Si vous êtes comme beaucoup de gens, vous vous demandez peut-être comment la bronchite et l’asthme se comparent en termes de causes, de symptômes, de traitements et d’options préventives.
Bien que l’asthme et la bronchite soient tous deux considérés comme des affections “obstructives des poumons” car ils limitent ou bloquent le flux d’air entrant et sortant des poumons, il existe certaines différences essentielles entre eux.
La bronchite comprend des variétés aiguës et chroniques. La bronchite aiguë dure moins de trois semaines et est parfois appelée rhume de poitrine. C’est le plus courant des deux types et se caractérise par la production de mucus dans les poumons et une inflammation pulmonaire (poumon). Souvent, la bronchite aiguë disparaît d’elle-même.
La bronchite chronique est une affection pulmonaire inflammatoire caractérisée par une constriction des voies respiratoires, une toux persistante et une production de mucosités durant plus de trois mois et revenant pendant au moins deux années consécutives. C’est un type de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). Bien qu’il ne soit pas curable, il peut être géré avec succès avec les bons traitements.
L’asthme est également une maladie pulmonaire inflammatoire à long terme qui rétrécit les voies respiratoires. Il a tendance à aller et venir tout au long de la vie d’une personne. Contrairement à la bronchite chronique et aiguë, les scientifiques ne savent pas exactement ce qui cause l’asthme, bien que les enfants dont les parents sont atteints courent un risque plus élevé de le développer.
Selon les données de 2020, plus de 4,2 millions d’enfants¹ souffrent d’asthme (alors que les données² indiquent que la toux chronique infantile est rare). Bien qu’il n’existe actuellement aucun remède connu contre l’asthme, de nombreuses options de traitement sont disponibles pour vous aider, vous et vos proches, à mieux gérer les symptômes.
Quels sont les symptômes de la bronchite par rapport à l’asthme ?
Parce que la bronchite et l’asthme sont deux affections qui obstruent les poumons, ils ont quelques symptômes en commun tels que la respiration sifflante, l’oppression thoracique, la toux et l’essoufflement.
Certains symptômes sont propres à chaque condition. Regardons comment vous pouvez repérer la différence entre les symptômes de la bronchite et de l’asthme.
Bronchite
Avec la bronchite aiguë, vous pouvez rencontrer un type de toux sèche avec une production de mucus épais.
Certains symptômes de l’inflammation chronique comprennent :
Fièvre légère et frissons possibles
Mal de tête
Fatigue et courbatures
Production de mucosités ou de mucus épais
Pour la bronchite chronique, les déclencheurs de ces symptômes peuvent être le stress, l’air froid, des facteurs environnementaux comme l’excès de pollen dans l’air ou des irritants chimiques provenant de produits ménagers ou de travail.
Asthme
Les principaux symptômes de l’asthme se concentrent généralement autour d’épisodes modérés à intenses de difficultés respiratoires. Ces crises d’asthme sont souvent déclenchées par des facteurs extérieurs, notamment l’exercice, les allergènes, le froid, le stress, les médicaments tels que l’aspirine et les irritants et polluants environnementaux ( y compris le changement climatique ). Certaines personnes atteintes de la maladie ont également du mal à dormir la nuit en raison d’épisodes de respiration sifflante et de difficultés respiratoires.
Vous pouvez suivre vos symptômes d’asthme pour voir s’ils s’aggravent en gardant une trace de la fréquence à laquelle vous subissez des crises d’asthme. C’est aussi une bonne idée de noter vos déclencheurs et d’utiliser un débitmètre de pointe³ pour mesurer votre niveau de constriction des voies respiratoires.
Quelles sont les causes de la bronchite par rapport à l’asthme ?
Bien que l’asthme et la bronchite partagent quelques symptômes en commun, leurs causes sous-jacentes sont souvent (mais pas toujours) différentes.
Bronchite
La bronchite aiguë est le plus souvent causée par un virus qui infecte vos voies respiratoires, comme un virus du rhume ou de la grippe, bien que parfois des bactéries puissent jouer un rôle.
La principale cause de bronchite chronique est le tabagisme, et la majorité des personnes qui en sont affectées ont entre 44 et 65 ans⁴. Il existe également d’autres facteurs de risque pour la maladie, tels que :
Exposition à des produits chimiques ou à des toxines au travail
Polluants environnementaux
Produits chimiques sur les aliments
Allergènes comme le pollen ou les squames d’animaux
Reflux acide, qui peut irriter le tissu pulmonaire, le faisant gonfler
Une maladie génétique est connue sous le nom de déficit en alpha-1 antitrypsine (AAT)⁵
Un système immunitaire affaibli vous rend sensible à l’inflammation chronique des voies respiratoires
Asthme
Contrairement à la bronchite chronique, la cause exacte de l’asthme est inconnue. Cependant, les chercheurs pensent que le principal facteur de risque est la génétique. Plutôt que de découvrir un certain type de gène qui cause la maladie, les preuves⁶ révèlent qu’il existe en fait plusieurs gènes qui interagissent les uns avec les autres et avec l’environnement pour provoquer l’asthme.
