9 changements physiques courants liés au cancer du sein métastatique et comment y faire face

Le cancer du sein métastatique affecte les gens de plusieurs manières. Les symptômes ressentis par chaque personne varient en fonction des parties du corps touchées.Certains symptômes sont dus au cancer et d’autres sont liés au traitement. 

Même si certains de ces changements peuvent être difficiles à vivre, ils sont gérables et il est possible d’en gérer les effets.

1. Douleur osseuse

Les douleurs osseuses peuvent être causées par un cancer du sein métastatique qui s’est propagé aux os.Les métastases osseuses affectent principalement la colonne vertébrale, les côtes, le crâne, le bassin ou les os supérieurs des bras et des jambes, bien que n’importe quel os du corps puisse être affecté.

La douleur est le symptôme le plus courant des métastases osseuses et celui que la plupart des gens remarquent en premier.Au début, la douleur va et vient et peut s’aggraver la nuit ou lorsque vous vous reposez. 

Certains des médicaments que vous prenez pour réduire la tumeur et tuer les cellules cancéreuses peuvent aider à réduire les douleurs osseuses. D’autres peuvent contribuer à réduire le risque de fractures et de complications.

Les médicaments pour gérer la douleur peuvent inclure des anti-inflammatoires, des antibiotiques, des antidépresseurs et des corticostéroïdes.Les bisphosphonates peuvent réduire la perte osseuse et aider à prévenir les fractures. La chirurgie orthopédique peut être envisagée pour stabiliser les os fragiles ou réparer des fractures.

Voici d’autres moyens de gérer vos douleurs osseuses :

• Consultez un prestataire de gestion de la douleur: Envisagez de consulter un prestataire qui traite la douleur. Un spécialiste de la gestion de la douleur peut créer un plan de traitement de la douleur comprenant des médicaments antidouleur et d’autres stratégies de traitement. 
• Suivez votre douleur: Il peut être utile de conserver une trace de votre douleur, y compris la localisation, ce qui l’aggrave ou l’atténue, si les analgésiques vous aident et les autres méthodes de soulagement de la douleur que vous utilisez. Utilisez ces informations pour communiquer avec votre professionnel de la santé. Faites-leur savoir immédiatement si vous ressentez une douleur nouvelle ou qui s’aggrave. 
• Restez au top de votre soulagement de la douleur: La douleur est mieux gérée lorsqu’elle est traitée tôt. N’attendez pas que votre douleur soit intense pour agir. Respectez votre programme de traitement et ne sautez pas de doses de médicaments. 
• Envisagez des thérapies de soutien :Les thérapies de relaxation, la physiothérapie, les applications de chaleur et de froid, l’acupression et l’acupuncture peuvent également aider à gérer la douleur. 
• Mangez sainement: Maintenir une alimentation saine et équilibrée est vital pour la santé des os. Assurez-vous de consommer suffisamment de vitamine D et de calcium. Envisagez de travailler avec un diététiste en oncologie (un professionnel de la santé spécialisé dans la gestion de la nutrition des personnes atteintes de cancer) pour vous aider à créer un régime alimentaire sain.
• Continuez à bouger: L’exercice régulier est essentiel pour renforcer les os et réduire la perte osseuse. Des activités simples comme la marche et la montée des escaliers peuvent aider à développer la masse musculaire, tandis que la natation et le yoga peuvent aider à gérer les douleurs osseuses.
• Utiliser des appareils fonctionnels: Envisagez des aides comme des cannes, des déambulateurs, des chaussures orthopédiques ou des inserts orthopédiques, des barres d’appui, des appareils orthodontiques et des attelles pour vous aider à vous déplacer et à maintenir votre équilibre, à réduire les chutes et à atténuer la douleur.

2. Fatigue

La fatigue est courante dans le cancer du sein métastatique et affecte votre qualité de vie.La fatigue liée au cancer peut vous laisser constamment fatigué et sans énergie. Se reposer et dormir suffisamment ne sont pas toujours utiles. 

Le cancer et ses traitements peuvent provoquer de la fatigue. La douleur, la dépression et les troubles du sommeil peuvent également contribuer à la fatigue. L’anémie induite par la chimiothérapie, qui provoque une baisse des globules rouges sains, peut également contribuer à la fatigue.

Une façon de gérer la fatigue est de continuer à bouger. Cependant, il peut être difficile de pratiquer une activité physique lorsque vous vous sentez fatigué. Pensez à faire de l’exercice en position assise ou à faire de courtes promenades, même pendant cinq à dix minutes.

