Les dettes médicales impayées ne peuvent plus avoir d’impact sur les cotes de crédit des Américains, selon une règle finalisée mardi par le Bureau de protection financière des consommateurs (CFPB).
La règle interdit aux agences d’évaluation du crédit d’inclure la dette médicale lors du calcul des cotes de crédit et interdit aux prêteurs de prendre en compte les informations médicales lors de l’évaluation des emprunteurs.
Le CFPB estime que cette règle effacera 49 milliards de dollars de factures médicales des rapports de solvabilité d’environ 15 millions d’Américains.Cela pourrait permettre aux personnes dont les dossiers de crédit sont touchés par des dettes médicales d’obtenir plus facilement un emploi, d’ouvrir des cartes de crédit et d’accéder à des prêts hypothécaires et autres prêts abordables.
Les factures médicales sont souvent le résultat de complications médicales inévitables ou contiennent des erreurs. Le CFPB a déclaré que les factures médicales en souffrance sont souvent gonflées, reflètent des frais multiples pour le même service ou des frais pour des services qu’une personne n’a jamais reçus.
“Les personnes qui tombent malades ne devraient pas voir leur avenir financier bouleversé”, a déclaré Rohit Chopra, directeur du CFPB, dans un communiqué. « La règle finale du CFPB mettra fin à une exclusion spéciale qui a permis aux agents de recouvrement d’abuser du système d’évaluation du crédit pour contraindre les gens à payer des factures médicales qu’ils ne doivent même pas. »
Il sera également interdit aux prêteurs d’utiliser des informations médicales sur des dispositifs médicaux, tels que des prothèses, dans le but de les utiliser comme garantie d’un prêt.
Selon une enquête menée par KFF Health News, l’évaluation du crédit est la tactique la plus couramment utilisée par les hôpitaux pour obliger les patients à payer leurs dettes médicales. Le CFPB a estimé que la règle augmenterait les cotes de crédit des personnes ayant des dettes médicales de 20 points en moyenne.
En 2022, les trois plus grandes agences d’évaluation du crédit ont déclaré qu’elles n’incluraient plus certaines dettes médicales dans les rapports de crédit. Même après ce changement, les rapports de solvabilité de quelque 15 millions d’Américains reflétaient toujours des dettes médicales, ce qui a conduit certains militants à faire pression en faveur d’une interdiction nationale.
L’administration Biden, qui a proposé la règle en juin, l’a finalisée moins de deux semaines avant de quitter la Maison Blanche. Certains républicains du Congrès ont menacé d’abroger cette règle, et le secteur du recouvrement est susceptible de la contester devant les tribunaux.
La nouvelle règle est l’une des nombreuses initiatives des agences gouvernementales visant à renforcer les programmes d’annulation des dettes médicales, à améliorer l’accès à des soins à moindre coût pour ceux qui en ont besoin et à réprimer les pratiques prédatrices de recouvrement de créances.
Certains États et localités ont également pris des mesures pour éliminer la dette médicale de leurs électeurs. La Maison Blanche a déclaré que ces juridictions sont « sur la bonne voie » pour éliminer environ 15 milliards de dollars de dettes médicales pour près de 6 millions d’Américains. Les fonds fédéraux ont jusqu’à présent éliminé environ 1 milliard de dollars de dette médicale.
Ce que cela signifie pour vous
Une nouvelle règle fédérale empêche les dettes médicales d’influencer votre pointage de crédit. Ce changement pourrait améliorer l’accès aux prêts, aux hypothèques et aux cartes de crédit pour de nombreux Américains tout en réduisant le stress lié aux factures médicales. Si vous avez des dettes médicales non résolues, cette règle pourrait améliorer votre situation financière.
