Points clés à retenir
- Le cancer du caecum est difficile à diagnostiquer précocement car les symptômes apparaissent souvent lorsque la maladie est avancée. Par exemple, vous pouvez ressentir des douleurs abdominales ou une perte de poids sans changement dans vos habitudes intestinales ou dans vos selles (caca).
- Une coloscopie est le meilleur test pour détecter un cancer du caecum, bien que des tumeurs dans le caecum puissent passer inaperçues. Si le cancer du caecum est détecté tôt et complètement éliminé, il peut être guéri. Discutez avec votre médecin des symptômes concernés pour garantir un diagnostic et un traitement appropriés.
Le cancer du caecum est un type spécifique de cancer qui peut se développer au tout début du côlon. Les signes et symptômes peuvent être difficiles à repérer jusqu’à ce que le cancer soit avancé, mais peuvent inclure des douleurs abdominales, des ballonnements, une perte de poids et des selles goudronneuses.
Des études historiques montrent que jusqu’à 20 % des cancers colorectaux surviennent dans le caecum (dans certaines études, c’est beaucoup moins fréquent).Le cancer du caecum est généralement détecté lors d’une coloscopie. Mais comme le test ne parvient pas toujours à atteindre le caecum, le pronostic est pire pour ce type de cancer du côlon.
Cet article discutera des signes et symptômes du cancer du caecum, ainsi que de la manière dont il est diagnostiqué et traité.
Anatomie et fonction du caecum
Afin de mieux comprendre les symptômes auxquels vous pouvez vous attendre du cancer du caecum, il est utile de revoir l’anatomie et la fonction du côlon dans le processus digestif.
Une fois que les aliments sont décomposés en liquide par l’estomac, ils pénètrent dans l’intestin grêle, où la majorité des nutriments sont absorbés dans la circulation sanguine. Le matériel digestif se déplace ensuite vers le gros intestin, qui comprend le côlon. La fonction du côlon est d’absorber les nutriments restants de la matière digérée et de réabsorber l’eau pour créer des selles (caca).
Votre côlon est divisé en cinq parties :
- Caecum: Le caecum est la première partie du côlon et est situé dans le bas de votre abdomen droit, près de votre appendice, et constitue le premier arrêt des liquides digestifs provenant de l’intestin grêle. Le caecum et le côlon ascendant constituent ce qu’on appelle le « côlon droit ».
- Deux points ascendants :Le côlon ascendant remonte le long du côté droit de votre abdomen jusqu’au côlon transverse.
- Côlon transverse: Cette partie de votre côlon s’étend horizontalement sur le haut de votre abdomen, de droite à gauche.
- Côlon descendant: Le côlon descendant descend le long du côté gauche de votre abdomen, de la partie supérieure vers la partie inférieure.
- Côlon sigmoïde: Le côlon sigmoïde relie le côlon descendant au rectum et à l’anus.
L’emplacement du caecum peut rendre plus difficile la détection d’un cancer que dans d’autres régions du côlon.
Symptômes du cancer du caecum
Les symptômes courants du cancer colorectal comprennent généralement une modification des selles, des saignements rectaux et une envie fréquente d’aller à la selle qui n’est pas soulagée par la défécation. Il y a de fortes chances que vous ne ressentiez pas ces symptômes révélateurs du cancer du caecum. Les symptômes du cancer du caecum peuvent être non spécifiques et sont souvent différents des symptômes traditionnels du cancer du côlon.
Étant donné que les déchets qui traversent le caecum sont boueux et peuvent facilement contourner les masses dans cette partie du gros intestin, l’inflammation du caecum ne vous fera pas ressentir le besoin de déféquer ni ne provoquera d’irrégularités intestinales (bien qu’elle soit parfois associée à de la diarrhée).
Malheureusement, la majorité des symptômes du cancer du caecum ne sont visibles que lorsque la maladie est déjà avancée. Les symptômes potentiels peuvent inclure :
- Anémie: Les saignements provenant de cette zone du côlon sont souvent microscopiques et ne sont détectés que lorsqu’un médecin découvre que vous souffrez d’anémie ferriprive lors d’une formule sanguine complète (CBC).Des symptômes associés à l’anémie, tels que fatigue, essoufflement, faiblesse et rythme cardiaque rapide, peuvent survenir. L’anémie doit toujours être recherchée, en particulier chez les hommes et les femmes ménopausées.
- Selles sombres et goudronneuses (melena): Lorsqu’un saignement se produit dans le caecum et le côlon ascendant, il provoque généralement des selles noires qui peuvent ressembler à du goudron, plutôt que les selles rouge vif observées avec un saignement plus loin dans le tube digestif.
- Gaz et ballonnements: Des gaz et des ballonnements peuvent survenir, mais sont souvent non spécifiques, ce qui signifie qu’ils peuvent avoir de nombreuses causes possibles et sont souvent d’abord attribués à une autre cause.
- Douleur abdominale: Lorsque la douleur est présente, elle peut être notée dans la région connue pour la douleur avec appendicite, point de McBurney.Ce point peut être localisé en traçant une ligne allant de votre os de la hanche droite à votre nombril et en localisant le point médian. Les douleurs abdominales peuvent être diffuses et difficiles à identifier.