Voici d’autres conseils pour gérer la fatigue :

• Dormez au moins huit heures par nuit.
• Faites une sieste quotidienne en la limitant à 30 minutes.
• Enregistrez les tâches qui nécessitent plus d’énergie pour les moments où vous en avez plus et effectuez des tâches simples et courtes les jours où votre niveau d’énergie est faible.
• Demandez de l’aide à vos proches pour les tâches ménagères, la préparation des repas ou la garde des enfants.
• Asseyez-vous pour effectuer des tâches, notamment prendre le bain, préparer les repas, plier le linge et autres tâches ménagères.
• Faites des pauses même si vous passez une bonne journée énergétique.

Parlez à votre professionnel de la santé si vous êtes trop fatigué ou si vous avez du mal à passer une bonne nuit de sommeil. Ils peuvent vous aider à trouver d’autres moyens de gérer votre fatigue et ses causes.

3. Perte de poids

La perte de poids est courante en cas de cancer.Perdre trop de poids peut rendre plus difficile la gestion des effets secondaires du traitement et vous exposer à un risque d’infection. 

La perte de poids due au cancer peut être attribuée à :

• Déshydratation
• Diarrhée
• Manger moins à cause des nausées et de la perte d’appétit
• Augmentation des besoins caloriques de votre corps dus au cancer et aux traitements contre le cancer 
• Vomissement

Une alimentation saine et équilibrée est essentielle pour renforcer votre organisme, gérer les effets des traitements et lutter contre le cancer du sein métastatique. 

Les moyens de gérer votre appétit et de répondre à vos besoins caloriques comprennent :

• Restez hydraté en buvant suffisamment d’eau et d’autres liquides.
• Si vous avez la diarrhée, buvez au moins 8 onces de liquide après chaque selle molle.
• Buvez des liquides lorsque vous ne mangez pas pour ne pas vous rassasier trop vite.
• Travaillez avec votre équipe de soins pour gérer les nausées et les vomissements. 
• Mangez plusieurs petits repas plus souvent au lieu de trois gros repas.
• Choisissez des collations riches en calories et en protéines, comme des mélanges montagnards, des barres granola, des œufs durs et du fromage.
• Buvez des smoothies, des milkshakes, des shakes protéinés et des boissons et barres de compléments nutritionnels pour augmenter vos protéines et vos calories.
• Mangez vos aliments préférés à tout moment de la journée, y compris vos aliments préférés pour le petit-déjeuner pour le dîner ou les aliments du dîner pour le petit-déjeuner.

Si vous avez besoin d’aide pour votre alimentation, votre médecin peut vous orienter vers un diététiste en oncologie pour vous aider à déterminer vos besoins caloriques quotidiens. 

4. Changements de vision

Certaines personnes atteintes d’un cancer du sein métastatique peuvent présenter des changements de vision, tels qu’une vision floue, une perte de vision double ou la vision d’éclairs lumineux. Ces symptômes sont généralement le résultat de cellules cancéreuses qui se sont propagées au cerveau ou aux nerfs optiques.En outre, la chimiothérapie pour le cancer du sein métastatique peut entraîner des modifications de la vision comme effet secondaire.

Il faudra du temps pour s’habituer aux changements de vision liés au cancer. Si vous ne pouvez pas conduire en raison de changements de vision, faites appel à votre famille et à vos amis, utilisez les services communautaires ou les transports en commun, ou inscrivez-vous à un service de covoiturage pour vous aider à vous rendre à vos rendez-vous ou à faire vos courses.

Envisagez d’utiliser des technologies pour vous aider à gérer les changements de vision, telles que :

• Ordinateurs, tablettes et smartphones: De nombreux appareils électroniques offrent des options d’accessibilité aux personnes souffrant de perte de vision, telles que l’inversion des couleurs, le texte agrandi ou en gras, les loupes, les lecteurs d’écran et les commandes vocales.
• Lunettes et aides visuelles: Les spécialistes des soins pour malvoyants peuvent proposer des options comme des lunettes ou des loupes.
• Solutions de lecture: Si les changements de vision affectent la lecture, essayez des livres et des livres audio en gros caractères. 
• Chien-guide: Si vous présentez des changements de vision importants, votre équipe soignante, un travailleur social ou un ophtalmologiste en oncologie pourrait vous recommander un chien-guide. 

5. Modifications du discours

Les modifications de la parole peuvent être le résultat d’un cancer du sein métastasé aux cordes vocales, à la bouche ou au cerveau. Les traitements contre le cancer tels que la chirurgie ou la radiothérapie peuvent également affecter la bouche, la gorge ou le cou et entraîner des troubles de l’élocution ou des modifications de la voix.

