Le myélome multiple (MM) est un cancer du sang rare impliquant des tumeurs de la moelle osseuse, parfois à plusieurs endroits. Comme ces tumeurs occupent de plus en plus d’espace à l’intérieur des os, elles empêchent la moelle osseuse saine de faire son travail de fabrication de globules blancs et de globules rouges qui combattent les infections et qui transportent l’oxygène dans le corps.
Le risque d’un Américain moyen de contracter le MM (également connu sous le nom de maladie de Kahler ou myélome plasmocytaire) à un moment donné de sa vie n’est que d’un sur 132. Environ 30 000 cas de MM sont diagnostiqués chaque année et on estime à 130 000 le nombre de personnes vivant avec. aux États-Unis aujourd’hui.
Comme tout cancer, le MM est une maladie grave. Mais les personnes atteintes de la maladie ont un avenir bien meilleur aujourd’hui qu’il y a 10 ans. Plusieurs nouveaux traitements ont été approuvés au cours de la dernière décennie et les taux de survie ne cessent d’augmenter.
Aujourd’hui, le pourcentage de personnes qui vivent au moins cinq ans après le diagnostic est supérieur à 50 %. Pour les personnes diagnostiquées aux premiers stades du MM, les perspectives sont encore meilleures : le taux de survie à 5 ans est supérieur à 70 %.
Myélome multiple à un stade précoce et traitement Si votre myélome multiple est détecté à son stade le plus précoce, connu sous le nom de myélome multiple indolent (SMM), vous n’aurez probablement pas besoin de traitement. Le SMM est considéré comme une affection précancéreuse, souvent détectée lorsque votre médecin détecte quelque chose d’anormal lors d’un test sanguin que vous subissez pour des raisons indépendantes. La plupart des personnes atteintes de SMM n’obtiennent pas de MM à part entière (les experts ne savent pas pourquoi). Si vous souffrez de SMM, votre médecin peut vous prescrire une “attente vigilante”, y compris des analyses de sang régulières et d’autres dépistages pour surveiller la maladie et voir si elle progresse.
Il est important de noter que de meilleures recherches permettent aux médecins d’apprendre à déterminer quels cas de SMM présentent le risque le plus élevé d’évoluer vers un cancer. Une étude réalisée en 2020 par des chercheurs du Dana-Farber Cancer Center de Boston, MA, a identifié des modifications de l’ARN dans certaines cellules du système immunitaire qui suggèrent une probabilité accrue qu’une personne développe un myélome multiple.
Traitement du myélome multiple de stades I, II et III Si votre myélome multiple est plus avancé, vous aurez besoin d’un traitement pour éliminer le cancer et/ou l’empêcher de progresser. Il existe plusieurs stratégies différentes que votre équipe de soins contre le cancer examinera. Le premier est probablement la chimio.
Chimiothérapie pour le myélome multiple Les médicaments de chimiothérapie tuent les cellules cancéreuses. Il est largement utilisé dans le MM car il peut cibler le myélome multiple n’importe où dans le corps. Bien que certains médicaments de chimio puissent être administrés sous forme de pilules, la chimio est souvent administrée directement dans la circulation sanguine d’une personne par une « perfusion » intraveineuse ou une injection dans une clinique ou un cabinet médical.
Les doses de chimiothérapie sont administrées par cycles de quelques semaines à la fois afin que vous puissiez vous reposer et récupérer de chaque traitement avant d’en subir un autre. La durée pendant laquelle vous aurez besoin de traitements de chimiothérapie peut varier, mais elle dure souvent de quatre à six mois.
En fonction de l’évolution de la maladie et de tout autre traitement prévu par votre médecin, vous pouvez recevoir une chimiothérapie en trois étapes différentes :
Chimiothérapie d’induction : Cette combinaison de chimiothérapie et d’autres médicaments est administrée en même temps pour tuer autant de cellules cancéreuses que possible. Cette étape de la chimiothérapie peut durer plusieurs mois. Chimiothérapie de consolidation : Ce cycle de chimiothérapie est administré aux personnes qui ont subi une greffe de moelle osseuse ou de cellules souches. Il s’agit d’un traitement plus court et agit essentiellement comme un « rappel » du premier. Chimiothérapie d’entretien : Habituellement, cela implique une faible dose de médicament sur une longue période de temps, destinée à prévenir les rechutes. Agents chimiothérapeutiques courants pour le myélome multiple Il existe de nombreux médicaments de chimiothérapie différents utilisés pour combattre le myélome multiple. Les recommandations de votre médecin et à quelles doses dépendront des caractéristiques de vos cellules cancéreuses particulières, de la gravité de vos symptômes et de votre âge.
