Construire mon réseau de soutien
COMMUNAUTÉ. TROUVEZ UNE communauté, disent-ils. Trouvez quelqu’un qui vous aide, un réseau de soutien qui peut vous aider lorsque vous en avez le plus besoin. Garçon ont-ils raison ! La communauté est ce qui m’a sauvé pendant ce voyage contre le cancer du sein.
Ma communauté commence avec mon mari Chris et mes enfants. Jamais la maladie et la santé n’ont signifié plus. Ce n’est pas un mensonge, le mariage est difficile. Ajoutez un diagnostic de cancer et cela peut devenir difficile. Mais mec oh mec, les bons moments sont bons. Je n’en serais pas là où j’en suis dans mon parcours avec le cancer du sein – ou dans la vie – si le bien ne l’emportait pas sur le mal. Maintes et maintes fois, l’amour de mon mari et les sourires de mes enfants (et oui, certains médicaments, que je ne prends plus) m’ont sorti de cet endroit sombre où le cancer peut vous emmener. Peu importe ce que vous pensez de l’incapacité de votre conjoint à comprendre, votre partenaire sera là pour vous de bien d’autres façons, vous donnant cette épaule sur laquelle pleurer lorsque vous en aurez le plus besoin. Et soyons honnêtes, cette épaule est parfois tout ce dont vous avez besoin.
Communauté par le mariage ? Vérifier.
Ai-je mentionné que la maternité est difficile aussi? Bien que j’aie des gens dans ma vie pour me soutenir, j’ai eu du mal à réaliser que je ne peux pas tout faire par moi-même. Mais même si j’essaie, je ne peux tout simplement pas. J’ai besoin d’aide – et si c’était vrai avant, c’était définitivement vrai après que j’ai reçu un diagnostic de cancer. Et honnêtement, cela a été la chose la plus difficile pour moi. Mais ce qui m’a le plus aidé, c’est de savoir que je faisais partie de cette communauté #momlife qui avait des conseils, surtout à 3 heures du matin. Vous autres mamans savez de quoi je parle. Quand tout ce que vous voulez, c’est une zone sans jugement et que les autres vous encouragent lorsque vous demandez à votre enfant de quatre ans d’aller voir votre enfant de deux ans ; ou vous servez des cheerios pour le dîner afin que vous puissiez profiter d’un bain chaud et d’un verre de vin sans interruption. Vous savez que vous n’êtes pas seul. Et c’est tout ce dont vous avez besoin.
La communauté par la maternité ? Vérifier.
Mais trouver un réseau de soutien pour le cancer et la chimio ? Hum. C’était une autre histoire. Je suis le seul à m’occuper de ça, n’est-ce pas ? Alors, comment d’autres personnes peuvent-elles m’aider ? Pas de mensonge, c’est exactement ce que j’ai ressenti à propos de mon diagnostic de cancer. Là encore, j’avais peu à perdre. Donc, après m’être relevé du sol et séché mes larmes, j’ai tendu la main à la communauté dont j’entendais parler.
Apprendre à accepter de l’aide
Pour être honnête, il m’est très difficile de demander de l’aide depuis que mes parents sont décédés. Mais quand j’ai tendu la main à la communauté du cancer du sein, ils se sont présentés en force. Sans même me connaître. De parfaits inconnus, d’États et de pays lointains, ont rempli mon téléphone, ma page Facebook et mes messages directs Instagram de camaraderie. C’est ce que fait le cancer. Vous faites maintenant partie d’un club auquel vous ne vouliez pas être invité. Mais soeur, quand vous y arriverez, vous serez élevée d’une manière que vous n’auriez jamais crue possible.
Rejoindre la communauté du cancer du sein m’a donné un sentiment de contrôle alors que tant de choses sur la maladie me donnaient l’impression de n’en avoir aucune. C’était important pour moi : trouver des moyens de me sentir en contrôle . Comme ne jamais manquer les cours de natation de mon fils pendant la chimio (#truestory) et avoir Taco Tuesday avec la famille après la chimio, même si mon appétit n’était pas là. Et aller à la soirée Meet the Teacher’s le jour même où j’ai eu ma tumorectomie . Oui, certaines personnes pensaient que j’étais fou. Mais je reprenais le contrôle. Je voulais décider ce que je pouvais et ne pouvais pas faire. Pas le cancer. C’était stimulant.
Mais les jours où je me sentais fatigué comme un chien, j’avais besoin d’aide d’une manière que je n’avais jamais eu à demander auparavant, et c’était difficile. Ma famille et mes amis – ma communauté – se sont manifestés d’une manière que je ne pouvais même pas imaginer. Des larmes de joie coulent sur mon visage alors que j’écris ces mots, cette aide était si puissante. Voici quelques façons dont mon réseau de soutien m’a donné de la force :
C’est à ça que servent les amis
Au début de mon parcours de chimio , ma sœur jumelle et sa fille de quatre ans ont emménagé avec moi dans notre maison de Houston pour aider littéralement à tout pendant que mon mari était à Denver pour son nouveau travail. (Il revenait toutes les deux semaines pour être avec moi lors de mes journées les plus difficiles.) Ma sœur a parlé avec mes enfants de mon parcours contre le cancer dans une langue qu’ils comprenaient, ce qui était difficile pour moi. Elle m’a aidé à acheter ma première perruque en ligne. Je suis éternellement redevable.
