Faire don de vos organes ou de votre corps à la science

Le don d’organes et de tissus est un cadeau que vous laissez aux autres à votre décès. Bien qu’il soit également possible de donner ses organes de son vivant, le don a le plus souvent lieu au moment du décès.

Selon le gouvernement américain, environ 100 personnes reçoivent chaque jour une greffe d’organe.C’est la bonne nouvelle. La mauvaise nouvelle est que 17 personnes meurent chaque jour aux États-Unis en attendant un organe qui ne sera jamais disponible. En avril 2025, environ 103 000 Américains attendaient le don d’un organe ou d’un tissu corporel d’une personne décédée.

Les receveurs d’organes et les familles des donneurs et des receveurs trouvent satisfaction à la fois dans le don et dans la réception. Une personne qui reçoit un nouvel organe ou tissu vivra plus longtemps et en meilleure santé, ou sa qualité de vie s’améliorera. La famille d’un donneur a souvent l’impression que le chagrin causé par la perte d’un être cher est atténué par le fait de savoir que la vie de quelqu’un d’autre a été améliorée grâce au don.

Lorsque les patients réfléchissent à leurs souhaits de fin de vie, ils voudront inclure les décisions concernant le don d’organes, de tissus ou même de tout leur corps. Les questions et réponses suivantes peuvent vous aider à prendre ces décisions par vous-même.

Comment la maladie ou l’âge affectent-ils la capacité de donner des organes ?

Il n’y a pas d’âge maximum pour le don d’organes. Quel que soit le degré de maladie d’une personne au moment de son décès, il peut toujours y avoir des parties du corps qui peuvent être transplantées. Il est vrai que certaines maladies infectieuses amèneront les décideurs en matière de transplantation à rejeter un patient comme donneur. Il est conseillé aux patients qui envisagent un don de prendre la décision de faire un don et de laisser les professionnels décider au moment du décès si un don peut être accepté.

Quelles parties du corps humain peuvent être données après la mort pour une transplantation ?

De nombreuses parties du corps humain peuvent être transplantées chez d’autres personnes pour améliorer leur qualité de vie ou pour les aider à survivre. Vous pouvez faire don de huit organes vitaux, dont votre cœur, vos reins, votre pancréas, vos poumons, votre foie et vos intestins. Vous pouvez faire don de tissus, notamment de votre cornée, de votre peau, de vos valvules cardiaques, de vos os, de vos vaisseaux sanguins et de votre tissu conjonctif. Des greffes de mains et de visage, moins fréquentes, sont désormais pratiquées.

Vos organes et tissus peuvent offrir jusqu’à 80 opportunités de transplantation, selon la Health Resources and Services Administration.Les exemples incluent les greffes de tissu cornéen. Même si la vision de la personne décédée n’est pas parfaite, ses cornées peuvent améliorer la vue des receveurs. Une peau de donneur saine peut être greffée pour aider une victime brûlée. Un nouveau rein peut donner à une personne régulièrement dialysée la liberté d’arrêter les traitements de dialyse.

Qu’en est-il du don du corps entier ?

Un autre type de don, mais tout aussi précieux, est le don du corps entier. Lorsqu’un corps est donné à la science médicale, cela offre aux étudiants en médecine l’occasion d’en apprendre davantage sur l’anatomie et la maladie. Cela permet également aux chercheurs d’en apprendre davantage sur les maladies, sur leur apparition et leur progression, et peut-être sur certaines des façons dont elles auraient pu être évitées ou guéries.

Les universités de médecine et les laboratoires de recherche apprécient grandement les dons de corps humains. La grande majorité des dons sont acceptés, même si certaines maladies infectieuses peuvent exclure le don. Trouvez plus d’informations sur le don du corps entier en contactant une faculté de médecine universitaire près de chez vous ou l’un des programmes nationaux qui acceptent les corps. Deux organisations qui peuvent être utiles : Anatomy Gifts Registry et Science Care. Dans la plupart des cas, après que votre corps ou vos tissus ont été utilisés à des fins de recherche ou de formation, une disposition finale est effectuée par crémation et la dépouille est ensuite restituée à la famille.

