Lorsque les enfants tombent malades, les pédiatres aiment généralement leur diagnostiquer une seule chose, ils ne diagnostiquent donc généralement pas le streptocoque et le mono en même temps. L’angine streptococcique et la mono présentent des symptômes similaires, notamment un mal de gorge, de la fièvre et des ganglions enflés.
Dans la plupart des cas, cependant, la mono est suspectée chez un enfant dont le test de dépistage du streptocoque est négatif mais qui présente des symptômes persistants.
Tests streptococciques ou mono
Des tests peuvent être effectués pour évaluer un enfant pour chaque infection, notamment :
Un test streptococcique rapide et une culture de gorge pour le groupeUn streptocoquebactéries
Un test d’anticorps hétérophiles (monospot) et les niveaux de titre du virus Epstein-Barr (EBV) pour la mononucléose
Cependant, ils ne sont généralement pas tous effectués en même temps, surtout dès les premiers signes indiquant qu’un enfant a mal à la gorge et a de la fièvre.
Au lieu de cela, un enfant qui a déjà eu un test streptococcique négatif revient chez son pédiatre quatre ou cinq jours plus tard parce que son état ne s’améliore pas, et est ensuite testé pour la mono.
Ou encore, un enfant testé positif au streptocoque est mis sous antibiotique, comme l’amoxicilline, et développe quelques jours plus tard une grave éruption cutanée, caractéristique du mono. Mais même si un enfant atteint de streptocoque ne présente pas d’éruption cutanée, il se peut qu’il ne s’améliore tout simplement pas et qu’il subisse quand même un test de dépistage de la mono.
Il est donc possible d’avoir simultanément une streptocoque et une mono, même si l’un ne provoque pas nécessairement l’autre. Le scénario le plus courant est qu’un enfant soit infecté par les deux par hasard. La période d’incubation est de quatre à sept semaines pour le mono et de deux à cinq jours pour le streptocoque. Votre enfant aurait donc dû côtoyer une personne atteinte de mono et de streptocoque au bon moment, avoir été infecté, puis présenter des symptômes des deux infections en même temps.
Ou il est possible que l’un des tests, ou les deux, se soient révélés faussement positifs. Une enquête du CDC sur un nombre plus élevé que la normale de cas d’angine streptococcique dans une clinique du Wyoming a révélé qu’une technique incorrecte provoquait probablement de nombreux tests d’angine streptococcique faussement positifs (ils ont attendu trop longtemps pour lire les tests).
Néanmoins, certains experts pensent que vous pouvez contracter à la fois le streptocoque et le mono en même temps, car ces infections ont un « effet synergique » sur la gorge et les amygdales enflammées d’un enfant, par exemple, ce qui rend plus probable que vous soyez infecté par le mono en ayant un streptocoque. Mais alors que des études plus anciennes ont révélé que 30 pour cent des patients atteints de mono souffraient également de streptocoque, certaines études plus récentes ont constaté des taux beaucoup plus faibles, à seulement trois ou quatre pour cent.
Bien qu’il soit parfois difficile de savoir si un enfant est atteint de mono et de streptocoque lorsque les deux tests sont positifs, ou s’il est atteint de mono et est porteur de streptocoque, s’il est positif au streptocoque, il aura besoin d’antibiotiques pour éviter de contracter le rhumatisme articulaire aigu.
Puisqu’il est atteint de mono, c’est une situation dans laquelle il est important que votre pédiatre choisisse avec soin quel antibiotique prescrire à votre enfant. En effet, l’amoxicilline ou Amoxil, l’antibiotique souvent utilisé pour traiter les enfants atteints de streptocoque, peut provoquer une grave éruption cutanée si vous le prenez lorsque vous souffrez de mono.
Transporteurs de streptocoques
Un scénario plus probable est qu’un enfant atteint de mono et de streptocoque ne soit qu’un porteur de streptocoque. Ce sont des enfants qui ont eu une angine streptococcique et même s’ils vont mieux et ne présentent aucun symptôme streptococcique, la bactérie streptococcique continue de vivre au fond de leur gorge.
On ne pense pas que les porteurs du streptocoque soient contagieux et ils peuvent être testés positifs pendant des mois ou des années, même s’ils ont un mal de gorge causé par un virus.
