Les DMT peuvent s’avérer très bénéfiques pour les personnes atteintes de sclérose en plaques car ils freinent la réponse inflammatoire défectueuse qui attaque la gaine de myéline des nerfs (le processus qui conduit à la cicatrisation et à la formation de lésions, ou scléroses). Bien qu’on ne comprenne pas exactement comment ils fonctionnent, ces médicaments peuvent interrompre certains des processus chimiques complexes qui causent l’inflammation en premier lieu. Et moins d’inflammation signifie moins de lésions et de rechutes.

Presque tous les DMT disponibles ne traitent que la SEP récurrente-rémittente (SEP-RR) – la forme la plus courante, affectant environ 85 % des patients – et le syndrome cliniquement isolé (SCI), la première poussée de symptômes de type SEP qui peuvent ou non devenir MS plus tard.

Bon nombre de ces médicaments ne sont pas efficaces dans les formes progressives de la SEP, soit la SEP progressive secondaire (SPMS), qui survient lorsque les personnes atteintes de SEP-RR finissent par cesser d’avoir des périodes de rémission, soit la SEP progressive primaire (PPMS), qui est un type de SEP qui progresse du diagnostic sans période de rémission.

La première vague de DMT

Les DMT pour la SEP appartiennent à une classe de médicaments appelés immunomodulateurs . Avant 1993, il n’existait tout simplement pas de moyen de ralentir la progression de la sclérose en plaques. Tout a changé avec l’approbation par la FDA de l’ interféron bêta-1b .

Les premiers médicaments – Betaseron (interféron bêta), Copaxone (acétate de glatiramère) et Tysabri (natalizumab) – sont maintenant devenus des références pour tester de nouveaux traitements. De nombreux DMT actuellement utilisés ont été testés dans des études scientifiques pendant près de trois décennies. Les études ont mesuré le nombre de nouvelles lésions formées au cours de la période d’étude, le nombre et le taux de poussées de SEP, ainsi que le risque et le taux d’évolution de la SEP vers la SPMS. Selon une étude en neurologie , la plupart des personnes atteintes de SEP qui utilisent les DMT le plus tôt possible obtiennent de meilleurs résultats que celles qui laissent la maladie suivre son cours.

Comment les DMT sont-ils délivrés ?

Les traitements modificateurs de la maladie sont généralement classés selon la manière dont ils sont administrés :

• Auto-injection quotidienne, hebdomadaire ou bihebdomadaire
• Perfusion intraveineuse quelques fois par an
• Comprimés une ou deux fois par jour

Vous n’aimez peut-être pas les aiguilles, mais si vous pouvez les tolérer, ces médicaments se sont révélés efficaces au cours de décennies de recherche pour réduire les rechutes avec peu d’effets secondaires.

• Betaseron (interféron bêta-1b) : Ce médicament stoppe ce qu’on appelle la cascade inflammatoire, la réaction en chaîne déclenchée par le système immunitaire qui est à l’origine de la SEP. Les personnes atteintes de SEP s’en injectent elles-mêmes quotidiennement. Les effets secondaires sont généralement bénins : irritation au site d’injection et, parfois, maux d’estomac.
• Avonex (interféron bêta-1a): Ce médicament, approuvé en 1996, est très similaire à l’interféron bêta-1b et on pense qu’il fonctionne de la même manière. Avonex a été le premier traitement approuvé pour traiter le syndrome cliniquement isolé (CIS). Cependant, l’un des inconvénients de l’interféron bêta-1a est que les personnes peuvent développer des anticorps contre le médicament qui peuvent lui faire perdre son efficacité au fil du temps.
• Plegridy (interféron bêta-1a pégylé) a été développé pour lutter contre le problème des anticorps, en diminuant le risque de production d’anticorps. Il nécessite moins d’injections, toutes les deux semaines au lieu d’une fois par semaine. Les symptômes pseudo-grippaux et, parfois, la dépression sont des effets secondaires courants. Une maladie du foie peut également se développer et, bien que rare, il est recommandé d’éviter les interférons si vous prenez d’autres médicaments connus pour être toxiques pour le foie.
• Copaxone ou Glatopa (acétate de glatiramère ou GA) : GA est une injection quotidienne. Chimiquement, il ressemble et agit comme l’une des protéines qui composent la gaine de myéline qui isole les neurones. GA est disponible depuis 1996 et est bien toléré par la plupart des gens. Les effets secondaires se limitent généralement à une irritation autour du site d’injection. Moins fréquemment, il peut provoquer une réaction systémique, une réaction allergique grave avec des difficultés respiratoires, des douleurs thoraciques et des symptômes pseudo-grippaux.

