Qu’est-ce que la perte d’odorat ?

Une perte partielle ou totale de l’odorat, appelée anosmie, peut survenir pour de nombreuses raisons, notamment la COVID-19. La perte de l’odorat peut également affecter votre sens du goût. En fait, les deux sens sont si étroitement liés que les personnes qui perdent leur odorat croient souvent à tort qu’elles perdent leur sens du goût.

Une perte d’odorat est le plus souvent temporaire, selon la cause.

Causes de l’anosmie

De nombreuses conditions peuvent provoquer temporairement ou définitivement une anosmie. Plus rarement, une diminution de l’odorat peut signaler le début d’une maladie grave comme la maladie d’Alzheimer ou la maladie de Parkinson. Certaines personnes naissent avec une capacité odorante diminuée ou accrue par rapport à d’autres.

En général, notre capacité à sentir peut augmenter et diminuer au cours de notre vie, et la plupart d’entre nous commencent à perdre notre odorat après l’âge de 60 ans.

Des études montrent également que les femmes ont tendance à avoir un odorat plus précis que les hommes.

En plus d’une diminution de l’odorat et du goût, les personnes souffrant d’anosmie peuvent également présenter d’autres symptômes, selon la cause de leur anosmie. Ces symptômes varient considérablement. Vous devez signaler tout symptôme inhabituel à votre médecin, même si vous ne pensez pas qu’ils soient pertinents, car ils peuvent indiquer une affection sous-jacente.

COVID-19 et perte d’odorat
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) affirment que la perte d’odorat – ou anosmie – peut être un signe d’infection au COVID-19. Si vous pensez que vous ou un de vos proches êtes malade, contactez votre professionnel de la santé. Apprenez-en davantage sur la COVID-19, notamment sur la manière dont elle est diagnostiquée et sur les réponses aux questions courantes que vous pourriez vous poser.

Si vous craignez de perdre votre odorat, il est probable que vous souffriez d’une maladie courante et temporaire. Gardez à l’esprit que chaque individu et chaque cas est différent, donc la persistance ou non de votre odorat diminué dépendra de votre situation individuelle.

Les conditions suivantes peuvent provoquer une anosmie qui est souvent temporaire ou réversible :

• Allergies
• Congestion due à un rhume ou à une infection des voies respiratoires supérieures
• Problèmes dentaires ou chirurgie buccale
• Septum dévié
• Polypes nasaux (doivent souvent être traités chirurgicalement)
• Sinusite
• Fluctuations temporaires des niveaux d’hormones
• Carences en vitamines ou malnutrition (rare)

La perte de l’odorat due à certaines conditions ou facteurs de risque peut être réversible, partiellement réversible ou permanente. Par exemple, une fois qu’une personne arrête de fumer, son odorat s’améliore généralement, mais le degré de retour de cette capacité à sentir est variable.

Les effets secondaires des médicaments qui entraînent une perte de l’odorat peuvent être temporaires ou permanents, selon le médicament.

Sprays nasaux et perte d’odorat
Les sprays nasaux au zinc sont connus pour provoquer une anosmie permanente. On sait également que l’inhalation de produits chimiques ou de polluants environnementaux provoque une anosmie permanente.

La consommation de cocaïne ou d’autres drogues reniflées par le nez peut également provoquer une anosmie.Comme pour le tabagisme, la capacité d’odorat d’une personne peut revenir ou non à l’arrêt du médicament ou ne revenir que partiellement.

La liste des médicaments susceptibles d’altérer l’odorat ou le goût d’une personne est très longue, mais elle en comprend de nombreux :

• Antibiotiques
• Antidépresseurs
• Médicaments contre la tension artérielle
• Médicaments pour le cœur

Conditions associées

De nombreuses conditions entraînent souvent une perte permanente de l’odorat d’une personne. Encore une fois, gardez à l’esprit que chaque cas est différent et que certaines personnes peuvent retrouver leur odorat même dans ces conditions, bien que beaucoup ne le fassent pas.

Les lésions cérébrales (traumatisme crânien) peuvent provoquer une anosmie, tout comme les troubles affectant le système nerveux, notamment :

• La maladie de Parkinson
• Sclérose en plaques
• La maladie d’Alzheimer

La radiothérapie de la tête et du cou peut également provoquer une anosmie.

Certaines autres conditions pouvant provoquer une anosmie comprennent :

• Syndrome d’insuffisance corticosurrénalienne
• Accident vasculaire cérébral (accident vasculaire cérébral)
• syndrome de Cushing
• Diabète
• Épilepsie
• syndrome de Kallmann
• Hypothyroïdie
• Conditions psychiatriques
• La maladie de Gougerot-Sjögren
• Lupus érythémateux systémique
• Tumeurs du cerveau, des cavités des sinus ou du nez
• Syndrome de Turner

Diagnostic

Votre médecin examinera vos antécédents médicaux ainsi que tout symptôme actuel que vous pourriez présenter. Votre praticien effectuera probablement également un examen physique.

Si cela est justifié, un médecin prescrira des analyses de sang pour exclure les facteurs de risque, tels que des infections ou des troubles hormonaux, ou une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) pour diagnostiquer des polypes nasaux ou des tumeurs.

Le test du grattage et du reniflement
Un professionnel de la santé peut administrer un test de grattage et de reniflement au cours duquel il vous sera demandé d’identifier certaines odeurs.

Traitement

Comme mentionné ci-dessus, de nombreuses affections pouvant diminuer votre odorat sont réversibles, mais cela dépend de la cause profonde de votre affection.

Les polypes nasaux ou les cloisons déviées peuvent être traités chirurgicalement, la sinusite peut parfois être traitée avec des antibiotiques et les allergies peuvent être traitées avec des médicaments.

Si l’anosmie est un effet secondaire d’un médicament que vous prenez, celui-ci doit être arrêté.

Il n’existe aucun médicament ou traitement spécifiquement conçu pour améliorer ou restaurer votre odorat, mais trouver la cause de l’anosmie et résoudre le problème sous-jacent est efficace dans de nombreux cas. Dans certains cas, l’odorat peut revenir progressivement.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Toute perte inexpliquée de l’odorat qui dure plus longtemps qu’un virus du rhume devrait probablement être examinée par un professionnel de la santé. Appelez immédiatement votre praticien si votre incapacité à sentir apparaît soudainement et s’accompagne d’autres symptômes inquiétants ou étranges.

Rendez-vous aux urgences si vous perdez votre odorat et ressentez des symptômes neurologiques tels que des étourdissements, des troubles d’élocution ou une faiblesse musculaire.