VOUS SAVEZ DÉJÀ qu’il est important de vérifier fréquemment vos seins pour les grumeaux et autres changements (une fois par mois est la recommandation officielle). Mais que faire si vous rencontrez des problèmes avec vos mamelons ? Peut-être avez-vous remarqué une décharge étrange , des craquements ou même une douleur au mamelon après un rapport sexuel ou lorsqu’il fait froid , et vous craignez que cela puisse être quelque chose de grave.

C’est peu probable, dit Lauren M. DeStefano, MD , oncologue en chirurgie mammaire au Cedars-Sinai Cancer à Tarzana, en Californie, car, heureusement, les symptômes du mamelon ne sont généralement pas liés au cancer du sein . Cependant, il existe toute une gamme de problèmes de mamelon qui vont du plus attendu au plus gênant en passant par ceux qui nécessitent des soins médicaux. Voici un aperçu des problèmes de mamelon, de ce qui pourrait se passer et du moment où vous devriez consulter votre médecin.

Décharge

“Certaines pertes sont tout à fait normales et non inquiétantes”, déclare le Dr DeStefano. En fait, environ 80 % des femmes peuvent exprimer des sécrétions, même lorsqu’elles n’ont pas eu de bébé depuis des années, explique David Euhus, MD , professeur de chirurgie à Johns Hopkins Medicine à Baltimore, MD.

Quand consulter un médecin : Si l’écoulement sort soudainement d’un mamelon, s’accompagne de douleur ou d’enflure, ou s’il est sanglant, prenez rendez-vous avec votre médecin pour le faire examiner. Cela pourrait être un signe de cancer du sein, bien que la plupart du temps, il s’agisse d’un polype bénin des canaux galactophores, explique le Dr Euhus.

Douleur

Si vous avez des seins, il est normal que vous ressentiez parfois de la sensibilité, de la douleur ou même de la douleur. “Je ne pense pas avoir déjà rencontré une femme qui n’a jamais de douleur mammaire”, note le Dr Euhus. Cela inclut également vos mamelons, qui peuvent vous faire mal pour de nombreuses raisons telles que celles ci-dessous, répertoriées des plus courantes aux moins courantes :

• Fluctuations hormonales au cours du syndrome prémenstruel (SPM)
• Friction des vêtements/soutien-gorge
• Grossesse
• Allaitement maternel
• Dermatite, une irritation de la peau, ou eczéma , une sorte de dermatite
• Une infection telle que la mammite, qui est causée par une inflammation du tissu mammaire, ou le muguet, une infection fongique courante chez les mères qui allaitent et qui peut survenir lorsque votre bébé a un muguet buccal (en particulier si vous êtes enceinte ou si vous allaitez)
• Cancer du sein

Quand consulter un médecin: Si vous ressentez une douleur au mamelon ainsi que d’autres problèmes tels qu’une grosseur dans votre sein, des saignements ou des changements dans l’apparence de votre mamelon, consultez immédiatement votre médecin, conseille le Dr DeStefano.

Surtout si vous allaitez, consultez votre médecin si la douleur des mamelons est associée à des symptômes tels que des craquements des mamelons, une rougeur ou un gonflement des seins ou de la fièvre : cela pourrait indiquer une infection, dit-elle. (Et notez que des infections peuvent également survenir même lorsque vous n’êtes pas enceinte ou que vous n’allaitez pas.)

Gonflement

Vous pouvez remercier PMS pour celui-ci la plupart du temps. Les changements hormonaux peuvent faire gonfler vos seins et vos mamelons juste avant vos règles. Dans une étude publiée dans l’ International Journal of Women’s Health , sur les 92 % de femmes qui ont souffert du syndrome prémenstruel, 65 % avaient un gonflement de leur corps, y compris de leurs seins. Le gonflement peut également être déclenché par un soutien-gorge trop serré ou un tissu qui démange. Ou vous pouvez avoir un eczéma mammaire si votre mamelon est également irritant, sec, squameux, croustillant ou a une éruption cutanée.

Quand consulter un médecin : Le Dr Euhus vous conseille de consulter votre fournisseur de soins de santé si vous présentez également d’autres symptômes, tels que de la fièvre, des rougeurs, des pertes ou une grosseur. Gardez également un œil sur l’enflure de la clavicule, des aisselles et de la poitrine. L’enflure dans ces zones est un symptôme potentiel du cancer du sein, selon l’American Cancer Society.

Sensation de brulure

Les mamelons sont super sensibles, il n’en faut donc pas beaucoup pour les irriter. “Il y a des conduits creux qui traversent le mamelon”, explique le Dr Euhus. “S’ils sont étirés avec du liquide à cause des fluctuations hormonales, vous pouvez avoir une sensation de brûlure.”

Une autre cause de sensation de brûlure est le frottement de vos vêtements ou de votre soutien-gorge, ou il pourrait s’agir d’une réaction allergique à votre détergent à lessive, ajoute-t-il. Si vous allaitez, vos mamelons pourraient brûler parce que votre bébé ne prend pas correctement le sein ou vous pourriez avoir un muguet du mamelon, selon Johns Hopkins Medicine.

Quand consulter un médecin: Comme l’enflure et la douleur, une sensation de brûlure n’est potentiellement problématique que si vous présentez également d’autres symptômes, explique le Dr DeStefano. Consultez votre médecin si vous remarquez également une grosseur, de la fièvre, des rougeurs, des démangeaisons ou des changements évidents dans votre mamelon ou votre sein.