Les moyens de traiter les changements de parole et de voix liés aux métastases du cancer du sein comprennent :

• Ne pas fumer: Vous pouvez réduire votre risque de problèmes de voix en ne fumant pas ou en arrêtant de fumer. De nombreux centres de cancérologie proposent des services gratuits de sevrage tabagique, qui peuvent inclure des conseils comportementaux et des thérapies de remplacement de la nicotine.
• Thérapies de la parole et de la voix: La thérapie vocale peut être utile en cas de lésions du larynx (boîte vocale). Le renforcement de la langue peut aider à résoudre les problèmes d’élocution et d’articulation de la parole.
• Chirurgie ou implants: La paralysie des cordes vocales peut être traitée par des implants ou par une intervention chirurgicale. Votre oncologue (spécialiste du cancer) ou un autre professionnel de la santé peut vous aider à décider si ces options peuvent vous aider.

6. Problèmes d’équilibre

Le cancer vous expose à un plus grand risque de problèmes d’équilibre et de chutes dus au cancer lui-même, à ses traitements ou à d’autres problèmes de santé. Vous pouvez vous sentir faible, instable ou confus, augmentant ainsi votre risque de chute.

La gestion des problèmes de faiblesse et d’équilibre peut réduire votre risque de chute. Les moyens de gérer ces symptômes comprennent :

• Envisagez les services communautaires: Un travailleur social peut vous aider à trouver des services dans votre communauté pour vous aider avec les repas, le transport, les tâches ménagères et d’autres besoins.
• Rendez votre maison plus sûre: Éliminez les risques de trébuchement, tels que les tapis, les cordons électriques et l’encombrement. Gardez les voies dégagées. Utilisez du ruban adhésif pour tapis sur le dessous des tapis. Gardez votre maison bien éclairée. Utilisez des mains courantes et des marches antidérapantes dans vos escaliers. Portez des chaussures antidérapantes. Utilisez un tapis de bain antidérapant ou des autocollants sur le sol de votre baignoire ou de votre douche et un tabouret ou une chaise pour prendre une douche et un bain. 
• Déplacez-vous lentement et prudemment: Faites particulièrement attention lorsque vous vous déplacez. Levez-vous lentement, gardez les cannes, les déambulateurs et les fauteuils roulants à proximité et faites attention aux animaux domestiques. Si vous avez des problèmes importants de faiblesse ou de manque d’équilibre, demandez de l’aide pour vous lever et vous déplacer. 
• Physiothérapie: Les exercices de physiothérapie peuvent aider à augmenter votre force et votre équilibre. Un physiothérapeute peut vous apprendre à utiliser un équipement de mobilité (par exemple, une marchette, une canne ou un fauteuil roulant).
• Ergothérapie: Un ergothérapeute peut vous apprendre à ajuster vos routines quotidiennes pour rendre les tâches plus faciles et plus sécuritaires. Ils peuvent également vous apprendre à utiliser des appareils fonctionnels pour les tâches quotidiennes, comme préparer les repas et faire la toilette. 

Votre équipe soignante peut vous aider à gérer les troubles de l’équilibre liés au cancer et les effets secondaires des traitements. La prise en charge peut inclure des traitements contre la fatigue, la confusion ou l’anémie.

7. Jaunisse 

La jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux) signifie généralement que le cancer du sein s’est métastasé au foie.Le foie est le troisième organe le plus fréquemment touché par les métastases du cancer du sein.La jaunisse peut également provoquer des démangeaisons, une urine foncée, des selles pâles, une perte d’appétit et des nausées. 

Si vous ou un de vos proches présentez des signes de jaunisse, il est essentiel de contacter immédiatement votre oncologue ou un autre professionnel de la santé. Si vous présentez des symptômes supplémentaires tels que des douleurs abdominales, de la fièvre ou une perte d’appétit, cela pourrait indiquer un canal biliaire bloqué, qui nécessite un traitement d’urgence.

Le traitement des métastases du cancer du sein au foie peut réduire ou prévenir la jaunisse. 

8. Gonflement

Le cancer et les traitements contre le cancer peuvent entraîner un œdème (gonflement).Informez votre équipe de soins contre le cancer si vous présentez un gonflement nouveau ou qui s’aggrave. Un gonflement non géré peut entraîner d’autres problèmes comme une infection ou des lésions organiques.

