La chronologie historique de la chirurgie

La chirurgie telle que nous la connaissons aujourd’hui n’a été véritablement inventée qu’à la fin des années 1800 ; même alors, l’infection était courante et les résultats étaient généralement médiocres. Les premières techniques étaient primitives, voire barbares selon les normes actuelles. L’anesthésie n’a été utilisée qu’au milieu des années 1800.1

Malgré tout, ce qui a été appris au cours de siècles d’essais et d’erreurs, de recherche et d’expérimentation a conduit à des procédures qui sont non seulement courantes aujourd’hui, mais également très efficaces et sûres.

Ces progrès se poursuivent alors que la chirurgie robotique, la chirurgie au laser et la microchirurgie permettent aux chirurgiens de traiter des affections autrefois considérées comme incurables. Ces progrès ont permis de garantir que les temps de récupération sont plus courts, que les séjours d’hospitalisation sont moins nombreux, que les résultats sont améliorés et que les complications sont minimisées.

Cet article fournit une chronologie des interventions chirurgicales et des avancées médicales notables depuis l’âge de pierre jusqu’au début des années 2020.

Avant le 19ème siècle

Le concept de chirurgie a été exploré bien avant l’histoire, les premiers chirurgiens maîtrisant les concepts de base de l’anatomie humaine et des systèmes organiques. Parmi certaines des découvertes notables :

• Âge de pierre :La plus ancienne intervention chirurgicale connue est une amputation de la jambe pratiquée sur un enfant sur l’île de Bornéo il y a environ 31 000 ans.2
• 6500 avant notre ère :Les crânes trouvés en France montrent les signes d’une chirurgie rudimentaire appelée trépanation (ou trépanation), qui consiste à percer un trou dans le crâne.3
• 1750 avant notre ère :Le Code d’Hammourabi, l’un des premiers codes de lois babyloniens, détaille les réglementations régissant les chirurgiens, la faute professionnelle médicale et l’indemnisation des victimes.
• 1550 avant notre ère :LePapyrus Ebers, un ancien traité médical égyptien, comprend des informations sur la façon de traiter chirurgicalement les morsures de crocodile et les brûlures graves.4
• 600 avant notre ère :Sushruta, considéré comme le « père fondateur de la chirurgie », est un innovateur dans le domaine de la chirurgie plastique, notamment de la rhinoplastie.5
• 950 :Le médecin arabe Abulcasis s’appuie sur les connaissances des médecins arabes, grecs et romains antérieurs et élargit la pratique de la chirurgie, inventant même de nouveaux instruments chirurgicaux. Ses écrits sur la chirurgie restent influents pendant plusieurs siècles.6
• 1363 :Le chirurgien français et médecin papal Guy de Chauliac écrit « Chirurgia Magna » (Grande Chirurgie), considéré comme le texte standard pour les chirurgiens jusqu’au XVIIe siècle.7
• 1540 :Les barbiers et chirurgiens anglais s’unissent pour former la United Barber-Surgeons Company. Ces « chirurgiens barbiers » pratiquent des extractions dentaires et des saignées.8
• 1630: Wilhelm Fabry, connu comme « le père de la chirurgie allemande », est reconnu comme le premier chirurgien à utiliser l’amputation comme traitement de la gangrène.9

19e siècle

D’après les documents historiques, nombreux sont ceux qui considèrent le XIXe siècle comme la naissance de la chirurgie moderne. Ce fut un siècle marqué par de nombreuses « premières », dont les découvertes ont permis de nombreuses interventions chirurgicales encore utilisées aujourd’hui. Parmi quelques monuments de l’époque :10

• 1818 :James Blundell réalise la première transfusion de sang humain.
• 1828 :James Blundell réalise la première hystérectomie transvaginale.11
• 1843 :Charles Clay réalise la première hystérectomie abdominale.
• 1842 :L’éther est utilisé pour la première fois comme anesthésique.1
• 1846 :La première utilisation publique de l’éther comme anesthésie est démontrée lors d’une intervention chirurgicale réalisée au Massachusetts General Hospital à Boston impliquant l’ablation d’une tumeur au cou.12
• 1855 :Mary Edwards Walker est diplômée de la faculté de médecine et devient la première femme chirurgienne d’Amérique.13
• 1867 :Le chirurgien britannique Joseph Lister publie « Sur le principe antiseptique dans la pratique de la chirurgie » dans leJournal médical britannique,vantant les vertus de la propreté en chirurgie. Dans cet article, il discute de l’acide carbolique, l’un des premiers agents utilisés comme microbicide pour désinfecter les incisions chirurgicales et prévenir les infections postopératoires.14
• 1885 :La première appendicectomie réussie est réalisée dans l’Iowa.
• 1893 :Daniel Hale Williams, fondateur du premier hôpital appartenant à des Noirs en Amérique, le Provident Hospital and Training School for Nurses, réalise la première chirurgie cardiaque réussie pour réparer un défaut du péricarde, la membrane qui entoure le cœur. Certains ne considèrent pas cela comme une « chirurgie cardiaque » puisque le cœur lui-même n’a pas été traité.15
• 1895 :Wilhelm Roentgen prend les premières radiographies en Allemagne.16
• 1896 :La première opération à cœur ouvert réussie est réalisée en Allemagne pour réparer une blessure par arme blanche dans le muscle du ventricule droit.17