Qui recevra vos dons d’organes et de tissus ?

Les décisions quant à savoir qui obtiendra ces organes et tissus sains doivent être justes et objectives. Aux États-Unis, les organes ne peuvent pas être légalement achetés ou vendus, et les décisions concernant les personnes qui recevront les organes nouvellement prélevés sont prises en fonction de leurs besoins.

Une organisation appelée UNOS (United Network for Organ Sharing) est la gouvernance globale de la manière dont ces décisions sont prises. Ils tiennent à jour des listes de noms de patients, de leur situation géographique et de leurs besoins. À mesure que les patients deviennent plus malades en attendant que leurs organes soient disponibles, ces listes sont mises à jour. À tout moment, vous pouvez consulter le site Web de l’UNOS pour voir combien de personnes aux États-Unis attendent quels organes ou tissus spécifiques.

Que se passe-t-il au décès si vous êtes un donneur d’organes ?

Si vous décédez dans un hôpital ou un autre établissement, un spécialiste des achats contactera votre plus proche parent immédiatement après ou juste avant votre décès. Votre famille recevra des informations et des questions lui seront posées pour savoir si vous souhaiteriez faire don d’organes et de tissus, ou même de tout votre corps. Le spécialiste vérifiera votre permis de conduire et votre registre d’État pour voir si vous avez indiqué votre volonté d’être donneur.

Votre famille disposera de très peu de temps, parfois quelques minutes seulement après votre décès, pour décider si elle souhaite que ce don soit effectué. C’est pourquoi il est essentiel que vous fassiez part de vos souhaits à votre famille pendant que vous êtes encore en assez bonne santé pour en discuter.

Vous pourrez toujours avoir des funérailles à cercueil ouvert si vous êtes un donneur d’organes, d’yeux ou de tissus. Votre corps sera traité avec respect et dignité lors du prélèvement des tissus.

Combien coûte le don de votre corps ou de vos organes ?

Il n’y a aucun frais pour le donneur ou sa famille. La famille est toujours tenue de prendre en charge les frais funéraires. Les frais de transplantation sont supportés par les patients qui ont besoin des organes ou des tissus.

Existe-t-il des restrictions religieuses pour les dons d’organes ?

Les croyances religieuses sont rarement une raison pour rejeter l’idée de faire don de ses organes, de ses tissus ou de son corps. OrganDonor.gov listes des religions et de leurs croyances concernant le don et la transplantation. La plupart des confessions et traditions du christianisme, du judaïsme et de l’islam approuvent le don d’organes et l’encouragent souvent. Les exceptions notables incluent les scientistes chrétiens et la foi shinto.

Les médecins travailleront-ils aussi dur pour vous sauver la vie s’ils savent que vous êtes un donneur d’organes ?

C’est une peur, probablement basée sur de mauvais films ou sur une imagination débordante, mais ce n’est pas la réalité.

Les médecins et le personnel médical ont pour premier devoir de veiller à vous maintenir en vie aussi longtemps qu’ils le peuvent et aussi longtemps que votre famille souhaite que vous restiez en vie. Toute autre décision concernant les dons est prise une fois qu’il n’y a plus d’espoir que vous puissiez rester en vie plus longtemps.

Comment devenir donneur d’organes ou de corps entier ?

Vous pouvez vous inscrire comme donneur d’organes si vous avez 18 ans ou plus. Il existe deux façons de vous inscrire, soit en ligne, soit en personne auprès de votre service automobile local. Ensuite, vous devez faire connaître vos souhaits à votre famille. Pendant que vous expliquez vos souhaits à votre famille, demandez-leur de devenir également donneurs d’organes ou de corps. Vous devez également élaborer des documents de directives avancés. Pendant que vous expliquez vos souhaits à votre famille, demandez-leur de devenir également donneurs d’organes ou de corps.

La plupart des États vous permettent de choisir les organes ou les tissus que vous êtes prêt à donner ou de dire que vous êtes prêt à donner tout ce qui est utilisable. Vous pouvez modifier votre statut de donneur à tout moment, mais vous n’êtes pas obligé de le renouveler sans cesse. Être inscrit au registre de l’État est un consentement légal.