Les perfusions sont administrées au cabinet de votre médecin par voie intraveineuse selon différents horaires. Bien qu’ils nécessitent moins de doses que les injections, ces médicaments peuvent être très efficaces pour éloigner les poussées, ils comportent un risque plus élevé d’effets secondaires plus graves.

• Tysbari (natalizumab): Le premier médicament pour perfusion a été approuvé par la FDA en 2004. Tysabari agit en empêchant les protéines inflammatoires de se lier aux cellules. La recherche montre qu’il peut réduire le taux de rechute annuel de 54 % à 68 %, contre une moyenne de 33 % pour les injectables plus anciens. Vous recevez une perfusion une fois toutes les quatre semaines.

Tysbari présente un sérieux inconvénient : il augmente le risque d’une inflammation cérébrale potentiellement invalidante, voire mortelle, appelée leucoencéphalopathie multifocale progressive, ou LMP . La LEMP est déclenchée par le virus JC, qui ne provoque aucun symptôme et infecte 40 % à 90 % de la population générale. Le virus JC reste généralement en sommeil, mais il peut être activé chez certaines personnes qui prennent ce médicament. Les chercheurs pensent que Tysbari empêche certaines cellules immunitaires – les lymphocytes, qui suppriment normalement le virus JC – de traverser la barrière hémato-encéphalique, donnant au virus JC l’ouverture dont il a besoin pour attaquer. Les équipes médicales surveillent de près les patients pour détecter des signes d’anticorps du virus JC, et s’ils sont détectés, il est temps de passer à un autre DMT.

• Ocrevus (ocrelizumab) : Introduit en 2017, Ocrevus devient rapidement le nouveau traitement standard par perfusion. Il y a un risque plus faible de développer une LEMP qu’à partir de Tysbari. Ocrevus est généralement bien toléré, bien que les personnes atteintes d’hépatite ne doivent pas le prendre. Les personnes qui commencent ce médicament reçoivent deux perfusions à deux semaines d’intervalle, puis une toutes les 24 semaines. Actuellement, Ocrevus est le seul DMT approuvé pour traiter la SEP progressive primaire.
• Rituxan, Ruxience et Truxima (rituximab) : Le rituximab est principalement un médicament qui traite le lymphome non hodgkinien. Il a été réutilisé pour la SEP. Le rituximab (vendu sous ses différentes marques) n’a pas été étudié de manière approfondie pour la SEP, mais les preuves disponibles suggèrent qu’il fonctionne de la même manière qu’Ocrevus. Les gens prennent généralement ce médicament en une seule perfusion tous les 6 à 12 mois.
• Lemtrada (alemtuzumab) :Si vous n’en tirez aucun bénéfice après avoir essayé deux ou plusieurs autres DMT, votre médecin pourrait vous suggérer d’essayer Lemtrada comme traitement de dernier recours. Ce médicament est administré une fois par jour pendant cinq jours. Un an plus tard, vous le recevez une fois par jour pendant trois jours. Bien que le médicament puisse être efficace, il comporte un risque plus élevé d’effets secondaires graves et parfois mortels que certains autres médicaments contre la SP. Environ 90% de ceux qui prennent ce médicament réagissent mal immédiatement après la perfusion – nausées, vomissements et autres symptômes – mais les effets secondaires disparaissent généralement en quelques heures. Environ les deux tiers des personnes développent également une infection, comme la listeria, l’herpès, la tuberculose ou l’hépatite. D’autres effets secondaires possibles incluent une thyroïde hyperactive ou insuffisante, des troubles sanguins graves, une inflammation de la vésicule biliaire et un risque accru de certains cancers.

C’est beaucoup, on le sait. C’est pourquoi vous travaillerez en étroite collaboration avec votre médecin pour décider si ce traitement vous convient.

