AVEC L’ÉNORME pression et la tension que nous mettons chaque jour sur nos genoux, il n’est pas surprenant que la douleur au genou soit une plainte courante , surtout avec l’âge. Peut-être avez-vous remarqué un grincement ou un claquement dans vos articulations. Ou peut-être que vous vous réveillez et que vos articulations sont raides. Votre genou a-t-il été chaud au toucher ces derniers temps ? Ou avez-vous ressenti de la douleur lorsque vous pliez les genoux?

Ces sensations liées au genou pourraient signaler une polyarthrite rhumatoïde (PR). Mais comme de nombreuses conditions ont des symptômes qui se chevauchent, il est important de travailler avec un professionnel pour aller au fond de votre douleur au genou. Nous avons demandé aux meilleurs médecins des informations sur la polyarthrite rhumatoïde, la douleur au genou et la manière de faire bouger à nouveau les articulations compromises.

Comment la polyarthrite rhumatoïde affecte-t-elle les genoux ?

La polyarthrite rhumatoïde affecte généralement les articulations des mains, des poignets et des pieds, mais les stades ultérieurs de la maladie peuvent affecter les genoux, les hanches et les chevilles. Environ 70% à 80% des cas de PR impliquent le genou, selon Rashmi Maganti, MD, professeur adjoint et chef de section par intérim d’immunologie, d’allergie et de rhumatologie au Baylor College of Medicine à Houston, TX.

“Avec la PR, le système immunitaire de votre corps fabrique des anticorps pour se protéger contre un envahisseur perçu qui ressemble à des molécules dans vos articulations”, explique Larry Burk, MD, radiologue musculo-squelettique holistique à Durham, Caroline du Nord, et ancien professeur agrégé de radiologie à Duke University. Centre médical. En conséquence, “votre corps commence à attaquer ses propres articulations”. Cet assaut incessant fait gonfler la membrane synoviale entourant l’articulation du genou, entraînant des douleurs et une mobilité limitée.

Les articulations les plus grandes et les plus solides du corps, les genoux comprennent la rotule (alias la rotule), l’extrémité inférieure de l’os de la cuisse et l’extrémité supérieure du tibia. Un genou en bonne santé a du cartilage protecteur aux extrémités des os et à l’arrière de la rotule qui amortit l’os lorsque vous pliez et redressez vos genoux. Avec la membrane synoviale, qui à la fois gaine et lubrifie l’articulation, ce rembourrage permet un mouvement en douceur.

Lorsque la polyarthrite rhumatoïde affecte les genoux, votre système immunitaire cible la muqueuse synoviale. “L’espace au-dessus de la rotule se remplit de liquide, ce qui entraîne un gonflement et une limitation des mouvements”, explique le Dr Burk. “La membrane synoviale autour du genou s’épaissit, ce qui peut endommager le cartilage et les ligaments.”

Au fil du temps, le cartilage et les ligaments s’usent et les os commencent à se frotter les uns contre les autres, provoquant douleur et érosion. Dans de rares cas, les os peuvent fusionner, créant une condition appelée ankylose .

Quels sont les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde au genou ?

La plupart des personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde présentent des symptômes aux mains et aux pieds avant de commencer à ressentir des douleurs au genou. En fait, c’est pourquoi la douleur au genou est l’un des signes les plus sournois de la polyarthrite rhumatoïde . Et puisque la PR a tendance à affecter les articulations par paires, si la PR affecte un genou, elle affecte généralement l’autre. Voici ce qu’il faut rechercher :

• Raideur après des périodes d’inactivité qui s’améliore avec le mouvement
• Genoux chauds au toucher
• Articulations enflées difficiles à plier ou à redresser
• Genoux qui fléchissent ou se verrouillent avec le mouvement
• Grincement, clic, claquement ou grincement
• Faiblesse du genou ou instabilité avec mise en charge

De plus, les symptômes généraux de la PR peuvent inclure :

• Fatigue
• Picotements ou engourdissements dans les doigts et les pieds
• Yeux secs
• Bouche sèche
• Fièvre légère
• Grumeaux sous la peau sur les zones osseuses

Vous remarquerez peut-être des moments où vos symptômes s’aggravent (poussées) et des moments où vos symptômes s’améliorent (rémission). Malheureusement, cette imprévisibilité peut compliquer la planification des activités quotidiennes.

Comment diagnostique-t-on la polyarthrite rhumatoïde ?

