Le Sénat américain a voté jeudi pour confirmer Robert F. Kennedy Jr. au poste de secrétaire à la Santé et aux Services sociaux (HHS), accordant au sceptique des vaccins l’autorité sur les principales agences de santé du pays.
Les sénateurs ont confirmé Kennedy au poste par 52 voix contre 48. Le sénateur Mitch McConnell a été le seul républicain à voter contre la confirmation.
McConnell a survécu à la polio lorsqu’il était enfant. Il a déclaré que cette expérience a éclairé sa ferme opposition à Kennedy, qui est lié aux efforts visant à révoquer le vaccin contre la polio.
“Je ne tolérerai pas la remise en cause de remèdes éprouvés, pas plus que les millions d’Américains qui attribuent leur survie et leur qualité de vie aux miracles scientifiques”, a déclaré McConnell dans un communiqué.
En tant que chef du HHS, Kennedy supervisera les 13 divisions opérationnelles du département, dont les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la Food and Drug Administration (FDA), les Centers for Medicare et Medicaid Services (CMS) et les National Institutes of Health (NIH).
Plusieurs grandes organisations de santé ont exprimé leurs inquiétudes quant au rôle de Kennedy dans la supervision des programmes de sécurité des vaccins et à son historique de promotion de produits potentiellement dangereux, tels que le lait cru et les « remèdes » non prouvés contre le COVID-19.
L’Association américaine de santé publique (APHA) s’est dite « déçue » par cette confirmation.
“Nous espérons que RFK Jr. tiendra ce qu’il a promis lors de son témoignage et donnera la priorité à rendre l’Amérique plus saine, plutôt que de semer la méfiance. Plus d’énergie devrait être consacrée au développement de solutions fondées sur des preuves pour résoudre nos problèmes de santé les plus urgents, au lieu de discréditer les méthodes éprouvées qui sauvent des vies”, a déclaré l’APHA à Gesundmd dans un communiqué.
Kennedy est à la tête du mouvement Make America Healthy Again (MAHA), qui lui a valu un soutien populiste et a été adopté par les partisans du président Donald Trump. MAHA préconise de réduire le rôle de l’influence des entreprises dans la réglementation de la santé et de l’environnement, affirmant que les industries alimentaire et pharmaceutique exposent les Américains à des toxines et sont à l’origine d’une « épidémie de maladies chroniques ».
Au cours des audiences de confirmation, de nombreux sénateurs ont exprimé leur intérêt pour les efforts visant à lutter contre les toxines et les problèmes de santé chroniques. Cependant, les législateurs ont également interrogé Kennedy sur ses positions controversées sur les vaccins, le droit à l’avortement, les priorités de la recherche médicale, etc.
Kennedy a passé deux décennies en tant que sceptique public à l’égard des vaccins, notamment en tant que président d’une organisation à but non lucratif considérée comme l’une des principales sources de désinformation sur les vaccins. Lors des audiences, il a refusé de dire que les vaccins ne causent pas l’autisme. Il a affirmé qu’il était « favorable à la bonne science » plutôt qu’« anti-vaccin ». Cependant, il a refusé de reconnaître des décennies de recherche de référence réfutant l’existence d’un lien entre les vaccins et l’autisme.
Plusieurs sénateurs qui ont exprimé leurs inquiétudes quant à la position de Kennedy sur les vaccins et sur d’autres questions de santé clés ont exprimé leur soutien à Kennedy après des conversations en tête-à-tête avec lui et des responsables de l’administration Trump. Cela inclut le sénateur Bill Cassidy, un médecin qui a été considéré comme un vote clé après avoir interrogé Kennedy sur son scepticisme à l’égard des vaccins.
Kennedy prend les rênes du HHS alors que le département est aux prises avec des questions sur l’avenir de Medicaid. Il sera chargé de protéger les Américains contre les maladies infectieuses émergentes, telles que la grippe aviaire H5N1, et de faire respecter les politiques fédérales concernant l’accès aux soins d’avortement. Il entre également en poste avec l’intention de réglementer les industries alimentaires et pharmaceutiques sous une administration qui a déjà pris des mesures drastiques pour réduire la surveillance gouvernementale sur les entreprises.
Le sénateur démocrate Ron Wyden s’est opposé hier à la nomination, déclarant devant le Sénat que Kennedy “a fait preuve d’un manque choquant de connaissances sur les programmes fédéraux de santé qu’il serait chargé de diriger, et d’un désir délibéré d’induire les sénateurs en erreur sur ses opinions sur des questions scientifiques comme la sécurité des vaccins”.
Kennedy contrôle désormais un budget de 1,7 billion de dollars, qui finance la recherche, les programmes de santé publique, la réponse aux épidémies et bien plus encore.Il a déclaré que le NIH « ferait une pause » dans ce qu’il considère comme une trop grande importance accordée à l’étude et au traitement des maladies infectieuses. Au lieu de cela, il a déclaré que les services de santé américains devraient consacrer du temps et des ressources à la lutte contre les causes profondes des maladies chroniques.
Ce que cela signifie pour vous
Robert F. Kennedy Jr. dirige désormais le HHS, supervisant des agences clés telles que le CDC, la FDA et le NIH. Son attention portée aux problèmes de santé chroniques et à la sécurité alimentaire pourrait remodeler les futures politiques de santé. Cependant, son implication depuis des décennies dans la diffusion de fausses informations sur les vaccins a suscité des inquiétudes parmi les experts en santé publique.