L’enflure peut être gérée avec :

• Compression: Le port de bas et de manches de compression peut réduire l’œdème des bras et des jambes en renvoyant un excès de liquide vers le centre du corps.
• Diurétiques: Les pilules d’eau peuvent aider votre corps à éliminer les liquides par la miction. 
• Élévation: Soutenir les jambes enflées peut réduire l’accumulation de liquide.
• Un régime pauvre en sodium: Limiter le sodium (sel) dans votre alimentation peut aider à prévenir la rétention d’eau. 

9. Essoufflement ou toux

Les personnes atteintes d’un cancer du sein métastatique peuvent souffrir d’essoufflement et de toux pour diverses raisons. Par exemple, un cancer du sein qui s’est propagé aux poumons peut entraîner des douleurs, une toux persistante et des difficultés respiratoires.

Les traitements contre le cancer peuvent également entraîner une dyspnée (essoufflement) et un excès de mucus dans les poumons et la gorge, entraînant une toux.

Consulter un médecin
Vous devriez consulter un médecin en cas de symptômes respiratoires dus au cancer du sein métastatique. 

Le traitement de l’essoufflement consiste généralement à s’attaquer à la cause sous-jacente. Il peut s’agir de médicaments anti-inflammatoires, de corticostéroïdes et de médicaments contre l’anémie, la douleur ou l’anxiété. 

Les moyens de gérer l’essoufflement comprennent :

• Respirez de l’air pur: Une bonne ventilation peut aider à soulager l’essoufflement. Baissez la température de votre maison, ouvrez les fenêtres, faites fonctionner un ventilateur ou un purificateur d’air et évitez la fumée, les squames d’animaux et autres allergènes.
• Communiquez avec votre professionnel de la santé: Si vous éprouvez des problèmes respiratoires, informez-en votre équipe soignante. Ils peuvent prescrire des médicaments pour aider à réduire l’essoufflement.
• Respiration contrôlée: Se concentrer sur votre respiration peut vous aider à réduire l’essoufflement. Respirez lentement et régulièrement tout en inspirant profondément par le nez. Lorsque vous expirez, rapprochez vos lèvres comme si vous souffliez une bougie. Un thérapeute en réadaptation peut vous enseigner des techniques supplémentaires pour réduire l’essoufflement et gérer la respiration. 
• Mangez sainement: Une alimentation équilibrée peut donner à votre corps l’énergie dont il a besoin pour guérir. Mangez des repas plus petits plus fréquemment, buvez beaucoup de liquides et évitez les aliments difficiles à mâcher.
• Faites de l’exercice léger: Rester actif est essentiel avec le cancer du sein métastatique. Essayez des étirements doux et des exercices légers pour vous aider à continuer de bouger.  
• Prenez votre rythme: Planifiez votre journée et économisez de l’énergie en vous concentrant sur les tâches essentielles et en limitant les activités inutiles. Si vous êtes essoufflé, arrêtez-vous et reposez-vous. 
• Se détendre: Lorsque vous vous sentez essoufflé, restez calme pour éviter les sentiments d’anxiété qui pourraient aggraver vos problèmes respiratoires. Essayez la respiration de relaxation, la méditation et d’autres activités qui vous aident à vous détendre. 
• Soyez à l’aise: Positionnez-vous pour faciliter la respiration. Lorsque vous êtes au lit, levez la tête sur les oreillers pour être assis plutôt que allongé. Lorsque vous êtes assis sur une chaise, asseyez-vous droit et penchez-vous légèrement en avant, les bras posés sur une surface dure.

Comment gérer une identité en évolution rapide

Vivre avec un cancer peut susciter toute une série d’émotions, notamment la peur, la colère, l’anxiété et la tristesse. À mesure que le cancer affecte votre corps physique, vous pouvez commencer à remettre en question votre identité et à vous demander si vous perdez qui vous êtes ou avez été. 

Une étude de 2023 a montré que les personnes atteintes d’un cancer du sein métastatique ont souvent l’impression de perdre leur identité et trouvent qu’être étiquetées comme patientes atteintes d’un cancer est débilitante.Ces sentiments sont ceux qu’ils ne voulaient pas que leurs proches connaissent. D’autres ont déclaré qu’ils avaient tendance à cacher leurs émotions à propos de leur maladie à leurs proches, y compris à leurs enfants.