Un traitement de chimiothérapie plus intensif est souvent utilisé chez les patients plus jeunes et chez ceux qui envisagent de subir une greffe de moelle osseuse. Les médicaments de chimiothérapie peuvent être utilisés seuls ou en combinaison avec d’autres médicaments de chimiothérapie. Certains médicaments de chimiothérapie utilisés dans le traitement du MM comprennent :
Adriamycine, Doxil (doxorubicine) Alkeran (melphalan) BiCNU (carmustine) Cytoxan, Neosar (cyclophosphamide) Platinol (cisplatine) Toposar, VePesid (étoposide) Effets secondaires de la chimiothérapie Vous avez probablement entendu dire que la chimiothérapie peut provoquer des effets secondaires désagréables. Et ça peut, c’est vrai. Cela dit, d’autres nouveaux médicaments peuvent être prescrits en même temps pour vous aider à vous sentir mieux et faciliter le traitement. Certains effets secondaires de la chimiothérapie peuvent inclure :
Augmentation du cholestérol et de la glycémie Diarrhée ou constipation Fatigue Problèmes de fertilité. Certains médicaments de chimiothérapie peuvent entraîner une ménopause prématurée chez les jeunes femmes ou devenir stériles. Les femmes qui souhaitent avoir des enfants après le traitement peuvent choisir de congeler leurs ovules avant de commencer la chimio. Chute de cheveux Risque infectieux Plaies buccales La nausée Dommages nerveux et autres. Certains médicaments de chimiothérapie peuvent endommager vos nerfs, provoquant des picotements et des engourdissements. Certains médicaments, surtout s’ils sont utilisés pendant de longues périodes, peuvent endommager les cellules cardiaques. Éruption cutanée ou urticaire Autres médicaments pour le myélome multiple Puisqu’il n’y a pas de tumeur solide qu’un chirurgien peut pénétrer et retirer, les médicaments sont au cœur du traitement du myélome multiple. L’arsenal de médicaments efficaces est en constante augmentation, et il est courant qu’une personne atteinte de MM reçoive des combinaisons de deux, trois, voire quatre médicaments ou plus en même temps, pour cibler plusieurs voies de la maladie. Les médicaments renforçant les os, par exemple, aident à prévenir les fractures, tandis que la thérapie ciblée attaque des protéines spécifiques à l’intérieur des cellules cancéreuses.
La combinaison exacte de médicaments dépend du stade de votre maladie, des différences génétiques et moléculaires dans les cellules cancéreuses elles-mêmes, de votre âge et des médicaments que vous tolérez le mieux. Au fil du temps, vous devrez peut-être changer de médicament plus d’une fois, passer d’une combinaison de médicaments à une autre afin d’empêcher la maladie de progresser.
Les médicaments ciblés, parfois appelés thérapies « nouvelles », sont des médicaments qui ciblent des protéines ou des gènes très spécifiques dans vos cellules cancéreuses pour en limiter la croissance. Votre médecin effectuera des tests ADN et d’autres tests sur vos cellules cancéreuses pour déterminer les cibles à atteindre. Contrairement à la chimiothérapie, ces médicaments ciblés ne causent généralement pas beaucoup de dommages aux cellules et aux tissus sains. Certains types de médicaments ciblés utilisés dans le traitement du MM comprennent :
Inhibiteurs de l’histone désacétylase ( Panobinostat ) Anticorps monoclonaux ( Elotuzumab, Daratumumab ) Inhibiteurs du protéasome ( bortézomib, carfilzomib, ixazomib ) Effets secondaires de la thérapie ciblée Les effets secondaires sont différents selon le médicament, mais peuvent inclure :
Anémie Diarrhée ou constipation Fatigue Fièvre Risque plus élevé d’infections La nausée Éruption cutanée Fourmillements dans les membres (neuropathie périphérique) Comment fonctionne l’immunothérapie pour le myélome multiple ? Les médicaments d’immunothérapie, également appelés « produits biologiques », préparent votre système immunitaire à combattre le cancer par lui-même. Ils privent également les cellules cancéreuses du sang dont elles ont besoin pour continuer à se développer. Certaines immunothérapies utilisées dans le traitement du MM comprennent :
Pomalyst (pomalidomide) Panobinostat (inhibiteur de l’histone désacétylase) Revlimid (lénalidomide) Synovir, Thalomid (thalidomide) D’autres types d’immunothérapie peuvent également s’avérer efficaces. Une étude de 2021 dans le New England Journal of Medicine a révélé qu’un nouveau type de thérapie par lymphocytes T à récepteur d’antigène chimérique (CAR) améliorait les symptômes du cancer chez près de 75% des participants atteints de myélome multiple, offrant beaucoup d’espoir pour l’avenir.
Effets secondaires de l’immunothérapie Les effets secondaires sont différents selon le médicament, mais certains peuvent inclure :
Mal au dos Diarrhée, douleurs abdominales Fièvre Fatigue Insomnie Éruption cutanée Quel rôle jouent les corticostéroïdes ? Les corticostéroïdes réduisent l’inflammation, l’enflure et la douleur, et peuvent également aider avec les effets secondaires de la chimiothérapie comme les nausées et les vomissements. Ils sont couramment prescrits dans le cadre du « cocktail de médicaments » pour les personnes atteintes de MM. Les plus couramment utilisés dans le myélome multiple sont la prednisone et la dexaméthasone.
