La mélatonine peut-elle protéger vos yeux en vieillissant ?

La mélatonine, un supplément populaire réputé pour vous aider à fermer les yeux, peut également être bénéfique pour vos yeux lorsque vous êtes éveillé. Selon de nouvelles recherches, la mélatonine pourrait aider à lutter contre une maladie appelée dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) chez les personnes âgées.

L’étude a porté sur un large groupe de personnes âgées de 50 ans et plus, dont certaines atteintes de DMLA non exsudative (sèche) et d’autres qui n’en souffraient pas. Les personnes ayant déjà pris de la mélatonine avaient un risque plus faible de développer une DMLA si elles n’en souffraient pas déjà et une progression plus lente si elles en souffraient.

“Bien qu’il ne s’agisse que d’une étude utilisant des données rétrospectives, je trouve les résultats très intéressants, dans la mesure où cet autre antioxydant potentiel, la mélatonine, pourrait également aider à prévenir la progression de la dégénérescence maculaire”, a déclaré à Gesundmd Theodore Leng, MD, professeur agrégé d’ophtalmologie à la faculté de médecine de l’université de Stanford.

Voici ce que disent les experts sur le rôle potentiel inexploité de la mélatonine pour la santé oculaire.

Qu’est-ce que la DMLA ?

La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est une maladie oculaire évolutive courante que les gens peuvent contracter en vieillissant. Cela brouille votre vision centrale, ce qui peut rendre plus difficile la lecture, la conduite et la distinction des objets. La DMLA est la principale cause de perte de vision chez les adultes âgés de 65 ans et plus.

La DMLA peut être « sèche » ou « humide ». La DMLA sèche, le type le plus courant, est causée par l’amincissement naturel de la macula avec l’âge. Cela progresse généralement lentement. Les stades précoces et intermédiaires de la DMLA ne présentent aucun symptôme. Mais une fois que vous aurez atteint les étapes ultérieures, vous remarquerez peut-être :

• Vision trouble
• Lignes ondulées ou tordues dans votre vision centrale
• Des espaces vides
• Difficulté à voir dans des conditions de faible luminosité
• Les couleurs semblent ternes

La bonne nouvelle est que si la DMLA sèche est détectée tôt, vous pouvez prendre certaines mesures pour ralentir la progression :

• Adoptez une alimentation nutritive
• Arrêter de fumer
• Faites de l’exercice régulièrement
• Passez un examen de la vue chaque année
• Prenez des suppléments de vitamines et de minéraux contenant des antioxydants

Historiquement, il n’existait pas beaucoup d’options de traitement pour la DMLA à un stade avancé. Mais des études récentes ont montré que les compléments alimentaires riches en antioxydants (par exemple, vitamine C, vitamine E, lutéine et zéaxanthine), également appelés formule AREDS2, peuvent aider à ralentir la progression et à préserver la vision centrale des millions de personnes vivant avec la maladie.

“Prise quotidiennement, la formule AREDS2 réduit le risque de progression de 25 % chez les patients atteints de DMLA modérée ou intermédiaire. Il a également été démontré qu’elle réduit le risque de perte de vision centrale de 19 %”, a déclaré Leng.

Comment la mélatonine peut-elle protéger contre la DMLA ?

La mélatonine aide non seulement à réguler le rythme circadien, mais offre également des propriétés antioxydantes qui peuvent aider à protéger contre les affections liées à l’âge causées par le stress oxydatif, telles que :

• Inflammation chronique 
• Système immunitaire dérégulé
• Déclin cognitif
• Maladie cardiovasculaire
• Maladie neurodégénérative (par ex. maladie de Parkinson, maladie d’Alzheimer)

Semblable aux vitamines et aux minéraux contenus dans la formule AREDS2, la mélatonine possède des propriétés anti-inflammatoires, antiangiogéniques (ce qui signifie qu’elle ralentit la croissance tumorale) et protectrices des mitochondries qui en font un candidat puissant pour potentiellement ralentir le développement et la progression de la DMLA sèche.

Cela pourrait être dû en partie au fait que cette maladie est associée à une inflammation et aux conséquences négatives du vieillissement.

“Comme il a été démontré que la DMLA est médiée par des dommages oxydatifs, une néovascularisation choroïdienne et une apoptose dérégulée dans la rétine, nous émettons l’hypothèse que la mélatonine pourrait être capable de contrecarrer ces processus pathologiques clés et ainsi réduire les risques de développement et de progression de la DMLA”, a déclaré à Gesundmd l’auteur de l’étude Hejin Jeong, étudiant en médecine à la faculté de médecine de l’université Case Western Reserve. 

La prise de mélatonine à long terme est-elle sûre ?

La mélatonine, que la Food and Drug Administration (FDA) classe comme complément alimentaire, est considérée comme sûre à prendre à long terme et n’est associée à aucun effet secondaire à long terme.Cependant, il existe certains effets secondaires possibles à court terme associés à la mélatonine, tels que :

• Envie de dormir
• Mal de tête
• Vertiges
• Nausée
• Rêves ou cauchemars vifs
• Changements d’humeur

Bien que sa prise puisse être relativement sûre, des recherches supplémentaires sont nécessaires sur les effets à long terme de l’utilisation quotidienne de mélatonine afin de déterminer son efficacité au fil du temps.

Il n’existe pas de recommandation posologique optimale pour l’utilisation quotidienne de mélatonine, mais environ 5 à 6 milligrammes par dose se sont révélés sans danger. Dans le but de ralentir la DMLA, l’étude récente n’a pas pris en compte la dose consommée par les personnes. Des recherches supplémentaires sont donc nécessaires pour déterminer la quantité nécessaire pour être efficace à cette fin.

Comme toujours, il est préférable de parler à votre prestataire des suppléments ou des vitamines que vous envisagez de prendre. Si vous vous inquiétez pour votre santé oculaire, votre médecin peut également vous recommander des mesures à prendre pour réduire votre risque et protéger votre vision en vieillissant.