Un AVC peut-il vous faire penser que vous sentez quelque chose de brûlé ?

PEUT-ÊTRE QUE VOUS MARCHEZ dans la rue ou que vous regardez la télévision et que soudain, une puissante odeur de pain grillé est partout, ou du moins, c’est ce que vous pensez. En regardant autour de vous, rien n’indique que quelque chose couve, ni dans un grille-pain ni ailleurs. Pourriez-vous faire un AVC ?

Ce n’est pas impossible. Mais en général, croire à tort que vous sentez quelque chose de brûlé est une idée fausse courante sur l’apparition typique d’un AVC , selon Salman Azhar, MD, directeur du programme d’AVC au Lenox Hill Hospital de New York. Et, bien que l’odeur spécifique perçue de quelque chose qui brûle ne corresponde pas automatiquement à un AVC, il est important de savoir que l’AVC peut parfois « affecter l’odorat d’un individu », précise-t-il.

Voici ce que vous devez savoir sur la façon dont un AVC peut modifier ce que vous pensez sentir, ainsi que ce qui pourrait se passer d’autre et des signes d’AVC beaucoup plus répandus.

La connexion AVC-Odeur

Les changements d’odorat ne sont peut-être pas le principal drapeau rouge de l’AVC, mais cela ne signifie pas qu’il n’y a aucun lien, d’autant plus que l’AVC peut affecter chaque individu de différentes manières. “L’AVC affecte le cerveau et ses fonctions, et bien sûr la perception des odeurs peut en faire partie”, explique le Dr Azhar. “Ce n’est pas un signe classique, mais il n’est pas impossible non plus que ce soit dans le mélange d’effets de course.”

Le plus souvent, la fonction olfactive peut changer à la suite d’un AVC plutôt que comme un signe avant-coureur. Par exemple, une étude de BMC Neurology a examiné 78 participants qui avaient eu des AVC et a découvert que près d’un tiers d’entre eux avaient une capacité réduite à sentir, et 15 % avaient une perte totale d’odorat, au cours de l’année suivant leur AVC. Les personnes plus âgées avaient tendance à avoir des niveaux de déficience plus élevés, ce qui peut en partie être lié aux changements d’odorat liés à l’âge, même sans accident vasculaire cérébral.

Les changements d’odorat peuvent avoir un effet d’entraînement qui peut affecter la qualité de vie, selon une étude publiée dans Topics in Stroke Rehabilitation . Ces chercheurs ont noté que les problèmes olfactifs peuvent affecter le goût et, à leur tour, exposer les survivants d’un AVC à un risque de malnutrition et de dépression .

Causes potentielles des odeurs fantômes

Au-delà des accidents vasculaires cérébraux, de nombreuses conditions peuvent provoquer des odeurs fantômes, explique le Dr Azhar, et certains médicaments peuvent avoir cela comme effet secondaire.

Appelées fantosmie ou hallucinations olfactives , les odeurs fantômes peuvent varier, mais les plus courantes sont les toasts brûlés, le métal, les produits chimiques, le soufre, la fumée de cigarette, la moisissure ou les aliments en décomposition. Certaines odeurs sont agréables mais le plus souvent, les personnes atteintes de fantosmie décrivent des odeurs nauséabondes ou pénibles. Selon la Mayo Clinic, vous remarquerez peut-être l’odeur dans une ou les deux narines.

Une distinction importante est que les odeurs fantômes sont différentes d’une condition appelée parosmie, qui est un sens déformé de l’odorat – qui peut également se produire avec un accident vasculaire cérébral. Avec la fantosmie, vous sentez quelque chose qui n’est pas là, mais avec la parosmie, votre cerveau change l’odeur de quelque chose. Par exemple, vous pourriez penser qu’il s’agit de pain grillé alors que l’arôme est en fait du café fraîchement infusé.

Dans les deux cas, il est souvent lié au lobe frontal du cerveau, qui est responsable de la façon dont les odeurs sont perçues et traitées. C’est aussi pourquoi un accident vasculaire cérébral qui affecte le lobe frontal peut provoquer des odeurs fantômes.

Mais un accident vasculaire cérébral n’est pas la seule cause potentielle, explique le Dr Azhar. D’autres raisons peuvent inclure :

Allergies, sinus enflammés ou polypes nasaux

L’inflammation ou l’infection peut affecter le bulbe olfactif, qui se trouve juste en dessous du lobe frontal et au-dessus des sinus. Cela conduit à un traitement incorrect des odeurs du bulbe au reste du cerveau.