Effets secondaires des corticostéroïdes La plupart des effets secondaires des corticostéroïdes sont temporaires et certaines personnes supportent mieux ces médicaments que d’autres. Ils comprennent:
Agitation Glycémie élevée Augmentation de l’appétit Irritabilité Troubles du sommeil Gain de poids S’ils sont pris pendant de nombreuses années, les corticostéroïdes peuvent entraîner le syndrome de Cushing, une maladie métabolique qui peut causer du diabète, de la fatigue et d’autres problèmes.
Comment sont utilisés les médicaments qui renforcent les os ? Étant donné que le myélome multiple peut affaiblir les os, certaines personnes reçoivent des médicaments renforçant les os pendant jusqu’à deux ans pour aider à ralentir les lésions osseuses et à réduire la douleur osseuse et le risque de fractures. Les deux types approuvés sont :
Bisphosphonates : cela inclut les médicaments Aredia (pamidronate) et Zometa (acide zolédronique) Inhibiteur du ligand RANK : il est couramment prescrit sous le nom de Prolia (denosumab) Effets secondaires des médicaments osseux Les médicaments qui renforcent les os peuvent causer :
Douleur abdominale Courbatures Fièvre Dans de rares cas : infections de la mâchoire inexpliquées, perte de dents et perte osseuse Radiothérapie pour le traitement du myélome multiple Les traitements par rayonnement externe utilisent des rayons X à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses et aider à réduire les risques de récidive du cancer. La radiothérapie n’est pas utilisée dans tous les cas de MM, mais lorsqu’elle l’est, elle est effectuée à l’aide d’un type d’appareil à rayons X qui dirige un faisceau de rayonnement vers la zone où le cancer est concentré. Les traitements sont administrés fréquemment (parfois quotidiennement) et ont tendance à durer plusieurs semaines.
Alors que certaines personnes ont peu ou pas d’effets secondaires de la radiothérapie, d’autres ont plus de difficultés. De plus, les effets secondaires peuvent apparaître immédiatement, ou des semaines ou des mois après le traitement. Ils disparaissent généralement, mais certains peuvent rester. Les effets secondaires les plus courants sont des rougeurs, des cloques ou une desquamation de la peau dans la zone traitée, ainsi que des nausées, de la diarrhée et de la fatigue.
Myélome multiple et greffe de moelle osseuse La greffe de moelle osseuse (également appelée greffe de cellules souches), associée à une chimiothérapie à haute dose, est un traitement du myélome multiple souvent utilisé chez les patients plus jeunes et ceux atteints d’une forme agressive de la maladie.
Voici comment cela fonctionne:
Les cellules souches appelées cellules hématopoïétiques vivent dans la moelle osseuse et fabriquent toutes vos cellules sanguines. Lors d’une greffe de moelle osseuse, des cellules hématopoïétiques saines sont prélevées sur vous ou sur un donneur et vous sont administrées par voie intraveineuse. Ils se déplacent vers la moelle osseuse et se transforment en globules rouges et blancs et en plaquettes sains. Parfois, vos propres cellules sont transplantées dans ce qu’on appelle une transplantation autologue. D’autres fois, des cellules donneuses sont utilisées (souvent d’un frère ou d’une sœur). C’est ce qu’on appelle une allogreffe . Les greffes de moelle osseuse ont tendance à provoquer des effets secondaires assez graves similaires à ceux rencontrés avec la chimiothérapie. Des saignements et des infections graves peuvent également survenir.
La complication la plus dangereuse peut survenir dans les greffes allogéniques de cellules souches de donneurs. C’est ce qu’on appelle la maladie du greffon contre l’hôte (GVHD) et c’est une condition où les cellules immunitaires du donneur commencent à attaquer les tissus du receveur. La GVHD est traitable mais potentiellement mortelle.
Qu’en est-il des essais cliniques ? Parmi les nombreux défis du myélome multiple, il y a le fait qu’avec le temps, il a tendance à devenir résistant à votre traitement actuel, quel qu’il soit. C’est pourquoi vous utiliserez probablement plusieurs combinaisons différentes de médicaments au cours de votre parcours de MM. De nouveaux médicaments et thérapies sont constamment à l’étude. Si votre MM est devenu résistant à plusieurs lignes de traitement, renseignez-vous auprès de votre médecin sur les essais cliniques en cours.
Le traitement du myélome multiple peut être intimidant et la terminologie prête parfois à confusion. Si vous ne comprenez pas bien les options suggérées par votre équipe soignante, demandez-lui de vous l’expliquer à nouveau, en termes plus simples. Il peut également être utile de demander l’aide d’un ami ou d’un être cher pour aller aux rendez-vous avec vous dans un premier temps. En plus de vous apporter un soutien émotionnel (nous pouvons tous en profiter !), votre partenaire de rendez-vous peut prendre des notes détaillées et écrire des questions à poser la prochaine fois.
Personne ne dit qu’il est facile de suivre un traitement contre le myélome multiple. La chose la plus importante est qu’il existe un traitement et que vous avez des options en ce qui concerne votre santé.