Ce n’est que dans les années 1900 que la probabilité de survivre à une opération chirurgicale était supérieure à la probabilité de mourir pendant ou à la suite d’une intervention chirurgicale.18

20e siècle

Au cours du XXe siècle, des progrès majeurs en chirurgie ont non seulement rendu la chirurgie plus sûre et plus efficace, mais ont également permis de traiter un plus large éventail de pathologies, notamment la transplantation d’organes. Parmi quelques moments clés :

• 1905 :Eduard Zirm réalise la première greffe de cornée réussie.19
• 1917 :Harold Gillies pratique la première chirurgie plastique moderne documentée sur un marin anglais brûlé.20
• 1928 :Alexander Fleming découvre la pénicilline, le premier antibiotique, mais il lui faudra des années pour comprendre comment la purifier. Il a été utilisé pour la première fois chez un patient humain en 1941.21
• 1931 :Dora Richter subit une vaginoplastie (création d’un vagin) à l’Institut des sciences sexuelles de Berlin, la dernière d’une série d’opérations d’affirmation de genre, et devient la première personne connue à passer chirurgicalement d’un homme à une femme.22
• 1938 :Philip Wiles réalise la première arthroplastie métallique de la hanche.23
• 1949 :Jose Barraquer est le pionnier d’une technique chirurgicale permettant de remodeler la cornée afin de corriger les erreurs de réfraction telles que la myopie (myopie) et l’hypermétropie (hypermétropie).24
• 1950 :Richard Lawler réalise la première greffe d’organe réussie, donnant un rein à un patient souffrant d’insuffisance rénale. Bien que le rein ait ensuite été retiré en raison d’un rejet du greffon, le patient a vécu encore plusieurs années.25
• 1952 :John Lewis et ses collègues réalisent la première opération chirurgicale réussie au cours de laquelle le cœur est arrêté et redémarré.26
• 1953 :John Gibbon réalise la première intervention chirurgicale utilisant avec succès un appareil de pontage cœur-poumon. Les patients n’avaient pas survécu aux tentatives précédentes.27
• 1954 :Joseph Murray du Peter Bent Brigham Hospital de Boston (qui fait maintenant partie du Brigham and Women’s Hospital) réalise avec succès la première greffe de rein provenant d’un donneur vivant dans laquelle le donneur est le jumeau identique du receveur.28
• 1959 :John Merrill, également à l’hôpital Peter Bent Brigham, réalise une greffe de rein provenant d’un donneur vivant dans laquelle le donneur est le jumeau fraternel (non identique) du receveur.
• 1966 :Richard Lillehei et William Kelly de l’Université du Minnesota réalisent la première greffe de pancréas réussie.29
• 1967 :Après plusieurs tentatives au cours desquelles les patients ont survécu au plus quelques semaines, Thomas Starzl a réalisé la première greffe de foie réussie au Colorado General Hospital (qui fait maintenant partie de l’hôpital de l’Université du Colorado).30
• 1967 :Le chirurgien sud-africain Christiaan Barnard réalise la première transplantation cardiaque à l’hôpital Groote Schuur du Cap.31
• 1968 :Lars Leksell du Karolinska Institutet présente le Gamma Knife, utilisant des rayons gamma provenant de 201 sources dirigées vers le même site pour traiter une tumeur hypophysaire. Il est ensuite utilisé pour traiter de nombreuses autres tumeurs et lésions cérébrales.32
• 1969 :Denton Cooley implante le premier cœur artificiel (temporaire), développé par le chirurgien Domingo Liotta. Cela permet à leur patient de survivre pendant 64 heures, soit suffisamment longtemps pour se procurer un cœur humain à transplanter.33
• 1978 :Louise Brown, le premier bébé « éprouvette », est née en Angleterre. Il s’agit de la première utilisation réussie de la fécondation in vitro (FIV).
• 1980 :Kurt Semm réalise la première chirurgie d’organe – une appendicectomie – en utilisant une chirurgie laparoscopique mini-invasive (« trou de serrure »).34
• 1982 :William DeVries, de l’hôpital de l’Université de l’Utah, implante le premier cœur artificiel permanent, le Jarvik-7, du nom de son créateur, l’ancien médecin de l’Université de l’Utah, Robert Jarvik.35Le patient, déjà en phase terminale, survit plusieurs mois.36
• 1984 :Leonard Bailey, chirurgien de l’Université de Loma Linda, réalise la première transplantation cardiaque inter-espèces chez un nourrisson, en transplantant un cœur de babouin chez un nourrisson né avec une malformation cardiaque rare. Le nourrisson, communément appelé « Baby Fae », ne survit que 21 jours.37
• 1985 :Le docteur Bailey réalise avec succès la première transplantation cardiaque de nourrisson à nourrisson chez un bébé présentant la même malformation cardiaque que Baby Fae. « Bébé Moïse », Eddie Anguiano, a des retrouvailles informelles avec Bailey à l’hôpital universitaire pour enfants de Loma Linda en 2014.38
• 1985 :La première chirurgie assistée par robot documentée est réalisée à l’aide d’un logiciel créé par Yik San Kwoh du Memorial Medical Center de Long Beach, en Californie, pour contrôler un bras robotique industriel afin d’aider à guider les instruments pour les biopsies cérébrales.39
• 1990 :Ioannis Pallikaris réalise la première procédure LASIK à l’Institut de vision et d’optique de l’Université de Crète.40
• 1994 :John Adler et ses collègues de Stanford Health Care utilisent pour la première fois le CyberKnife, qui utilise une combinaison de robotique et d’imagerie pour le traitement des tumeurs intracrâniennes.
• 1999 :Une équipe de chirurgiens de l’Université de Louisville, dans le Kentucky, réalise la première greffe de main véritablement réussie.41