De plus, d’autres facteurs peuvent augmenter votre risque de développer un asthme qui chevauche certains risques de bronchite chronique, notamment :
Allergies
Reflux d’acide
Fumer ou être dans un environnement où les gens fument
Exposition aux polluants environnementaux, aux toxines et aux produits chimiques
Diagnostiquer la bronchite et l’asthme
Environ 25,2 millions d’adultes américains ont reçu un diagnostic d’asthme, contre 9 millions de bronchite chronique.
Étant donné que l’asthme et la bronchite chronique obstruent les poumons, votre fournisseur de soins de santé utilisera certaines des mêmes méthodes pour les diagnostiquer.
Vous pouvez commencer par prendre rendez-vous avec votre médecin traitant si vous présentez l’un des symptômes énumérés ci-dessus, en particulier une respiration sifflante, une toux et des difficultés respiratoires qui durent plus de trois semaines.
Si votre médecin soupçonne que vous souffrez de bronchite chronique ou d’asthme, vous pouvez être référé à un pneumologue, également connu sous le nom de pneumologue. Ils commenceront probablement le processus de diagnostic en écoutant vos poumons avec un stéthoscope.
Vous pouvez également vous attendre à ce que l’accent soit mis pendant le diagnostic sur vos symptômes, vos antécédents familiaux, votre mode de vie et vos déclencheurs. Certaines questions peuvent vous être posées :
Avez-vous eu la grippe ou le rhume récemment ?
Est-ce que tu fumes?
Avez-vous des antécédents familiaux d’asthme?
Quels sont les symptômes que vous ressentez le plus ?
Qu’est-ce qui déclenche généralement ces symptômes ?
Depuis combien de temps ressentez-vous ces symptômes ?
Savez-vous si vous êtes allergique à quelque chose ?
Avez-vous été exposé à des produits chimiques ou à des toxines au travail ?
Des questions comme celles-ci aideront votre fournisseur de soins de santé à avoir une idée de base de votre état avant de commencer les tests.
Voici quelques tests courants pour la bronchite chronique et l’asthme.
Bronchite
Test de spirométrie : Au cours de ce test, vous soufflez dans un embout buccal relié à un spiromètre. Il mesure l’entrée et la sortie de votre flux d’air pulmonaire et la vitesse à laquelle vous pouvez expirer. Souvent, votre âge, votre sexe et même votre taille sont pris en compte dans votre score de spirométrie lors du diagnostic.
Test d’expectoration . Les crachats sont un autre nom pour le mucus épais ou les mucosités, et dans certains cas, l’analyse de la composition des crachats peut aider à déterminer ce qui cause votre production de mucosités et votre inflammation pulmonaire.
Tomographie informatisée à haute résolution⁷ (HRCT) . Alors qu’une radiographie pulmonaire traditionnelle est parfois utilisée pour confirmer un diagnostic de bronchite chronique, la HRCT s’est avérée plus efficace ces dernières années. Ils peuvent aider à déterminer la gravité et l’étendue de la bronchite chronique et sont utilisés pour confirmer les résultats des tests de spirométrie.
Essais de style de vie. Parce que les gens connaissent souvent leur propre santé mieux que quiconque, des tests sont parfois administrés aux patients pour connaître leur perception de leur mode de vie, comme leurs habitudes tabagiques et leur bilan de santé général. Ces tests peuvent être utilisés en combinaison avec d’autres tests pour aider à la précision du diagnostic.
Asthme
La spirométrie, la HRCT et les tests de style de vie contribuent au diagnostic de l’asthme. Certains outils de diagnostic complémentaires utilisés pour déterminer si vous souffrez de la maladie comprennent :
Essais de provocation. Ceux-ci aident à identifier ce qui peut déclencher vos symptômes d’obstruction pulmonaire. Les trois principaux types de tests de provocation sont :
Essais irritants. Ceux-ci déterminent si certains allergènes, comme les squames d’animaux ou l’herbe, peuvent déclencher vos crises d’asthme.
Essais d’exercice. Au cours de ces tests, vous effectuerez une courte séance d’entraînement dans un établissement médical mis en place pour surveiller vos poumons et vos voies respiratoires. Cela permet de déterminer si vous souffrez d’asthme induit par l’exercice, également connu sous le nom de bronchoconstriction induite par l’exercice (EIB).
Tests à la méthacholine . Les personnes asthmatiques sont plus sensibles à la méthacholine, qui provoque une constriction des voies respiratoires. Le degré de constriction des voies respiratoires que vous avez après l’administration de méthacholine aidera votre médecin à décider si vous souffrez d’asthme.
Essai FeNO. Un test d’oxyde nitrique expiré fractionné (FeNO) mesure la quantité d’oxyde nitrique (NO) que vous expirez pour découvrir le degré d’inflammation dans vos poumons. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un test autonome, il peut aider à confirmer un diagnostic d’asthme. Les FeNO sont également utilisés après le diagnostic pour suivre votre inflammation pulmonaire afin de déterminer si votre plan de traitement fonctionne pour vous ou si des ajustements doivent être apportés.