Tumeur cérébrale, traumatisme crânien ou exposition à des neurotoxines

Ces conditions peuvent endommager le bulbe olfactif ou les lobes frontaux et temporaux. Fondamentalement, cela perturbe la voie de communication qui vous permet d’interpréter correctement les odeurs.

Convulsions du lobe temporal, épilepsie et maladie de Parkinson

Bien que les odeurs soient gérées dans le lobe frontal, ces informations sont envoyées à d’autres parties du cerveau, notamment le lobe temporal et l’hippocampe. Ce dernier joue un rôle important dans la maladie de Parkinson , de sorte que des dommages pourraient affecter la fonction olfactive. Avec les problèmes de lobe temporal et l’ épilepsie , les deux impliquent des crises qui peuvent provoquer des odeurs fantômes, le plus souvent l’odeur de caoutchouc brûlé.

Il y a aussi une perte d’odorat, ajoute le Dr Azhar. Au cours des deux dernières années, cela est apparu comme une complication potentielle à long terme du COVID et peut survenir avec une perte de goût. Certaines personnes signalent également une parosmie environ trois à quatre mois après l’infection au COVID, et cela peut persister pendant un certain temps si un long COVID est en jeu.

Signes classiques d’AVC

Outre d’éventuels changements liés à l’odeur, le Dr Azhar dit qu’il est le plus important pour tout le monde de connaître les signes classiques de l’AVC , qui, selon lui, peuvent être résumés par l’acronyme BEFAST , comme dans appeler les secours d’urgence dès que possible si vous’ re voir des symptômes comme ceux-ci:

• Équilibre : un accident vasculaire cérébral peut provoquer des étourdissements, une désorientation et une faiblesse musculaire, en particulier d’un côté du corps, ce qui peut affecter l’équilibre.
• Yeux : les modifications de la vision peuvent faire partie d’un accident vasculaire cérébral si la maladie affecte les centres de la vision dans le cerveau. Les signes comprennent une vision floue ou une perte de vision dans un ou les deux yeux.
• Visage tombant : Les accidents vasculaires cérébraux peuvent affecter les nerfs faciaux, ce qui provoque une faiblesse des muscles du visage et entraîne un regard tombant, ainsi qu’une difficulté à utiliser ce côté du visage. Par exemple, demander à quelqu’un qui a un accident vasculaire cérébral de sourire se traduit souvent par un « demi-sourire » avec un côté des lèvres et du visage qui ne bouge pas.
• Faiblesse du bras : Un autre signe courant d’AVC est la faiblesse ou la paralysie d’un côté du corps, entraînant l’incapacité de lever ce bras. Quelqu’un peut également avoir un engourdissement ou une sensation réduite dans le bras.
• Troubles de l’élocution : si un accident vasculaire cérébral se produit du côté gauche du cerveau, là où se produit le traitement de la parole et du langage, cela peut entraîner l’apparition soudaine d’un trouble de l’élocution et l’incapacité de parler ou de comprendre la parole.
• Temps : Plus vite vous pouvez obtenir de l’aide d’urgence pour les soins de l’AVC, meilleures sont vos chances de guérison .

Gardez à l’esprit que tous ces éléments ne sont peut-être pas présents, ajoute Italo Linfante, MD, directeur de la neuroradiologie interventionnelle au Baptist Health Miami Neuroscience Institute en Floride. Il dit que vous pouvez en rencontrer un seul, par exemple, comme avoir du mal à parler et à être compris ou avoir des problèmes de vision dans un œil. Des symptômes olfactifs peuvent survenir en plus de tels signes, explique le Dr Linfante.

En cas de doute, appelez le 911 ou rendez-vous aux urgences si vous pensez que vous ou quelqu’un de votre entourage présentez des signes d’AVC.

Quand consulter un médecin

Si une odeur fantôme ne cesse de se reproduire, peu importe ce que vous sentez, du pain grillé brûlé au soufre en passant par le métal, c’est une bonne idée de la faire vérifier, suggère le Dr Azhar.

“Je vous recommande de consulter d’abord votre médecin traitant pour écarter les effets secondaires des médicaments ou les infections possibles”, dit-il. “Après cela, si la cause n’a pas été trouvée, vous devriez être référé à un neurologue ou à un médecin des oreilles, du nez et de la gorge.”

Le diagnostic peut inclure une endoscopie ou une rhinoscopie pour vérifier la cavité nasale, ainsi que des tests d’imagerie comme l’IRM et la tomodensitométrie. Le traitement dépendra de la cause de la fantosmie, bien que le Dr Azhar affirme que parfois les odeurs fantômes disparaissent d’elles-mêmes avec le temps.

Bien sûr, si des odeurs fantômes sont accompagnées de l’un des signes BEFAST, obtenez immédiatement des soins d’urgence.