Syndrome de Capgras dans la démence à corps de Lewy et les épisodes délirants

Le syndrome de Capgras touche environ 20 % des personnes atteintes de démence à corps de Lewy.Ce trouble est également appelé illusion d’identification erronée car il s’agit d’une description précise.

Les personnes atteintes du syndrome de Capgras ont des idées délirantes dans lesquelles elles croient que leur partenaire, les membres de leur famille ou leurs soignants sont des imposteurs d’apparence identique. Bien que difficiles à traiter, les médicaments, la thérapie et l’enseignement aux proches sur la façon de gérer les épisodes délirants peuvent aider.

Syndrome de Capgras

Le syndrome de Capgras est un trouble délirant qui fait croire à une personne que son partenaire, un membre de sa famille, un soignant ou un ami proche est un imposteur d’apparence identique. Le syndrome est également appelé illusion d’identification erronée.

Cette maladie survient lorsque des amas de protéines (corps de Lewy) affectent deux ensembles de nerfs : ceux qui transportent les informations visuelles vers le cerveau et les nerfs utilisés pour interpréter ces informations.

En conséquence, la personne concernée peut reconnaître un visage mais ne pas savoir qui il est, ce qui conduit à la conclusion qu’il s’agit d’un imposteur.Ils peuvent voir l’imposteur comme quelqu’un de bon ou de mauvais (ayant l’intention de causer du mal ou n’étant pas digne de confiance).

Bien que ce soit rare, certaines personnes atteintes du syndrome de Capgras peuvent croire que les animaux et les objets inanimés sont des imposteurs.

Les épisodes du syndrome de Capgras vont et viennent généralement. Cependant, la durée d’un épisode délirant varie.

Démence à corps de Lewy

La démence à corps de Lewy est une maladie neurologique incurable qui entraîne un déclin progressif de la mémoire, des processus cognitifs et des comportements. La maladie se développe lorsque des variations génétiques permettent aux protéines alpha-synucléine de s’accumuler dans le cerveau. Ces amas de protéines sont appelés corps de Lewy.

À mesure que les protéines s’accumulent dans et autour des nerfs, elles provoquent des lésions nerveuses et la mort. La perte de la fonction nerveuse entraîne des symptômes tels que :

• Perte de mémoire
• Agitation (agitation, rythme, irritabilité)
• Déclin des capacités d’attention, de planification, d’organisation et de résolution de problèmes
• Trouble du comportement en sommeil paradoxal (réalisation de rêves)
• Symptômes de type parkinsonien (mouvements lents, rigidité musculaire, difficultés à marcher, tremblements)
• Hallucinations visuelles (voir quelque chose qui n’est pas là)
• Délires (croire quelque chose qui n’est pas basé sur des faits ou la réalité)
• Difficulté à interpréter les informations visuelles

La plupart des personnes atteintes de démence à corps de Lewy et du syndrome de Capgras ont des hallucinations visuelles.

Syndrome de Capgras dans d’autres démences
La démence de Parkinson est un type de démence à corps de Lewy. En conséquence, les personnes atteintes de démence de Parkinson risquent de développer le syndrome de Capgras. L’illusion d’une erreur d’identification peut également se développer dans la maladie d’Alzheimer et la démence vasculaire, mais se produit rarement dans la démence frontotemporale.

Symptômes

Le principal symptôme est d’identifier à tort une personne comme un imposteur. Cependant, la confusion et l’anxiété liées à ce type d’illusion peuvent conduire à d’autres émotions et comportements difficiles.

La personne atteinte du syndrome de Capgras peut devenir bouleversée, en colère, agitée, effrayée ou agressive. Ils peuvent refuser de parler ou d’interagir avec « l’imposteur ».

Ces émotions et comportements difficiles peuvent aggraver la démence et provoquer une dépression. Cependant, les deux affections les plus souvent associées au Capgras sont l’anxiété et les hallucinations visuelles.

