Les expectorants fonctionnent-ils vraiment pour éliminer le mucus ?

Les expectorants agissent en fluidifiant et en relâchant le mucus dans vos voies respiratoires, ce qui facilite l’élimination de la congestion causée par la toux. Bien que ces médicaments soulagent l’accumulation de mucus, ils s’attaquent aux symptômes plutôt qu’à la cause sous-jacente, et vous pourriez avoir besoin d’un traitement supplémentaire pour un rétablissement complet.

Quand faut-il utiliser des expectorants ?

Les expectorants sont des médicaments mucoactifs qui aident à éliminer le mucus des voies respiratoires. Ils sont souvent utilisés pour traiter les symptômes d’infections respiratoires (aiguës) à court terme, comme le rhume, la pneumonie ou la bronchite.

Ces infections peuvent provoquer une accumulation de mucosités dans la gorge ou les poumons. Les expectorants fluidifientflegme, vous permettant d’évacuer plus facilement l’excès de mucus, ce qui vous aide à mieux respirer.

Les expectorants peuvent vous aider à vous sentir plus à l’aise, mais ils ne traitent pas la cause sous-jacente de la congestion. Vous pourriez également avoir besoin de traitements comme des antibiotiques pour éliminer la maladie ou des stéroïdes pour réduire l’inflammation.

Utilisations hors AMM

Parfois, les expectorants gèrent la congestion liée à des maladies chroniques comme la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) ouemphysème. Si vous souffrez d’une maladie respiratoire chronique, n’utilisez un expectorant que si votre médecin le recommande.

La guaifénésine, présente dans Mucinex 404 et Robitussin, est l’expectorant le plus courant. Il a été exploré dans la prise en charge de la fibromyalgie, mais les chercheurs ne savent pas exactement pourquoi cela pourrait aider, et les prestataires ne l’utilisent pas officiellement comme traitement de la fibromyalgie.

Types d’expectorants

Divers produits en vente libre (OTC) et naturels peuvent aider à gérer les symptômes lorsque le mucus s’accumule.

Expectorants en vente libre

Les produits de marque en vente libre et les ordonnances utilisent différents médicaments pour offrir un soulagement :

• Guaifénésine: Considéré comme l’expectorant le plus efficace et le seul légalement approuvé. Disponible sous des marques comme Mucinex et Tussin, ainsi que sous forme générique.
• Médicaments combinés: Certains médicaments combinent un expectorant avec un autre type de médicament pour soulager les symptômes. Par exemple, Robitussin DM et Mucinex DM sont une combinaison de guaifénésine et de dextrométhorphane (antitussif). Mucaphed est une combinaison de guaifénésine et de phényléphrine (un décongestionnant).
• Iodure de potassium: L’iodure de potassium est souvent utilisé pour traiter les problèmes respiratoires chez les personnes souffrant d’asthme, de bronchite chronique ou d’emphysème, car on pense qu’il agit comme un expectorant, diminuant l’épaisseur du mucus.

Dois-je prendre un décongestionnant ou un expectorant ?
Un expectorant aide à lutter contre une toux grasse en éliminant le mucus, facilitant ainsi la respiration. Si votre nez et vos sinus sont bouchés sans mucosités, un décongestionnant est préférable car il rétrécit les tissus enflés, permettant une respiration plus libre.

Expectorants naturels

Certains remèdes maison peuvent agir comme expectorants pour fluidifier les sécrétions, bien que leur efficacité ne soit pas bien étayée par des preuves.

Exemples deexpectorants naturelsinclure:

• Chéri:Le miel est un remède populaire contre les maux de gorge et peut également aider à lutter contre la toux. Il peut être pris par cuillerée ou ajouté au thé. Notez que les bébés de moins de 1 an ne peuvent pas manger de miel. 
• Gingembre:Le gingembre peut soulager la congestion thoracique et la toux lorsqu’il est utilisé sous forme de pastille. Vous pouvez également ajouter du gingembre frais au thé. Cela pourrait même être plus utile si vous incluez également du miel.
• Ail:L’ail peut aider à soulager les symptômes du rhume, notamment la toux. Bien que vous puissiez ajouter de l’ail frais à de l’eau chaude pour préparer une boisson apaisante, le goût peut être un peu trop fort. Essayez plutôt de l’ajouter à de l’eau chaude pour créer de la vapeur que vous pouvez inhaler pour aider à éliminer la toux.
• Eucalyptus:De nombreux remèdes naturels contre la toux contiennent de l’eucalyptus. Vous pouvez utiliser l’huile pour produire de la vapeur à respirer pour aider à soulager la congestion et la toux, mais vous ne devez pas la consommer par voie orale. 
• Menthol:Le menthol mentholé frais est un autre ingrédient naturel populaire dans les produits contre la toux et le rhume. Vous pouvez l’utiliser pour soulager la toux et soulager un mal de gorge.
• Extrait de feuille de lierre :Cette plante médicinale traditionnelle contient des saponines, qui pourraient avoir des propriétés expectorantes.Les extraits peuvent être transformés en sirops contre la toux et pris par voie orale.
• Eau:Croyez-le ou non, rester hydraté en buvant beaucoup d’eau peut aider à éliminer le mucus, à apaiser les irritations de la gorge et à calmer la toux. 