Mes beaux-parents se sont présentés en grand nombre, lançant une campagne de collecte de fonds pour des t-shirts pour aider à payer les factures médicales. Sur chaque chemise figurait le slogan : “Ensemble, nous sommes plus forts que le cancer #TeamSabrina”. Les jours où j’avais besoin de repos, ils emmenaient les garçons sans hésitation. Nous sommes restés chez eux pendant que les déménageurs emballaient notre maison à Houston. Merci ne suffira jamais.
Et puis il y a Alicia, notre amie de la famille, un titre qui ne lui rend pas vraiment justice. Elle est comme une deuxième mère pour moi car elle me connaît, moi et ma sœur, depuis le moment où nous sommes venus au monde il y a plus de 35 ans. Elle m’a tenu compagnie lors de mon troisième traitement de chimio. Mais elle ne s’est pas arrêtée là. Elle m’a ramené à la maison quand les médicaments de chimio étaient trop pour moi et je ne pouvais pas garder les yeux ouverts. Elle a fait des tacos pour moi, ma sœur et les enfants. Elle a même apporté des glaces aux enfants. C’est la famille.
Ma sœur de sororité et bonne amie, Fran, a lancé un train de repas pour nous. Histoire folle : je venais littéralement de lui préparer un train-repas après son diagnostic de cancer de l’ovaire quatre mois auparavant. Mec, son aide était difficile à accepter, mais la boucle a été bouclée et j’étais d’accord avec ça. De plus, ces repas cuisinés à la maison étaient une grâce salvatrice lorsque je n’avais pas l’énergie de cuisiner pour ma famille.
J’avais une amie, Lindsey, qui m’a envoyé un texto quand elle allait faire son épicerie pour me demander ce dont j’avais besoin. Pas si j’avais besoin de quelque chose, mais quoi . Je me souviens d’avoir lu ce texte à 17h30, l’heure de la sorcellerie pour les parents avec de jeunes enfants, et d’avoir juste pleuré. Chris était hors de la ville et j’étais seul avec les enfants et je me sentais un peu dépassé. J’avais besoin d’oranges, de yaourt et de fromage râpé pour les garçons et elle m’a tout apporté deux heures plus tard. Conseil de pro : si vous aidez un ami atteint d’un cancer, ne demandez pas si vous pouvez l’aider. Dites simplement que je viendrai et que je laisserai ce dont vous avez besoin devant votre porte. Sérieusement, relis ça.
Je pourrais continuer encore et encore. Mais ces gens se sont présentés. Ils se sont présentés pour moi. Ils se sont présentés pour ma famille, par bonté de cœur. Et cela signifiait plus qu’ils ne le sauront jamais.
Le cancer a également mis en lumière ce vieil adage pour moi : Fiez-vous à la gentillesse des étrangers. Lorsque nous avons déménagé au Colorado, nous avons perdu notre famille et l’énorme réseau de soutien que nous avions à Houston. Loni m’a mis en contact avec notre groupe d’anciennes étudiantes dans ma nouvelle ville, et ils se sont immédiatement inscrits pour nous apporter des repas et nous aider à déménager. Accepter l’aide d’étrangers n’est pas quelque chose que j’aurais fait, avant le cancer. Mais vivre une expérience de santé traumatisante vous fait réaliser que le soutien peut prendre de nombreuses formes différentes. Et oui, c’est OK de demander de l’aide et la gentillesse des étrangers est vraiment une chose douce.
Construire votre réseau
Pour les personnes nouvellement diagnostiquées et à la recherche d’une communauté, ce sont des groupes qui m’ont aidé jusqu’à présent et j’espère que vous trouverez un moyen de les laisser entrer dans votre cœur :
The Breasties est une organisation à but non lucratif dédiée à l’autonomisation des femmes touchées par les cancers du sein et de l’appareil reproducteur en stimulant leur force et leur positivité grâce à des retraites gratuites, des activités de bien-être et une communauté en ligne inclusive. Assurez-vous de consulter leurs groupes hyper-locaux et de vous connecter également avec eux sur Instagram.
Young Survival Coalition (YSC) répond aux besoins uniques des femmes atteintes d’un cancer du sein, en amplifiant leur voix et en améliorant la qualité de vie des jeunes adultes (de moins de 45 ans) touchés par la maladie.
La National Breast Cancer Foundation propose des dépistages de détection précoce, y compris des mammographies, une éducation à la santé du sein et une communauté de soutien.
Ils disent que vous découvrez vraiment qui sont vos amis lorsque vous avez un bébé, déménagez ou tombez malade. Eh bien, après avoir traversé ces trois étapes majeures de la vie, je le crois. Et je sais à quel point j’ai de la chance d’avoir le soutien qui s’est manifesté pour ma famille pendant l’une des périodes les plus sombres de notre vie.
Alors continuez à nager, mes amis. Le voyage peut être difficile en ce moment – les eaux peuvent devenir agitées et agitées et vous pouvez avoir l’impression de vous noyer – mais il y a un radeau de sauvetage là-bas, qui attend que vous le saisissiez. Vos gens se présenteront et quand ils le feront, vous pouvez les laisser vous porter pendant un certain temps.
