Éviter les douleurs aux oreilles lors d’un vol en avion est souvent difficile. Le problème a à voir avec vos trompes d’Eustache. Dans cet article, une explication de ce qu’est la trompe d’Eustache, de son fonctionnement et de ce que vous pouvez faire pour éviter d’avoir des problèmes avec elle sera expliquée. La trompe d’Eustache réagissant aux changements de pression atmosphérique est quelque chose que tout le monde expérimente et un tel exemple est lors d’un vol en avion.
- L’égalisation de la pression de l’air derrière le tympan est essentielle pour réduire les symptômes d’inconfort de l’oreille pendant les vols en avion.
- Les méthodes pour réduire l’inconfort auditif pendant les vols en avion peuvent inclure les manœuvres de Valsalva ou la politisation et l’auto-insufflation (enfants).
- Utilisation de médicaments (décongestionnants, vaporisateurs nasaux, antihistaminiques).
- Myringotomie (ouverture du tympan) et placement du tube (rarement nécessaire).
Qu’est-ce que la trompe d’Eustache ?
La trompe d’Eustache est aussi appelée trompe pharyngotympanique. Il relie l’oreille moyenne, la partie de l’oreille située derrière le tympan et le nasopharynx, ou la zone située entre l’arrière du nez et la gorge.
Au repos, la trompe d’Eustache normale s’effondre. Dans certains cas, il peut y avoir une légère pression négative comme un vide dans l’oreille moyenne. Considérez le tympan comme n’importe quel autre tambour et il peut être plat ou légèrement aspiré.
L’ouverture répétée de la trompe d’Eustache maintient activement la pression atmosphérique normale. Lorsque nous prenons un vol en avion, la pression atmosphérique normale fluctue et nous devons essayer d’ajuster le changement de pression, sinon nos tympans sont aspirés ou expulsés davantage, provoquant douleur et inconfort.
La trompe d’Eustache s’ouvre lors de la déglutition ou du bâillement par la contraction de muscles spécialisés appelés muscle tenseur veli palatini.
Le rôle du muscle releveur veli palatini n’est pas clair. Sa contribution à l’ouverture de la trompe d’Eustache a été remise en question. Et la ventilation par trompe d’Eustache est moins efficace chez les enfants que chez les adultes, de sorte que les enfants peuvent avoir encore plus de difficultés sur les vols en avion .
Les fonctions physiologiques de l’Eustache sont les suivantes :
- Ventilation ou régulation de la pression de l’oreille moyenne
- Protection de l’oreille moyenne contre les sécrétions nasopharyngées et les pressions sonores
- Dégagement ou drainage des sécrétions de l’oreille moyenne dans le nasopharynx
Normalement, la trompe d’Eustache s’ouvre fréquemment, maintenant de manière stable la pression de l’oreille moyenne entre +50 mm et -50 mm H2O. Cependant, des pressions supérieures et inférieures à cette plage n’indiquent pas nécessairement une maladie de l’oreille moyenne. Cependant, ils se produisent fréquemment sur les vols en avion et c’est pourquoi la cabine de l’avion est pressurisée pour éviter les problèmes avec les passagers.
Environ un millilitre d’air ou de gaz peut être absorbé par l’oreille moyenne en 24 heures. On pense que le système de cellules mastoïdiennes, ou l’os aéré derrière l’oreille externe, fonctionne comme un réservoir de gaz pour l’oreille moyenne.
Comment protéger mes trompes d’Eustache ?
Encore une fois, la trompe d’Eustache est normalement fermée au repos, nous ne la sentons donc pas à moins qu’il y ait un changement de pression atmosphérique. Le but de la fermeture de nos trompes d’Eustache est que les bruits forts et soudains soient atténués avant d’atteindre notre espace de l’oreille moyenne à travers le nasopharynx.
Chez certaines personnes, la trompe d’Eustache est anormalement ouverte tout le temps. C’est ce qu’on appelle une trompe d’Eustache patuleuse. Les personnes atteintes de cette maladie se plaignent de l’écho lorsqu’elles parlent, ce qu’on appelle l’autophonie ou la plénitude de l’oreille.
Une perte de poids rapide peut conduire certaines personnes à avoir une trompe d’Eustache patuleuse pendant une période temporaire. Ces personnes peuvent avoir plus de difficultés sur les vols en avion.
La trompe d’Eustache draine les sécrétions normales de l’oreille moyenne. L’ouverture et la fermeture actives répétées permettent aux sécrétions de s’écouler naturellement dans le nasopharynx.
Si le tympan a été perforé ou a un trou à cause d’une infection, d’une intervention chirurgicale ou d’autres causes, les sécrétions normales de l’oreille moyenne ne s’écoulent pas correctement et peuvent s’écouler par le trou du tympan. C’est ce qu’on appelle l’otorrhée.
Un mouchage forcé provoque une pression nasopharyngée positive et peut également forcer les sécrétions nasopharyngées à retourner dans l’espace de l’oreille moyenne.