Éruption

Les éruptions cutanées et la peau squameuse sur vos mamelons sont généralement des signes d’une infection fongique telle que le muguet, une réaction allergique ou une irritation cutanée telle que l’eczéma, explique le Dr Euhus. Cependant, ils pourraient être un symptôme de la maladie de Paget du sein, un type de cancer rare, selon la clinique Mayo.

Quand consulter un médecin : Si l’éruption cutanée et la desquamation se trouvent sur votre aréole (la peau foncée autour du mamelon), il ne s’agit probablement pas d’un cancer. (La maladie de Paget survient dans seulement 1 à 3 % de tous les cas de cancer du sein , selon l’American Cancer Society.) Cependant, si vous avez également des pertes jaunes ou sanglantes, une peau squameuse sur votre mamelon uniquement, une grosseur dans votre sein, une mamelon inversé (tourné) ou croustillant sur votre mamelon et/ou votre aréole – un « croustillant qui ne s’efface pas », explique le Dr Euhus – ceux-ci pourraient être des symptômes de la maladie de Paget.

Fissuration

Les mamelons fissurés sont un signe que le tissu de votre mamelon est blessé, mais ce n’est généralement pas grave. N’importe qui peut avoir des fissures dans les mamelons, bien que cela soit plus courant lorsque vous allaitez. En fait, une nouvelle maman sur trois a des mamelons fissurés au cours du premier mois après l’accouchement, selon une étude publiée dans BMC Pregnancy and Childbirth . Les athlètes sont le groupe suivant le plus susceptible d’avoir des mamelons fissurés, en particulier les surfeurs, les joggeurs et les cyclistes, grâce à la friction pendant l’exercice. D’autres causes sont des réactions allergiques, des irritations causées par des produits chimiques ou de l’eczéma, selon la clinique de Cleveland.

Quand consulter un médecin: Si vous présentez également des signes d’infection tels que fièvre, rougeur, drainage, gonflement, sensibilité ou si votre mamelon est chaud, consultez votre fournisseur de soins de santé, conseille le Dr Euhus. Si vous allaitez et que la fissuration interfère avec votre capacité à pomper ou à allaiter, consultez votre médecin, ajoute-t-il.

Saignement

La clé ici est de savoir si votre mamelon saigne à cause d’une peau craquelée ou si vous avez des pertes sanglantes, deux choses très différentes. S’il saigne à cause d’une irritation ou d’une friction, vous n’avez pas à vous inquiéter (mais prenez quelques mesures pour minimiser l’irritation). S’il s’agit d’un écoulement sanglant, ne le rejetez jamais, dit le Dr Euhus.

Quand consulter un médecin : Les pertes sanglantes doivent toujours être contrôlées par un professionnel de la santé. Vous pouvez simplement avoir une infection ou une croissance non cancéreuse, mais cela peut aussi être un signe avant-coureur de cancer, explique le Dr Euhus.

Changement de forme ou de texture

La plupart de ces problèmes de mamelon ne sont pas un gros problème. « Il est assez rare qu’une personne atteinte d’un cancer du sein se présente avec une simple plainte au niveau du mamelon », explique le Dr Euhus. Cela dit, les changements de vos mamelons et les problèmes qui ne disparaissent pas peuvent être des signaux d’alarme pour d’autres problèmes, ajoute-t-il.

Quand consulter un médecin : Faites attention aux changements dans la peau de vos mamelons, conseille le Dr DeStefano. “Parfois, des changements cutanés du mamelon peuvent indiquer que quelque chose se passe dans le sein lui-même”, dit-elle. C’est plus inquiétant si cela se produit dans un mamelon et pas dans l’autre. Selon le Dr DeStefano, des changements cutanés sont souvent observés dans la maladie de Paget et le cancer du sein pré-invasif ou invasif sous-jacent.

Si vous remarquez un changement dans la forme de votre mamelon, surtout s’il semble “rétracté, comme si quelque chose derrière le mamelon l’attache”, parlez-en à votre médecin, explique le Dr DeStefano. “Certains mamelons sont inversés et d’autres plus dressés. Certains fluctueront entre être inversé et érigé, et d’autres resteront dans le même sens à tout moment. Tout cela est normal », explique le Dr DeStefano. Mais si quelque chose est nouveau ou différent, consultez votre médecin.

Restez au courant des examens

L’ American Cancer Society recommande de passer des mammographies chaque année si vous avez entre 45 et 54 ans, et tous les deux ans si vous avez plus de 55 ans. Les femmes âgées de 40 à 44 ans peuvent commencer à passer des mammographies chaque année si elles le souhaitent. Si le cancer du sein sévit dans votre famille, vous pouvez choisir de commencer encore plus tôt.

Assurez-vous de savoir à quoi ressemblent normalement vos seins et vos mamelons. Si vous remarquez des changements, surtout s’ils persistent pendant quelques semaines, parlez-en à votre médecin, conseille le Dr Euhus. Il est souvent plus facile de traiter un cancer du sein qui est détecté tôt, et cela améliore vos résultats.

C’est vous qui connaissez le mieux vos seins. Si vous êtes inquiet ou si quelque chose ne va pas, suivez votre instinct – faites-le vérifier.