Traitement

Les principaux traitements du syndrome de Capgras sont les médicaments et la thérapie :

Médicaments

Un groupe de médicaments appelés inhibiteurs de la cholinestérase est souvent utilisé pour améliorer la concentration et la mémoire chez les personnes atteintes de démence à corps de Lewy. Les mêmes médicaments (Aricept, Exelon et galantamine) peuvent également diminuer les délires et les hallucinations visuelles du syndrome de Capgras.

Les médicaments antipsychotiques atypiques comme Abilify, Zyprexa et Seroquel sont généralement prescrits pour réduire les délires et les hallucinations. Cependant, près de la moitié des personnes atteintes de démence à corps de Lewy présentent une réaction indésirable à ces médicaments.

Thérapie

La thérapie comportementale et la thérapie d’orientation vers la réalité peuvent aider une personne atteinte de démence à corps de Lewy et du syndrome de Capgras à faire face à ses symptômes.

L’orientation vers la réalité réduit la confusion et les comportements déclenchés par les délires en sensibilisant à leur environnement. La thérapie comportementale se concentre sur l’identification et la modification des idées délirantes.

Cependant, la thérapie peut être difficile à suivre pour les personnes confrontées aux défis complexes de la perte de mémoire et des délires d’identification erronée. De nombreuses personnes atteintes du syndrome de Capgras peuvent ne pas se souvenir d’un épisode délirant.Par conséquent, il est difficile (voire impossible) de discuter de l’incident et de les aider à apprendre des moyens de surmonter leurs pensées.

Espérance de vie
Le syndrome de Capgras n’affecte pas l’espérance de vie. Au lieu de cela, la démence à corps de Lewy détermine la durée de vie d’une personne. En moyenne, les gens vivent cinq à huit ans après avoir reçu un diagnostic de démence à corps de Lewy. La fourchette va de deux à 20 ans, selon l’âge au moment du diagnostic, l’état de santé général, la progression de la maladie et les médicaments. Au stade final (stade 3, 5 ou 7, selon l’échelle utilisée), les personnes atteintes de démence à corps de Lewy ont besoin d’aide dans la plupart des aspects de la vie, notamment l’alimentation, la marche et les soins personnels.

Conseils pour gérer

Les personnes atteintes du syndrome de Capgras tournent leur confusion, leur irritation, leur illusion et leur colère vers leur soignant. Aider un membre de la famille atteint de démence est déjà incroyablement difficile. Lorsque des épisodes d’identification erronée délirante apparaissent, le défi est amplifié.

Voici quelques conseils qui peuvent vous aider à faire face à un proche atteint du syndrome de Capgras :

• Ne discutez pas avec leur illusion. Ils croient fermement à leur illusion, peu importe combien vous essayez de les convaincre du contraire. Se disputer avec eux ne fait que renforcer leur identification erronée, ce qui risque d’augmenter leur anxiété et leur colère et de dégénérer en comportements difficiles. Respirez profondément, restez calme et répondez avec compassion.
• Reconnaissez l’émotion :Faites preuve d’empathie, reconnaissez et validez leurs sentiments, qu’ils soient craintifs, en colère, frustrés ou tristes.
• Redirigez leur attention :Vous pourrez peut-être arrêter l’illusion ou les calmer en les distrayant avec une activité. Par exemple, vous pouvez écouter leur musique préférée, regarder un film ou les emmener faire un tour en voiture.
• D’accord pour ne pas être d’accord :Ne les corrigez pas, mais rappelez-leur que vous les aimez et que vous prenez soin d’eux, peu importe qui (ils pensent) vous êtes.
• Utilisez des signaux vocaux :Les personnes atteintes du syndrome de Capgras réagissent aux signaux visuels, mais pas aux voix isolées. Appeler par téléphone pour leur dire que vous arrivez (avant d’entrer dans la pièce) peut les empêcher de vous considérer comme un imposteur.
• Soyez créatif :Vous pourrez peut-être quitter la pièce pour retrouver le « vrai » vous-même. Lorsque vous reviendrez auprès de votre proche, il se peut qu’il ne vous considère plus comme un imposteur.