Obtenir un diagnostic précoce peut aider à ralentir la progression de la maladie d’Alzheimer.Certains chercheurs étudient si des changements subtils dans les schémas de parole pourraient conduire à une détection plus précoce et à une meilleure gestion du déclin cognitif.
Des changements subtils dans la parole pourraient indiquer un déclin cognitif
L’oubli est courant avec l’âge : de nombreuses personnes âgées ont parfois du mal à se souvenir d’un mot, d’un nom ou d’un rendez-vous. Mais lorsque les problèmes d’élocution et de mémoire deviennent plus fréquents ou commencent à interférer avec la vie quotidienne, cela peut être le signe d’un déclin cognitif.
Aux premiers stades de la maladie d’Alzheimer, les personnes peuvent avoir du mal à suivre les conversations, à se répéter ou à trouver les mots justes.
Deux études récentes suggèrent que des changements subtils dans la parole pourraient offrir des indices précoces d’un déclin cognitif.
Une étude de 2024 enAlzheimer et démenceont découvert qu’un ralentissement du débit de parole et de longues pauses entre les mots lors d’un rappel de mémoire peuvent indiquer un développement précoce de la maladie d’Alzheimer.
Une autre étude, publiée dans la revue Vieillissement, neuropsychologie et cognition,ont montré que même les adultes en bonne santé qui mettaient plus de temps à parler (et qui n’avaient pas seulement du mal à se souvenir de certains mots) pouvaient présenter les premiers signes d’un déclin cognitif.
“En tant que domaine de la neuropsychologie, nous recherchons activement des moyens de détecter les premiers signes de la maladie d’Alzheimer”, a déclaré à Gesundmd Emma Weizenbaum, PhD, neuropsychologue au Brigham and Women’s Hospital, qui n’a participé à aucune des deux études.
Même si les tests basés sur la parole pourraient un jour faire partie des premiers outils de diagnostic, Weizenbaum a souligné que des recherches supplémentaires sont nécessaires. “Nous sommes à l’avant-garde de la compréhension des premiers signes et signaux des maladies neurodégénératives. En tant que telle, cette recherche est passionnante, mais doit être interprétée avec prudence sans traduction clinique directe pour le moment”, a-t-elle déclaré.
Les outils d’IA et les stratégies de communication peuvent aider les patients à un stade précoce
Les chercheurs ont commencé à étudier les moyens d’utiliser les outils d’intelligence artificielle (IA) pour surveiller la progression de la maladie d’Alzheimer.
Une étude récente a utilisé un outil d’IA pour détecter les changements de parole chez les participants présentant une déficience cognitive légère (MCI). L’outil était précis à plus de 78 % pour prédire quels participants ont progressé vers un diagnostic d’Alzheimer sur une période de six ans.
“Les outils d’analyse de la parole doivent être utilisés avec une approche holistique, donc un diagnostic en soi n’est pas utile si nous ne savons pas quoi faire de ces résultats diagnostiques”, a déclaré Jeanne Gallée, PhD, CCC-SLP, orthophoniste agréée et boursière postdoctorale au centre de recherche sur la maladie d’Alzheimer de l’École de médecine de l’UW.
La communication peut devenir difficile aux premiers stades de la maladie d’Alzheimer. Si vous avez un proche atteint de déclin cognitif ou de démence, il peut être utile d’apprendre des stratégies de communication. Vous pouvez essayer d’inclure la personne dans la conversation, lui donner plus de temps pour répondre aux questions et lui poser des questions sur sa méthode de communication préférée.
“Toute forme d’intervention vocale et linguistique visant à maintenir la communication ou à trouver des stratégies compensatoires aura un impact substantiel sur la qualité de vie globale, l’autonomie et le fonctionnement quotidien”, a déclaré Gallée.
Ce que cela signifie pour vous
Les chercheurs étudient comment des changements subtils dans la parole pourraient aider à détecter la maladie d’Alzheimer plus tôt. Si votre proche souffre fréquemment de pertes de mémoire ou de changements dans ses habitudes de parole, cela vaut peut-être la peine d’en discuter avec un professionnel de la santé.
