Points clés à retenir
- Les tests sont le seul moyen de savoir de quel virus, comme la grippe, le COVID-19 ou le VRS, vous êtes atteint.
- La grippe, le COVID-19 et le VRS présentent des symptômes similaires comme de la fièvre, de la toux et des maux de gorge.
- Des tests à domicile pour la grippe, le COVID et le RSV sont disponibles et peuvent faire la différence entre eux.
Devenir viral n’est pas toujours une bonne chose. Les virus du rhume et de la grippe circulent à leur plus haut niveau chaque automne jusqu’au printemps, vous mettant face à face avec de la toux, des reniflements et d’autres symptômes d’infections respiratoires.
Il peut être difficile de savoir de quel type d’infection virale vous souffrez uniquement en fonction de vos symptômes, car la grippe, le COVID-19 et le virus respiratoire syncytial (VRS) partagent bon nombre des mêmes symptômes. Les tests sont le meilleur (et le seul) moyen de savoir avec certitude quel virus vous avez.
En quoi les symptômes sont-ils différents ?
Les symptômes de la grippe, du COVID-19 et du VRS sont très similaires et il est difficile de savoir quel virus a causé vos symptômes sans test. Les symptômes possibles des trois comprennent :
- Congestion
- Toux
- Fatigue
- Fièvre ou frissons
- Mal de tête
- Douleurs musculaires/corps
- Nausées/vomissements/diarrhée
- Mal de gorge
Symptômes chez les adultes et les enfants
Certains symptômes de ces infections virales sont plus fréquents chez les adultes que chez les enfants, et vice versa. Par exemple:
- Grippe : Les vomissements et la diarrhée liés à la grippe sont généralement plus fréquents chez les enfants que chez les adultes.
- RSV : Cette infection virale peut provoquer une maladie plus grave chez les nourrissons et les jeunes enfants. Dans cette population, les seuls symptômes visibles du VRS sont souvent l’irritabilité, une diminution de l’activité ou de l’énergie ou des difficultés respiratoires.
- COVId-19 : Les enfants courent un risque plus élevé de développer une complication grave liée au COVID appelée syndrome inflammatoire multisystémique (MIS) qui implique une inflammation excessive dans différentes zones du corps.
Combien de temps durent les symptômes ?
Un autre point commun entre ces virus est la durée ; Les infections à la grippe, au COVID et au VRS disparaissent généralement sans traitement en une semaine ou deux. L’exception est lorsque vous développez des cas graves de ces infections ou que vous rencontrez des complications.
La COVID, cependant, peut avoir des effets continus qui durent des mois, voire des années, un phénomène connu sous le nom de COVID longue. Il reste encore beaucoup à apprendre sur la COVID longue et sur les personnes les plus à risque de développer ces problèmes persistants.
Comment sont-ils diagnostiqués ?
Un médecin peut vous diagnostiquer l’une de ces infections virales en se basant uniquement sur vos symptômes et/ou sur le virus le plus répandu dans votre région à ce moment-là. Cependant, des tests sont nécessaires pour confirmer un diagnostic, et chaque virus possède son propre test.
Les tests de confirmation utilisent un écouvillon nasal pour identifier le virus. Bien que les tests soient traditionnellement disponibles auprès d’un prestataire de soins de santé, les versions à domicile de ces tests sont devenues plus courantes depuis la pandémie de COVID-19. Certains tests combinés plus récents peuvent différencier le COVID, le VRS et la grippe A ou B.
Différences de traitement
Les infections virales sont incurables, mais vous pouvez utiliser des médicaments en vente libre et des mesures de confort à la maison pour aider à gérer les symptômes. Les antibiotiques sont inefficaces contre les infections virales – uniquement les infections bactériennes – et ne doivent pas être utilisés pour traiter la grippe, le COVID ou le VRS.
Certains médicaments antiviraux sont conçus pour réduire la gravité et la durée de ces infections, mais ils sont spécifiques au virus pour lequel ils ont été conçus et ne peuvent être utilisés de manière interchangeable.
Les médicaments antiviraux répertoriés ci-dessous ne sont disponibles que sur ordonnance de votre professionnel de la santé.
- Grippe: Rapivab (peramivir), Relenza (zanamivir), Tamiflu (phosphate d’oseltamivir), Xofluza (baloxavir marboxil)
- COVID 19: Paxlovid (nirmatrelvir/ritonavir), Lagevrio (molnupiravir), Veklury (remdesivir)
- VRS: Virazole (ribavirine)
Quand contacter un fournisseur de soins de santé
Il est possible d’avoir la grippe, le VRS ou le COVID sans même savoir avec certitude lequel vous avez. Si vous avez un cas bénin de ces infections et que vous vous rétablissez à la maison au bout d’une semaine environ, vous n’avez peut-être pas consulté un médecin ni obtenu un diagnostic précis.
Chacune de ces infections peut toutefois devenir grave. Vous devriez consulter un médecin, quel que soit le virus dont vous êtes porteur, si vous présentez des symptômes tels que :
- Douleur thoracique avec toux
- Diminution de la miction
- Difficulté à respirer
- Fièvre supérieure à 102 degrés F
- Fièvre qui ne disparaît pas en une semaine
- Éruption cutanée avec fièvre
- Douleurs à l’estomac sévères ou vomissements incontrôlés
- Essoufflement
- Symptômes qui s’aggravent ou ne s’améliorent pas après une semaine
Votre médecin peut également vous recommander de consulter un médecin lorsque des symptômes d’une maladie virale apparaissent, surtout si vous avez des besoins médicaux complexes ou un système immunitaire affaibli.