Si vous avez des courbatures, des douleurs et un gonflement du genou, il est préférable de consulter un médecin pour le faire vérifier. Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux, puis utilisera les méthodes suivantes pour déterminer si vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde :

• Examen physique : Votre médecin verra probablement des signes de PR lors d’un examen physique, notamment de la douleur, de la raideur et une amplitude de mouvement limitée. Les articulations seront souvent chaudes au toucher, tendres et enflées, et elles pourraient craquer ou grincer avec la mise en charge.
• Tests sanguins : Les médecins utilisent une myriade de tests sanguins pour évaluer la présence et l’étendue de la PR. En plus des marqueurs inflammatoires, tels que la protéine C-réactive (CRP) et la vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR), les tests sanguins peuvent identifier des anticorps, notamment le facteur rhumatoïde (FR) et le peptide citrulliné cyclique, ou CCP.
• Imagerie : Les modifications de la forme et de la taille de l’articulation, ainsi que de l’espace entourant l’articulation, sont généralement visibles sur une radiographie, en particulier aux stades avancés de la maladie. Les radiographies sont généralement le premier choix car elles sont peu coûteuses, indolores et facilement accessibles. « S’il y a du liquide sur une radiographie, cela me dit qu’il y a une inflammation dans l’articulation », explique le Dr Maganti. Si le diagnostic n’est toujours pas clair, les médecins peuvent prescrire une échographie ou une IRM.

“Habituellement, votre fournisseur de soins primaires commandera les tests initiaux pour diagnostiquer la polyarthrite rhumatoïde , puis vous référera à un rhumatologue pour une évaluation plus approfondie si vos laboratoires sont préoccupants”, explique Meera Subash, MD, rhumatologue à la McGovern Medical School de l’UTHealth à Houston, TX.

Options de traitement pour la PR

Selon les Centers for Disease Control and Prevention, lorsque vous recevez un diagnostic de PR au début du processus de la maladie, dans les six mois suivant l’apparition des symptômes, vous avez plus de chances d’éviter des complications telles que des lésions articulaires et des modifications osseuses .

Malheureusement, lorsqu’elle n’est pas traitée, la polyarthrite rhumatoïde peut provoquer une inflammation et un gonflement progressifs des articulations, entraînant finalement des déformations structurelles et une invalidité permanente. C’est pourquoi il est important de consulter votre médecin dès les premiers signes de douleur, de chaleur et d’enflure articulaires.

Il n’y a pas de remède contre la polyarthrite rhumatoïde, mais une myriade de médicaments en vente libre et sur ordonnance peuvent aider à gérer la maladie. Selon la gravité de la maladie, vous pourrez peut-être patiner avec des anti-inflammatoires non stéroïdiens, tels que le naproxène et l’ibuprofène, pour soulager la douleur et réduire l’enflure.

Ou, votre médecin pourrait vous parler de ces options Rx à la place :

• Médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD) . Pour les maladies avancées, les médecins peuvent prescrire une classe de médicaments appelés ARMM qui modifient la réponse immunitaire de l’organisme pour freiner la progression de la PR. Le méthotrexate et l’hydroxychloroquine sont des exemples de DMARD.
• Biologiques . Si les DMARD traditionnels ne procurent pas un soulagement suffisant, votre médecin peut vous suggérer un autre type de DMARD appelé produits biologiques. Selon le Dr Subash, les produits biologiques ciblent différents éléments du système immunitaire pour arrêter ou ralentir l’inflammation. Les exemples incluent l’adalimumab, l’étanercept et le tocilizumab.
• Thérapie physique . Un physiothérapeute peut vous aider à apprendre des exercices qui renforcent les quadriceps et déchargent du poids sur le genou. “Plus les muscles environnants sont forts, moins le genou est endommagé”, explique le Dr Maganti. “J’ai des patients qui disent que les exercices ciblés sont plus utiles que les médicaments.”
• Corticostéroïdes . Pour calmer la douleur et l’inflammation, les médecins peuvent injecter des corticostéroïdes dans le genou. Le soulagement de la douleur de ces injections dure généralement quelques mois maximum, vous devrez donc peut-être les obtenir périodiquement. (Une chose que votre médecin prendra en considération : de telles injections comportent un risque possible d’aggravation de toute arthrose existante.) Une autre option consiste à prendre des stéroïdes oraux quotidiens à faible dose.
• Chirurgie . En cas de maladie grave et irréversible, les médecins utilisent une variété de procédures chirurgicales pour restaurer la mobilité et réparer les articulations du genou endommagées.

La meilleure chose que vous puissiez faire pour votre douleur au genou, que vous ayez reçu un diagnostic de polyarthrite rhumatoïde ou non, est de surveiller l’évolution de vos articulations et de vous engager à suivre un mode de vie sain. “L’exercice ciblé à faible impact, la perte de poids et l’attelle peuvent aider à réduire la douleur et à améliorer votre qualité de vie”, explique le Dr Maganti. Les remèdes maison tels que les étirements et la thermothérapie adaptés à la PR peuvent également aider à apporter un soulagement. Quels que soient vos symptômes, si vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde, il n’y a aucune raison de lutter en silence. Avec un diagnostic et un traitement précoces, votre douleur au genou due à la polyarthrite rhumatoïde peut être gérée avec succès afin que vous puissiez continuer, une étape à la fois.