Aujourd’hui, les chirurgiens disposent de plus de 2 500 techniques chirurgicales différentes dans leur arsenal. À l’avenir, l’accent sera davantage mis sur le perfectionnement de ces techniques pour garantir de meilleurs résultats à court et à long terme.42

21e siècle

Les mots qui décrivent sans doute le mieux la chirurgie au 21e siècle sont « plus petite » et « plus sûre ». Chaque année, des innovations sont introduites qui permettent de réaliser en ambulatoire des interventions chirurgicales qui nécessitaient autrefois de longs séjours à l’hôpital. Parmi certains des jalons du 21e siècle à ce jour :

• 2000 :La FDA approuve le système chirurgical robotique da Vinci développé par Intuitive Surgical pour une utilisation dans la chirurgie laparoscopique de la vésicule biliaire et du reflux.43Il est ensuite approuvé pour la chirurgie de la prostate, le pontage aorto-coronarien et d’autres interventions chirurgicales.44
• 2001 :Une équipe dirigée par David Levi réalise la première greffe de paroi abdominale à l’Université de Miami.45
• 2004 :GV Rao et D. Nageshwar Reddy de l’Institut asiatique de gastroentérologie d’Hyderabad, en Inde, réalisent la première chirurgie endoscopique transluminale à orifice naturel (NOTES). Ils utilisent cette technique pour réaliser une appendicectomie transgastrique (à travers l’estomac), dans laquelle des outils sont insérés par la bouche et dans le système digestif pour retirer l’appendice d’un patient sans incisions externes.46
• 2005 :Isabelle Dinoire à Amiens, France, reçoit la première greffe partielle du visage47
• 2008 :Connie Culp subit la première greffe de visage quasi totale à la Cleveland Clinic.47
• 2010 :Une équipe dirigée par Joan Pere Barret réalise la première greffe du visage complet au monde à Barcelone, en Espagne.
• 2012: Des médecins de l’Université de Göteborg en Suède réalisent la première greffe d’utérus.48
• 2012 :Une équipe dirigée par Susan Mackinnon de la faculté de médecine de l’Université de Washington à St. Louis, dans le Missouri, réalise avec succès la première opération de transfert nerveux visant à restaurer une certaine fonction de la main chez un patient tétraplégique.49
• 2014 :En Suède, le premier bébé naît d’une femme ayant reçu une greffe d’utérus.48
• 2014 :Une équipe dirigée par André van der Merwe de l’hôpital Tygerberg du Cap, en Afrique du Sud, réalise la première greffe de pénis réussie.
• 2022 :Bartley Griffith réalise la première transplantation d’un cœur de porc génétiquement modifié chez un humain à l’Université du Maryland.50
• 2023 :Eduardo Rodriguez réalise la première greffe d’œil entier et partielle du visage à NYU Langone Health – la toute première greffe d’œil entier et la première chirurgie combinée de ce type.51