Les DMT oraux sont disponibles pour la SEP depuis 2010, et ils sont une excellente option si vous n’avez pas eu de succès avec d’autres médicaments et que vous préférez le moins d’aiguilles possible dans votre vie. Les DMT oraux comprennent :

• Gilyena (fingolimod): Gilenya a été le premier DMT oral pour RRMS. Il est pris une fois par jour. Gilenya maintient les lymphocytes responsables de l’inflammation dans les ganglions lymphatiques, ce qui réduit l’inflammation dans le SNC. C’est aussi le seul médicament approuvé pour traiter la SP pédiatrique . Si vous avez des problèmes cardiaques, votre médecin ignorera probablement cette option. Le médicament peut perturber votre rythme normal.
• Teceiferda (fumarate de diméthyle): Teceiferda est un médicament à prendre deux fois par jour utilisé chez les personnes atteintes de RRMS, CIS et SPMS. Une étude a révélé que le taux de rechute des personnes qui en prennent est à peu près comparable à celui de ceux qui prennent l’ancien médicament Copaxone, qui nécessite une injection quotidienne.
• Aubagio (tériflunomide) : Aubagio est un médicament oral à prise unique quotidienne pour traiter la SEP-RR. Certaines recherches suggèrent que le tériflunomide peut réduire le taux de rechute, le fardeau des lésions et l’invalidité, mais les preuves scientifiques sont limitées. Ce médicament peut causer des malformations congénitales et des lésions hépatiques.
• Mayzent (siponimod): Mayzent est généralement un traitement oral quotidien qui fonctionne de la même manière que Gilyena. Il a plusieurs des mêmes effets secondaires cardiaques et ne doit pas être utilisé avec des personnes qui ont eu des problèmes cardiaques dans le passé.
• Mavenclad (cladribine) : Il s’agit de l’un des traitements les plus récents contre la SEP qui a été approuvé par la FDA en mars 2019. Il est efficace chez les personnes atteintes de SEP-RR et peut également aider les personnes atteintes de PPMS. Il comporte un risque d’infection grave et de croissance tumorale, et il est généralement réservé aux personnes qui ne peuvent pas prendre d’autres formes de DMT. Les gens prennent généralement ce médicament jusqu’à cinq jours consécutifs en deux cycles de traitement, à un mois d’intervalle.
• Zeposia (ozanimod): Zeposia vient d’arriver sur le marché en juin 2020, et il est approuvé pour traiter le syndrome cliniquement isolé, la RRMS et la SPMS active. Étant donné que ce médicament peut ralentir votre rythme cardiaque, vous augmenterez progressivement vos doses au cours de la première semaine, puis vous vous en tiendrez à une pilule quotidienne par la suite. On pense qu’il agit en empêchant les cellules immunitaires d’entrer (et d’attaquer) le système nerveux central.

Quel que soit le type de DMT que vous et votre équipe médicale choisissez, rappelez-vous toujours que l’arrêt de ces médicaments doit toujours se faire sous la supervision de votre médecin. L’American Academy of Neurology (AAN) a créé des directives pour arrêter les DMT – ne le faites jamais vous-même, car vous pourriez ressentir de graves effets secondaires.

Pour traiter une poussée sévère, votre médecin peut également vous administrer une forte dose de corticostéroïdes oraux ou intraveineux . À court terme, ces médicaments peuvent être assez efficaces car ils répriment votre réponse immunitaire, et ils le font assez rapidement. Contrairement aux DMT, cependant, ils ne modifient pas le cours de la progression de votre maladie. Considérez-les plutôt comme des médicaments de secours.

Les corticostéroïdes peuvent être administrés sous forme de pilules, d’injections, d’inhalateurs ou de crèmes topiques. Si vous avez besoin d’un soulagement rapide, votre médecin vous prescrira généralement un traitement IV à forte dose sur trois à cinq jours, suivi d’un comprimé à dose plus faible pendant une à deux semaines supplémentaires. Les médicaments stéroïdiens courants comprennent :

• Cortef (hydrocortisone)
• Celestone (bétaméthasone)
• Decadron (dexaméthasone)
• Orapred (prednisolone)
• Prednisone Intensol, Deltasone ou Cordrol (prednisone)
• Solu-Medrol (méthylprednisolone)

Les stéroïdes peuvent déclencher une gamme d’effets secondaires lorsqu’ils sont utilisés pendant plus de quelques mois, de sorte que votre médecin limitera probablement vos scripts de stéroïdes à trois par an ou moins. Les effets secondaires à long terme comprennent :

• Douleurs à l’estomac et indigestion
• Insomnie
• Un goût métallique dans la bouche
• Sautes d’humeur, anxiété, agitation
• Mal de tête
• Augmentation de l’appétit
• Augmenter la fréquence cardiaque (palpitations)
• Douleur thoracique
• Éruption cutanée
• Gonflement des chevilles
• Perte osseuse

Les médicaments utilisés pour gérer les symptômes de la SP font partie d’un plan de traitement complet de la SP. Ces médicaments traitent la douleur, l’insomnie, la spasticité, etc. Bien entendu, le traitement des symptômes dépend de la nature réelle de vos symptômes ! Étant donné que la SEP est si individualisée avec de nombreux symptômes possibles, nous n’aborderons ici que les bases.