Une pression négative peut être causée lors d’un vol en avion ou lors d’une descente en plongée sous-marine. La pression négative peut « verrouiller » la trompe d’Eustache.
Cela peut entraîner :
- Douleur intense due à un “barotraumatisme otique” ou à des changements barométriques dans la trompe d’Eustache elle-même.
- Stagnation des sécrétions
Le meilleur traitement pour le “blocage” de la trompe d’Eustache consiste à se moucher avec force, de préférence en serrant le nez pour le fermer. C’est ce qu’on appelle une manœuvre de Valsalva ou politzerisation, qui peut briser la pression négative dans l’oreille moyenne, éliminer toutes les sécrétions, empêcher le liquide de s’accumuler derrière le tympan et arrêter le “verrouillage” et la douleur de la trompe d’Eustache.
Pour approfondir l’explication de la manœuvre de Valsalva, c’est vraiment une technique de respiration. Il peut également rétablir le rythme cardiaque (ralentit le rythme cardiaque lorsque votre cœur bat trop vite) et diagnostiquer un système nerveux autonome.
Pour effectuer correctement une manœuvre de Valsalva :
- Ferme ta bouche
- Pince ton nez
- Expulsez l’air comme si vous gonfliez un ballon
La manœuvre de Valsalva est un test simple et non invasif qui peut être facilement réalisé. Il est relativement sûr et efficace pour assister les changements de pression d’air pendant les vols d’avion de routine. Il a d’autres utilisations et doit être évité chez les patients qui ont des problèmes de santé existants tels que cardiaques ou ophtalmologiques tels que la rétinopathie ou l’implantation de lentilles intraoculaires.
Que puis-je faire d’autre pendant un vol en avion ?
Le dysfonctionnement de la trompe d’Eustache peut être traité principalement avec une combinaison de temps, de manœuvres de Valsalva ou d’auto-insufflation (par exemple, un Otovent). Les otovents sont de petits dispositifs nasaux qui sont attachés à un ballon, qu’un enfant gonfle par le nez. Il peut être acheté chez la plupart des détaillants.
Une autre option est l’utilisation de stéroïdes oraux et nasaux (budésonide, mométasone, prednisone, méthylprednisolone). Les stéroïdes oraux nécessitent une prescription médicale. Les stéroïdes nasaux en vente libre sont facilement disponibles mais peuvent ne pas toujours être efficaces pendant ou avant le vol en avion.
Les décongestionnants (p. ex., pseudoéphédrine, oxymétazoline, phényléphrine) sont également utiles, mais pas aussi utiles pour le dysfonctionnement chronique de la trompe d’Eustache. Certains médecins recommandent d’essayer un décongestionnant une heure avant le décollage de l’avion et une heure avant l’atterrissage.
Vous devez être prudent et tenir compte des effets cardiovasculaires des décongestionnants oraux et du développement précoce de la tachyphylaxie observé avec l’utilisation des décongestionnants nasaux ; limiter l’utilisation du décongestionnant à un soulagement symptomatique à court terme (c’est-à-dire pas plus de trois à cinq jours). Autrement dit, si vos oreilles vous gênent après un vol en avion, ne prenez pas les décongestionnants au long cours.
Les antihistaminiques nasaux et oraux (Claritin ou Zyrtec, par exemple) peuvent également être bénéfiques chez les patients atteints de rhinite allergique. Les antagonistes des leucotriènes (p. ex., le montélukast sodique tel que Singulair) sont utiles chez certains patients lorsque les stéroïdes oraux ne sont pas une option. Tout cela dépend si vous avez des allergies ou une congestion nasale avant votre vol en avion.
Un contrôle adéquat du reflux laryngé pharyngé (ou brûlures d’estomac) aide à résoudre le dysfonctionnement de la trompe d’Eustache chez les patients présentant une inflammation associée de leur trompe d’Eustache due à des problèmes de reflux en cours. Les inhibiteurs de la pompe à protons tels que l’ésoméprazole magnésien (Nexium), le rabéprazole (Aciphex), l’oméprazole (Prilosec) administrés deux fois par jour sont souvent utilisés pendant ou autour de l’heure du vol de l’avion.
La myringotomie (faire une ouverture dans le tympan) avec insertion d’un tube est réservée au patient réfractaire présentant des symptômes invalidants. C’est la solution ultime pour certaines personnes qui ne peuvent tout simplement pas supporter les changements de pression atmosphérique pendant les vols en avion.
Il est rarement pratiqué, bien que certains patients aient un liquide ou une pression persistante derrière le tympan et qu’ils aient besoin d’un soulagement immédiat car les médicaments ne fonctionnent pas.
Les changements de pression atmosphérique pendant un vol en avion peuvent causer des douleurs dans les oreilles. Apprenez à équilibrer la pression ou parlez à votre fournisseur de soins de santé des médicaments ou d’autres méthodes pour vous aider à gérer la douleur dans vos trompes d’Eustache.
