanches contractent le cancer du sein à un taux similaire, et certaines études ont montré que les femmes noires contractent en fait un cancer du sein à un taux légèrement inférieur à celui des femmes blanches et des femmes d’autres races.

La disparité en matière de santé se reflète dans le nombre de femmes qui meurent du cancer du sein. Les femmes noires ont 40 % plus de risques de mourir d’un cancer du sein que les femmes blanches.

Les raisons en sont nombreuses. Les obstacles systémiques aux soins, le stress chronique, les différences dans la biologie des tumeurs, les diagnostics manqués en raison de la densité du tissu mammaire et la probabilité plus élevée d’avoir un cancer du sein triple négatif (un sous-type agressif et résistant au traitement) contribuent tous aux taux de mortalité plus élevés chez les femmes noires. 

Les femmes noires peuvent-elles faire quelque chose pour prévenir le cancer du sein ?  

Les meilleurs moyens de réduire votre risque de cancer du sein sont les suivants : avoir une alimentation nutritive, maintenir un poids adapté à votre taille, rester physiquement actif et demander un conseil génétique si vous avez des antécédents personnels ou familiaux de cancer du sein.

Si vous présentez un risque de cancer du sein (par exemple si vous avez une mutation BRCA), discutez des avantages et des inconvénients de la prise de médicaments de chimioprévention et de la possibilité d’une ablation précoce du sein avec votre médecin.

Le fait d’avoir des antécédents familiaux garantit-il que je développerai un cancer du sein ? 

Non, mais avoir des antécédents familiaux de cancer du sein augmente votre risque. De nombreuses femmes ayant des antécédents familiaux de cancer du sein ne développent pas de cancer du sein, mais votre profil de risque plus élevé rend encore plus important l’exploration précoce de stratégies préventives.

Un mot de Gesundmd

Vous n’avez pas besoin de repenser votre vie pour réduire votre risque de cancer du sein. Qu’il s’agisse de commencer un programme d’exercices à domicile ou d’utiliser une technologie portable pour encourager davantage d’activité physique, chaque petit geste compte. Le plus important est que vous vous en teniez aux changements positifs pour la santé que vous apportez et que vous intégriez ces nouveaux comportements dans un mode de vie durable qui vous convient.

Passer une mammographie peut sauver la vie de n’importe quelle femme, mais surtout des femmes noires. Bien que les recommandations varient en fonction de la personne à qui vous demandez, il n’est jamais trop tôt pour parler à votre médecin de votre risque et du moment où vous devriez commencer à passer des mammographies.

Si vous rencontrez des obstacles pour passer une mammographie, qu’il s’agisse de votre propre peur, du manque de transport ou du coût, discutez-en avec vos proches et votre équipe soignante. Permettez aux personnes qui vous entourent de vous aider à franchir cette étape cruciale en matière de soins de santé préventifs.