Ils comprennent des médicaments pour :

Une dépression

Des études révèlent que les personnes atteintes de SEP présentent des taux de dépression clinique plus élevés que la population générale. Fait intéressant, ils partagent des taux similaires à ceux des personnes atteintes d’autres maladies auto-immunes telles que la polyarthrite rhumatoïde (PR) et les maladies inflammatoires de l’intestin telles que la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn , ce qui suggère que l’inflammation peut jouer un rôle clé.

Outre la psychothérapie , qui peut être extrêmement bénéfique pour apprendre à faire face à votre état, des médicaments appelés inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) et inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine et de la noradrénaline (SSNRI) sont utilisés pour traiter la dépression liée à la SEP. Ces médicaments ralentissent l’absorption des neurotransmetteurs sérotonine et norepniephrine et aident à combattre la dépression en améliorant la transmission des signaux entre les neurones.

Les antidépresseurs utilisés pour traiter la SP comprennent :

ISRS : Ce sont les antidépresseurs les plus largement prescrits aux personnes souffrant de dépression liée à la SEP. Si votre médecin vous prescrit un ISRS, plusieurs semaines peuvent s’écouler avant que vous ne remarquiez une amélioration. Ils comprennent:

• Celexa (citalopram)
• Lexapro (escitalopram)
• Luvox (fluvoxemine)
• Paxil (paroxétine)
• Prozac (fluoxétine)
• Zoloft (sertraline)

SSNRI :

• Cymbalta (duloxétine)
• Effexor (venlafaxine)
• Fetzima (lévomilnacipran)
• Pristiq (desvenlafaxine)

Si vous êtes atteint de SP et que vous vous sentez déprimé, n’attendez pas, parlez-en à votre médecin. Si vous avez besoin d’aide en ce moment, appelez la ligne d’assistance téléphonique de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration ( SAMHSA ) au 1-800-662-HELP (4357) pour un traitement gratuit, confidentiel, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, 365 jours par an ( en anglais et en espagnol) pour les personnes et les familles confrontées à des crises de santé mentale.

Fatigue

La fatigue associée à la SEP est souvent liée à la dépression. Votre médecin peut donc vous prescrire l’un des antidépresseurs énumérés ci-dessus, y compris un non répertorié : le médicament Wellbutrin (bupropion) est considéré comme l’un des antidépresseurs non ISRS les plus efficaces contre la fatigue, peut-être parce qu’il cible le neurotransmetteur dopamine.

D’autres médicaments pour traiter la fatigue liée à la SEP comprennent :

• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) , tels que l’ibuprofène ou l’aspirine. Une étude a révélé que la prise de 100 mg. d’aspirine deux fois par jour réduit significativement la fatigue liée à la SEP.
• Stimulants : Des médicaments comme Provigil (modafinil) et Nuvigil (armodafinil) favorisent l’éveil et combattent la somnolence. Bien que les nausées, les étourdissements, l’anxiété et l’irritabilité soient des effets secondaires possibles des stimulants, les personnes atteintes de SEP prennent des doses plus faibles que celles souffrant d’autres troubles du sommeil et voient généralement moins d’effets secondaires.Le Ritalin (méthylphénidate) est un autre stimulant mieux connu comme traitement du trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH). Le Ritalin peut aider les personnes atteintes de SP à se concentrer et à se sentir plus énergiques lorsqu’elles éprouvent de la fatigue. Cependant, le Ritalin peut créer une accoutumance et peut provoquer des nausées et des vomissements, de l’irritabilité, des difficultés à s’endormir et des sautes d’humeur.
• Antiviraux : Symmetrel (chlorhydrate d’amantadine) est un médicament antiviral utilisé pour traiter la grippe. Cela peut augmenter la quantité de dopamine, un neurotransmetteur dans le cerveau, ce qui peut aider à réduire les cellules immunitaires hyperactives qui sont une caractéristique de la SEP. La dopamine aide également à contrôler les mouvements involontaires qui accompagnent la spasticité.