Options de traitement pour la bronchite par rapport à l’asthme
Bronchite aiguë
Le traitement de la bronchite aiguë est similaire à la routine d’auto-soins que vous utiliseriez pour un rhume ou la grippe. Les médecins vous recommandent de vous reposer et de boire beaucoup de liquide. Si votre toux interfère avec votre capacité à fonctionner, essayez des pastilles pour la gorge ou un autre antitussif en vente libre.
Vous pouvez également utiliser un humidificateur ou respirer la vapeur d’un bol d’eau bouillante pour aider à éliminer votre congestion.
Le traitement de la bronchite aiguë avec des antibiotiques n’est pas recommandé car ils ne fonctionnent pas sur les virus. Même lorsque la maladie est causée par une bactérie, les antibiotiques peuvent provoquer des effets secondaires indésirables et tuer les «bonnes» bactéries qui vous aident à combattre l’infection. Au lieu de cela, contactez votre médecin si vous avez besoin de conseils sur les meilleurs médicaments en vente libre pour la bronchite aiguë.
La bronchite chronique
Les traitements de la bronchite chronique sont prescrits par votre fournisseur de soins de santé et comprennent plusieurs médicaments :
Les bêta-agonistes aident les voies respiratoires pulmonaires à se détendre et à s’ouvrir
Corticostéroïdes pour aider à réduire l’inflammation pulmonaire
La théophylline dilate les voies respiratoires menant aux poumons
Les inhibiteurs de la phosphodiestérase détendent les muscles lisses autour des poumons
Les anticholinergiques dilatent les voies respiratoires en empêchant les muscles de se resserrer autour d’eux
Des antibiotiques pour éliminer les infections respiratoires récurrentes
De plus, ces thérapies respiratoires peuvent faire partie d’un plan de traitement pour soulager les symptômes de la bronchite chronique :
Les programmes d’exercices de réadaptation pulmonaire sont utilisés pour aider à renforcer les poumons et à réduire l’essoufflement.
L’oxygénothérapie est utilisée pour les personnes atteintes de bronchite chronique plus avancée afin de s’assurer que suffisamment d’oxygène atteint le corps.
La chirurgie de réduction du volume pulmonaire est parfois recommandée pour retirer des morceaux du poumon endommagé et faciliter la respiration.
Asthme
Les traitements de l’asthme sont divisés en :
Contrôler les médicaments pour la gestion à moyen et à long terme de la maladie
Médicaments de secours en cas de crise d’asthme imminente
Les médicaments de contrôle peuvent être des inhalateurs, des pilules, des injections contre les allergies ou des produits biologiques, tandis que les médicaments de secours sont généralement des inhalateurs.
Certains des mêmes médicaments utilisés pour traiter la bronchite chronique sont également utilisés pour le contrôle et le sauvetage de l’asthme. Par exemple, les corticostéroïdes oraux (stéroïdes), la théophylline et les bêta-antagonistes à long terme sont utilisés comme médicaments de contrôle, tandis que les bêta-antagonistes à court terme sont utilisés dans les inhalateurs de secours.
Dans l’asthme, les médecins peuvent également prescrire des modificateurs de leucotriènes. Ces produits chimiques bloquent les leucotriènes que le corps libère en réponse aux déclencheurs allergiques.
Méthodes de prévention de la bronchite et de l’asthme
Les meilleurs moyens de prévenir la bronchite aiguë sont de toujours se laver soigneusement les mains, de rester à jour dans ses vaccinations, d’utiliser un désinfectant pour les mains et de s’isoler des autres si vous (ou ils) êtes malade. Bien que la prévention soit idéale, elle est guérissable et disparaîtra d’elle-même.
Pour la bronchite chronique, évitez de fumer, car les fumeurs à vie ont une probabilité de 50 %⁹ de développer une MPOC au cours de leur vie. Limitez également votre exposition aux irritants environnementaux, aux allergènes et aux polluants susceptibles de déclencher la maladie.
Si vous pensez être à risque de contracter une bronchite chronique non liée au tabagisme, faites des bilans de santé réguliers et suivez les recommandations de votre médecin pour maintenir votre système immunitaire en bon état.
En raison de la composante génétique de l’asthme, il peut être difficile de le prévenir complètement. Mais connaître vos antécédents familiaux et éviter les déclencheurs courants (y compris le tabagisme) sont d’excellents moyens de réduire le risque de crises d’asthme. Il est également idéal d’être proactif et de subir un test de dépistage de l’asthme si vous savez déjà qu’il existe dans votre famille afin qu’un plan de traitement puisse être mis en place pour gérer vos symptômes.
La verité
Comprendre les principales différences entre la bronchite aiguë et l’asthme peut vous aider à obtenir le bon diagnostic de votre fournisseur de soins de santé afin que vous puissiez mieux gérer vos symptômes. En reconnaissant les déclencheurs de chaque condition et en apprenant les meilleures méthodes de prévention, vous pouvez réduire vos risques de développer de l’asthme et de la bronchite et améliorer votre qualité de vie une fois diagnostiqué.