Gardez à l’esprit que même si de nombreux remèdes naturels contre le rhume sont généralement considérés comme sûrs, ils peuvent ne pas être sûrs pour vous, en fonction de votre état de santé et des médicaments que vous prenez. Demandez toujours à votre fournisseur ou à votre pharmacien avant d’essayer un remède ou un supplément naturel. Et consultez un professionnel de la santé si votre toux ne s’améliore pas après l’avoir traitée à la maison.

Comment prendre des expectorants en toute sécurité

Si vous prenez un expectorant, suivez les instructions de votre médecin ou de votre pharmacien. Lisez toujours attentivement l’emballage pour vous assurer de bien le comprendre. 

Suivez ces directives générales :

• N’écrasez pas les pilules.
• Utilisez les outils inclus pour mesurer les formulations liquides.
• Restez hydraté. Buvez beaucoup de liquides lorsque vous prenez un expectorant.
• Conservez les médicaments en toute sécurité selon les instructions sur l’emballage, loin des animaux domestiques et des enfants.

Précautions clés lors de l’utilisation d’expectorants

Parlez à votre prestataire avant d’utiliser un expectorant si vous êtes enceinte ou si vous allaitez. Si vous avez déjà eu une réaction allergique ou une intolérance aux expectorants, ne les utilisez pas.

Soyez prudent lorsque vous conduisez ou utilisez des machines, car les expectorants peuvent provoquer somnolence ou vertiges.

Les expectorants sont souvent présentés sous forme de médicaments combinés. Il est essentiel de lire attentivement les étiquettes et de connaître tous les ingrédients. Certains peuvent ne pas être sans danger pour vous, même si l’expectorant lui-même l’est.

Certains médicaments combinés contiennent des ingrédients analgésiques.  Si vous utilisez déjà un analgésique comme Tylenol, vérifiez-le pour éviter une utilisation excessive.

Effets secondaires potentiels et interactions

Les expectorants ne provoquent généralement pas d’effets secondaires graves. Les effets secondaires les plus courants des expectorants comprennent les étourdissements, la somnolence et les éruptions cutanées.

Les expectorants combinés sont plus susceptibles de provoquer des effets secondaires.Dextrométhorphane(l’ingrédient principal du Robitussin DM et du Mucinex DM) peut provoquer de la somnolence, des étourdissements, de la nervosité, de l’agitation, des nausées et des vomissements.

De plus, le dextrométhorphane et la guaifénésine (un ingrédient présent dans des médicaments tels que Mucinex, Tussin, Robitussin DM et Mucinex DM) peuvent interagir avec l’alcool, les opioïdes, les benzodiazépines et d’autres médicaments provoquant une dépression respiratoire.

Les médicaments expectorants sont parfois associés au dextrométhorphane, un médicament qui peut entraîner une dépendance et qui peut également constituer une drogue abusive.

La phényléphrine (présente dans Mucaphed) peut provoquer une hypertension artérielle et un ralentissement du rythme cardiaque (bradycardie).Il ne doit pas être pris par les personnes présentant une hypersensibilité ou une allergie au médicament ou à ses composants. Le médicament peut également interagir avec certains médicaments, notamment :

• Antagonistes adrénergiques alpha-1
• Amitriptyline
• Atomoxétine
• Clonidine
• Alcaloïdes de l’ergot
• Phénothiazines
• Prednisone
• Propranolol
• Inhibiteurs de la MAO

Si vous prenez d’autres médicaments ou suppléments, parlez-en à un pharmacien ou à votre professionnel de la santé pour obtenir des informations personnalisées sur les interactions potentielles.