- Nausées et vomissements: Les grosses tumeurs du côté droit de votre côlon peuvent provoquer un « reflux » de nourriture dans l’intestin grêle et l’estomac, provoquant des vomissements.Les vomissements sont souvent bilieux (de couleur jaune).
- Perte de poids: Une perte de poids involontaire est souvent observée dans les tumeurs avancées et doit toujours être étudiée.La perte de poids involontaire est définie comme une perte de 5 % ou plus du poids corporel sans effort sur une période de six à 12 mois. Cela équivaudrait à une personne de 150 livres perdant 7,5 livres sans prendre de mesures pour le faire.
Diagnostic
Une coloscopie est le meilleur test pour détecter visuellement le cancer du caecum.Lors d’une coloscopie, un médecin fait avancer un coloscope dans tout votre côlon, jusqu’au caecum, à la recherche de polypes ou de croissances suspectes qui pourraient être cancéreuses. Si des polypes sont détectés, ils peuvent être retirés pendant la procédure.
Parce que la plupart des cancers du côlon commencent commeprécancéreuxpolypes, une coloscopie permet non seulement de détecter le cancer, mais également de le prévenir en éliminant ces polypes.
Lors d’une coloscopie, environ 10 % du temps, le coloscope ne peut pas être introduit jusqu’au caecum et manque donc cette région. Cela peut se produire en raison d’adhérences ou d’autres problèmes qui rendent le côlon tortueux ou difficile à naviguer.
Des lavements barytés peuvent être effectués mais peuvent être inexacts. Lorsque tel est le cas, une coloscopie virtuelle peut détecter un cancer du caecum lorsque d’autres tests échouent.
D’autres tests, comme une tomodensitométrie (tomodensitométrie) de votre abdomen, peuvent également être effectués pour explorer la zone de votre caecum et rechercher des signes de propagation du cancer.
Malheureusement, la sigmoïdoscopie flexible, un test parfois utilisé pour dépister le cancer du côlon, n’évalue que le côté gauche du côlon et manquerait les cancers du caecum et du côlon droit.
Diagnostic différentiel
La présence des symptômes mentionnés ci-dessus ne signifie pas que vous souffrez d’un cancer du caecum. Il existe plusieurs conditions différentes qui peuvent présenter des signes similaires. Certains d’entre eux incluent :
Volvulus cæcal
Une affection rare, un volvulus cæcal se produit lorsque votre caecum et votre côlon ascendant se tordent, provoquant une obstruction qui bloque le passage des selles dans vos intestins. Cette torsion peut entraîner des douleurs abdominales, un gonflement, des crampes, des nausées et des vomissements.
Elle peut être causée par une grossesse, des quintes de toux sévères ou des adhérences abdominales (tissu cicatriciel dans l’abdomen souvent causé par une intervention chirurgicale antérieure). Elle touche le plus souvent les personnes âgées de 30 à 60 ans.
Maladie inflammatoire de l’intestin
Les maladies inflammatoires de l’intestin (MII), y compris des troubles tels que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse, peuvent provoquer, entre autres symptômes, des douleurs abdominales, un gonflement et des selles irrégulières. Non seulement les MII peuvent imiter les symptômes du cancer du côlon, mais elles constituent également un facteur de risque de développement du cancer du côlon.
Appendicite aiguë
Étant donné que l’appendice est relié au caecum, les symptômes de l’appendicite reflètent ceux du cancer du caecum, notamment des nausées, des vomissements et des douleurs abdominales particulièrement graves dans le bas-ventre droit.Cependant, le cancer du caecum peut entraîner une inflammation de l’appendice, ce qui pourrait entraîner un diagnostic de cancer du caecum plus tôt qu’il ne serait autrement posé.
Traitement
Lors d’une coloscopie, votre médecin peut effectuer une polypectomie. Cependant, si un cancer est trop gros pour être retiré lors d’une polypectomie, vous aurez peut-être besoin d’une intervention chirurgicale supplémentaire pour l’enlever. Le type de chirurgie le plus courant pour le cancer du caecum est appeléhémicolectomie droite. Cette chirurgie enlève le côté droit de votre côlon et rattache la partie restante à votre intestin grêle.
Selon le stade et le grade de votre cancer, votre médecin peut également vous conseiller des traitements adjuvants, notamment la chimiothérapie et la radiothérapie.
Pronostic
Le pronostic est un peu plus sombre pour les cancers du caecum que pour les autres cancers du côlon, probablement en raison de la plus grande difficulté à diagnostiquer la maladie à un stade précoce.
Le diagnostic peut être plus difficile pour les cancers du caecum parce que les symptômes diffèrent de ceux des cancers du côlon situés plus loin dans le côlon et parce qu’il est plus difficile de visualiser cette zone lors des tests de dépistage. Comparés aux cancers du côlon gauche, les cancers du côlon droit, tels que ceux du caecum, ont des taux de survie légèrement plus faibles.
Malgré ce pronostic, les cancers du côlon droit sont moins susceptibles de se propager (métastases) au foie et aux poumons que les cancers du côlon gauche.