La douleur

La douleur est assez courante dans la SP; en fait, plus de 40% des personnes atteintes de cette maladie en souffrent d’une manière ou d’une autre, selon une étude. Néanmoins, il est important de comprendre d’où vient votre douleur, car votre médecin peut utiliser différentes méthodes pour la traiter en fonction de la source. Il existe deux principaux types de douleur dans la SEP :

• La douleur neurogène , qui est le résultat direct de dommages au SNC
• La douleur secondaire , qui est liée à la spasticité (contractions involontaires des muscles) et/ou au déconditionnement.

Les traitements courants contre la douleur comprennent :

Anticonvulsivants : Ces médicaments peuvent soulager les deux types de douleur en calmant les nerfs hyperactifs et endommagés.

• Dilantin (phénytoïne)
• Lyrica (prégabaline)
• Neurontine (gabapentine)
• Tégratol (carbamezipine)

Antidépresseurs : Ces médicaments ont une double fonction en traitant à la fois la dépression et la douleur chronique. En effet, certains antidépresseurs bloquent les neurotransmetteurs (sérotonine et noradrénaline) qui transmettent les signaux de douleur au SNC. Ils comprennent:

• Antidépresseurs tricycliques :
• Pamelor (nortriptyline)
• Silenor (doxépine)
• Inhibiteurs de la recapture de la sérotonine/norépinéphrine (IRSN) :
• Effexor (venlafaxine)
• Cymbalta (duloxétine)

Botox (toxine botulique) : le Botox agit en paralysant les muscles, ce qui peut arrêter les contractions involontaires douloureuses (spasticité).

Cannabinoïdes : Les recherches suggèrent que la marijuana médicale et les médicaments dérivés du cannabis sont efficaces pour traiter la douleur et la spasticité causées par la SEP. Ces médicaments agissent en se liant à certains récepteurs sur les cellules et en modifiant la façon dont la douleur est perçue.

Les cannabinoïdes comprennent :

• Sativex (nabiximol)
• Marinol (dronabinol)

Spasticité

La spasticité – lorsque les muscles des bras, des jambes, du dos ou du torse se contractent de manière aléatoire et involontaire – est un symptôme courant de la SEP. Elle se produit lorsque les gaines de myéline des neurones qui transmettent les messages aux muscles sont rongées par le processus de la maladie, entraînant des douleurs, des problèmes d’équilibre et des troubles de la marche dans la SEP. Pour traiter la spasticité, votre médecin peut vous prescrire des relaxants musculaires . Ils se présentent sous forme de pilules ou sous forme de pompe implantée chirurgicalement qui délivre le médicament directement dans la moelle épinière.

Incontinence

Lorsque les nerfs qui contrôlent la vessie, les intestins ou le plancher pelvien sont endommagés, l’incontinence – un manque de contrôle volontaire sur le moment où vous choisissez de vous soulager – peut survenir. Lorsque cela se produit, la vessie se serre parfois et expulse l’urine. Médicaments possibles :

• Les médicaments antispasmadiques tels que l’Oxytrol (oxybutinine) peuvent aider la vessie à se détendre pour produire moins de pressions.
• Les injections de Botox (toxine botulique) peuvent aider à bloquer les signaux nerveux vers la vessie, qui sont devenus irréguliers en raison des dommages causés par la SEP, et à améliorer les symptômes.

Pour l’incontinence intestinale, la plupart des fournisseurs de soins de santé recommandent des traitements de style de vie pour vous garder “régulier”, comme un régime riche en fibres, une activité physique et beaucoup de liquides.

Insomnie

La difficulté à s’endormir ou à rester endormi peut être causée par la dépression, les médicaments, la douleur chronique et la spasticité, qui doivent tous être traités pour encourager des Zzz constants et de qualité. Une hygiène de sommeil saine est également importante. Si vous n’obtenez toujours pas le sommeil dont vous avez besoin, parlez-en à votre médecin, qui pourrait vous suggérer d’essayer :

• Suppléments de mélatonine , qui sont fabriqués à partir d’une hormone naturelle dans le cerveau. Les niveaux commencent à monter après le coucher du soleil, ce qui vous rend somnolent lorsque l’obscurité s’installe.
• Des antihistaminiques comme Benadryl (chlorhydrate de diphenhydramine), qui peuvent vous rendre somnolent.
• Somnifères comme Ambien (zolpidem). Mais assurez-vous que votre médecin est au courant de tous les autres médicaments actuels pour éviter une interaction négative.