Les moyens de gérer les sentiments liés à la perte d’identité comprennent :

• Demandez-vous : « Qui suis-je ?” : Essayez d’être honnête et véridique dans vos réponses. Il est important de vous examiner tel que vous êtes et tel que vous souhaitez être malgré le cancer. Ne laissez pas le cancer prendre le dessus sur votre identité. C’est une maladie, mais ce n’est pas qui vous êtes.
• Rappelez-vous qui vous étiez avant le cancer: Garder la personne que vous étiez avant le cancer du sein métastatique peut vous aider à mieux faire face et gérer les effets physiques et émotionnels de la maladie. Si vous avez toujours été une personne résiliente ou optimiste avant le cancer, vous pouvez continuer à l’être.
• Considérez qui vous serez maintenant: Vous avez le pouvoir de choisir qui vous voulez être maintenant pendant que vous vivez avec et gérez les métastases du cancer du sein. C’est à vous de décider si vous voulez être la même personne qu’avant ou quelqu’un de nouveau. Vous pouvez choisir d’être la personne que vous étiez avant le cancer ou développer une nouvelle identité. Votre diagnostic ne vous définit pas. 
• Utiliser les ressources: Votre équipe de soins contre le cancer fournira diverses ressources pour vous aider à gérer les effets émotionnels et physiques de la maladie. Ceux-ci incluent des références à des groupes de soutien des communautés de soutien métastatique, des conseils familiaux et individuels, des conseils en matière de condition physique et de nutrition et des ressources communautaires. 
• Pratiquer la gestion du stress: Limiter ou éviter le stress peut vous aider à faire face aux diverses émotions provoquées par le cancer.Des exercices anti-stress comme la respiration profonde, la pleine conscience, la méditation et le yoga peuvent aider. D’autres moyens de se détendre incluent prendre un bain chaud, écouter de la musique apaisante ou lire un bon livre.
• Occuper: De nombreuses personnes participant à l’étude de 2023 sur l’identité ont déclaré vouloir être identifiées par leur carrière plutôt que par leur maladie.Si possible, continuez à travailler aussi longtemps que vous le pouvez. Mais si votre travail ajoute du stress ou affecte votre capacité à traiter votre maladie, envisagez de prendre un congé de maladie ou d’arrêter pour donner la priorité à votre santé.Cherchez d’autres moyens de vous occuper, comme un nouveau passe-temps, écrire sur vos expériences ou faire du bénévolat si votre énergie le permet. 
• Cherchez de la joie et du sens à votre vie: La recherche de joie et de sens peut vous aider à vous sentir à l’aise et à renforcer votre résilience.Pensez à écrire deux ou trois choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant chaque jour. Même de petites choses comme un appel téléphonique d’un ami ou savourer votre dessert préféré peuvent apporter de la joie et un sens à votre vie.

Soutenir votre proche atteint d’un cancer du sein métastatique
Les amis et la famille peuvent apporter un soutien vital aux personnes vivant avec un cancer du sein métastatique. Un moyen important d’y parvenir est de maintenir la normalité. Par exemple, lors d’une bonne journée, emmenez votre proche dans son restaurant préféré ou passez la journée à faire l’activité qu’il aime. Proposez votre aide pour la garde des enfants, les courses, les tâches ménagères ou pour les conduire à leurs rendez-vous. Vous pouvez également proposer de rechercher des traitements et des essais cliniques ou simplement offrir une oreille attentive. N’oubliez pas de donner la priorité à votre propre santé et à votre bien-être. Mangez sainement, restez actif, dormez suffisamment et prenez le temps de vous reposer, de vous détendre et de profiter de vos passe-temps et de vos activités préférées. Vous serez mieux outillé pour soutenir votre proche en gérant votre santé et votre bien-être.

Résumé 

Les effets physiques du sein métastatique peuvent inclure des douleurs osseuses, de la fatigue, une perte de poids, un essoufflement, un gonflement et des modifications de la vision. Beaucoup de ces symptômes sont dus à la propagation du cancer à d’autres parties du corps. Ils peuvent également être un effet secondaire des traitements. 

Les changements physiques peuvent être gérés grâce au mode de vie, aux thérapies physiques et professionnelles, aux remèdes maison et aux appareils fonctionnels. Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments pour certains symptômes. D’autres symptômes ne s’amélioreront que lorsque la cause sous-jacente sera traitée. 

Le cancer du sein métastatique peut également vous donner l’impression de perdre votre identité. Vous pouvez résoudre certains de ces sentiments en faisant le point sur qui vous êtes et ce que vous voulez être, en considérant les aspects positifs de votre vie et en exploitant vos points forts. Vous pourriez avoir besoin d’un soutien supplémentaire, comme des conseils, des groupes de soutien et des ressources communautaires.